С утра 13.5.42 г. 36 тбр продолжала действовать с 226 сд, и оборонялась на рубеже лес и выс. 219, 1, готовясь в 13.00 к атаке на Михайловка 1-я. 13 тбр выдвигалась из Непокрытая через выс. 203, 3 для совместного с 81 сд удара на Б. Бабка.
133 тбр прошла через Непокрытое, и к 12.00 сосредоточилась в лесу восточнее выс. 219, 1 с готовностью с 13.00 наступать на Червона Рогатка совместно со 124 сд.
Танки (предположительно 121-й танковой бригады) после митинга уходят на боевые позиции. Южный фронт, май 1942 года. На лобовой части переднего КВ видна надпись: „Смерть немецким оккупантам“. Май 1942 года (РГАКФД).
В 13.00–13.15 противник перешел в контратаку, выдвинув из Запорожье две группы танков с направлений: Запорожье — Песчаное — 80 шт., Запорожье — выс. 206, 3 — 50 шт. Из леса южнее 500 м Михайловка 1-я двигалась группа танков с пехотой в составе 50 машин. Бригады вступили в танковый бой. 13-я тбр вела бой на рубеже выс. 208, 4 и 213,1 с 80–90 танками противника, 36 и 113 тбр вели бой с танками, наступавшими от кургана 2,5 км Непокрытое.
После атаки противника 36 тбр отошла в Непокрытое, а 13 и 133 тбр остались на месте боя, и по заявлению командиров бригад все их танки сожжены или выведены из строя, и эвакуировать их нельзя ввиду занятия территории противником.
Потери.
36 тбр: танков 34, из них „матильд“ — 6, „Валентин“ — 19, Т-60 — 12. Уничтожено танков противника — 40, трофеи — 3 пленных.
13 тбр: танков 32, из них „матильд“ — 12, БТ-14, Т-26-6, убито 60 солдат и офицеров противника, сожжено 30 танков, подбито 15.
133 тбр: танков 21, из них Т-34 — 12, БТ -9, убито 17, ранено — 33, пропало без вести -51. Уничтожено 25–30 танков и до 100 солдат и офицеров…
Выводы. 1. На всем протяжении танковый корпус самостоятельно не действовал, а обычно танковые бригады придавались стрелковым дивизиям, что распыляло танковые усилия.
2. Задача командованием 38 армии в своих приказах ставилась обычно каждой бригаде. Роль командования корпуса заключалась в обеспечении решения командующего. Это подменяло командование корпуса.
3. Необходимо в корпусе иметь мотобригаду, которая обучится и поймет специфику военных действий танков с пехотой. Действия танков с необученной пехотой ведет к большому проценту потери матчасти.
4. Значительная потеря матчасти 12–13.5.42 г. характеризуется:
а). Превосходством противника в танках (180 шт. против 101);
б). Отставание артиллерии 124, 226 сд;
в). Разобщенность действий бригад по выполнению задач стрелковых дивизий;
г), недостаточное руководство управления боем, особенно командиров 13 и 133 тбр.
Митинг в одной из танковых частей, предположительно в 121-й танковой бригаде. Южный фронт май 1942 года. На правом борту башни танка Т-60 хорошо видно тактическое обозначение: А/2317 в треугольнике (РГАКФД).
5. Ограниченное количество средств эвакуации, ремонта и запасных частей в бригадах задерживает на длительное время ввод неисправной матчасти в строй.
6. Необходимо в корпусе иметь дивизион ПТО и батальон автоматчиков, это позволит строить сильные заслоны против танков и пехоты противника, и увеличит маневренность танковых бригад».
Более подробная информация о боях 12–13 мая 1942 года сохранилась в документах 36-й танковой бригады. Причем хотя эти материалы и несколько противоречат отчету штаба 22-го танкового корпуса, но представляют безусловный интерес, так как содержат интересные подробности боев: «Командование 36-й танковой бригады решило атаковать противника, имея главные силы на левом фланге боевым порядком в два эшелона. В первом эшелоне тяжелые и средние танки, во втором эшелоне легкие танки МСПБ использовать как танковый десант во втором эшелоне. 36 тбр находясь в районе выжидательных позиций на зап. окраине Стар. Салтов, согласно приказу командира бригады к 4.00 12.5.42 г. заняла исходные позиции Октябрьский, Федоровка в составе двух танковых батальонов, одного мотострелкового батальона, батареи ПТА. Бригада недоукомплектована матчастью для зенитной батареи, что затрудняет организацию ПВО.
Части 226 сд к 3.00 сбили боевое охранение противника, захватили западный берег р. Бабка, инженерный батальон и саперы бригады под прикрытием пехоты и танков закончили наводку подводной переправы и обозначили ее вехами.
В 4.00 12.5.42 г. противник открыл ураганный огонь из минометов и артиллерии по району переправы и району исходных позиций. В результате пребывания танковой бригады на исходных позициях в течение 3-х часов (так как общее наступление назначено на 7.30), бригада имела следующие потери: танков — 2, повреждено 2 орудия ПТО, убито три человека, ранено 13 человек.
В 7.30 12.5.42 г. 1 и 2 тб в количестве 42 танков с МСПБ переправились через р. Бабка, взаимодействия с частями 226 сд атаковали противника: 1 тб — во взаимодействии с 897 сп в направлении выс. 199, 0 сев. окр. Непокрытая, 2 тб — во взаимодействии с 989 сп в направлении выс. 195, 9 южн. окр. Непокрытая.
5-я гвардейская танковая бригада перед наступлением. На переднем плане справа — командир бригады генерал-майор Н. Михайлов, слева — батальонный комиссар Каплустов. На заднем плане видны танки Т-34 с башенными номерами 10–12, 10–13 и 10–14. Юго-Западный фронт, май 1942 года (АСКМ).
При подходе к Непокрытая пехотные части 226 сд артиллерийско-минометным огнем были отсечены от танков. В результате, пехота фашин через р. Олега не навела, и танкам пришлось преодолевать водный рубеж вброд, что снизило темп атаки. Часть танков застряли в реке, что позволило противнику с большим успехом расстреливать танки, нанося большие потери бригаде.
Проявив большую настойчивость, танковые батальоны под ураганным огнем артиллерии переправившись через р. Олега в сопровождении танко-десантной автоматной роты мотострелкового батальона, ворвалась в Непокрытая, ожесточенно сражаясь и выбивая противника из каждого дома.
В этой операции исключительно важную роль сыграл личный пример героизма со стороны командира 1 тб капитана Шестакова, который в критическую минуту боя своим танком стремительно обрушился на батарею противника, увлекая за собой свои подразделения, которые по примеру мужественного командира, уничтожив тяжелую батарею противника, внесли замешательство в его оборону. В это время в танк капитана Шестакова попадает снаряд 150-мм пушки, танк загорается, и смертельно раненый командир батальона через несколько минут скончался. Боем продолжал руководить комиссар батальона тов. Юмин.
В 16.00 мотострелковый батальон, возглавляемый майором Стародубцевым, энергичными атаками с юго-запада ворвался в Непокрытая, и нанес решительный удар. Противник отошел в леса западнее Непокрытая. Командир мотострелкового батальона с танками и с большим опозданием подошедшей пехотой 226 сд организовал преследование, и в 19.30, после двухчасового лесного боя отбросили противника на Михайловка 1-я…
В результате боя за Непокрытая и леса западнее, захвачено у противника: 29 орудий, из них 13 тяжелых, склад с боеприпасами, до 6 тонн горючего, сожжен второй склад в лесу западнее Непокрытая, захвачены продовольственный склад армейского порядка, вещевой склад, штабная машина, два мотоцикла, уничтожено до 250 солдат и офицеров, захвачено свыше 300 пленных.
Бригада в боях за Непокрытая понесла следующие потери: танков МК-2 — 4, МК-3 — 8, Т-60 — 2, убито и ранено 80 человек…
Установка 20-мм зенитной пушки Flak 38 на полугусеничном тягаче — Sd.Kfz. 10/4 на боевой позиции. Юго-Западный фронт, май 1942 года (БД).
Боевые действия северной ударной группировки 17 мая 1942 года.
Боевые действия южной ударной группировки с 12 по 16 мая 1942 года.
В 13.00 13.5.42 г. назначена совместная атака 36 тбр с 226 сд в направлении Михайловка 1-я. Атака была упреждена внезапно появившимися танками противника в сопровождении больших групп автоматчиков, часть автоматчиков сидела на танках. Командир бригады с опергруппой (штаба), присутствуя на западной опушке леса западнее Непокрытая, располагая только восемью исправными танками и МСПБ, приказал встретить танки огнем с места, и в дальнейшем упорно оборонять западную опушку леса.
В 13.40 13.5.42 г. бригада вступила в бой с танковой группой противника в количестве 53 танков. Ожесточенно борясь с противником, и нанося ему потери, бригада, своевременно не получила поддержки ни со стороны пехоты 226 сд, ни со стороны 133 тбр. Под большим превосходством танковых сил противника, бригада, упорно сопротивляясь, с боем стала отходить на Непокрытая, потеряв при этом 4 танка и часть МСПБ. Требование командования бригады о немедленном переходе 133 тбр к активным действиям не выполнены. Прибывший начальник штаба 22 тк подполковник Стогний, ознакомившись с обстановкой, от имени командира корпуса приказал: командиру 133 тбр немедленно перейти к активным действиям, и нанести удар в левый фланг танковой группировке противника. Приказ дошел слишком поздно, 36-я бригада, напрягая последние усилия, вынуждена была отходить под натиском превосходящих сил противника.
Выводы. Основной причиной поражения в танковом сражении является слабо организованная противотанковая оборона, артиллерия 226 сд и ей приданная из-за отсутствия хороших переправ через р. Бабка и р. Олега, не смогла быстро подтянуть орудия к району танкового сражения, в то время как за каждым немецким танком буксировались пушки среднего калибра, которые при разворачивании быстро изготовились, и расстреливали наши танки прямой наводкой. Из оставшихся танков 36 и 133 тбр на западных скатах выс. 199, 0 и 195,9 организована оборона, руководство ей возложено командованием корпуса на полковника Танасчишина.
Противник, преследуя наши танки, вошел танками в Непокрытая, но был встречен интенсивным огнем артиллерии и танков, отошел на запад. Части 226 сд и МСПБ 36 тбр вторично заняли Непокрытая, где была захвачена штабная немецкая машина, в которой были найдены документы, раскрывающие замысел немецкого командования.