– Да? – отвечаю на звонок.
– Здравствуйте. Никита Сергеевич?
– Это я.
– Знаете Антонову Марию Константиновну?
– Да. В чем дело?
– У нее был инсульт. Второй за последние полгода. Она сейчас в нашей больнице, состояние критическое. Она не оставила нам контактов родственников, пришлось взять ее телефон. Вы ведь сын? Можете приехать?
Распахиваю дверь машины, Аня тоже порывается выйти.
– Побудь здесь, – прошу я, оборачиваясь. – Станет жарко, заведи мотор и включи кондиционер.
– Но…
– Аня, – качаю головой, замолкая. Такое чувство, будто в горло воткнули ржавый клинок.
– Если я буду нужна, просто позвони. Хорошо?
Киваю и выхожу на улицу. Не ощущаю ничего, ни жара солнца, ни дуновения ветра. Чувства отключены. Их нет. Они мне не нужны. Я вообще не обязан приезжать, но не могу иначе. Кто, если не я? Кто? У нее нет никого, ведь она отдала всю себя человеку, который сам прикован к больничной койке. По моей вине… Мысли об отчиме будят привычную ярость. Стоп-стоп. Сейчас нужно собраться.
В холле встречаю уже знакомую регистраторшу. Женщина напрягается и пытается выдавить вежливую улыбку. Это лишнее…
– Я к Антоновой.
Она тут же меняется в лице. Секундный разгон от презрения до жалости. Тетка звонит по стационарному телефону и потом просит меня присесть на скамейку ожидания. Через пару минут выходит врач. Еще одна женщина в возрасте с бесшумной походкой и усталым бледным лицом.
– Никита Сергеевич?
– Да. Здравствуйте.
– Здравствуйте. Пройдемте со мной.
Она разворачивается и уходит дальше по коридору. Шагаю следом, сохраняя хладнокровие, хоть уже знаю, что она мне скажет. Я сразу увидел это в ее глазах. В первую секунду, как она подошла.
Светлый холодный кабинет. Врач просит меня занять стул перед столом, на котором царит идеальный порядок, и сама садится напротив, собираясь с силами.
– Она умерла, – произношу сам.
Рот немеет от сказанных слов, а женщина огорченно вздыхает, подтверждая мою правоту.
– Обширный инсульт, – говорит врач, раскрывая перед собой папку. – У нее…
– Мне не интересно. Я должен подписать какие-то бумаги? Что нужно от меня?
Женщина теряется, медленно закрывая папку. Слышу, как монотонно тикают часы, висящие на стене. Прямо по мозгам. Мелкие тычки сквозь череп.
Тик…
Никита, сынок…
Так…
Я люблю тебя, малыш…
Тик…
Мы будем жить в большом доме. Тебе там понравится…
Так…
Никита, Коля любит нас, просто у него проблемы на работе…
Тик…
Что ты наделал? Никита! Что ты наделал?!
Так…
Убирайся! Вон из моего дома! Ты! Выродок! Зачем я вообще тебя рожала? Как ты мог? За что?!
– Никита!
Фокусирую взгляд на докторе, которая таращится на меня, нахмурив светлые брови.
– Да? Вы что-то сказали?
– Ты в порядке? Мне жаль. У твоей матери был запущенный случай. Ей нужна была реабилитация после предыдущего инсульта, но она…
– Я же сказал, – потихоньку выхожу из себя, – мне неинтересно, что было тогда и что случилось. Скажите, что нужно от меня теперь? Оплатить счет?
– Давай-ка я дам тебе успокоительное.
Она порывается встать, но я хлопаю ладонью по столу и поднимаюсь на ноги сам, заставляя тетку рухнуть в кресло:
– Я так понимаю, ничего. В какой морг ее перевезут?
Узнав все, что нужно для дальнейших действий, покидаю клинику. Голова тяжелеет с каждой секундой, словно через уши вливают свинец, но нужно закончить дела, которых теперь предостаточно, и организовать похороны в ближайшее время.
Чем ближе подхожу к машине, тем труднее становится переставлять ноги. Черт! Я не хочу втягивать в это Аню. Не хочу, чтобы она все это видела и переживала. Но что мне сделать? Солгать? Так нельзя… Сука! Не нужно было возвращаться! Один хрен не сделал ничего. Абсолютно…
Сажусь за руль и завожу мотор. Чувствую на себе ее взгляд, но не отвечаю на него. Выезжаю с парковки и гоню в сторону дома. Аня терпит пять минут. Для нее уже рекорд.
– Никита… – всхлипывает она, опуская ладонь на мое бедро.
Вижу ее прикосновение, опустив взгляд, но практически не чувствую его. Сейчас здесь находится только оболочка, сознание отправилось в ад, оставив от себя лишь призрак.
– Она?.. – выдавливает Аня.
Невыносимо слушать ее затравленный голос. Паника в ее интонации – острые спицы прямо в барабанные перепонки.
– Она умерла, – повторяю фразу второй раз и ощущение, точно жую лимон.
– Мне так жаль…
Нажимаю на педаль газа. Хочу поскорее избавиться от нее. Волны ярости все ближе, а мозг с каждой секундой работает хуже, оставляя только одно желание… Только одно… Закончить то, что я начал восемь лет назад.
Влетаю во двор и торможу напротив подъезда. Не глушу мотор и не поворачиваюсь. Говорю, не слыша собственный голос:
– Ты мне веришь?
– Да, – незамедлительный ответ издалека.
– Тогда иди домой.
– Никита, пожалуйста… – звук все дальше.
– Просто дождись меня.
– Ты не один. Слышишь? Ты не должен справляться со всем в одиночку.
– Дождись. Хорошо? Я решу все вопросы насчет похорон и приеду.
Аня разворачивает мою голову, заставляя посмотреть ей в лицо. Ревет. Глаза красные, щеки блестят от слез. Но свет в синих глазах надежно обматывает цепь вокруг моих ног. Вот он. Мой якорь, который должен удержать на Земле.
Только бы удержал…
– Хорошо… – почти шепотом отвечает она, опуская руки.
Аня захлопывает дверь снаружи, и я ударяю по газам. Все вокруг исчезает. Вижу только скачущую картинку дороги и руки на руле.
Я думал, меня не тронет эта новость. Был готов к ней. Мать умерла для меня восемь лет назад. Я еще тогда это пережил, но… Реальность оказалась куда страшнее. И это не поддается контролю. Даже моя ненависть, переросшая в уродливое безразличие к этой женщине не помогает справиться с выжигающей внутренности горечью.
Встретившись с ритуальным агентом, погружаюсь в прострацию. Отключаюсь от чувств и эмоций, переводя действия в чисто физические. Без ощущений.
Нужно собрать справки.
Бумажки.
Вот и все, что от нее осталось. Листы с печатями из государственных учреждений, которые подтверждают ее существование, и… Я. Что она сделала в жизни? Была ли когда-нибудь счастлива? Даже улыбку ее вспомнить не могу. Закрываю глаза… Лицо в синяках, слезы на дрожащих ресницах. Он того стоил? Стоил?!
Агент берет на себя оставшуюся часть работы. По большому счету я единственный приглашенный на похороны, но не уверен, что появлюсь. Я уже выполнил свой последний долг перед ней. Но, оказавшись вновь в машине, не могу сдвинуться с места. Огромный груз непонятно откуда взявшейся вины падает сверху и прижимает к сидению.
Крепко зажмуриваюсь и достаю вторую за сегодня и уже полупустую пачку сигарет. Не-е-е-т… Все это фигня. Если бы я не выкинул в окно эту сволочь, то он бы убил ее раньше. Своими гулянками, систематическими побоями и унижениями. Это было правильное решение и, наверное, стоило все-таки добить его. Тогда все могло сложиться по-другому, но это уже был не мой выбор. Она ведь всегда его выбирала. Всегда…
Поворачиваю ключ в зажигании, ощущая нестерпимую тягу в одно место. Хочу посмотреть на эту тварь. Увидеть его и сказать, что он добился своего. Не знаю, поймет ли он хоть что-то в своем состоянии, но мне это нужно, чтобы избавиться от чувства кромсающего душу, которую они оба почти угробили. Чтобы вспомнить, как сильно я их ненавижу.
Вечером возле городской больницы практически никого нет. Думаю, часы посещений уже окончены, но у меня с собой есть немного налички, которой должно хватить, чтобы подкупить медсестру. Добираюсь до широкого крыльца, и меня останавливает оклик. Разворачиваюсь и на краю паркинга вижу знакомую высокую фигуру. Глеб стоит рядом с машиной и играет сигаретой в зубах.
– Ты опоздал! – кричит он.
Шагаю к нему, улавливая странное эхо в его голосе. Удовлетворение? Облегчение?
– В каком смысле опоздал?
– Его уже увезли, – отвечает Глеб, стряхивая пепел.
– Куда?
– В морг, – хмыкает он.
Пытаюсь высмотреть на его лице признаки лжи, но… Ясный взгляд отцовских глаз, мерзкая кривая улыбка, показывающая, что ее хозяин доволен положением вещей.
– Ну, что, братец? Может, разойдемся мирно? Пусть твоя шлюха-мать забирает дом. М-м? Выгодное предложение? Второй раз предлагать не буду.
Слышу тиканье часов в голове. Тик-так… Очень тихо, но отчетливо.
– Он ей больше не нужен. Можешь забрать все.
– Ого. А что так? Нашла себе нового хахаля? Молодец. Я в тете Маше не сомневался.
Тик-так… Все громче. Тик. Так.
– Она умерла сегодня, – произношу эту фразу уже не помню в который раз, а она все еще ощущается мерзостью на языке и сжимает хребет железной холодной рукой.
– Да ладно?! – ржет Глеб в голос. – Прямо счастливый конец сказки. Они жили-жили и умерли в один день. Вот это удача!
Тик… Так…
– А ты чего не радуешься? Ты же его ненавидел до усрачки. Чуть не убил. Мне твой друган все рассказал, которого ты, кстати, тоже едва не придушил. Никитка, сколько раз я тебе говорил, что нужно учиться ладить с людьми? Они ведь могут ударить в спину. Но больше мне эти козыри не нужны. Мамки твоей нет, а ты, надеюсь, мешаться не будешь. Тебе его бабки точно не достанутся.
Тик…
– Жаль, конечно, что я с твоей подружкой не познакомился. А ведь собирался. Она бы очень много интересного узнала про тебя. Это я так… Предупреждаю. Ну, – Глеб стреляет окурком в сторону, – бывай, братишка. Надеюсь, больше не увидимся.
– Ну, как же? – тихо произношу я, таймер показывает секунду. – А в аду?
Так…
Шесть красных нулей.
Контроля больше не существует.
Глава 14
POV Аня
Наматываю круги по квартире, сжимая до боли кожу на руках, чтобы сдержать истерику и слезы. Никита попросил верить ему. Подождать. И я жду, но не могу не волноваться.