С тяжелым вздохом я посмотрела на цыганку. Его намеренно старалась игнорировать.
– Теперь вы нам расскажете про Марко? Похоже, это именно его мне предстоит проводить в мир иной.
– У нас семейная цирковая династия, – охотно откликнулась собеседница, пока Ден тоже занял свой стул.
Она встала, отошла за ширму и повозилась там некоторое время. Когда женщина вернулась, в ее руках я увидела фотографию. Взяв бумажный прямоугольник в руки, наткнулась взглядом на уже знакомого мне фокусника при полном параде. Снимок делали на улице. На заднем фоне красовались цирковые вагоны. Одной рукой фокусник обнимал молодую темноволосую девушку с очень красивой улыбкой и нежным овалом лица. Ее кожа казалась смугловатой, а в уголке рта темнела родинка. Я заметила некоторое сходство между ней и своим привидением, и уже начала догадываться, о чем пойдет речь.
– Моя бабка колесила по стране с шатром гаданий, – принялась рассказывать мадам Мириам, – моя мать – тоже, и мы с сестрой пошли по их стопам. Марко был мужем Даниеллы. Мы сменили несколько цирков, пока нашли этот, и здесь она встретила его. У них родилась Айза.
– Айза! – воскликнула я и невольно нашла взглядом фокусника. Он смиренно ждал продолжения в сторонке.
– Пока мы пережидали зиму в Москве, Даниелла влюбилась в укротителя тигров из тамошнего цирка и решила бросить Марко. Уехали мы уже без нее. Для него это была, конечно, трагедия, а для маленькой Айзы – и подавно, – гадалка вздохнула, – ведь новый муж Даниеллы не захотел принять ребенка. Я старалась заменить девочке мать, как могла.
– И Айза по-прежнему где-то здесь?
– Нет, – мадам Мириам печально покачала головой. – Я готовила Айзу к работе по мере взросления, учила секретам профессии, но, видимо, кочевая жизнь надоела ей так же, как когда-то ее матери. В одном из городов, где мы останавливались не так давно, она сбежала. Напоследок оставила записку о том, что обязательно начнет жить красиво и богато. Попросила ее не искать. Но Марко, конечно, не хотел бросать дочь, которую безумно любил. Он видел, как ее забирал некто на дорогом автомобиле.
– Что-то мне это уже не нравится… – протянула я, вспомнив Валентина и его притязания. А ведь тот тоже обещал красивую жизнь.
– Марко считал, что кто-то просто запудрил мозги бедной девочке. Он ходил в полицию, но там ему отказали в помощи. Тогда он начал собственное расследование. Стал сам не свой. Нам пришла пора продолжать тур, а Марко отказался ехать, – цыганка развела руками, – я очень волновалась, но ничего не могла поделать. Марко и наш директор сильно разругались, после чего последовало увольнение. Мы уехали, а Марко остался. Он обещал догнать цирк чуть позже. Обещал звонить, но…
– Но кто-то не хотел, чтобы он нашел дочь, поэтому его завезли в лес и сбросили с обрыва, – мрачно подвел итог Ден.
Мне стало жутко, и я поежилась. Похоже, мы столкнулись с кем-то во много раз сильнее. Переслать письма покойной старушки ее бывшему возлюбленному – это одно. А выступить против того, кто убивает случайных свидетелей или чересчур дотошных родственников – совершенно другое. По сути, кто мы с Деном? Обычные люди, пусть и наделенные способностями вступать в контакт с привидениями и обреченные им помогать. Но мы – не супермены, не бессмертные и не всемогущие.
Похоже, Ден подумал о чем-то подобном, потому что его лицо становилось с каждой секундой все мрачнее.
– Значит, Айза пропала в нашем городе, – пробормотал он себе под нос, – и Марко каким-то образом удалось напасть на ее след. Иначе его бы не тронули.
– Последнее, что он упоминал при мне, – сообщила цыганка, – это то, что Айза хотела устроиться в какой-то клуб. Марко был против. Подробностей он мне не рассказывал, просто говорил, что не нравится ему это место.
– И что же это за клуб? – спросила я, от волнения с трудом ворочая языком во рту.
Худшие подозрения так и крутились в голове. Нет… не может быть, чтобы все совпало…
– Название какое-то замудреное, – гадалка наморщила лоб в попытке вспомнить. – Бе… или Бу…
– «БельФлер»? – выдавила я.
– Да! – оживилась собеседница. – Вы знаете это место?
Ден тоже повернулся и уставился на меня пытливым взглядом. Я готова была сквозь землю провалиться. Как мне все теперь разрулить? Как признаться, что я сама могла очутиться на месте бедняжки Айзы? Ведь больше уже невозможно ничего скрывать.
– Я слышала об этом клубе… – я сглотнула, – от Наташи…
Дена такое объяснение удовлетворило, и он кивнул. А мне вдруг стало так гадко внутри, что словами не передать.
Прощание с гадалкой прошло, как в тумане. Пришлось минут десять выслушивать слезные просьбы найти Айзу и вернуть ее к родным. Как будто мало мне было призрачного мужика, который безмолвно требовал того же!
Пока искали гостиницу, я сидела, как на иголках. Ден выглядел таким воодушевленным и радостным. Новость о том, что мы навечно связаны, только окрылила его. В другой ситуации я бы, наверно, тоже прыгала до потолка. Но ведь уже успела наломать столько дров! По неопытности не догадалась, что тогда, в прошлом, у Дена случился первый раз, потом поверила Наташкиным наветам, умудрилась изменить единственному подходящему мне мужчине с парнем, к которому ничего не чувствовала, да еще и постоянно врала по поводу и без…
К горлу подступал скользкий комок чего-то противного. Казалось, я захлебываюсь собственным ядом и ничего не могу поделать.
Наконец, мы отыскали приличный отель не очень далеко от центра и сняли номер. Поднявшись на этаж, прошли по длинному коридору, застеленному мягким ковром, скрадывающим звук шагов, и электронным ключом отомкнули нужную дверь.
– Неплохо… – протянул Ден, по-хозяйски осматривая просторную комнату с широкой двуспальной кроватью, телевизором и столиком. За прозрачными занавесями окна виднелся балкон, украшенный живыми горшечными растениями.
– Ты что, президентский люкс оплатил? – проворчала я, все еще терзаясь муками совести и из-за этого совсем не радуясь обстановке, в которой все равно планировала провести лишь одну ночь.
– Ну… не президентский… – ответил Ден. Он завалился на пружинистый матрас и с довольным видом заложил руки за голову. Пробежался оценивающим взглядом по мне. – Но для тебя, детка, мне ничего не жалко.
Я только фыркнула. После встречи с цыганкой мое привидение стало вести себя смирно, но если Ден раскатал губу на романтическую ночь, его ждало большое обломинго. О распитии спиртных напитков речи не шло, значит, и гадский фокусник никуда бы не делся.
– Я в душ, – с этими словами я скользнула в нужную дверь.
Пока оценивала набор бесплатных банных принадлежностей на умывальнике и крутила золоченые вентили, настраивая воду, постоянно оглядывалась. Фокусник не появился. Видимо, решил скоротать время в чисто мужской компании наедине с Деном. Я выдохнула с облегчением. Хоть какая-то радость. Поколебавшись, решила рискнуть и скинула всю одежду до нитки. В крайнем случае, мне гарантированы лишь пять минут позора под взглядом мертвого мужика. Разок можно и пережить.
Зато какой кайф ожидал, когда встала под прохладные струи! С наслаждением откинув голову, даже простонала. Пот и грязь стекали с моего усталого от долгой поездки тела. Жаль, что на душе легче не становилось. Всю жизнь я гнобила Дена, а оказалось, что он – ангел сизокрылый по сравнению со мной! И совесть, скотина этакая, так прочно взяла за горло, что дышалось с трудом.
Сколько я простояла под водой – неизвестно. Спохватилась лишь, когда сообразила, что не достала из нашей дорожной сумки смену чистого белья. Так торопилась убежать, чтобы не видеть счастливого Дена. Скрипнув зубами, я выключила воду, сдернула с поручня большое белоснежное полотенце и обернула вокруг себя. Ступая босыми ногами по холодным плиткам пола, осторожно приоткрыла дверь. Собиралась сначала выяснить, где ошивается мое привидение. Как-то не хотелось, чтобы мужик с накрашенными глазами прилетел наблюдать, как я надеваю трусы.
Тогда-то и послышался голос Дена. Он заставил меня насторожиться, потому что звучал слишком уж приглушенно и… взволнованно?
Мигом позабыв про привидение, на цыпочках я прокралась, вытянула шею и выглянула в небольшую прихожую.
Ден стоял ко мне спиной. В дверях маячил кто-то из персонала, то ли официант, то ли портье. Судя по белоснежному одеянию – скорее первое, чем второе. На лице парня была написана крайняя степень вежливости и готовности исполнить сказанное.
Ден полез в карман и вынул что-то маленькое. По крайней мере, ему удалось удержать вещицу всего двумя пальцами.
– Все должно пройти идеально, – сказал он официанту и сунул ему предмет. – Вы поняли? Чтобы сюрприз удался. Я хочу, чтобы она удивилась. Приятно удивилась.
– Все понятно, – закивал тот.
– И принесите шампанское… – Ден задумался, словно засомневался в кардинальности принятого решения. – Да. Шампанское.
– Сервировать на двоих?
Он вздохнул.
– Да.
Я схватилась за стенку. Ден собирается пить? Шампанское? Со мной?
Охренеть.
И чем же я заслужила сию радость?
– Кольцо будет лежать под той конфетой, которая в центре, – сообщил официант.
Ден кивнул.
Я юркнула обратно и задышала часто-часто. Кольцо? Вот гадство! В такой момент! Когда я почти настроилась поведать историю о Валентине! Ден решил сделать меня своей женой! Меня!
Не зная и половины того, в чем мне предстояло признаться.
Я бросилась в ванную, плотно прикрыла дверь, буквально рухнула на пол к кучке одежды. Отыскала шорты, а в их заднем кармане – мобильный телефон. Пальцы слегка дрожали, набирая Ромкин номер.