Она плотно сжала губы, а я кулаки. Они у меня натурально чесались – не в смысле побить кого-нибудь, нет, просто под кожей что-то горело, и это же горело во всем теле, заставляя дышать глубоко.
– Нет, – сказала она наконец. – Я не знаю. И надеюсь, что никогда не узнаю, потому что по ощущениям это как лишиться части себя, а другую часть оставить истекать кровью.
Глаза ее сверкнули. Что характерно, не яростью, Леона на миг их прикрыла, а потом открыла снова. Уже совершенно сухие.
– Надо же, – сказала я. – Ты еще не разучилась чувствовать!
– Хватит.
– Хватит – что? – процедила я. – Кого и за что хватать?! Ты, чтоб тебя, первая леди, так сделай что-нибудь. Не для меня, для него. Для того, кто тебя защищал до последнего, а потом в одиночку переживал смерть своей пары каждый день, чтобы его не вышвырнули на задворки жизни.
– Здесь я вряд ли смогу что-то сделать.
– Тогда смогу я!
Я бросилась к двери, но Леона преградила мне путь.
– Уйди! – выдохнула я, уже готовая ее оттолкнуть, когда с раскрытых ладоней сорвался огонь.
Леона вскинула руку отточенным жестом, и языки пламени растаяли в воздухе. Пару мгновений я молча смотрела на дымок и оседающие брызги искр, а потом бросилась к зеркалу. Чтобы в отражении вместо знакомой темно-фиолетовой радужки увидеть огненно-рыжую, буквально источающую жар. И иглы вертикальных зрачков.
На этом моя фантазия дала сбой.
Нервы – тоже, и я посмотрела на сестру.
– Это что? – спросила я, чувствуя, что внутри опять что-то горит. – Это, дракона вашего за ногу, что?!
– Это истинное пламя, – сказала Леона неестественно спокойно. – И если ты сейчас не успокоишься, Танни, мне придется применить приказ. Потому что это опасно для жизни.
Для чьей, захотелось поинтересоваться мне, но я не поинтересовалась. Вернулась назад, села на постель и попыталась глубоко дышать. Выходило с трудом. Хорошо хоть вообще получалось дышать, и на том спасибо.
– Я не успела тебе ничего объяснить. – Сестра приблизилась и опустилась на кровать рядом со мной.
Да что ж вы все вторгаетесь в мое личное пространство-то?!
– Кровь пустынника, которую тебе вливал Тергран, начала твою трансформацию. Кровь Рона ее завершила и одновременно не позволила тебе сгореть.
А… Ы. М-да.
– В результате смешения двух огней у тебя получилось истинное пламя. Такое же, как у меня. – Леона повернулась ко мне, но я к ней – нет. – И теперь…
– Я – иртханесса.
– Нет, Танни. Ты – феномен.
Ы. Дубль два.
– Ты не просто первая перворожденная за много тысячелетий, ты еще и первая истинная, полученная… гм, таким необычным образом. Проще говоря…
– Чудо в чешуе.
– Ну, к счастью, нет. Хотя когда тебе переливали кровь Рона, ты попыталась обернуться.
Прощай, крыша. Я даже не надеюсь, что мы когда-нибудь свидимся.
– Я хочу, чтобы ты поняла, насколько все серьезно, Танни. Ты…
– Да, я поняла. Я результат неудачного эксперимента.
– Не совсем так. Но твое пламя… даже я не знаю, чего от него ожидать. Меня мое чуть не убило во время пробуждения, твое сорвалось у тебя с ладоней впервые, когда тебя везли в больницу. Если бы не Гроу, ты бы спалила бригаду медиков.
– Спасибо Гроу, – с чувством сказала я, продолжая буравить взглядом точку на стене.
– И тебе ничего не было. То есть тебе не стало хуже. У тебя очень высокие показатели пламени в крови, и твои глаза, Танни… вертикальный зрачок у тебя не уходит. Совсем.
Что я там говорила про нервы?
– И что мне делать? – Я впервые за все это время посмотрела на Леону.
– Возвращаться с нами в Аронгару. В Мэйстон. В Скай Стрим. Рядом с тобой круглосуточно будет бригада лучших медиков и я. По возможности. Нам нужно исследовать твое пламя, Танни, пока ты не причинила вреда ни себе, ни кому-либо еще. Но до этого…
Я знала, что она скажет, еще до того, как Леона это произнесла:
– Тебе лучше поговорить с Гроу еще раз.
Что?
ЧТО?!
– Ты сейчас разве не про таэрран хотела сказать? – поинтересовалась я.
– Таэрран?! – Теперь нахмурилась Леона. – Разумеется, нет! Как ты могла такое подумать?
Ну, я вообще много чего могу подумать в связи с вновь открывшимися обстоятельствами.
– Я очень надеюсь на твое понимание, Танни.
– А как же съемки?
– Это вытекает из предыдущего вопроса. Единственный иртхан, которому я могу доверить тебя здесь, – Гроу. Но насколько я поняла, у вас полный и безоговорочный неконтакт.
У нас полный и безоговорочный чешуец.
– Твоя единственная возможность остаться на съемках в Лархарре – Гроу. – Леона сцепила руки на коленях. – Если ты, разумеется, хочешь остаться. Потому что я не представляю, чего именно ты хочешь сейчас.
Если бы я еще сама это представляла, было бы круто.
– Я готова рискнуть, – продолжила она, – и притащить сюда лучших специалистов, чтобы ты прошла обследование здесь. Но мне нужно, чтобы рядом с тобой круглосуточно находился сильный иртхан. Очень сильный иртхан, такой, как…
– …Гроу, – фыркнула я. – Напомни мне, он разве не полукровка?
– Он очень сильный полукровка и весьма адекватный… когда речь заходит об управлении силой.
Ну, насчет его адекватности я бы поспорила.
– Так получилось, что кровь пустынных драконов очень сильная, Танни, и ты бы сгорела, если бы не Рон. Тем не менее он отстранен, поэтому…
– Что?! – взвыла я. – Рон-то за что?!
– За то, что действовал не по протоколу. Он не имел права переливать тебе кровь, ты – человек. И даже, – Леона подняла руку, пресекая мои возражения, – в такой экстренной ситуации, спасая тебе жизнь, он нарушил правила безопасности иртханов. Разумеется, я приложу все усилия, чтобы взыскание было минимальным, но до разбирательства он больше не сможет быть твоим телохранителем.
– Да что ж вы за звери-то такие?! – Я покачала головой. – По-вашему, он должен был дать мне сдохнуть?!
Сестра плотно сжала губы.
– Ему ничего не грозит, Танни. Я лично за этим прослежу.
– За такое вообще-то награждают, – огрызнулась я. – А не следят, чтобы ему ничего не грозило.
– Ты слишком мало знаешь об иртханах.
– Я уже не уверена, что хочу знать больше, – отрезала я, и в палате повисла тишина.
Эта тишина капля за каплей обрушивалась на мои и без того натянутые нервы. Я же старалась не думать о том, что сказала Леона (про мой нестандартный огонь), и о том, что я увидела в зеркале. О том, как легко с моих пальцев сорвалось пламя. О том, что грозит Терграну, о том, сколько еще я не увижусь с Роном.
Но больше всего о том, что единственный, благодаря кому я могу остаться на съемках, – Гроу.
Так ли я этого хочу?
Не уверена.
Или уверена?
Я попыталась представить, что еду в Скай Стрим. С утра до ночи – обследования, исследования и мысли о пламени, которое не поддается никакому описанию. Возможно, конечно, встреча с Имери, если ее ко мне пустят, и… все. Я почему-то подумала о международном скандале, о реакции общественности на такую вот интересную меня и вдруг поняла, почему Леона не хочет везти меня в Мэйстон. Точнее, хочет, но… вот это вот самое «но» очень и очень весомое, и если я сейчас им пренебрегу, потом все станет еще сложнее.
Потому что закрыть меня в Скай Стрим гораздо проще, чем оттуда выпустить.
Потому что она хочет доказать всему миру, что я не опасна и что я (простите, первые драконы) всего лишь иртханесса, а не перенедопомесь непонятно кого с не пойми кем. Образно говоря, если я сейчас засунусь в Скай Стрим, не факт, что я потом оттуда высунусь в ближайшее время. И если я вдруг накосячу здесь, на съемках, отвечать за это тоже будет Леона, потому что это – ее ответственность и ее решение.
– Если ты согласишься, – сестра первой нарушила молчание, – тебе придется неукоснительно следовать правилам техники безопасности и о малейших изменениях в самочувствии тут же говорить Гроу.
– Закололо под лопаткой – говорить Гроу? – фыркнула я.
Откровенно говоря, весело мне не было.
От этого перенедодракона меня и так колбасило не по-детски, а если он постоянно будет рядом со мной… и в номере, к слову, тоже. При одной мысли об этом сначала стало горячо, потом холодно, а потом я икнула. Не знаю почему, видимо, организм так привыкал к огню.
– Да, и про лопатки тоже, – ответила Леона.
– А когда мы уедем из Лархарры?
– За это время уже пройдет разбирательство, и я смогу вернуть Рона.
Я вздохнула:
– Надеюсь, его девушка не будет против, что он будет спать в моем номере.
– Чья?
Хотела бы я знать чья.
– Рона.
Сестра улыбнулась. Я на нее не смотрела, но эти интонации в голосе знала хорошо:
– Не думаю.
– У них крепкие отношения и она ему доверяет?
– Что? – Теперь Леона нахмурилась.
– Ничего, – отмахнулась. – Скажи лучше, как Гроу вообще сможет спать рядом, если я в бессознательном состоянии чуть не спалила бригаду медиков?
– Нормально. Ты будешь облеплена таким количеством датчиков, что любое изменение твоего пламени мгновенно его разбудит.
– А можно, я просто сдохну?
– Нельзя. – Леона развернулась ко мне. – Танни, Гроу единственный, кто не пойдет трепать о том, что что-то случилось, если оно случится. Если ситуация, которая произошла в лархаррском флайсе неотложной помощи, повторится, нам действительно придется тебя закрыть. Именно поэтому я не оставлю тебя в этой клинике. Поэтому не доверю никаким специалистам, кроме тех, что работают на нас. Когда мы поймем, что все хорошо, – а я уверена, что так и будет, мы найдем тебе лучшего куратора, преподавателя из Райгенсфорда…
– Угу, – сказала я. – Только не забывайте, что мне еще и рожать.
– ЧТО?!
Повернувшись к сестре, я вдруг в полной мере осознала один очевидный факт: каким-то образом до этой минуты Леона не знала, что я беременна.
Для тех, кто никогда не слышал, как орет первая леди, это стало бы сюрпризом. К счастью для Гроу, созерцателей сей беседы не оказалось, потому что он получил в здоровый глаз. То есть когда Леона попросила его войти, я думала, что мы поговорим о делах (Гроу, наверное, тоже), но уж никак не того, что правительница всея Аронгары от души вломит ему с правой.