– Ну как, Тайзак?
– Не возражаю, – сказал черноволосый вождь, и его рот искривился в волчьем оскале. – Что ты предлагаешь?
Рен показал мечом на Миккела:
– Слезай с лошади, долинец.
Рыбак не шевельнулся. Рен наклонился вперед и показал на Слэйтер, которая держала Миккела на прицеле своего арбалета.
– Если я прикажу ей ранить тебя, ты будешь умирать несколько дней, – улыбнулся Рен, показав полный рот гнилых зубов. – Я же даю тебе возможность сохранить себе жизнь.
Ярбро отер с лица кровь:
– Слезай с лошади, Миккел. Послушаем, что он скажет.
Все смотрели на Миккела, пока он неторопливо слезал с лошади и садился на землю.
Воспользовавшись моментом, Кайрик потихоньку начал отползать назад, подальше от преследователей. Вдруг послышался резкий свист. Вор посмотрел наверх и увидел, что Слэйтер нацелила арбалет прямо ему в сердце. Она кивнула в сторону Ярбро, и Кайрик вернулся к молодому стражнику.
– Что, трус, собирался бросить своих товарищей? – прорычал Рен, поворачиваясь к Кайрику. – Кажется, больше всего ты ценишь собственную шкуру.
– Естественно, – тихо прошипел Кайрик.
– Клянусь черным сердцем Бэйна! – воскликнул другой зентилар. – Долинец говорит правду! – Это был Праксис, рыжеволосый солдат с серо-зелеными глазами, возвышавшийся на своей лошади над Кайриком и Ярбро. – Возможно, мы все-таки хоть немного повеселимся.
– Тут не с чего веселиться! – рявкнул Эклс, нервно проводя рукой по волосам. – Долинцы хороши только на арене. – Зентилар с сумасшедшими глазами повернулся к Кайрику: – Ты знаешь, что мы делаем на арене с такими «честными» долинцами, как ты?
Кайрик посмотрел в глаза Эклса и заметил в них искру безумия. Его вдруг осенило.
– Я много знаю о Зентильской Твердыне. Я там родился.
Долинцы и Тайзак хором воскликнули:
– Что?
Кайрик криво усмехнулся и медленно кивнул:
– Я агент Черной Сети. Эти долинцы взяли меня в плен и с радостью смотрели бы, как вы меня убиваете.
– Докажи это! – рявкнул Рен. – Расскажи нам что-нибудь такое, о чем может знать только зентильский агент.
– Мой рассказ будет зависеть от уровня вашего допуска к делам государственной важности, – безучастно сказал Кайрик, – а не от количества угроз, которые вы на меня обрушите.
Миккел тихо выругался и покачал головой. Ярбро воспринял эти «откровения» не так спокойно. Белокурый долинец привстал и закричал:
– Ты грязный лжец! – Не успел никто опомниться, как молодой стражник кинулся на Кайрика. – Ты все время шпионил!
Когда долинец попытался схватить Кайрика руками за горло, Крокстон дернул Ярбро за волосы и приподнял над землей.
– Хватит тебе! – крикнул рыжебородый солдат и бросил Ярбро на землю.
Кайрик подавил улыбку. Он мог легко отразить нападение Ярбро, но, рассчитывая на помощь зентиларов, предпочел подождать. Хотя ему было противно вступать в союз со всяким сбродом из Зентильской Твердыни, Кайрик понимал, что это намного предпочтительней, чем лежать с перерезанным горлом посреди Птичьей Долины.
Тайзак спешился и подошел к Ярбро.
– Он был вашим пленником? – грозно спросил черноволосый зентилар.
– А почему еще меня разоружили? – ответил вопросом на вопрос Кайрик, стоявший по левую руку от Тайзака.
Вор потирал шею, пытаясь создать впечатление, что нападение было более серьезным, чем всем показалось.
– Заткнись, – прорычал Тайзак, поворачиваясь к Кайрику. – С тобой никто не разговаривает… во всяком случае пока. – Он снова повернулся к Ярбро. – Скажи мне, долинец, это правда?
Ярбро понурил голову.
– Мне следовало убить его сразу, как только я его увидел, – прошептал он.
– Да, – улыбнулся Кайрик. – Это было твоей ошибкой.
Ярбро снова двинулся на Кайрика, но Крокстон и Праксис выставили между долинцем и вором свои мечи.
– Так почему он был вашим пленником? – грозно спросил Тайзак, хватая Ярбро сзади за рубашку и поворачивая лицом к себе.
Ярбро вырвался из рук Тайзака и повернулся, чтобы посмотреть на вора. Глаза его сузились от гнева.
– Этот ублюдок убил шесть королевских стражников в Изогнутой Башне Долины Теней, – прорычал молодой стражник. – Затем он помог двум осужденным преступникам, чародейке и жрецу, которые убили Эльминстера Мудрого, освободиться из-под стражи.
Кайрик чуть не закричал от восторга. Недоумок стражник каждым своим словом подтверждал его рассказ.
Между зентиларами поднялся ропот.
– Так, значит, ты из Долины Теней, – сказал Крокстон, глядя на Ярбро. – Так бы сразу и сказал. Мы убили бы тебя на месте и не тратили понапрасну времени.
Тайзак нахмурился и поднял руку, призывая отряд к молчанию:
– Я слышал, что Эльминстер мертв. Но… где остальные преступники?
– Да, – вмешалась Слэйтер, – нам бы хотелось их поздравить!
Ярбро передернуло. Он с ненавистью посмотрел на женщину с арбалетом.
– Они сбежали, – пробормотал он. – Убийцы Бэйна примчались на адских конях и вызволили их.
– Не рассказывай им больше ничего, – покачивая лысой головой, сказал Миккел. Серьга в ухе рыбака упала ему на щеку.
– Так, значит, ты шпион лорда Бэйна? – спросил Тайзак, поворачиваясь к Кайрику.
– Да, – тихо сказал крючконосый. – Я был вором…
– Горбатого только могила исправит, – крикнула Слэйтер.
Голос у нее был низкий и скрипучий. Она усмехнулась своей шутке, хотя всем было не до смеха, особенно Кайрику. Он много лет убегал от своего прошлого и уже считал, что наконец освободился от него. И теперь, судя по всему, у него оставалась единственная возможность спасти себе жизнь – использовать то, от чего он так долго отказывался.
Кайрик нахмурился и продолжал:
– Я был учеником Марека, влиятельного члена Воровской гильдии Зентильской Твердыни. Он выучил меня на шпиона.
Вор посмотрел на зентиларов и увидел, что они внимательно слушают, надеясь поймать его на противоречии.
Тайзак поднял кустистые черные брови:
– Марек, говоришь? Я слышал это имя. Он старик?
– Верно, – сказал Кайрик.
– И какие тайны он тебе раскрыл, вор? – спросил Эклс, беспокойно ерзая в седле. – Что он тебе рассказал?
Кайрик засмеялся:
– Вряд ли я когда-нибудь раскрою важные тайны такому недоноску, как ты.
Зентильский солдат с одичалым взором заревел, и Тайзак придвинулся поближе к Кайрику. Вор прикинул про себя, насколько быстро он сумеет выхватить у Тайзака оружие. Он пригляделся к мечу черноволосого зентилара, но тут от арбалета Слэйтер отразился солнечный блик. Пожалуй, не выйдет, понял Кайрик.
– Ты поступишь благоразумно, если расскажешь нам обо всем сейчас, – снисходительно сказал Тайзак. – Если тебя, конечно, волнует собственная жизнь.
– Нет, – холодно отрезал Кайрик. Повернувшись к остальным зентиларам, он сказал: – Я буду говорить только с лордом Бэйном. Мне отдавал приказание лорд Бэйн, и я расскажу о том, что узнал, только ему.
Услышав отказ вора, одни зентилары начали переговариваться между собой, другие молча заерзали в седле.
«По крайней мере, я вовремя поднял ставки, – подумал Кайрик. – Теперь они побоятся меня убить».
Тайзак вложил меч в ножны и подошел к Кайрику еще ближе.
– Хорошо, – сказал черноволосый. – Черный Властелин ждет нас в Шрамовом доле в теле Эфзула Чембрина. – Он посмотрел на отряд Скорпионов. – Там ты сможешь повидаться с ним, Кайрик.
Вор одновременно обрадовался и похолодел от ужаса. Его не только отведут к богу Раздора, который непременно убьет его, но аватарой бога был человек, которого Кайрик тяжело ранил в битве за Долину Теней. Крючконосый вор вспомнил, как на мосту Ашабы пустил стрелу в грудь Эфзулу. У него пересохло во рту.
Тайзак отошел от Кайрика и обратился к своему помощнику:
– Что ты предлагаешь, Крокстон? Я имею в виду наших гостей?
– Пусть они бьются друг с другом насмерть, – рявкнул рыжебородый солдат. – Того, кто выживет, мы отпустим. Но сначала ему придется убить своего приятеля.
– Отлично! – засмеялся Тайзак и вернулся к своему коню. Порывшись в седельной сумке, он вытащил из нее спелое красное яблоко. Зентилар впился зубами в яблоко, откусив сразу половину. Проглотив кусок, он сказал: – Мы возьмем в игру и нашего нового друга. В конце концов, по-настоящему обученный зентилар без труда разделается с двумя жалкими псами из Долины Теней. Что скажешь, Кайрик?
Вор посмотрел на Ярбро и Миккела и кивнул. Если им суждено умереть, чтобы продлить ему жизнь, пусть даже ненадолго, что ж, он не имел ничего против.
– Только дайте мне оружие, и я быстро с ними разделаюсь, – прошипел он. – Но запомните, лорд Бэйн обо всем узнает.
– Гм… – пробормотал Тайзак, почесывая подбородок. – Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, но…
Эклс заревел:
– Если он умрет, значит, он врет! А если он на самом деле зентильский шпион, то Черный Властелин защитит его!
Остальные зентилары согласно закивали.
– Тогда договорились, – промолвил Тайзак.
Черноволосый зентилар наклонился к Кайрику и прошептал:
– По всей вероятности, это единственная доступная тебе пока игра, приятель. Советую доиграть ее до конца. – Он на секунду остановился и добавил: – Но я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Не забудь упомянуть об этом в своем отчете.
Кайрик посмотрел на предводителя отряда и кивнул:
– Уберите лошадей и расчистите место.
Тайзак взглянул на Крокстона:
– Разоружи долинцев!
Отряд Скорпионов отвел лошадей в сторону и окружил дерущихся кольцом. Миккел начал отступать от Ярбро и Кайрика.
– Мы не можем драться! – сказал лысый рыбак дрожащим голосом. – Пожалуйста, Ярбро! Даже если нам удастся убить шпиона, потом они заставят нас драться друг с другом. А затем убьют оставшегося в живых. Мы должны сражаться с ними, а не между собой!
Слэйтер, все еще не выпускавшая из рук арбалета, засмеялась:
– Ага, давайте сразитесь с нами!
Лицо Ярбро стало каменным.
– Хоть вы и убьете меня за это, но я не подниму руки на своего товарища, – сказал стражник и повернулся к Кайрику: – Но прежде чем отправиться во владения Миркула, я с удовольствием посмотрю, как издохнешь ты.