стигала 14 634 человек. Дивизия спешно отправилась в Нормандию и была брошена в бой под Каном, где помогла остановить наступление британских войск, однако за это ей пришлось заплатить огромную цену. 6 июня штаб 7-й армии приказал дивизии выдвигаться к линии фронта среди бела дня, и эта ужасная ошибка стоила Учебной танковой дивизии более 130 грузовиков и бензовозов, 84 самоходных орудий, бронетранспортеров и тягачей и пяти танков только непосредственно в день высадки. Особенно тяжело сказалась на дивизии во время боев в Нормандии потеря бензовозов. Дивизия вновь понесла тяжелые потери в ходе неудачного контрудара под Байе, а также трех последовавших одно за другим оборонительных сражений под Виллер-Бокаж и Тийи. К 25 июня в дивизии оставалось всего 66 танков, а к 25 июля общая численность танков и самоходных орудий составила 50 машин — 22 % от первоначальных 230. За период с 6 по 30 июня дивизия также потеряла 490 человек убитыми, 1809 ранеными, 673 пропавшими без вести и 435 по болезни (в основном в связи с психическими травмами, вызванными боевыми действиями) — всего 3407 человек. 25 июля, после переброски в район Сен-Ло для противодействия американскому наступлению, дивизия попала под удар 1600 американских тяжелых и средних бомбардировщиков. Согласно рапорту командира дивизии генерала Байерляйна, дивизия потеряла убитыми, ранеными и контужеными 70 % своего личного состава, а все ее танки, выдвинутые к линии фронта, были подбиты. Тем не менее дивизия попыталась остановить наступление всего американского 7-го корпуса своими последними 15 танками, большинство из которых были спешно отозваны из ремонтных мастерских и переброшены к линии фронта. В результате 25 июля американским войскам удалось продвинуться вперед меньше чем на три километра. Однако на следующий день американская 2-я танковая дивизия вместе с другими частями прорвала ослабленную оборону немцев и устремилась на юг, разрывая весь немецкий фронт. Это было начало конца немецких войск во Франции. На следующий день Байерляйн доложил, что Учебная танковая дивизия «окончательно уничтожена». Однако, как отмечает историограф дивизии, дивизия все еще представляла внушительную силу и вовсе не была уничтожена, хотя и понесла большие потери. Так, например, 29 июля она оказала упорное сопротивление под Перси, где лейтенант фон Кнебель из танкового полка лично подбил 13 «шерманов». В том же бою погиб командир 902-го моторизованного полка подполковник Вили Велш.
2–3 августа дивизия была разделена на три боевые группы под началом командиров и штабов дивизии, 901-го моторизованного полка и 902-го моторизованного полка и воевала на различных участках в ходе сражения в Фалезском котле. Они прорвались из окружения по трем разным направлениям — пехота выходила вместе с 116-й танковой дивизией и 12-й танковой дивизией СС. По состоянию на 23 августа, когда дивизия наконец-то собралась в Сенли, ее части имели следующую численность:
130-й учебный танковый полк: 180 человек и 20 танков Pz-IV и Pz-V;
901-й моторизованный полк: 800 человек;
902-й моторизованный полк: 300 человек;
130-й учебный танковый артиллерийский полк: шесть 105-мм и шесть 150-мм самоходных гаубиц;
130-й танковый разведывательный батальон: 150 человек, восемь полугусеничных бронетранспортеров;
130-й танковый саперный батальон: 150 человек.
Отставшие от частей: 500 человек.
Раненые и вернувшиеся из отпуска: 750 человек.
24 августа дивизия получила 22 новых Pz-IV. Получив такое подкрепление, дивизия смогла постепенно отойти к «Западному валу», прикрывая Битбург, хотя потери опять были довольно велики. 1 сентября дивизия насчитывала 11 танков и менее 500 человек и не имела артиллерии. Когда 1 сентября дивизия была направлена в качестве отдельного соединения в распоряжение 1-й армии, она имела в своем составе один моторизованный батальон, шесть 105-мм гаубиц, одну саперную роту, пять танков, разведывательный взвод и особый батальон в 200 человек, укомплектованный солдатами, отставшими от своих частей. Она участвовала в начальном этапе боев на «линии Зигфрида» в Люксембурге вместе с LXXXI корпусом, после чего была направлена на переформирование в составе 6-й танковой армии в Падерборн (VI военный округ). Она получила 72 новых танка, 21 самоходное орудие и сотни солдат (в основном неважного качества). В ноябре 1944 года она вернулась в состав 1-й армии, которая в это время вела бои в Сааре, и помогла предотвратить развал Группы армий «Г» под ударами войск генерала Паттона, хотя она и была далеко не тем элитным соединением, которое остановило Союзников в Нормандии в июне. Командующий группой армий «Г» генерал Бальк, сам опытный командир танковых войск, был настолько поражен низкой боеспособностью Учебной танковой дивизии, что приказал 25-й моторизованной дивизии выделить полк для ее поддержки. Только своевременное прибытие этого полка позволило предотвратить окружение дивизии силами американских 4-й танковой и 4-й пехотной дивизий западнее Домфесселя 27 ноября.
После вывода с фронта в начале декабря Учебная танковая дивизия вновь получила, пополнение техникой и личным составом (также в основном невысокого качества). Тем не менее на 12 декабря дивизия располагала 30 танками Pz-IV, 23 «пантерами», 14 самоходными орудиями и 14 гаубицами (в основном тяжелыми). Вскоре она приняла участие в Арденнском наступлении, где дивизия, которой бездарно командовал генерал Байерляйн, в составе XXXXVII танкового корпуса вела осаду Бастони, но так и не сумела взять город. К 1 января 1945 года дивизия потеряла 2465 человек убитыми и еще 1475 человек ранеными и больными. Около 75 % бронетехники дивизии было выведено из строя, хотя значительная часть — только временно. Результаты сражения настолько расстроили генерала Байерляйна, что, по словам Фридриха фон Штауфенберга, он «ошеломленно носился от одной сражающейся части к другой». Байерляйна должен был сменить полковник Хорст Нимак, невероятно храбрый командир элитного фузилерного полка «Гроссдойчланд», но он был слишком занят отражением массированного советского наступления в Восточной Пруссии и не мог покинуть свой полк. Поэтому Байерляйн 25 января передал командование начальнику оперативного отдела своего штаба подполковнику Курту Кауфману.
После поражения в Арденнах Учебная танковая дивизия сражалась в Нидерландах на «линии Мааса» (март 1945 года), но не смогла помешать англо-британским войскам прорвать ее оборону. В начале марта дивизия безуспешно пыталась ликвидировать американский плацдарм под Ремагеном. В этих боях от Учебной танковой дивизии осталось всего 600 человек и 15 танков. Выдохшаяся дивизия в апреле 1945 года оказалась в Рурском котле и 15-го числа сдалась в плен американской 99-й пехотной дивизии.
Учебной танковой дивизией командовали: генерал-майор Озвин Гролиг (принял командование 27 декабря 1943 года), генерал-лейтенант Фриц Байерляйн (10 февраля 1944 года), полковник Рудольф Герхардт (исполняющий обязанности с 23 августа 1944 года), полковник барон Пауль фон Хаузер (исполняющий обязанности, сентябрь 1944 года), вновь Байерляйн (вернулся 8 сентября 1944 года), подполковник Курт Кауфман (5 января 1945 года), полковник (генерал-майор) Хорст Нимак (15 января 1945 года) и вновь полковник барон фон Хаузер (исполняющий обязанности, 3-15 апреля 1945 года).
ОЗВИН ГРОЛИГ исполнял обязанности командира дивизии с момента отдачи начальником инспекции танковых войск генерал-полковником Хайнцем Гудерианом приказа о формировании Учебной танковой дивизии (27 декабря 1943 года) до прибытия с Восточного фронта генерала Байерляйна. Краткие сведения о его карьере приведены в главе «25-я танковая дивизия. Командиры».
ФРИЦ БАЙЕРЛЯЙН (1899–1970), уроженец Вюрцбурга, поступил на военную службу фанен-юнкером в 1917 году. После Первой мировой войны он был отправлен в отставку, но вскоре вернулся в армию рядовым, поскольку не смог найти себе работу в охваченной хаосом послевоенной Германии. Получив офицерское звание в пехоте в 1922 году, Байерляйн занимал должности начальника тыла 3-й танковой дивизии (1938 год), начальника оперативного отдела штаба 10-й танковой дивизии (1939–1940 гг.), был начальником оперативного отдела в штабе Гудериана во Франции и на Восточном фронте (1940–1941 гг.), начальником штаба Африканского корпуса (1941–1942 гг.), начальником штаба танковой армии «Африка» (1942–1943 гг.), а также начальником штаба 1-й итало-германской танковой армии. Получив ранение за несколько дней до окончания боев в Африке, он был эвакуирован в Европу. После выздоровления командовал 3-й танковой дивизией на Восточном фронте (1943 год), после чего был назначен командиром Учебной танковой дивизии, которой командовал на Западном фронте со дня высадки Союзников в Нормандии почти до конца войны. В Рурском котле он командовал LIII корпусом и сдался в плен американцам в апреле 1945 года. Он был произведен в генерал-лейтенанты 1 мая 1944 года и был награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами. Несмотря на популярность Байерляйна у ряда западных историков вскоре после окончания войны, его действия в качестве командира Учебной танковой дивизии в Нормандии были вполне заурядными, а в ходе Арденнского наступления — просто бездарными. Так, во время этого сражения он потерял немало драгоценного времени, пытаясь соблазнить пленную американскую медсестру. В какой-то момент наступления барон Мантойфель, командовавший 5-й танковой армией, всерьез начал думать о смещении барона фон Люттвица с должности командира XXXXVII танкового корпуса, увязшего на окраинах Бастони. Судя по всему, от такого решения его удержало лишь то, что старшим командиром дивизии в XXXXVII танковом корпусе был Байерляйн, которого Мантойфель считал еще хуже Люттвица!
РУДОЛЬФ ГЕРХАРДТ командовал учебным танковым полком (1944–1945 гг.). До этого он был командиром 7-го танкового полка (1943 год).
Барон ПАУЛЬ фон ХАУЗЕР командовал 901-м моторизованным полком (1944–1945 гг.).
КУРТ КАУФМАН был начальником оперативного отдела штаба Учебной танковой дивизии со времени ее создания в январе 1944 года. Позднее в том же году он получил звание подполковника.