– Что это за место? – решила я сменить тему, а заодно направить разговор в более продуктивное русло. – Кто-нибудь знает?
– Это руины магической академии, – не переставая улыбаться отозвался Орион.
Я посмотрела на него с сомнением, и он пояснил:
– Да, у нагов это искусство не то чтобы очень распространено. Но вот демоны, обитавшие здесь до них, были весьма искушены в магии. Древние войны смели их, вынудив отступить далеко на север, по морю. Но камни остались. Часть из них заняли людозмеи, а другие пустуют…
– Потому что их населяют злые духи, – мрачно закончил за него Давей.
Орион лишь пожал плечами.
– Все руины населяют злые духи. Зато там есть стены и крыша, а тут, наверху, кажется, начинается дождь.
С этим было непоспорить, климат в нажьей провинции был такой же, как моя удача – если не выл ветер и не стоял туман, то обязательно шёл дождь. К тому же за день на нас несколько раз нападали волки и летучие мыши, которые в местном тумане чувствовали себя лучше некуда. И ещё днём Орион пообещал, что ночью они станут только сильнее.
– Давайте разобьём лагерь внутри, – предложила я. – Всё какое никакое укрытие. – И понимая, что мои слова наверняка вызовут возражения, тут же добавила: – У нас хватает свирепых воинов, неужели нам стоит опасаться каких-нибудь злых духов?
Возражений не последовало. Мы всей компанией направились к спуску в руины, миновали красивую готического вида арку и спустились на один пролёт лестницы.
– Дальше не пойдём, – твёрдо обозначил Давей. – Здесь разведём костёр и поспим.
В подтверждение его слов из недр руин раздался леденящий вой.
ГЛАВА 22
В мгновение ока Кейлин и Давей шагнули в сторону, отгораживая меня собой от неприятного звука. Всё время нашего знакомства они по большей части препирались друг с другам и не выказывали особой симпатии ни друг к другу, ни ко мне, но вот уже второй раз когда надо мной нависала угроза действовали повинуясь инстинктам так, как будто было старой, слаженной командой.
Только Орион остался стоять неподвижно, едва заметно улыбаясь и рассеяно покручивая в пальцах флейту.
– Они не смогут покинуть магических контуров до наступления полуночи, – сказал он. – Поэтому будет хорошо, если до тех пор мы закончим с охотой и будем готовы принять бой.
Давей покосился на него слегка недовольно, но сказанное ни у кого не вызвало раздражения.
– Я пойду поищу дичь, – резюмировал он. Только теперь я обратила внимание, что у него не было не только меча, но и лука. Оставалось гадать, как именно он добывал уток.
Кейлин и Давей переглянулись.
– Я останусь с богиней, – коротко сказал Давей, заставив меня смущённо поморщиться. Но никто больше на этот титул внимания не обратил. Кейлин коротког кивнул.
– А я помогу… С охотой, – многозначительно пообещал он. Было видно, что он не доверяет намереньям Ориона и попросту не хочет отпускать его одного.
Однако тот отреагировал на сказанное абсолютным равнодушием, побросав мешки мы разделились, я принялась раскладывать подстилки для отдыха и сна, а Орион и Кейлин исчезли в дверном проёме ведущем наверх.
Давей замерев в позе наизготовку некоторое время наблюдал за мной.
– Что ты делаешь? – спросил через некоторое время с раздражением.
– Готовлю нам места для сна, а на что это похоже?
– Ты же принцесса… – вздохнул Давей.
– И что, от этого моя лежанка расстелится сама собой?
Было бы, кстати, неплохо.
Давей только вздохнул.
– Этим должен заниматься Кейлин, твой слуга.
– Ну, он, по-моему, занят чем-то другим, – я наконец закончила со своим делом и отряхнув руки уселась на одну из подстилок. Отряхнула руки и посмотрела на Давея. – Но я не умею разжигать костёр, поэтому было бы неплохо, чтобы это сделал ты.
Хоть и выглядел не очень довольным этим поручением, Давей спорить не стал. Убрал меч и занялся хворостом. Далеко он не отходил, только собрал немного валежника у самого выхода из руин и то ни разу не отвёл от меня взгляда дольше чем на несколько секунд.
Снаружи уже во всю лил дождь, так что ветки оказались насквозь промокшими, но Давей мудрствовать и хвалиться походными навыками не стал – попросту ткнул в них пальцем и те мгновенно запылали ровным тёплым пламенем. Я аж в ладоши захлопала от неожиданности.
Давей покосился на меня с лёгким презрением, которое особенно контрастировало с его постоянной тревогой, и я, не удержавшись, заговорила:
– Давай…
– Да.
– Ты говорил, что мы знакомы очень, очень давно?
Давей молча кивнул, всем своим видом показывая, что больше занят костром, чем мной.
– И я… действительно всегда была такой, как сейчас? – продолжала допытываться я. – Ты не ощущаешь… разницы?
Чего я хотела добиться? Зародить в его душе подозрения? Нет, конечно. За время общения с этими двумя у меня сложилось чувство, что они не заподозрят меня даже если я встану перед ними начну махать руками и кричать: «Я не ваша богиня». Но меня всё равно удивляло, что двое, кто похоже знал её настолько хорошо, никак не замечали, что в теле их богини находится другая душа.
– Ни капли, – он наконец посмотрел на меня и вздохнув добавил: – Зачем мне врать? Разве не чувствуешь, я этого не люблю.
Я чувствовала. В самом деле. Давей бывал замкнут и нелюдим, да к тому же слегка высокомерен если речь шла о ком-то кроме меня и его самого, но я интуитивно чувствовала, что передо мной честный человек, который, к тому же, точно не желает мне зла и будет до последнего защищать.
– А вы с Кейлином? – решила затронуть более любопытную тему я. – Я помню, ты сказал мне, что вы служили мне ещё до… до вознесения?
Давей кивнул.
– Что ты хочешь узнать?
Я покупасала губу, а потом выпалила:
– Почему вы так беспокоитесь за меня? Кажется, вы сотни лет сами занимали не последнее место на небесах. В первые мгновения, когда я очнулась, мне даже показалось, что вы не очень-то рады моему возвращению…
Я замолкла, потому что Давей поднял на меня задумчивый взгляд.
– Конечно, быть богами и владеть своими доменами было спокойней, чем следовать за тобой, – поле долгого молчания сказал он. – Это не значит, что мы не скучали, божественная госпожа.
Я растеряно смотрела на него, при звуке этих слов в груди поселилось странное тепло и теперь уже меня начинала мучать совесть от того, что я с ними не честна. Они ведь действительно любили ту, кто должна быть в этом теле. Её, а не меня.
Последняя мысль навела меня ещё на один вопрос:
– А кем она… Я… была для вас?
– Для меня ты была госпожой, – спокойно отозвался Давей. Он явно не чувствовал никакой ущемлённости от этой мысли и похоже никогда не задумывался о большем. А сейчас улыбнулся, погрузившись в свои воспоминания, и продолжил: – Я думаю, мы оба иногда хотели бы вернуться в те времена, когда просто были рядом с тобой.
Я хотела о многом ещё спросить, но в это время из недр руин под нами раздался ещё один протяжный вой, а следом за ним кто-то заплакал тоненьким голоском.
Когда я вскочила на ноги это было просто инстинктивно – ну не могу я слышать, как кто-то плачет. Причём у меня всё не как у людей: детский плач я ещё потерплю, женский воспринимаю куда больней, а если услышу, как плачет мужчина, наверное вовсе с ума сойду.
– Божественная госпожа! – процедил вполголоса Давей, тем не менее тоже вскакивая на ноги и хватаясь за рукоять меча.
– Нужно посмотреть, что там происходит!
– Скорее всего там какая-нибудь ловушка! – отозвался Давей.
– А если нет? Если кому-то надо помочь?
Давей молчал, а я не сдержалась и добавила:
– Какой ты бог, если тебе всё равно?
Давей побагровел, потом побелел, потом резко шагнул в сторону спуска на нижние уровни руин. Впрочем, оставалось только гадать, сыграла ли его гордость или он просто понял, что иначе я пойду вперёд.
Обрадованная этим успехом я поспешила следом за ним. Руки сами собой инстинктивно потянулись к кастеньетам и принялись нервно нащёлкивать какой-то ритм. Я поняла, что делаю, только когда свободная рука Давея накрыла мою ладонь и с силой сжала пальцы.
– Перестаньте!
Я удивлённо посмотрела на него.
– Вы привлекаете неудачу! – ещё тише процедил Давей.
– Вот ещё, – обиделась я. – Мне эти кастаньеты дали в божественном арсенале, разве нет? Может, я наоборот, защитное заклятье произношу?
Давей остановился и терпеливо посмотрел на меня.
– Госпожа, в ваших руках любые кастаньты превращаются в талисман неудачи, – сказал он так серьёзно и с такой убеждённостью, что мне оставалось только рот раскрыть. Постояв так с разинутым ртом я фыркнула и поспешила вперёд.
– Как думаешь, что это могли быть за звуки? – спросила я вполголоса, пока мы пробирались заброшенными коридорами и залами. Помещения эти когда-то наверняка выглядели внушительно, на полах и на стенах были начертаны магические знаки, вот только крыша давно обвалилась и теперь из множества прорех на нас вовсю капал дождь.
Ответить Давей не успел. Мы вошли в очередной зал и в нашу сторону метнулся белёсый силуэт. Давей резко выступил вперёд и быстрее, чем я успела шевельнуться, надвое разрубил нападавшего мечом.
Слабо поскуливая прозрачные ошмётки стали оседать на пол и растаяли раньше чем коснулись каменных плит.
– Призраки, – твёрдо произнёс он.
– Понятно что вопили призраки, – я поморщилась. Может месяц назад меня бы и напугала встреча с подобными тварями, но за время проведённое в пещере я на болотах вдоволь насмотрелась это дряни. Не удивило меня и то, что оружие Давея так легко справилось с бестелесной тварью, я уже читала, что это одно из свойств божественных клинков – пока воля хозяина тверда, а разум светел, их сталь легко справляется не только с материальными, но и с нематериальными преградами. – Но кто плакал?
На этот вопрос Давей лишь пожал плечами.
– Или очередная проклятая тварь заманивает нас в ловушку, или какой-то путник сверзлися с крыши и сидит в руинах со сломанной ногой.