26.10.1983 г. Гренада. Карибское море.
Взявшая перерыв на ночь война с утра вновь проснулась. И загрохотала, для начала гусеницами танков и бронетранспортеров. Так как об отходе защитников фортов ни готовящиеся к атаке подразделения, ни американская разведка не знали, то адмирал Меткаф приказал бросить в атаку высадившийся прошлым вечером в бухте Морн-Руж, а затем и на берегу залива Блэк-Бей, амфибийный эшелон двадцать второго экспедиционного батальона морской пехоты. От воздушного удара пришлось отказаться — АС-130 бросать против неподавленной противовоздушной обороны посчитали опасным, а штурмовики с «Индепенденса» по приказу из Вашингтона перенацелили на бомбардировку армейских лагерей в Никарагуа на Москитном берегу.
Пять танков «Паттон» и семь бронетранспортеров LVTP-7 примерно четверть часа обстреливали никарагуанские укрепления, которые затем были «доблестно захвачены» атакующим при поддержке танков батальоном морских пехотинцев. Встретившись с «котиками» у дома губернатора, морские пехотинцы и спецназовцы наконец-то сумели «освободить» англичанина из «гренадского застенка». «Освобожденного» губернатора сразу же посадили под охрану, а фактически под домашний арест, под предлогом «возможного нападения гренадских террористов».
В то время, пока американцы разбирались с регулярными войсками гренадцев, забытые всеми кубинские рабочие, лишенные возможности заняться стройкой аэропорта, сорганизовались в несколько отрядов и разбрелись по острову. Один из отрядов отправился в столицу, еще один — присоединился к отступившим зенитчикам. Третий отряд, самый многочисленный, отправился к военному городку гренадской армии в Кальвинги.
Оборонявшийся взводом из тридцати человек, городок, в сущности, являлся основной военной базой гренадской армии. В нем имелись казармы на тысячу человек личного состава, военные склады и автопарк. В первый день атаковать его американцы не стали, но сам военный городок и окрестности обстреляли эсминцы. Стрельба велась по квадратам, очень неточно и никакого существенного ущерба городку не нанесла. Гренадцам, имевшие из тяжелого оружия лишь одну зенитку калибром двадцать три миллиметра, только рассредоточились и замаскировались. Пролетевший над городком разведчик позиции взвода не обнаружил. Американцы посчитали, что городок заброшен и в первый день отвлекать на него войска не стали. Однако к утру у командования сил вторжения появились сведения, что к городку движется «кубинский батальон». Поэтому для захвата позиции выделили роту разведчиков из восемьдесят второй воздушно-десантной и новые вертолеты UH-60A «Блэк Хок». Артиллерийскую поддержку осуществляли те же два эсминца, «Мусбрагер» и «Кэрон», которые вчера уже обстреливали этот район. После непродолжительного артиллерийского обстрела из стодвадцатисемимиллиметровок эсминцев, две колонны UH-60A в сопровождении разведывательно-боевого OH-58 вышли прямо на цель. Первый вертолёт сел без помех. Второй неожиданно обстреляли из зенитной пушки. Вертолет загорелся и пытаясь уклониться, зацепил летящий следом. Тот перевернулся и задел третий. Все три вертолета, разваливаясь на куски, рухнули на землю. Севший вертолет поспешно взлетел под огнем из автоматов. Получив сорок пять попаданий, этот «Черный ястреб», изрядно ощипанный, но не побежденный, все таки вернулся на «Гуам». Высадившееся из него отделение, оказавшись под огнем, залегло, потеряв сразу троих убитыми. Остальные вертолеты вынуждены были высадить десантников в стороне. За то время, что высадившиеся десантники пешком выдвигались к Кальинги, до обороняющегося взвода добрались кубинцы. Вопреки появившимся позже рассказам о «кубинским спецназе», это были обычные работники-строители. Но на Кубе обучение основам военного дела велось всерьез и со всеми, включая обычных рабочих. Поэтому они не растерялись, попав в разгар самого настоящего боя. Часть отправислась помогать гренадцам, а остальные, под руководством бригадира, в свое время отслужившего срочную службу сержантом в мотострелках, разобрали полуразрушенный снарядами вход на склад. Вооружились автоматами сами, забрали, сколько смогли унести боеприпасов. На складе обнаружились и пять гранатометов РПГ-2 с боеприпасами к ним и даже шесть ручных пулеметов РПД. Договорившись с командиром взвода гренадцев, кубинцы постепенно сменили взвод на позициях. Отбив атаку американских десантников, кубинцы незаметно покинули окопы и вместе со взводом гренадской армии ушли в сторону столицы. Не рискнувшие атаковать неподавленную оборону десантники вновь вызвали огневую поддержку. Так как эсминцы уже ушли, к ним направили два звена штурмовиков с «Индепенденса». Однако пилоты «Корсаров», только недавно вернувшиеся с бомбежки Никрарагуа, не стали рисковать и нанесли удар со средней высоты, к тому же неправильно сориентировавшись. В результате под бомбовый «ковер» попали не столько оборонительные позиции, сколько окружающие их американские десантники. От «дружественного огня» атакующие потеряли шестнадцать человек ранеными и пятеро убитыми. К тому же деморализованные бомбежкой солдаты не сразу пошли в атаку. В результате смешанный кубино-гренадский отряд ушел без помех и спокойно добрался до окраин Сент-Джорджеса. Причем отряд появился как раз в тылу готовящихся к атаке на город американских морских пехотинцев. Стоящие у дороги и обстреливающие окраину города танк и два бронетранспортера показались бывшему сержанту кубинской армии Мигелю Эспиносе отличными мишенями для тренировки гранатометчиков. Кроме гранатометчиков, неплохо смогли потренироваться и стрелки с пулеметчиками, расстреливая с тыла не ожидавших такого коварства морских пехотинцев. Впрочем, американцы показали, что «дубленые загривки» не зря считаются хорошими солдатами. Среагировали они быстро и оборонялись грамотно. Единственное, что оказалось для них неприятным сюрпризом — количество атакующих. Но все равно, прорыв в город стоил кубинско-гренадскому отряду больших потерь, достигших не меньше трех десятков убитых и почти восемь десятков раненых. Раненых удалось дотащить всех, а убитые так и остались лежать там, где их настигла смерть. Зато встретивший их лейтенант-гренадец очень обрадовался как подкреплению, так и принесенным ими боеприпасам. Которых у двух десятков защитников позиции оставалось только на один бой.
— Но даже ваша помощь не поможет удержать город. Мы, конечно будем сражаться до конца, — объяснил он Мигелю ситуацию, — но даже с учетом вашей помощи сможем продержаться не более двух суток. Причем только в том случае, если американцы не бросят против нас свои тяжелые бомбардировщики или не начнут обстрел с моря. Ответить на это нам нечем…
— Дела плохи, компаньеро, — согласился Эспиноса. — Но когда я служил в армии, к нам в часть приезжали русские. И один из них сказал слова, которые навсегда запомнили все, кто их слышал: «Русские не сдаются. Они бьются до последнего или погибают. А мертвые навсегда сохраняют свою честь».
— Ну что ж, амиго, постараемся сохранить свою честь, — согласился лейтенант. — К тому же, по последним известиям, русские неплохо наваляли гринго в Европе. Может быть это и нам поможет удержаться. Вы, кубинцы с русскими дружите давно и они вас в беде не оставят…
Оборона Сент-Джорджеса продолжалась.
А вечер этого дня принес американскому адмиралу еще один неожиданный сюрприз. На фрегат «МакКлой», охранявший авианосную ударную группу, совсем недавно смонтировали новейший и совершенно секретный комплекса обнаружения подводных лодок TASS[16]. Конечно же, эту систему решили испытать в боевых условиях.
Длинный кабель-шланг антенны тянулся за ним, словно хвост, на протяжении почти трех кабельтов. На самом конце крепилась капсула гидролокатора. Такое буксируемое устройство помогало улавливать все шедшие из океанских глубин шумы, даже не слышимые человеческим ухом инфразвуки, неизбежные спутники подводных лодок. Аппаратура «МакКлоя» засекла американскую подводную лодку «Филадельфия» и на этом акустики успокоились. Совершенно не подозревая, что под днищем его фрегата следует советская подводная лодка К-324, маскируя свои шумы в гуле турбин надводного корабля. Капитан второго ранга Терехин подкрался к «Макклою» на электромоторах и уже в течение четырнадцати часов вел техническую разведку, записывая параметры новейшей противолодочной поисковой системы.
Неожиданно фрегат изменил курс и не направился к Гренаде. И сразу экипажу К-324 стало не до слежения. Изо всех отсеков Терехину доложили о странной вибрации прочного корпуса. Тем временем фрегат «Макклой» подходил к острову, возле которого патрульный самолет «Орион» обнаружил подозрительные шумы. Командир фрегата, впрочем, как и часть команды, находились в состоянии перманентного стресса из-за обнаружения оборванной антенны и потерянного гидролокатора. Видимо поэтому он доложил командованию, что антенну оборвало внезапным штормовым шквалом. Отчего в штабе долго не могли решить — сошел ли командир с ума и как о случившемся докладывать адмиралу Меткалфу. Который, надо заметить тоже не выглядел оптимистом, получая все новые и новые донесения с Гренады, от отчаянно бьющегося с аборигенами десанта.
А тут такое донесение. Ураганный шквал строго в одном районе, причем не замеченный никем, кроме команды корабля. Но даже если виновата стихия — а это самое удобное для всех объяснение — спрашивать будут с командира корабля и с него, как командующего…
В это время подводная лодка отчаянно боролась за жизнь. Сначала решили, что все неприятности от того, что турбина дает сбои. На всякий случай увеличили обороты… и тут подлодку затрясло так, что сработала аварийная защита двигателя. Турбину немедленно выключили, поддерживая ход электромоторами. Но аккумуляторов надолго не хватит, а без хода лодка не удержится на заданной глубине. Командир принял решение всплыть, хотя лодку могли обнаружить в любой момент. Передав по радио в штаб о потере хода, Терехин еще раз рискнул, приказав погрузиться на перископную глубину. Именно рискнул, потому что погружаться без хода весьма опасно. Однако стреноженная подлодка не держала глубины, со сто пятидесяти метров с трудом удалось всплыть на поверхность. Командир не стал больше искушать судьбу, приказав оставаться на поверхности. Пока не стемнело в перископ удалось разглядеть петлю троса на кормовых стабилизаторах.