— Я вас не понимаю, — покачал головой парень.
— Помнишь, как ты грел целый город?
— Да, я помню. Влить силу в площадь, постараться уплотнить ее в камне, — кивнул Рус.
— Это не прямое взаимодействие со стихией, — поднял указательный палец Роуль. — Ты сливаешь свою силу.
— Да, но разве…
— Можно обходиться и без вливания силой. Я повторяю тебе еще раз. Сила огня есть везде.
— Я не понимаю, — нахмурился Рус.
— Смотри. Берем барана, раздвигаем шерсть, а затем трогаем его. Какой он?
— Теплый, конечно.
— Он теплый! А ты пламя видишь?
— Нет, но это же… — ученик замер и нахмурился.
— Что? Начало доходить? Да, да. Любое тепло можно использовать, — улыбнулся Роуль. — Выкладки по таблицам и коэффициентам ты можешь взять у Хойсо, но я тебе скажу проще. Примерно один к десяти.
— Что?
— Соотношение тепла, которое тебе надо будет собрать, чтобы компенсировать вливание твоей силы.
— Мне надо собрать в десять раз больше?
— Не совсем так. Если считать напрямую с твоей силой, то да, но если смотреть на практике, то сила, размазанная вокруг тебя, настолько жидкая, что ее еще придется и уплотнять.
— Ничего не понимаю, — нахмурился Рус.
— И после этого ты обижаешься, когда я называю тебя тупым?
— Я не тупой!
— Тогда будь добр, возьми этот гвоздь и собери всю силу огня из него в кончик, — произнес Роуль и протянул ему железку.
— Он же металлический, — нахмурился парень и взял в Руки гвоздь.
— Да ладно! — всплеснул руками упырь. — Никогда такого не было и вот опять! Гвозди стали железными!
Рус хмуро глянул на учителя, а тот нагнулся к нему и с улыбкой произнес:
— Если ты сможешь собрать силу внутри этого гвоздя на кончике за месяц, то я дам тебе права вето.
— Чего?
— Вето на одну мою шалость. Но только на одну, — подмигнул ему учитель и обернулся к Гроту, который сидел на лошади и с опаской поглядывал на старшего ученика. — Грот! Мальчик мой! У меня для тебя сразу два задания!
— Что-то мне боязно, — буркнул парень, слезая с лошади. — И почему мы здесь занимаемся?
— Потому, что я надеялся на то, что первый ученик не настолько туп. Думал, он сразу сможет взорвать парочку баранов, но как показывает практика, он и с гвоздем не может справиться, — скосил взгляд на ученика Роуль.
— Вы просите невозможного, — буркнул Рус. — Как я возьму силу огня из этого гвоздя, если он не горит?
— Очень просто, — фыркнул Роуль. — В любом предмете есть немного силы огня. Надо просто ее почувствовать. Если ты не понимаешь как это сделать — медитируй на гвоздь, пока не почувствуешь. Если ты не успеешь состариться, то мы продолжим обучение.
Рус вздохнул, но не стал спорить.
— Итак! Грот! Мальчик мой! — потирая руки, повернулся к начинающему геоманту упырь. — Первое задание — подними своего лучшего голема!
— Ну, как бы… — огляделся Грот. — Мне бы камня…
— Тут есть навоз! — указал на кучу испражнений обитателей фермы упырь.
— Так это же дерьмо, — смутился Грот.
— Это не дерьмо, а материал со специфическими свойствами! — заявил Роуль. — Ты даже не попробовал, а уже уперся и не хочешь даже попробовать. Ни одного настоящего мага не останавливало дерьмо! Ни свое, ни чужое!
— Он обгадил целый город, — напомнил Рус.
— Не я, а крыложопы. Или жопокрылы? — нахмурился Роуль. — Не важно! Важно то, что Грот у нас сейчас займется говностроением… В смысле големостроением.
Грот хмуро взглянул на учителя, затем на кислую мину старшего ученика, а потом на кучу навоза.
— Я попробую, конечно, но ничего не…
— Не попробуй, а сделай! — оборвал его Роуль.
Грот призвал силу и заставил ее вытянуться в три зеленые ленточки. После минуты подготовки узла, он запустил его в навозную кучу.
Вопреки опасениям Грота навоз зашевелился, и спустя еще минуту из него показалась трехпалая лапа. Она медленно, но уверенно начала вытаскивать из кучи навоза образовавшегося голема. Получившееся чудовище больше напоминало комок грязи с торчащими из морды соломой и ветками.
— Какой занимательный экземпляр, — улыбнулся Роуль. — Как думаешь, второй ученик, какими свойствами будет обладать этот голем?
— Вонять, — буркнул парень первое, что пришло в голову.
— Да! Несомненно вонять! — потер руки упырь. — Големы из камня сильные и прочные. Это материал накладывает на них отпечаток своих свойств. Дерьмо же, в нашем случае, накладывает совершенно другие свойства.
— У меня, кроме вони, ничего в голову не приходит, — пожал плечами Грот.
— А кто тебе сказал, что нельзя использовать вонь?
— Это каким образом?
— Ты рискуешь обогнать своего старшего ученика, — покачал головой Роуль. — В тупости.
Упырь протянул руку и показал новое плетение, очень похожее на плетения для создания големов.
— Что в нем не так?
— Вот этих и этих петель не было, — почесал голову Грот. — Да и сам узел отзеркаленный.
— Плюс пять очков второму ученику! — торжественно объявил Роуль. — Сможешь повторить?
— Смогу, но это будет мой предел. Тут ведь дополнительные нити, так?
Роуль кивнул и скосил взгляд на первого ученика, который откровенно пялился на плетение.
— Кто-то до сих пор не разобрался с гвоздем, — напомнил ему Роуль.
— А если я повторю это плетение? Что будет?
— Пойдет дождь, — пожал плечами упырь.
— В смысле? Я не владею дождем, чтобы…
— Дождь из дерьма, которое взлетит на воздух! — постучал по лбу костяшкой Роуль. — Посмотри внимательно на эти два участка! Для твоей стихии — это взрыв!
— Да, но они же не рядом, да и… — тут первый ученик нахмурился и умолк. — Вы имеете в виду искажение Рютлиха? Да?
— Надо же! Ты все же читал выкладки Хойсо? — вскинул брови Роуль и взглянул на Грота. — Ну, и чего ждем?
Грот замялся, но в итоге через пару минут смог собрать плетение похожее на показанное учителем.
— А теперь развей и убери это, — вздохнул Роуль.
— Что? Почему? — взглянул на него второй ученик.
— Развей сначала вот это убожество, а затем уже создавай нового.
— У меня хватит контроля на двух големов, — с обидой буркнул парень.
— Ты никогда не делал таких големов. Откуда такая самоуверенность? — фыркнул Роуль.
Грот вздохнул и развоплотил голема, который рухнул на землю кучей навоза. Затем он снова собрал плетение, показанное упырем, и активировал его.
В этот раз никакой руки не было. Куча навоза зашевелилась и начала уплотняться. Спустя несколько секунд куча сжалась до размера человек и оформилась в нового голема. Еще пара секунд, и из-под его ног пошел грязно-зеленый дым. Он начал устилать все вокруг.
Каждая травинка, каждый кустик, которого касался этот туман, тут же желтели и чахли всего за секунду.
— Что это такое? — хмуро спросил Грот.
— Это то, что называется боевая единица непрямого боя, — довольно кивнул Роуль. — Если мы говорим про настоящую войну, а не то, что вы тут устроили с Кусарифом, то это незаменимая единица.
Роуль с серьезным лицом взглянул на Грота.
— Такие единицы появлялись в тылах и бродили по полям, ломились в амбары и всегда оставляли после себя только гниль и мертвую землю. Нет, в старой империи не было дураков, поэтому уже на следующий год поля снова всохидили.
— Зачем?
— Затем, что иногда силы равны, и нахрапом войну было не закончить. Тогда в дело вступали такие специалисты, как ты. Еда, вода, продовольствие… Этим занимались големостроители.
— Я не очень хочу таким заниматься, — буркнул второй ученик.
— Я тоже не хочу, чтобы ты этим занимался. — С серьезным лицом кивнул упырь. — Я искренне надеюсь, что ты никогда не будешь это использовать, но если уж тебя угораздит, то будь добр — сделай это как надо. От этого может зависеть жизнь людей, которые тебе дороги.
Грот взглянул на получившегося голема, затем на свои руки, а после этого отпустил его, снова превратив в кучу дерьма.
— Если уж придется, — пробубнил он, снова формируя новое плетение. — То я уж сделаю на славу.
Роуль кивнул и повернулся к Русу.
— А мне вы такого заклинания не показывали.
— А ты единица прямого воздействия, — спокойно произнес Роуль. — И чем раньше ты научишься чувствовать силу вокруг, тем быстрее ты станешь по-настоящему опасным противником.
Рус снова опустил взгляд на гвоздь и вздохнул.
— Может, дадите хотя бы подсказку?
— Дам, — Роуль снова улыбнулся и наклонился к ученику. — Там, где холодно, там твоей силы нет. Там, где тепло, ее много.
После этого учитель с довольной миной выпрямился и, сделав два шага, растворился в тени.
— И что это значит? — хмуро буркнул парень, с раздражением зыркнул на гвоздь и поднял взгляд на Грота. — Ты что-нибудь понял?
— Не очень, — покачал головой мальчишка. — Но то, что это когда-нибудь может пригодится, понял точно.
Рус поднялся и положил гвоздь в карман.
— Так. Отложим на потом. Пока надо разобраться с инквизицией.
***
— Я не совсем понимаю, зачем мы собрались в таком составе, — произнес Циперон и взглянул на остальных инквизиторов.
Те закивали головой, но вмешиваться в разговор никто не стал.
— Все дело в полнолунии, — пояснил Рус. — Это время для очень странных и необычных явлений в наших местах.
Мало того что собрание представителей инквизиции и городских магических сил происходило в башне Руса, так еще и на кухне. Хозяин башни был одет в белый фартук и был занят тем, что замешивал тесто.
— И что же такого творится в полнолуние? — нахмурился инквизитор.
— Все дело в моем учителе. Если быть точнее, в его неприязни к ночному светилу…
— а-а-а-а-а-а-А-А-А-А-а-а-а-а…
— Тридцать семь, — тихо прошептал престарелый инквизитор.
— И все бы ничего, если бы он… не ел людей, — пожал плечами Рус и принялся просеивать муку в миску с тестом.
— В каком смысле?
— В прямом, — пожал плечами парень. — Все дело в том, что у него есть маленькая слабость, которую он называет «гастрономический каннибализм».