Действительно, сверху уцелевшие участки крыши уже немного присыпало землёй и палой листвой, так что провалиться в дыру было немудрено. Но равнодушие Давея заставило меня остановиться и внимательно посмотреть на спутника.
– Одно из двух, – пожал плечами он.
Разговор наш прервар сухой стук, так что в первое мгновение я уже решила было, что снова начала нервно перебирать кастаньеты, когда взгляд Давея скользнул мне за плечо, зрачки расширились и он резко оттолкнул меня в сторону. Я отлетела к стене, больно ударившись о неё лопатками и увидела, как клинок спутника надвое разрубает бегущий на него склет.
Давей не замечая оседающих на землю костей обернулся ко мне и поглядев с каким-то сомнением спросил:
– Может, всё-таки поднимимся наверх?
Увы, но было поздно. Мой взгляд уже ухватил голубоватую гему, лежащую в горстке праха. Я присела на корточки, взяла её в руки и сдув костяную пыль принялась рассматривать. Внутри камня мерцали чёрные контуры скорпиона.
– Что это? – спросила вслух.
– Возможно, герб, который он носил при жизни? – предположил Давей. Впрочем в его голосе не чувствовалось ни уверенности, ни интереса.
– Смотри-ка, тут такая же, – заметила тем временем я и потянувшись к тому месту над которым был убит призрак подняла такой же камень в металлической оправе – только красный.
Мне было любопытно и я всё ещё помнила о том, что мы пришли помогать кому-то, кто кричал. Но теперь у меня появился и ещё один стимул продолжать путь. Дело в том, что от обоих камней иходила ощутимая сила. И прикоснувшись к поверхности одного из них кончиком пальца я обнаружила, как она стремительно перетекает в моё тело, а сам камень, до того слабо мерцавший алым, стремительно гаснет.
Я подняла на Давея вопросительный взгляд ожидая, что он объяснит происходящее, но тот лишь в недоумении смотрел на меня, как будто не понимал, что вызвало мой интерес.
– Можешь убить ещё? – спросила я.
Давей пожал плечами, я расценила это как согласие и торопливо впитав силу второго камня поспешила в следующий зал.
На лице спутника так и читалось, что ему абсолютно не нравится моя затея, но он продолжал неумолимыми движениями разрубать новых и новых призраков, появлявшихся на нашем пути.
А я каждый раз подбирала из остатков какой-нибудь камень и впитывала его энергию. Всего камней оказалось три вида – красные, зелёные и синие. Сложности начались спустя несколько залов и одну лестницу, когда вместо неупокоенного духа на нас набросилось сразу пятеро гигантских пауков.
ГЛАВА 23
До сих пор Давей успешно справлялся со всем, что на нас налетало и наползало, однако прежние противники в основном появлялись по одинчке, изредка – по двое.
Пауки стали для нас обоих полной неожиданностью и хотя меч Давея мгновенно завращался отгораживая нас от них непроходимой преградой, было ясно, что нам не избавиться от угрозы, пока он не перейдёт в атаку.
– Беги, – коротко бросил спутник, чуть оглянувшись через плечо.
Я би и побежала, но позали нас, видимо, стекаясь на шум, уже собирались новые неупокоенные духи.
– Не могу! – только и пискнула и я принялась нервно настукивать на кастаньетах, от чего обитатели подземелья мгновенно обратили внимание на меня и сменили направление атаки.
Давей был полон решимости отбить меня от опасности, вот только уже никак не успевал справиться с монстрами, наступающими с двух сторон.
И тут как в сказке в тусклом свете луны, едва заглядывавшей сквозь дыры в крыше, промелькнула серебряная стрела, заставляя первого из пауков раскоряченной лягушкой осесть на пол. Я аж пискнула от неожиданности. Стучать по кастаньетам, привлекая к себе ненужное внимание, впрочем, не перестала. Следующая стрела вошла между пластинами хитинового паниря раньше, чем его владелец приблизился ко мне на расстояние двух шагов.
В считанные мгновения все противники оказались повержены, а стоило битве утихнуть как из самого большого пролома в крыше спрыгнул Кейлин.
При первой встрече он показался мне весьма молодым, очень изящным и чуть даже избалованным на лицо. Но сейчас его длинные одеяния эффектно развивались на вызванном им же ветру, тонкие пальцы уверенно сжимали древко лука, и никому бы в голову не пришло сомневаться в том, насколько он опасен.
– Вы какие-то… глупые, – заметил Кейлин, не здороваясь. – Зачем вас сюда понесло?
– Божественная госпожа услышала в глубинах подземелья крик о помощи, – сказал Давей настолько сухо, что мне почудилась в его словах тень издёвки.
– Эй-эй! – поспешила я вклиниться. – Если я и правда твоя госпожа, то уважай мои решения! Какими бы глупыми они ни были! К тому же, наша прогулка уже принесла немало пользы, – я присела над горсткой пепла, которая недавно была скелетом, извлекла из её недр голубую гему и продемонстрировала Кейлину. – Смотри, что я нашла!
Кейлин смотрел на меня с таким видом, как будто я подобрала таракана.
– Ты впитываешь энергию нисшей нежити? – спросил он соответствующим голосом.
– А что не так? – искренне забеспокоилась я. Ну может это будет иметь какие-то негативные последствия?
– Для богини твоего ранга это… Это… – Кейлин запнулся не найдя слов, но поскольку ничего внятного он так и не сказал, я лишь фыркнула, демонстративно протёрла гему о порванный рукав и вытянула из неё энергию.
Что не устраивает Кейлина на этот раз я понять не могла – да не очень-то и хотела.
Моей энергии всё ещё было слишком мало, но теперь я всё-таки чувствовала, как где-то глубоко в груди тлеет огонёк магии. И хотя я по-прежнему не знала, как пустить её в ход, от этого становилось немного спокойнее и я как будто бы не так сильно ощущала свою чуждость этому миру.
– Мы возвращаемся? – спросил Кейлин, решив, видимо, тоже не обращать внимания на мои чудачества.
– Мы ещё не нашли того, кто кричал, – напомнила я и, не дожидаясь реакции, двинулась вперёд – в ту комнату, откуда на нас только что набросились пауки.
– Лирена! – процедил Кейлин у меня за спиной. И эхом его слово голос Давея:
– Подожди.
Я сделала вывод, что они последуют за мной.
А идти оставалось недалеко.
Мы только миновали одну арку и вышли в короткий коридор, или даже хол, как на нас набросилась ещё одна тварь – гибкая крупная кошка размером с пуму, словно целиком отлитая из хрусталя.
Давей и Кейлин среагировали мгновенно: Через секунду из глаза кошки уже торчала стрела, а голова оказалась отсечена. Я только подошла подобрать гему – но присев возле праха на корточки ничего не нашла.
– Интересно, – сказала вслух, – они есть только у нежити.
– Камни – которые ты собираешь, концентрированная некроэнергия неупокоенных душ, – мрачно поделился Кейлин. – конечно, ни у пауков, ни у кристалинов её нет.
– Что ещё за кристаллины? – с неменьшим любопытством поинтересовалась я. – В нашем… Эм… В вашем мире такие звери не редкость?
Кейлин закатил глаза.
– Редкость, конечно, – ответил за него Давей. – Это один из множества результатов экспериментов, проводившихся когда-то в этой башне. На твоём месте я бы не стал знакомитсья с остальными.
Я поразмыслила. Познакомиться, честно говоря, очень хотелось. Но так мы рисковали застрять здесь уж очень надолго.
– Мы только удостоверимся, что в руинах нет людей, которые ищут помощи, – всё же озвучила своё решение вслух.
– И как ты узнаешь… Что их тут нет?.. – донеслось мне вслед, но я уже во всю шагала по коридору вперёд, благо в дальнем его конце таинственно мерцал загадочный магический свет.
А если через мгновение именно оттуда где переливались красоноватым и золотистым неведомые огни, донёсся иступлённый женский крик.
Откровенно говоря, в этот раз он совсем не производил впечатление крика о помощи. Скорее это походило на вопль ненависти и отчаянья. Но мы проделали уже такой долгий путь, и я была бы не я, если бы не продолжила идти на звук.
У выхода из коридора я всё же замешкалась, отчасти понимая, что надо бы позволить Давею и Кейлину идти вперёд, а то и вовсе дважды подумать, прежде чем заходить внутрь.
Но спутники стояли слишком далеко, а спереди снова послышался негромкий плач. И я сделав глубокий вдох шагнула под своды зала.
Зал этот был огромен. Куда больше любого из помещений, в которых мы успели побывать в этих руинах. И к счастью сам вход находился в тени, а от центра зала его отделял ряд колонн. К счастью, потому что даже отсюда я видела десяток духов, медленно плывших по центральной площадке. Как и сам зал она была круглой, и по другую её сторону находилась каменная кафедра. Можно было предположить, что некогда это место служило для собраний и судя по количеству призраков, многие из собравшихся здесь так и остались прикованы к этому месту.
А по другую сторону кафедры парили три женщины. Они не были призраками. Чёрные кожистые крылья скорее заставляли заподозрить, что это демоницы. Все трое были по эльфийски изящны, но одежды их разительно отличались от тех эльфийских одеяний, которые я видела гуляя по другую сторону реки. На всех троих были узкие длинные платья из чёрного и красного шёлка с глубокими декольте. Хотя местные эльфы и были куда более легкомыслены в одежде чем наши земные представления о них, но подозреваю, ни одна эльфийка не позволила бы себе ничего подобного. Зато эта одежда весьма походила на то, что предпочитали носить наги.
У женщины, стоявшей по центру, волосы были рыжими, а черты лица и уши – эльфийскими. Двое стоявшие по обе руки от неё были черноволосы и в отличии от неё их волосы были собраны в высокие причёски. У обеих лица были холодны.
А женщина, стоявшая впереди, плакала.
В первые мгновения мне казалось, что она что-то бормочет, а то и вовсе разговаривает сама с собой, но чем дольше я вглядывалась в её лицо, тем яснее понимала, что по щекам её бегут слёзы.
Я спустя несколько секунд женщина стиснула кулаки, прогнулась в спине, распростёрла за спиной свои кожистые крылья и обратив лицо к небу издала протяжный, яростный вопль.