– Чаще чужую, – мрачно уточнил Давей.
– Хорошо-хорошо, – согласилась я. – Я и до этого знала, что эти ш… шарики, полная дрянь. Но спасибо за разъяснение, оно наводит на некоторые мысли. И всё же – почему о них ничего нет в небесной библиотеке, а богини при звуке этого слова реагируют так, как будто я произнесла грязное ругательство? Да и вы двое… прямо скажем… ведёте себя странно.
Давей и Кейлин снова переглянулись, но отвечать не спешили.
– Чем тебя заинтересовали эти существа? – вместо ответа спросил Давей.
Я почесала нос, размышляя, стоит ли им доверять учитывая, что они явно не спешат доверять мне.
– Видела одного, – буркнула я. – он убил парня, я пыталась этому парню помочь, но не смогла. Перед смертью он просил меня передать его родным одну вещь… Я обещала, что сделаю.
Что-то подсказало мне, что не нужно рассказывать, что постарадавший – наг, потому что хоть рассовых предрассудков тут вроде бы и не было, прямо сейчас они явно были на лицо.
К моему удивлению оба – и Давей и Кейлин – помрачнели куда сильнее, чем можно было ожидать.
– Дала обещание умирающему? – Давей вздохнул. – Лирена, ну почему с тобой всегда так?
– Как – так? – возмутилась я. – Он был ранен! Я просто хотела помочь!
Недовольство так называемых богов вызывало у меня искреннее недоумение. Разве боги не для того нужны, чтобы помогать людям?
– Лирена, – Кейлин жестом показал товарищу чтобы тот молчал и дал ему договорить. – Обещание данное умирающему свято даже для богов. Если за этим человеком явился дух мести, значит у него могущественные враги. А ты, как я понимаю, понятия не имеешь ни кто он, ни чего на самом деле хотел. И тем не менее его враги теперь уже твои враги.
– Но и нарушить клятву нельзя, – всё же добавил Давей. – На тебя падёт проклятье тех богов, которых он почитал.
Я задумалась о сказанном и только было открыла рот чтобы задать следующий вопрос, как со стороны входа в пещеру послышался негромкий пересвист. Мгновенно и Кейлин и Давей оказались на ногах, один выхватил лук, другой меч…
А через несколько мгновений на пороге показался Орион.
– Спокойно, это свои! – едва успела выпалить я, но в грудь моему новому другу уже неслась спущенная стрела.
ГЛАВА 21
– Стоять! – выпалила я уже бросаясь наперерез летящей стреле.
На лице Ориона, который до последней секунды сохранял спокойствие и смотрел на моих божественных товарищей с лёгкой усмешкой, внезапно отразился едва не панический страх. Прежде чем я успела заслонить его собой он перехватил меня за руку и дёрнул в сторону, укрывая своей спиной.
Но видимо, и Кейлин с Давеем поняли, что дело принимает ненужный оборот, потому что Давей с гортанным криком рванулся вперёд, на лету поймал стрелу и отбросил в сторону.
Когда всё успокоилось и опасность миноавала, я обнаружила, что почти лежу на земле и от всего мира меня заслоняет склонившееся надо мной тело Ориона. Парень тяжело дышал и смотрел на меня расширившимися зрачками.
Я хотела было сказать, что всё нормально и я богиня, но запнулась, потому что откровенно говоря понятия не имела, опасны ли мне божественные стрелы. Наперерез я бросилась чисто инстинктивно.
– Выпусти её! – рявкнул Давей у Ориона за спиной.
Тот нарочито медленно отодвинулся и сев на пол возле меня принялся изящными движениями отряхивать от пыли свои красные штаны.
Теперь я видела что Давей стоит, отряхивая окровавленную руку – древко стрелы содрало кожу в полёте.
– Как он сюда попал? – сверкая яростным взглядом Кейлин ткнул пальцем в Ориона.
– Пришёл ногами, – задумчиво откликнулся тот. – Чего не могу сказать о вас.
– Орион, это Кейлин и Давей, мои друзья, – поспешила объяснить я. Потом повернулась к божествам и добавила, внимательно глядя то на одного, то на другого. – Кейлин, Давей! Это тоже мой друг! Не смейте причинять ему вред!
Несколько секунд длилась немая сцена, в ходе которой Кейлин и Давей настойчиво пытались просверлить Ориона глазами, а тот в ответ как ни в чём ни бывало увлечённо отряхивал штанину. Оба моих божественных спутника были выше его ростом и при этом хорошо вооружены. У Ориона не было ничего кроме флейты. Впрочем, ни то, ни другое, его, похоже, не волновало.
Первым не выдержал Кейлин, схватив меня за руку он дёрнул меня, заставляя встать на ноги, да так что я едва не вскрикнула, и прошипев сквозь зубы:
– Божественная госпожа! Можно тебя на минутку?! – потащил к выходу из пещеры.
Только когда мы свернули за угол он выпустил мою руку и я тут же принялась растирать ушибленное место.
– Не называй меня госпожой при нём! – обижено потребовала я. – Вы сами сказали, нельзя раскрывать смертным, что я богиня!
– Смертным, ага… – с непонятным ехижством заметил Кейлин. – Впрочем, хорошо, что тебе хоть на это хватило… Дальновидности.
– Слушай, может в прошлом я и не всегда вела себя взвешенно, и всё же не понимаю, чем заслужила…
– Лира! – оборвал меня Кейлин и лицо его было в это мгновение так серьёзно, что я посчитала за лучшее замолкнуть. – Ты едва вернулась а уже нажила трёх могущественных врагов.
– Почему это трёх? – я попыталась сосчитать по пальцам, но у меня ничего не сошлось.
– Властитель Охоты, Богиня Цветов и кто-то, кто нанял этих шайнар.
– Ага! Так это слово всё-таки можно произносить!
Кейлин посмотрел на меня так, как будто собирался убить.
– Всё это доказывает, – продолжил он как ни в чём не бывало, – что ты ничуть не изменилась. Просто потеряла память.
Я мысленно подивилась этому выводу, но вслух ничего не сказала.
– Никто включая нас не знает, сколько врагов ещё помнят обиды на тебя с прошлых времён, – тем временем продолжал Кейлин. – Пожалуйста, будь осторожно. Тебе позволили спуститься на землю чтобы набраться сил и разобраться в ситуации, а не для того чтобы ты затеяла какую-нибудь войну.
– Я не люблю войн, – обиделась я.
– Я знаю. Они у тебя сами собой получаются. И! – Кейлин повысил голос, не давая возразить. – Пожалуйста, думай, с кем водишь дружбу. Не подпускай к себе настолько подозрительных и опасных людей.
– Да с чего ты взял, что он подозрителен и опасен?! – возмутилась я. – Ты его видел-то две секунды.
Какое-то время Кейлин хмурился и молчал, а потом отрезал:
– Просто чувствую, вот и всё!
Помолчал ещё и добавил:
– Мы с Давеем поможем тебе разобраться с этой историей, сейчас вернёмся в пещеру и ты расскажешь нам всё по порядку, хорошо?
– Да нет проблем! Я пытаюсь это сделать с тех пор, как увидела вас там!
– А насчёт этого…
– Ориона, – подсказала я.
– Ориона, – с сомнением повторил Кейлин. – Не спускай с него глаз. Что он делает здесь на границе с тёмными землями?
– Путешествует? – невинно поинтересовалась я.
– Ты уверена, что он не демон?
– Я даже почти уверена, что он не наг! – мрачно откликнулась я в ответ.
– Значит, абсолютно не уверена. Хорошо, тогда я проверю его сам.
Что значили его слова я так и не поняла, но мы вернулись в пещеру и обменялись информацией. Обменивалась в основном я, потому что божественные помощники не смогли или не захотели сообщить мне ничего из того, чего бы не было в библиотеке. Зато выслушав всю историю они подтвердили своё согласие отправиться в путь вместе со мной – или с нами, потому что тот факт, что Орион тоже идёт, обозначился как-то сам собой.
Не то чтобы Кейлин и Давей были этому рады, но поскольку они с самого начала не были рады ничему из происходящего со мной, я решила не обращать на их недовольства внимания.
Мы не стали тянуть. Пока готовился завтрак, собрали вещи – благо было их немного. Я аккуратно сложила в мешок новенькое платье, отделила его тряпицей и сверху сложила немного еды. Оружия у меня не было, если не считать таковым кастаньеты, которые я носила у пояса. Оставалось только привести в божеский вид порванную вчера блузку – для этого пришлось оба рукава завязать у локтей, как будто так и задумано.
Трое мужчин внимательно наблюдали за моими манипуляциями. Орион – с какой-то непонятной досадой, Давей и Кайлей – с откровенным недовольством.
– Зачем ты порвала рубашку? – спросил Кейлин, – У тебя что, есть ещё одна?
Я только пожала плечами.
– Он умирал, у меня не было бинтов.
Кейлин закатил глаза.
– Помогло? – поинтересовался Давей.
– Нет, – коротко откликнулась я.
Совесть меня не мучала, я сделала, что могла. Ну а то, что можно было что-то сделать лучше – так это будет всегда.
Дичь над костром дошла до кондиции и мы поели, а потом сразу же отправились в путь.
Предполагалось, что мы доберёмся до города до вечера, а переночуем в таверне – благо и у меня теперь были деньги, и у моих спутников наверняка они водились.
Земли по которым нам предстояло идти казались относительно безопасными по сравнению с болотами, по которым мы гуляли вчера. По крайней мере я думала именно так. Правда, в прошлый раз я ходила по дороге, а в этот раз, поскольку у нас было двое вооружённых мужчин и странный флейтист, от которого разбегалась нежить, мы не сговариваясь решили сразать путь.
Сложно сказать, что произошло потом. Только к закату мы были ни у какого не у города, а возле наполовину погребённых временем руин.
– Этот бродяга завёл нас не туда, – пробормотал Кейлин демонстративно покосившись на Ориона.
Сказать честно, Орион действительно несколько раз за день подсказывал, у какого дерева лучше свернуть.
– Или неудача нашей богини действует даже на насекомых, – отметил Давей.
Тут уже я сама покосилась на Ориона, проверяя какой эффект произведут эти слова, но он не отреагировал ни на то, что меня назвали богиней, ни на то, что определили как сосуд неудачи. Продолжал стоять, слегка улыбаясь, и рассеяно покручивать в руках флейту, как будто ничего и не произошло.
И к чести Давея приходилось признать, что на такое даже не обидешься – не знаю, как насчёт их богини, а у меня бутерброд всегда падал не просто маслом вниз, но и кому-нибудь на голову.