– Несмотря на то, что мы в гипермаркете? – кончик его пальца немного погрузился внутрь.
– И несмотря на то, что эти шины ужасно воняют резиной, – всхлипнула я.
– И несмотря на дурацкую музыку вокруг? – двумя пальцами он раздвинул мои складки.
– Несмотря ни на что, – я покачала головой и окончательно сдалась: – Даже несмотря на то, что наша любовь – не настоящая, а всего лишь гребаное предназначение.
Руки Дена стиснули меня в крепких объятиях, а над ухом раздался его прерывистый шепот.
– Для меня она самая что ни на есть настоящая. Несмотря ни на что.
Я невольно задвигала бедрами, ощущая, как он подхватил одну мою ногу под колено, отвел в сторону и принялся медленно входить в меня. Контакт наших обнаженных ниже пояса тел, кожа к коже, сводил с ума. Между ног все болело от накопившегося бесконечного напряжения.
– Ты течешь так, что пачкаешь меня, – снова шепнул Ден.
Действительно, когда он подался назад, прикосновение прохладного воздуха обожгло до чертиков влажную кожу на внутренней поверхности моих бедер.
– Прости, я не нарочно, – простонала я.
Он тихонько хмыкнул.
– Ничего. Мне это нравится.
– Мне тоже…
Я откинула голову, наслаждаясь ритмом. Двигаясь снизу вверх, Ден пронзал мое тело, заставлял кровь приливать к низу живота. Напряжение накапливалось и готовилось взорваться долгожданной разрядкой. Даже противный химический запах шин перестал раздражать ноздри, и музыка словно умолкла.
Ден задвинулся в меня так глубоко, что плотно прижал изнывающее чувствительное место к своему твердому телу. Я сделала еще один вдох – и потерялась во времени и пространстве, ощущая лишь, как плотно стискиваю его внутренними мышцами. Ден ухватился рукой за стойку за моей спиной и выругался сквозь зубы. Все его тело напряглось, как струна.
– Я бы не смог так кончать с тобой, если бы чувства были не настоящими, – наконец, расслабился и выдохнул он.
– Поверю твоему опыту, – пробормотала я.
Обратно мы выбирались, как в тумане. Кассир, пожилая тетенька с двойным подбородком, окинула нас недобрым взглядом, но все-таки приняла к оплате бутылку воды. Таксист тоже покосился с подозрением, когда мы плюхнулись на заднее сиденье и выдохнули, как по команде.
Но нам было плевать. Ден взял мою ладонь и сплел наши пальцы. Впереди ждала еще целая ночь.
Когда я проснулась утром, то едва не застонала от головной боли. Во рту все пересохло, и, похоже, за действие возбуждающих веществ приходилось расплачиваться похмельем. С трудом разлепив тяжелые веки, я обнаружила, что Ден уже не спит. Он просто лежал рядом, подложив согнутую в локте руку под голову, и разглядывал меня. Я припомнила все безумства, которые мы вытворяли в течение ночи, и смущенно улыбнулась, но его лицо оставалось серьезным.
Улыбка сама собой растворилась на моих губах. Я вспомнила и кое-что другое. Действие возбуждающего вещества закончилось, и теперь нам предстояло снова посмотреть в глаза реальности. А в этой реальности я сбежала от Дена, когда он собрался делать мне предложение. И хотела, чтобы он меня разлюбил.
– Похоже, мне пора домой, – пробормотала я и отвела взгляд.
– Дверь открыта, – ровным голосом отозвался Ден.
Неизвестно почему, но это его безразличие после жаркой и страстной ночи любви хлестнуло меня хуже плетки с шипами. Даже приступ тошноты накатил. Я села, прижимая к груди одеяло и оглядываясь в поисках одежды, и процедила сквозь зубы:
– Наташа, наверно, обиделась, что ты ее там бросил и уехал со мной.
– Меня все равно интересовали лишь поиски Айзы, – по-прежнему равнодушно ответил Ден. – Просто по-другому было туда не попасть.
Я обернулась резче, чем хотела бы. Поморщилась от головокружения.
– Значит, ты с ней все-таки не спал?
– Ни разу.
Словно камень с души упал. Волей-неволей, но я мучилась этим вопросом.
– Я тоже пришла туда только ради Айзы, – призналась я. – И мне тоже пришлось воспользоваться приглашением Валентина. Ты смог ее найти?
Ден покачал головой.
– Нет. А ты?
Я застонала, приложив ладонь ко лбу.
– Нет. Вместо этого сделала только хуже. Чуть не вляпалась в оргию… и переспала с тобой… снова… боже, прости меня, но это было ошибкой…
– Поэтому я и говорю, что не держу тебя.
Я кивнула. Все правильно. Мне лучше уйти.
Сползла с постели, поискала платье и обнаружила его скомканным и запихнутым под кровать. Как оно там очутилось вчера – память отказывалась давать подсказку. Ден спокойно лежал в постели и наблюдал, как я натягиваю измятую одежду и кое-как расчесываю пальцами волосы.
Он заговорил в самый последний момент, заставив меня остановиться буквально на пороге.
– Я уже говорил, что ошибался в тебе неоднократно.
Я замерла к нему спиной, не в силах сделать шаг и мучительно пытаясь понять, о чем идет речь. Сердце заколотилось, как бешеное.
– В первый раз я ошибся, когда переспал с тобой, поддавшись романтической подростковой бредятине о первой любви, – продолжил Ден.
Я заставила себя сделать вдох. Дыши, детка, дыши!
– Во второй раз я ошибся, когда после долгой разлуки решил, что ты изменилась.
Я опустила голову. Пружины кровати слегка скрипнули.
– В третий раз я ошибся, когда бросил тебя. В четвертый – когда сам же пришел с мировой, – голос Дена приближался, и по спине побежали мурашки. – В пятый – когда начал мечтать, что у нас наступила идиллия. В шестой – когда увидел тебя вчера, такую потерянную и загнанную в угол, и не смог устоять…
– …чтобы не трахнуть меня, – скептически поджала я губы.
Руки Дена легли на мои плечи, и я почувствовала, что он стоит близко-близко за спиной.
– …чтобы не обжечься снова. Сегодня утром я лежал и думал о том, что через какие-то жалкие минуты ты откроешь глаза и снова уйдешь. Оставишь меня биться в агонии. Потому что без тебя я не живу, Вика. Я существую. Но не живу. Я поджариваюсь в раскаленном пламени Ада, бесконечно прокручиваю в голове твой образ. Но это не жизнь. Но все-таки я позволяю тебе уйти, чтобы мучиться до следующей нашей встречи. И каждый раз, когда ты снова появляешься, у меня нахрен сносит крышу от одного твоего вида, и я готов сломать все препятствия на пути к тебе.
Каждая клеточка моего тела налилась тяжестью. Я словно остолбенела и не могла даже повернуться, чтобы посмотреть на Дена, пока тот разговаривал с моей окаменелой спиной.
– Пусть ты отравляешь меня своим ядом. Пусть иногда хочется тебя задушить, а не зацеловать. Я все равно хочу быть с тобой.
– Ты говоришь так только потому, что мы предназначены друг другу свыше, – прошептала я и почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. – Ты любишь меня, потому что мы активировали это проклятие с привидениями и взаимной потерей невинности.
– Да какая разница предназначены мы из-за проклятия или нет? Меня вполне устраивает, что ты – моя половинка. Я не хочу никого другого. И отменять это предназначение тоже не хочу!
– Ты так говоришь, потому что у тебя просто нет выбора, – простонала я. – Ты ослеп! Ты не видишь правды! Меня невозможно любить! Меня не за что любить! У меня куча недостатков! Я ненавижу романтику! Я сжигаю плюшевых медведей! Я сожрала беззащитного Антона, превратила его в отвратительную тряпку, как ты и предупреждал!
Ден сжал мои плечи так крепко, словно хотел переломать все кости.
– Но именно твои недостатки сделали меня тем, кто я есть, – выдохнул на ухо. – Необходимость постоянно бороться за тебя заставляет меня становиться лучше и сильнее. Кто бы я был без тебя? Повторил путь своего отца? Или матери? Если даже наша любовь – это предназначение, значит, это предназначение спасло меня! Я выстроил всю свою жизнь по кирпичикам только потому, что хотел быть с тобой, Вика! Это ты заставляла меня рваться к вершинам! И я к ним рвался, чтобы стать достойным тебя! Ты спасла меня от мрака, пусть и сама того не желая. Если бы ты была мягкой, идеальной, скучной… я бы, наверно, погряз в том быте, который меня окружал, не имея причины что-то менять.
С абсолютно прямой спиной я смотрела прямо перед собой, но не видела ничего. Только события из наших с Деном прошлых встреч. То, каким он был. И каким стал… ради меня?
– Взгляни на свою руку, – наконец, приглушенно сказал Ден. – Я понял, что постоянные отношения пугают тебя, и что ты не считаешь, что заслужила их. Не мучайся, детка. Оставь все как есть. Я уже все решил за нас обоих.
Я подняла руку и уставилась на безымянный палец. Кольцо! Похоже, Ден надел его мне на палец утром, пока спала.
Усилием воли я заставила себя повернуться и встретиться с ним взглядом.
– Ты не должен поступать так только потому, что хочешь сделать меня счастливой.
Глаза у Дена посветлели, а на губах заиграла хитрая ухмылка.
– Разве ты ничего не поняла из моих признаний? Я решил сделать счастливым себя!
– Вряд ли ты будешь счастливым в полном смысле этого слова. Счастье со мной – это, прямо скажем, на любителя.
Ден взял мое лицо в ладони и нежно собрал губами все слезинки.
– Ну так ведь я же любитель тебя, детка.
Я только беспомощно стояла под напором его ласк. И как это Овчаренко удается – отметать все мои возражения? У меня исчерпался запас аргументов для спора.
В это время в углу что-то зашевелилось, и романтическое настроение мгновенно испарилось.