В мессенджер тут же упало сообщение-смайл: дракон с высунутым языком, который был чуть ли не вполовину больше его морды. Я ткнула в соседний — дракон, показывающий задницу в полете. Не знаю, чем закончился бы наш обмен интеллектуальными сообщениями, если бы Единичка не произнес:
— Красивые цветы.
Красивые, да.
Они лежали у меня на коленях, роскошный букет, разве что обертка слегка помялась от того, что их нещадно швыряли. Тем не менее сейчас я подумала о том, что зря их забрала, потому что взгляд Гроу, когда я выходила с ними из гримерной, был чересчур говорящим. Сквозь равнодушие скользнул ледяной огонь, отголоски которого тут же растаяли, а его режиссерство свинтил в неизвестном направлении, даже не попрощавшись.
Не сказать что я на него уже не злилась, хотя по большому счету… почти не злилась, да. По сути, он был прав, в сложившихся обстоятельствах вломить мне штраф за несоблюдение условий контракта мог не только он, но и Гайер. В том, что последний сделает это с превеликим удовольствием, я не сомневалась. Равно как и в том, что за изменение графика без согласования можно здорово огрести.
Тем не менее Гроу его сдвинул, потому что у Ленарда проблемы с учебой. То есть сначала он спихнул меня в бассейн, а потом выслушал этого парня и перекроил график под него. Зная, что, если Гайер удосужится сверить порядок сцен, когда снова внезапно нагрянет с инспекцией, могут возникнуть большие проблемы.
Дорога до дома уже привычно не заняла много времени.
Бэрри вылетела ко мне, и я потрепала ее по голове; виари приплясывала в нетерпении — есть, а потом гулять. Я сбила с ног кеды один за другим, оставила мобильный на тумбочке (яркой вспышкой в сознании отпечаталось, как Гроу надевал мне туфли), после чего направилась на кухню. Надо будет спросить у Леоны, когда они с ним работали вместе, он тоже отличался столь… гм, противоречивым характером?
Стоило вспомнить о Леоне, как снова вернулись мысли об отце.
Бэрри захрустела кормом, а я привалилась к столешнице, глядя на довольную виари.
Интересно, сколько времени нужно Председателю, чтобы решить такой вопрос? И как скоро Леона позвонит?
В ту минуту, когда я об этом подумала, мобильный заорал голосом Ланды Этри.
Пара секунд ушла на то, чтобы осознать, что это не Леона (на нее у меня стояла другая мелодия). Следующие — на то, чтобы доскакать до телефона, и еще несколько я тыкала дисплей, пока не ткнула «принять вызов».
— Танни, привет.
— Привет.
Это большее, на что меня хватило. Пока.
То есть я помнила наш с Гроу разговор о спецэффектах, но не ждала, что это будет так быстро и что Нил лично мне позвонит.
— Я побеседовал с Гроу… В общем, он объяснил, что на съемочной площадке произошло недоразумение.
На нашей съемочной площадке главное недоразумение — это он сам.
— И просил, чтобы я оставил за тобой должность координатора.
А-а-а?!
— С возможностью принимать участие в создании спецэффектов, касающихся Ильеррской. Так что, если ты не против… — Нил кашлянул. — В общем, я могу тебе предложить поработать по контракту. Мы сегодня обсудили с юристами, как это все оформить на время съемок. Ты уверена, что справишься? В смысле, что тебе хватит времени?
— Хватит, — сказала я, когда обрела дар речи, хотя сейчас меня интересовало немного другое. — Слушай, Нил, когда ты сказал, что Гроу просил, чтобы ты оставил за мной должность… это в чем выражалось?
Судя по молчанию, Нил слегка подзавис.
— В смысле? — донеслось наконец из трубки.
— Ну, я имею в виду, я же вроде как уволена.
— Даже не вроде как. — Вот теперь Нил выглядел слегка смущенным. Точнее, звучал, потому что видеосвязи не было.
Угу, в наш век информационных технологий все происходит легко и просто: в добровольно-принудительном порядке присылается соглашение о расторжении, поскольку я «не прошла испытательный срок». И все, спасибо, до свидания.
Мне даже расчет за закрытые проекты на карточку капнул уже.
— Так ты ответишь на мой вопрос?
— В пятницу вечером мы пообщались втроем. С генеральным, которому Гроу обстоятельно расписал, почему хочет именно тебя.
— По видео?
— Зачем? Он лично к нам приезжал.
— Мм… — сказала я. — Куда?
— Танни, ты трезвая?
Не уверена. Как и в том, что я вообще не сплю. То есть пока я в пятницу собиралась на свидание, Гроу лично смотался в «Хайлайн», чтобы убедить их взять меня обратно? Пусть даже по временному контракту, но другой они мне сейчас вряд ли смогли бы предложить. При такой занятости на съемках.
— Да я просто устала. Съемки — это…
— Утомляет, да, — фыркнул Нил. — Я видел фотограммы, ты там такая… уставшая.
Мне захотелось побиться головой о стену. Представляю, как это выглядит со стороны: Гроу едет в «Хайлайн», чтобы лично объявить о том, что хочет меня в координаторы, и это после того, как я появляюсь во всех кинотеатрах страны (зачеркнуто) источниках массовой информации у него на руках. Вот почему нельзя сделать все по-человечески, а?!
Ну что ж за дракон такой!
— Нил, это не то, что ты думаешь.
— Да ничего я не думаю, Танни, — донеслось из трубки. — Спецэффекты ты делаешь круто, остальное меня не касается. В общем, высылаю контракт. До связи.
Распрощавшись с Нилом, я мысленно досчитала до десяти.
Ладно, слово Гроу сдержал, но теперь весь «Хайлайн» считает, что я с ним сплю!
Впрочем, если фотограммы просочились в сеть, теперь все, кто их видел, считают, что я с ним сплю. Драконы спасли мир, то есть меня. То есть меня до сих пор не обложили журналисты исключительно потому, что внимание аронгарцев приковано к одной-единственной проблеме: сосуществование с драконами без защитной системы, к которой все привыкли.
Правда, если раньше я со стопроцентной уверенностью могла сказать, что все действия драконорежиссера — ради рекламы будущего фильма, то теперь стопроцентной уверенности во мне не осталось вообще. Ни по какому поводу, кроме разве что одного: я должна поговорить с Гроу. Прямо сейчас.
«Прямо сейчас» немного отложилось, потому что я увидела лежащий на тумбочке букет, пошла ставить его в воду, думая о том, с чего начать разговор. Не придумывалось, поскольку наше общение было далеко от нормального. Что уж говорить, все, что со мной происходит, далеко от нормального, но сейчас я чувствовала себя вдвойне странно. В конце концов подумала, что полчаса роли не сыграют, и решила вывести виари на прогулку.
Бэрри радостно скакала по парку, то и дело порываясь взлететь, но поводок каждый раз надежно притягивал ее к ноге. Слишком много людей, случайно заденет кого-нибудь крылом — визга и проблем не оберешься. На Четвертом острове Мэйстона с этим было попроще, особенно зимой. Идешь, а вокруг никого, поэтому Леона частенько отпускала Марра (папашу Бэрри) порезвиться. В Зингсприде хоть и темнеет рано, все равно тепло, поэтому гуляющие с утра до ночи не переводятся, да и парк здесь побольше и поуютнее. Вот и приходится виари изображать примерную девочку.
Вопрос в том, кого сейчас изображаю я.
Неужели так сложно просто позвонить и сказать спасибо?
Я вытащила мобильный, посмотрела на него и потерла о джинсы вспотевшей ладонью.
Да, это сложно.
Особенно после того, что произошло сегодня на съемочной площадке.
Пришлось включать режим «Танни Ладэ — тряпка», так я вытряхивала себя из всех серьезных жизненных ситуаций, когда хотелось свернуться клубочком, а на деле надо было просто дать кому-нибудь в лоб. Нет, сейчас ситуация, конечно, была немного другая, хотя бы потому, что в лоб никому не стоило давать, но…
Я решительно открыла контакты и чуть не выронила мобильный из рук, потому что он снова зазвонил, и на сей раз это была Леона.
Нервы во мне напоминали канатики, по которым я не советовала бы ходить даже Теарин, возможно, именно поэтому мой голос прозвучал хрипло:
— Да?
— Танни, привет. — Тон Леоны говорил о том, что разговор будет серьезным. — У меня для тебя две новости…
— Хорошая и плохая? — Я подавила желание хихикнуть.
Интересно, почему так? Ничего не курила, а чувствую себя слегка укуренной.
— Обе важные. — Сестра юмор не оценила. — Во-первых, стала известна дата повторного заседания по делу Ярлис и Гроу. Оно состоится в эту субботу, ближе к вечеру. В Мэйстоне.
Я ощутила, как содержимое желудка медленно (как у первоклашки, взобравшегося по канату на уроке физкультуры) поднимается к горлу.
Нет, по сути, от меня особо ничего не требовалось, кроме как предстать перед двенадцатью самыми важными иртханами Аронгары и попросить их об одолжении. Ладно, Рэйнар не считается, но остаются еще одиннадцать.
— В четверг вечером у меня будет возможность пообщаться не на бегу. Я позвоню и расскажу, как все будет проходить и как тебе стоит себя вести на заседании.
— Угу, — сказала я, — а вторая новость?
— Вторая новость о твоем отце. — Голос Леоны стал чуть более прохладным, словно она пыталась справиться с охватившими ее эмоциями. — Мама действительно встречалась с двумя мужчинами, Танни. И один из них иртхан.
ГЛАВА 10
Танни
Мама Леоны, настоящая мама, Шайна Анж (оперная дива, взошедшая на пик своей карьеры совсем молодой) была наполовину иртханессой. Она об этом так и не узнала стараниями своего дяди, прикрывавшего собственную задницу и спасавшего репутацию семьи. Шайна уехала из Аронгары в Рагран, на родину моей мамы. Там они и познакомились. Эрмина Ладэ подрабатывала у нее горничной. Шайна была напрочь лишена того, что называют снобизмом, поэтому с моей мамой они подружились. Когда случился налет, в их высотку врезался дракон. Шайна закрыла Леону собой и погибла, но моя мама успела спасти малышку и спуститься с ней в убежище.
Дядя Шайны, к слову, оказался той еще тварюгой. Он забрал маму с Леоной из Раграна (чтобы до них случайно не добрался кто-нибудь еще). Несколько лет они жили в Зингсприде, потом перебрались в Мэйстон, где оставались под… хм, наблюдением, о котором, разумеется, не знали. Тем не менее с одним из таких наблюдателей мама и встречалась, хотя в то время уже была знакома с Дираном. Подозреваю, что приставленному к ней иртхану просто захотелось развлечься. Мама была красивой и экзотичной, как все рагранки: удивительное сочетание смуглой кожи, темно-фиолетовых глаз и густых вьющихся темных волос невольно притягивало мужские взгляды.