– Ладно, кончили болтать, – лейтенант глянул на часы. – Уже к шести подходит, если так дальше продолжится, похоже, придется здесь ночевать. Твои, сержант, там не померзнут?
– Не маленькие, – буркнул солдат. – Да и не сорок первый, сейчас одежка у нас теплая, я вон уже спарился.
Лейтенант посмотрел на пехотинца и впервые пожалел его. Теплый тулуп, ватные штаны, валенки и надетый поверх маскхалат, который от их лазанья покрылся темными пятнами. Действительно жарко, тем более что здесь, внизу, была почти комнатная температура, и если даже ему в давно расстегнутом комбинезоне жарко, то у сержанта во всей его экипировке давно уже десять потов сошло.
– Слышь, сержант, вы бы действительно скинули часть одежки, на обратном пути заберем.
Потапов на секунду задумался, затем кивнул и, подхватив автомат, отправился в ближайшую комнату. Назад он вернулся через пару минут, избавившись от шубы, маскхалата и шапки, остальные бойцы последовали его примеру. Андрей тоже скинул телогрейку, оставшись в одном комбинезоне.
– Ну что, двинулись дальше?
Андрей кивнул и, толкнув дверь, прижался к стенке, оглядывая открывшийся их взгляду коридор.
За дверью царил полный хаос. Коридор был завален различным барахлом. Какими-то металлическими коробками, нагруженными какими-то коробками тележками, разбитыми ящиками, из которых выглядывали пачки бумаг, перевернутыми столами.
– М-да, тут что, ураган пронесся? – удивился бывший разведчик.
Все промолчали.
Стрелок вздохнул и, нырнув за дверь, присел за лежащим недалеко от двери столом, эльф нырнул следом. Бывший разведчик выглянул и, пригибаясь, кинулся к лежащему неподалеку металлическому шкафу, плюхнувшись за ним.
– Кстати, Денис, ты заметил, тут не заминировано, – сказал он Дейнару, когда тот приземлился рядом. – Похоже, фрицы хотели эту зону сохранить. Стены тут толстые, и если там все грамотно заложено, то, взорвав ту часть, эту бы они спасли, только вот зачем это все, хотя…
– Тихо, – бросил эльф, прислушиваясь, ему почудился в глубине коридора отчетливый щелчок.
Солдат, выбежавший в коридор за ними, присел за столом и, оглядевшись, медленно двинулся вперед, но хлесткий звук выстрела заставил его ткнуться в бетонный пол.
Андрей посмотрел на расплывающуюся под убитым лужу крови и коротко выругался. Из-за двери к лежащему столу бросились сразу двое, однако выстрела не последовало. Андрей с Дейнаром переглянулись, и стрелок осторожно выглянул из-за угла ящика, в ту же секунду снова прогремел выстрел, пуля с визгом срикошетила от бетонного пола, недалеко от головы Цветкова и впилась в стол. Солдаты, сидевшие за столом, воспользовались моментом и, привстав, открыли огонь из автоматов. Из двери появился сержант и ползком направился к ним.
– Потапов, ты что, с ума сошел? – бросил Андрей, почесывая рассеченную осколком бетона щеку. – Куда ты прешь?
Пехотинцы прекратили стрельбу и юркнули в свое укрытие.
– Заметили, откуда бьет? – спросил подползший сержант.
– Нет. Заметишь тут, там столько всякого хлама. А ты-то что сюда поперся, жить надоело?
Сержант мотнул головой и, отстегнув от пояса гранату, показал ее стрелку.
– Не думаю, – буркнул Андрей. – Да и страшновато кидать, вдруг я не прав и тут тоже есть закладки, рванет так, что ангелы с небес попадают.
– Тихо, – эльф приподнялся, срывая шлем и прислушиваясь.
Чуткие уши бывшего следопыта явственно уловили легкое шуршание, было похоже, что невидимый стрелок медленно менял позицию. Эльф повертел головой, пытаясь точнее определить местоположение врага, одновременно вызывая в памяти заваленный хламом коридор, и вдруг резко вскочил. Вскинув автомат, он выпустил длинную очередь по прячущемуся снайперу. В глубине коридора явственно вскрикнули, и наступила тишина.
Андрей посмотрел на застывшего эльфа, который продолжал целиться вдоль коридора, медленно водя стволом ППШ из стороны в сторону, кончики его острых ушей нервно вздрагивали. Бывший разведчик медленно встал и, хлопнув Дейнара по плечу, не торопясь, пошел вперед. Сержант, покосившись на эльфа, поднялся и направился вслед за Андреем.
Немец лежал метрах в тридцати от них, за штабелем пустых ящиков, опрокинувшись на спину, очередь автомата перечеркнула его грудь наискось.
– Хорошая штука, – Андрей наклонился и поднял с пола винтовку с оптическим прицелом. – Денис, прямо как для тебя припас.
– Денис, ты больше никого не слышишь? – спросил лейтенант.
– Здесь нет, но там дальше… Не могу понять. Трое или четверо, быстро удаляются.
Он вздохнул и, напялив на голову шлемофон, закинул автомат за спину. Двое из пехотинцев склонились над убитым, достали из кармана гимнастерки документы. Затем один из них закрыл мертвому глаза и, покосившись на лейтенанта, перекрестился.
– Сержант, давай вперед, – махнул рукой лейтенант. – Денис говорит, что там еще фрицы, и, похоже, они драпают.
– Ниче, не уйдут.
Они двинулись вперед, уже не слишком осторожничая. Длинный, почти стометровый коридор неожиданно сделал резкий поворот под прямым углом, и они выскочили на платформу, в конце которой стоял небольшой вагончик, рядом с которым копошились немцы, быстро закидывая внутрь какие-то тюки. Заметив выскочивших солдат, они бросили свое занятие и открыли огонь, заставив пехотинцев искать укрытие. Со стороны вагончика раздался монотонный гул и оставшиеся на перроне немцы, не прекращая стрелять, начали отступать к поезду. Бойцы, видя это, открыли ураганный огонь и, пригибаясь, кинулись вперед. Пули выбивали искры на металле вагона, и один из фашистов, вскинув руки, рухнул на платформу, но остальные попрыгали внутрь, и поезд, дернувшись, стал медленно удаляться в глубь туннеля. Солдаты, добежав до края платформы, стали спрыгивать вниз.
– Сержант, отставить! – прокричал лейтенант, останавливаясь. – Все возвращаемся.
– Денис, подъем, – раздался над ухом голос Виктора.
– Что, опять в наряд? – эльф нехотя открыл глаза.
– Да нет. Вон чистое принесли, переоденься, а то вши-то, поди, совсем заели.
– Меня эта гадость не кусает, – хмыкнул эльф, однако чистое белье взял и стал переодеваться. – А где наши?
– Командир в штабе, Андрей в наряде, а Стыцко с оптикой что-то колупается. Да грязное в общую кучу кинь, обозники назад поедут, соберут.
– Ладно… – Дейнар натянул сапоги и, выскочив наружу, пристроил стопку белья на бруствер, рядом с остальными, и быстренько метнулся назад. – Брррр, холодно.
Он подошел к буржуйке, сделанной Стыцко из старой бочки и, открыв кособокую дверцу, закинул внутрь пару поленьев. Подперев дверку палкой, чтобы не открылась, он потянулся и плюхнулся назад на лежанку.
– Ладно, посплю еще чуток.
– Давай, потом в партийку перекинемся, тебе когда в наряд?
– Да к вечеру, так что успеем.
Он закрыл глаза и задремал, но раздавшийся скрип снега и гул голосов заставил его вновь открыть глаза.
В землянке теперь находился весь экипаж, даже Андрей, стоявший по расписанию в наряде.
– О, еще один герой проснулся, – прокомментировал стоящий рядом с лейтенантом ротный.
– Да не вскакивай ты. Ну, вроде все в сборе.
Выборнин пододвинул к себе ящик и махнул рукой.
– Садитесь, давайте.
Подождав, пока все рассядутся, он достал из планшетки листок.
– Значит, так. Приказом командующего 1-го Белорусского фронта маршала Жукова Г. К. за проявленные при выполнении задания выучку, смекалку и отвагу лейтенанту Семенову Сергею Витальевичу присвоить очередное звание старшего лейтенанта и наградить орденом Красного Знамени.
Рядовых Евстафьева Виктора Ануфриевича и Стыцко Федора Остаповича наградить медалями «За боевые заслуги».
Рядовому Цветкову Андрею Алексеевичу присвоить очередное звание сержанта и наградить орденом Красной Звезды.
Рядового Филимонова Дениса Сергеевича наградить орденом Красной Звезды.
Вот так, значит.
Он свернул лист и убрал его в планшетку.
– Служим Советскому Союзу.
Друзья недоуменно переглянулись.
– И за что же нам такой иконостас? – механик почесал в затылке. – Командир, вы что там за клад нарыли?
– Знать бы самому, – Сергей вопросительно посмотрел на друга.
– Ну, если честно, то я и сам не очень в курсе, – Выборнин развел руками. – Был сегодня у Саблина, тот готовится примерить генеральские лампасы. Начальник СМЕРШа вообще носится как оглашенный, на вас чуть ли не молиться готов. Так что, Денис, пока насчет спецотдела можешь на некоторое время забыть. Похоже, что вы что-то там страшно важное откопали, ну не знаю, ладно, мне пора.
Он поднялся.
– Кстати. Получите награды, обмывку не замыливать.
После ухода ротного все несколько минут молчали.
– М-да, интересно, что же все-таки там было? – пробормотал Андрей. – Говорил я тебе, командир, давай задержимся и осмотрим все, но ты назад рванул с такой скоростью…
– А если бы те фрицы мины в действие привели, прежде чем уехать?
– Тоже вариант, но любопытно. Ты знаешь, командир, когда мы назад шли, я заглянул в одну из необследованных комнат, так вот, там что-то у них вроде лаборатории. Куча всяких баночек, колбочек, правда, половина из них разбита и воняло… рр. Может, они там оружие химическое делали или что-то подобное.
– Что теперь гадать-то, – пожал плечами Сергей. – Ладно, чего расселся – твой наряд еще не кончился, так что марш назад.
Бывший разведчик усмехнулся и, подхватив автомат, отправился вслед за ротным.
Эльф откинулся снова на лежанку и посмотрел на висящую над ним снайперскую винтовку. Рука сама непроизвольно потянулась вверх, и пальцы ласково пробежались по гладкому цевью оружия. Следопыт улыбнулся.
Глава 8
Опасное путешествие, которое рисовало воображение юного мага, все никак не начиналось. Их путь от Арка к Синиковской переправе, по его мнению, был скучен и однообразен. Широкая торная дорога, патрулируемая многочисленными отрядами королевской армии, многочисленные караваны и обозы, следующие в обе стороны, сторожевые башни и заставы, расположенные вдоль тракта – на взгляд Олрада, его путешествие от столицы до Арка было куда более опасным, хотя тогда он об этом и не задумывался. Юный маг потянулся и резко сел, оглядывая пустой фургон. Сквозь распахнутый полог пробивались лучи солнечного света, Олрад скинул теплое одеяло, в которое кутался всю ночь и, зябко поведя плечами, начал торопливо нап