о установка имела большие размеры шарового гнезда и иную форму бронекожуха, полностью закрывавшего ствол пушки и противооткатные устройства. Пушечная и пулеметная установки снабжались оптическим прицелом.
Восьмигранная башня собиралась на уголках заклепками и болтами. Для удешевления производства ряд деталей танка упростили по сравнению с французским прототипом. Несколько изменился и корпус — уменьшились лобовые скулы, появились крюки-рымы для погрузки и разгрузки танка кранами при дальних перевозках. Силовая установка обеспечивала скорость хода — от 1,7 на пониженной до 10,4 км/ч на повышенной передаче (при увеличенных оборотах двигателя — до 12 км/ч). При большей емкости топливного бака запас хода был больше, чем у французских «Рено» FT.
На «Американских Рено» ставили стальные направляющие колеса гусеничного хода и несколько упрощенный механизм регулировки натяжения гусеницы. Как и его прототип, «Американский Рено» из-за высоко расположенного центра легко опрокидывался при боковом крене и преодолении контрэскарпов. Для переброски по дорогам американцы, как и французы, пользовались стандартными грузовиками с несколько усиленным кузовом, в частности «Мак» AC.
«Американские Рено» на учениях — поворот был слишком крутым. Танки имеют более поздние пулеметные установки со щитом на бронекожухе.
Правительство США выдало заказ на 4400 «6-тонных специальных тракторов». К производству привлекли «Ван Дорн Айрон Уоркс», «Максвелл Мотор Кар Компани», «Си. Л. Бест Трэктор Компани». «Ван Дорн Айрон Уоркс» изготовила первые танки только в октябре 1918 г., и к концу войны было собрано 64 танка. К концу 1918 г. собрали 209 танков, а поскольку война закончилась, решили ограничиться сборкой 950 машин из уже изготовленных комплектов деталей и узлов. Эти 950 танков («Американский Рено» или «Буда») были закончены сборкой в 1919 г. и составили основу немногочисленных танковых сил армии США в 1920–1930 годы. Из них было 374 пушечных, 526 пулеметных, 50 танков связи.
В 1920 г. согласно решению Конгресса Танковый корпус США расформировали, вопросы оснащения танковых сил матчастью оставили за артиллерийско-технической службой. Организационно танки стали принадлежностью пехоты. Четыре танковые роты «Американских Рено» придали пехотным дивизиям (по танковой роте на дивизию), кроме того, легкие танки вошли в смешанные танковые роты в трех батальонах «тяжелой танковой группы» (67-й танковый полк, в смешанной роте было три взвода по 3 тяжелых Mk VIII и 5 легких «Рено»), несколько легких танков составили матчасть Танковой школы. Сообщалось, что «Американский Рено» поставлялся в Китай.
Устарелость танка была очевидной — уже в 1927 г. начались испытания легкого танка T1 «маневренного» типа (скорость — 32 км/ч, запас хода — 105 км), на котором, кстати, появилась спаренная установка 37-мм пушки и пулемета в единой маске. В 1930 г. танк M1917 попытались модернизировать установкой двигателя воздушного охлаждения «Франклин» мощностью сначала в 67, затем в 145 л.с. («танк модели 1917 A1» или M1917A1 с четырехскоростной коробкой передач). В последнем случае 6-цилиндровый двигатель потребовал удлинить кормовую часть корпуса, так что длина танка увеличилась до 5,27 м, зато скорость хода возросла до 15 км/ч, а запас хода — до 80 км. Улучшенное направляющее колесо позволило уменьшить шумность хода. Всего в 1931 г. переделали таким образом 6 танков. Делались попытки ставить на эти танки радиостанцию. Но артиллерийско-техническая служба по результатам испытаний на Абердинском полигоне не признала модернизированный танк «соответствующим ожиданиям», и модернизировать другие танки не стали. 6 переделанных танков передали в танковое подразделение «механизированных сил» в Форт-Эстис, шт. Вирджиния. Решили отказаться наконец от устаревшего танка в пользу разработки новых. Эту работу задержал разразившийся в том же году экономический кризис, так что и в начале 1930-х на учениях армии еще действовали танки M1917. К тому времени из Франции вывезли в США 213 «Рено» FT.
«6-тонные танки модели 1917» обычно несли однотонную темно-оливковую окраску, на балках ходовой части указывалась принадлежность («US MARINES» в морской пехоте или «US ARMY» в армии). На лобовой части наносилась эмблема либо корпуса морской пехоты, либо армии, в задней части бортов корпуса — номер машины.
Летом 1940 г., когда канадской армии срочно понадобились учебные танки, Соединенные Штаты продали канадскому правительству 229 устаревших танков по «номинальной остаточной стоимости» 240 долларов США за каждый — т. е. по цене металлолома, с учетом срока эксплуатации машин. Основную их массу составили 6-тонные. Еще 212 таких танков передали Великобритании — также для обучения танковых экипажей. Канадцы использовали старые американские танки в учебном центре Кэмп Борден, пока там не набралось достаточного количества более современных машин. Таким образом, «Американский Рено» на протяжении всей своей службы играл роль «учебной парты».
Заметим, что до 1930 г. американцы, подобно французам, имели на вооружении только устаревшие «позиционные» танки — легкие сопровождения пехоты и тяжелые прорыва, но в значительно меньшем, чем у Франции, количестве.
Тактико-технические характеристики «6-тонного танка» M1917
| Боевая масса, т | 6,6 |
| Экипаж, человек | 2 |
| Высота, м | 2,3 |
| Длина, м | 4,75 |
| Ширина, м | 1,75 |
| Клиренс, м | 0,41 |
| Толщина брони, мм: | |
| лоб корпуса | 15 |
| борт корпуса | 15 |
| корма | 15 |
| крыша, днище | 8 |
| Вооружение | 37-мм пушка или 7,62-мм пулемет |
| Боекомплект | 235 выстрелов или 4200 патронов |
| Двигатель: | |
| марка | «Буда» HU |
| тип | карбюраторный |
| число цилиндров | 4 |
| охлаждение | жидкостное |
| мощность, л.с. | 42-43 |
| Трансмиссия | механическая |
| Коробка передач | четырехскоростная с реверсом |
| Механизм поворота | бортовые фрикционы |
| Подвеска | пружинная |
| Тип гусеницы | металлическая крупнозвенчатая |
| Ширина трака, мм | 340 |
| Шаг трака, мм | 250 |
| Максимальная скорость, км/ч | 7,2 |
| Запас хода, км | 47-48 |
| Запас топлива, л | 110-115 |
| Удельное давление на грунт, кг/см² | 0,37 |
| Преодолеваемый подъем, град. | 36-40 |
| Ширина преодолеваемого рва, м | 2,0 |
| Высота стенки, м | 0,9 |
| Глубина брода, м | 0,6 |
| Толщина сваливаемого дерева, м | 0,2 |
Нельзя не вспомнить и еще об одной машине — уже под конец войны танковая тема заинтересовала бывшего автогонщика инженера Дж. Уолтера Кристи. В 1919 г. он представил свой первый колесно-гусеничный танк (если быть точнее — тяжелый двухосный бронеавтомобиль со съемной гусеницей и жесткой подвеской), но для создания действительно удачной схемы колесно-гусеничной ходовой части «высокоманевренного» танка ему понадобится еще почти 10 лет.
Также вскоре после войны компания «Холт» изготовила очень небольшой одноместный самоходный макет танка, повторяющий форму британских «ромбовидных» танков даже с имитацией спонсонов. По одной версии, этот макет строился как тренажер, призванный приучить танкистов к движению в тряской и тесной машине, по другой — фирма просто приготовила забавный сюрприз к приезду в США Эрнста Суинтона.
Интересно, что уже в 1917–1918 гг. американцы одновременно с французами попытались заменить «моторизацию» артиллерии (в которой участвовали те же тракторы «Холт») ее «механизацией», т. е. установкой на вездеходные «самоходные лафеты», и испытали самоходные артиллерийские установки на гусеничном шасси. В 1917 г. это была 76-мм зенитная пушка M1917, открыто смонтированная на шасси тяжелого трактора 55-I «Холт», а в 1918 г. 75-мм полевая пушка M1918, открыто ставившаяся на 2,5-тонный трактор «Холт» (эта САУ получила обозначение Mk VIII, в 1919 г. построен улучшенный вариант Mk VII), а также на 5-тонный «Холт» (в этой установке бронировались двигатель и радиатор, поскольку именно их вывод из строя лишал бы смысла саму самоходную установку); 155-мм пушка M1918 на шасси тяжелого трактора (САУ Mk II); 240-мм гаубица M1918 на шасси трактора Mark III M1 «Холт».
Итальянские опыты
Сражение с австро-германскими войсками на р. Изонцо близ Капоретто в октябре — ноябре 1917 г. закончилось для итальянской армии, сражавшейся на стороне Антанты, тяжелым поражением. Тяжкий урок заставил высшее итальянское командование обратить внимание на новые технические средства борьбы. В частности, итальянские офицеры, находившиеся во Франции, еще в сентябре 1917 г. познакомились с французскими танками и предложили своему командованию заняться этими машинами. Тактический успех британских танков под Камбрэ в ноябре того же года на фоне собственного поражения у Капоретго делал эту рекомендацию весьма актуальной. Капитан итальянской артиллерии А. Бенничелли смог убедить командование приобрести для изучения танки CA-1 «Шнейдер». Но к концу года уже появились первые серийные танки «Рено» FT. И итальянское главное командование попросило Комиссариат вооружения и боеприпасов закупить во Франции 20 средних танков «Шнейдер» и 100 легких «Рено» FT в расчете не только использовать их, но и изучить для последующего производства в Италии. Однако в связи с тем, что к этому времени выпуск «Шнейдеров» был прекращен, а «Рено» стали остро необходимы самим французам в связи с германским наступлением, в Италию удалось отправить од