Стремительная атака явно не удалась. Фланговые взводы двигались немногим быстрее основных сил. К тому же Николаю приходилось учитывать, что стрелки вообще идут пешком и двигаться зигзагом, чтобы не слишком сильно вырываться вперед. К тому же у американцев, как оказалось, тоже есть минометы. И теперь стрелки залегли в поле под обстрелом минометов и пары автоматических пушек боевых разведывательных машин М114. БРМ даже пытались маневрировать, но от снарядов русских пушек убежать им не удалось. Попавшие в них снаряды просто разнесли на части маленькие разведывательные машинки с картонной броней. С минометами получилось хуже. Хотя у американцев их было немного, не больше двух калибром в восемьдесят один миллиметр, стояли они на закрытой позиции. Поэтому танки подавить их огнем своих пушек практически не могли. А минометчики пока никак не могли нащупать позиции.
Бой явно затягивался. Дым горящих танков пока еще прикрывал атакующих от некоторых из американских танков. Одновременно маскируя самих американцев. Спасало пока то, что стреляли не все американские танки, непонятно почему. Но долго такое продолжаться не могло. Из-за залегшей пехоты шестерке, а точнее уже пятерке, атакующих танков пришлось маневрировать в чистом поле. Шестому же не повезло. Экипаж Долгих получил, похоже, попадание в гусеницу. Отчего танк развернуло боком к американцам. И тут же ему в борт попало несколько бронебойных «ломов». В танк Берга тоже попали. Отчего танк загудел, словно огромная пустая бочка, а в голове поселилась неприятная, мешающая думать боль. Отчего он не сразу сообразил отдать команду: — Стрелять реже, беречь снаряды! — и один из экипажей, прикомандированных ранее из третьего батальона, ухитрился расстрелять весь оставшийся боекомплект. И теперь маневрировал без единого выстрела, лишь изредка посылая в сторону противника очереди из спаренного пулемета. Казалось, атака окончательно захлебнулось. Хабибулин также маневрировал в поле, прикрывая броней танков боевую машину мотострелков, и перестреливаясь с американцами. Танки Канторовича Николай не видел из-за дыма, а на связь он почему-то не выходил.
Берг уже собирался подать команду отбоя, когда из-за редеющего дыма вдруг полыхнула вспышка взрыва, а затем еще одна. Затем пришло сообщение не от Канторовича, а от одного из подчиненных ему экипажей:
— Пятьсот первому. Ворвались с фланга, бьем! Поддержит атакой.
Одновременно Николай, осматриваясь, заметил, что минометчики обстреливают из своих «труб» оборону противника. А вот обстрел пехоты внезапно прекратился. Похоже, Канторович не только вошел в поселок, но и прибил по дороге минометную батарею противника. Стрелки, похоже, тоже это поняли и начали перебежками сближаться с танками.
— Всем! Атака! Пехоту не теряем! — нажал на тангенту передачи рации Берг. Танк двинулся вперед, качаясь на неровностях, и Николай внезапно почувствовал тошноту. — «Похоже, легкая контузия…» — подумал он. Но впереди уже мелькали горомоздкие коробик танков противника и Николаю стало не до переживаний. Американцы, поняв, что у стоящих на месте танков шанс получить попадание больше, контратаковали. Пять машин против его пятерки, точнее четверки. Пятый, выстрелив один раз, видимо последним снарядом, и никуда не попав, затормозил. Николай не успел отдать приказ, как Конюшевский, видимо успевший поймать противника в прицел, выстрелил. И промахнулся. Но это не имело уже никакого значения, потому что в этот танк попал кто-то другой. «Абрамс» застыл на месте. Быстро осмотревшись, Берг заметил четыре подбитые машины. Горел танк старшины и два американца. Еще один американец стоял на месте, но пытался повернуть башню и подстрелить «пятьсот шестого»
— Право десять, подбитый американец, — поворачивая башню, он успел дать наводку Конюшневскому. Но американец выстрелил первым и «пятьсот шестой» исчез в дыму и пламени. Кажется, в нем рванул остаток боекомплекта. Но в это же мгновение содрогнулся от отдачи танк Берга. И американец застыл, выбросив из люков столбы дыма и пламени. Стрельнули кумулятивным.
— Остаток пять снарядов! — предупредил по ТПУ Конюшевский.
Берг еще раз осмотрелся вокруг. Все американцы столяи на месте. Из одного в люк высунули что-то, напоминающее белый флаг. Пехота, похоже дралась где-то впереди, среди домов и горящих бронемашин. Танк старшины догорал, причем люик были закрыты. Пока он осматривался, на связь вышли Канторович и Хабибулин. Мотострелки и десантники, по их докладам, добивали противника среди домов. Из американских танков больше никто не стрелял. Оба взводных потеряли по танку, один в поле и один в поселке. Ему в крышу попала кумулятивная граната противотанкового ружья.
Еще через четверть часа пехотинцы добили сопротивлявшихся. Потом примерно полчаса сгоняли пленных, обирали раненых, таскали поврежденные машины. Еще часа полтора приспосабливали деревню к обороне. Снарядов в танках осталось совсем ничего, одна из БМП вышла из строя, просто сломавшись. Посылать вперед взвод танков, слив ему всю горючку и отдав все снаряды, даже усилив приданной БМП и десантниками на машинах, было слишком рискованно. Пленные говорили об идущей вслед за ними бригаде. Новость очень неприятная. Николай посчитал, что если к Хунцену подойдет даже не бригада, а просто еще одна боевая группа, его отряду останется только драпать или же изображать «последний бой крейсера «Варяг». Попытки связаться с командованием пока не приводили к успеху. Берг уже подумывал об отходе, когда неожиданно появилась связь с передовым отрядом Шестой гвардейской танковой дивизии. Танки и мотострелки которой должны были прибыть в Хунцен примерно через три часа. Кроме того, выяснилось, что с ФРГ идут переговоры, а германские, датские и голландские войска объявили о прекращении огня. Американцы пока молчат, но по всем имеющимся данным, отступают в сторону Бельгии.
Николай, переговорив с командиром передового отряда, облегченно вздохнул. Ему и его роте повезло очередной раз. Но даже после таких новостей, оборону продолжали улучшать. Кроме своего оружия, разместили на позициях и захваченные у американцев пулеметы, реактивные противотанковые ружья и даже чудом уцелевший миномет. Вот винтовки никто брать не захотел. Они даже на взгляд выглядели какими-то несерьезно-игрушечными. Все предпочли оставить себе старые добрые «Клашниковы». А вот трофейные пистолеты, затрофеенные у американских танкистов, офицеры и сержанты разобрали с удовольствием. Конечно, «Кольты» были более тяжелыми, чем «Макаровы». Но зато выглядели солидней и надежней. А калибр, почти не уступающий калибру ДШК, гарантировал, что врагу станет плохо от одного попадания.
— Эх. Командир, забрать бы его домой, — сожалеюще протянул Хабибулин.
— Зачем тебе такая дура? — удивился Канторович. — В наряды ходить с такой тяжестью замучишься. Да и по городу таскать надоест быстро.
— Зато как девок клеить поможет, — мечтательно вздохнул Хабибулин. — Личный трофей, настоящий американский «Кольт», как у ковбоя…
Все засмеялись.
— Дурак ты, лейтенант, — неожиданно зло заметил Сироткин. — У ковбоев револьверы были, вроде наганов, которые ВОХР[16]а носит. А эту машинку домой тащить противно… У меня пацана один из амеров из такой застрелил. В спину, гадина. Сначала руки поднял, а потом выстрелил.
— А вы? — уточнил Канторович.
— Если враг не сдается, его уничтожают, — процитировал Сироткин запомнившиеся с уроков литературы в школе слова.
Все замолчали, невольно прислушавшись к донесшимся из соседнего дома стонам раненых…
Примечания:
[1] В русской транскрипции «ху», англ. — кто
[2] Американский палубный штурмовик А6Е «Интрудер» имеет боевой радиус с атомной бомбой Мк43 в 1432 км.
[3] На 1983 год англичане имели на вооружении всего два легких авианосца с 5–8 самолетами вертикального/укороченного взлета и посадки «Си Харриер» (остальное вертолеты «Си Кинг»). Несмотря на успешное применение в Фолклендском конфликте 1982 года, «Си Харриер» FRS.1был не очень эффективном истребителем и уж тем более не смог бы перехватить ни Ту22М, ни ракету Х22.
[4] «У вас был выбор между войной и бесчестьем. Вы выбрали бесчестье и теперь получите войну» (англ.). Фраза Черчилля, произнесенная им в реальной истории по поводу Мюнхенского соглашения.
[5] От англ. remake — «переделка» — выпуск новых версий уже существующих произведений искусства. В данном случае используется в ироническом переносном значении, как намек на повторение исторических событий
[6] Операция «Катапульта» — разгром британцами французского флота из-за опасения, что Германия захватит корабли капитулировавшей Франции и усилит ими свой флот
[7] Юэн Фергюссон, английский дипломат. В нашей истории занимал пост посла во Франции с 1987 г. Найти персоналии послов с 1979 года по 1987 год автору не удалось.
[8] Прозвище генерала армии Лаказа Жанну, бывшего в 1981–1985 г.г. начальником Штаба обороны (Штаба Армии) — Генштаба французских вооруженных сил.
[9] Константин Мелник (Константин Константинович Мельник-Боткин) — французский разведчик, политолог и мемуарист. Родился в семье русских эмигрантов.
[10] Международные миротворческие силы, введенные в Ливан в 1982 г. Выведены в 1984.
[11] Джон Весси, председатель Объединенного Комитета Начальников Штабов с 1982 г (В нашей истории по 1985 г.)
[12] Англ., примерный перевод — бизнесмен божьей милостью
[13] Ст. 5 устава НАТО — статься о коллективной самообороне для отражения агрессии при нападении на любую из стран, входящих в организацию
[14] Во время Вьетнамской войны в американскую армию, ведущую бои с Вьетконгом, по решению министра Макнамары набирали людей с признаками умственной отсталости. Считалось, они справятся с выполнением обязанностей пехотинца. Всего призвали свыше 345 тыс. человек с низким IQ Это привело к росту потерь и дезертирства, а заодно и к появлению прозвища «дебилы Макнамары»
[15] Иск. англ. Первое выражение — ругательство, нечто вроде «гребанное дерьмо», второе — «сумасшедшие парни»