— Тогда почему не бежишь?
Последнее он спросил совершенно серьезно, а я так же серьезно ответила:
— Не хочу.
Положив руки ему на плечи, подалась вперед, подчиняясь сильной ладони, надавившей мне на затылок. В тот миг, когда наши губы соприкоснулись, у меня перехватило дыхание: искры из-под его пальцев прокатились от шеи по позвоночнику, отзываясь огнем в каждой клеточке тела.
— Виу?
— Ау! — Я дернулась с совершенно неэротичным воплем, потому что Бэрри ткнулась горяченным носом мне в голую пятку.
Обувь, конечно, уже доставили (так же как и белье), но по квартире я предпочитала ходить босиком.
— Надо с ней погулять.
— Тебе кто-нибудь говорил, когда ты ее брала, что это крайне замороченное дело — возиться с блохастиками? — Гроу нехотя меня отпустил и поднялся.
— У нее в жизни не было блох, — заступилась я. — Правда, малыш?
Малыш выпустила из ноздрей струйки дыма, а я пошла за джинсами Гроу. Которые сняла сразу, как только вернулась, потому что они натирали мне во всех стратегических местах разом. Натягивая их, я подумала, что надо бы постирать белье, которое так и лежало в коробке. Причем чем скорее — тем лучше. Заодно и одежду новую посмотреть.
И телефон.
Мне срочно нужен новый телефон.
С этой мыслью я спустилась по лестнице, поводок Бэрри надевала как раз в ту минуту, когда Гроу дожевывал кусок остывшей пиццы. Подумалось, что надо бы заказать нормальный ужин или хотя бы что-то приготовить, когда в дверь позвонили.
Леона.
Больше некому.
На этом я залипла, поэтому Гроу пришлось открывать самому.
Ну, в общем… это действительно была Леона. И десять вальцгардов.
Навскидку десять, потому что, по ощущениям, она взяла с собой маленькую армию или вроде того.
У моей сестры пронзительно-голубые глаза, но иногда они становятся ледяными.
Вот как сейчас.
Ледяной взгляд прокатился по Гроу и только после достался мне.
— Собирайся, Танни. — В голосе ее словно крошился лед. — Мы уезжаем.
ГЛАВА 3
Да что мне собираться-то? Одна коробочка с трусами, две с обувью, и то одна пара будет на мне. Такая мысль меня посетила в первую минуту, а во вторую…
— Ты армию с собой притащила на случай серьезных боевых действий? — поинтересовался Гроу, заслоняя меня собой.
— Тебя не спросила, — резко обрубила Леона. — Уйди с дороги, Джерман.
— Уйдите, местр Гранхарсен. Можешь еще добавить «пожалуйста», и тогда я подумаю.
— В твоей способности игнорировать приказы и нарываться на неприятности я не сомневаюсь. — Леона шагнула в квартиру, а я перехватила взгляд Единички и в очередной раз здорово на него разозлилась. Значит, когда смена приедет, да?
Предатель.
— Для начала приказывать мне никто не имеет права.
— Для начала тебе надо было подумать, что ты подставляешь военнообязанных. В точности так же как и она.
— Она, если ты забыла, пережила налет. Тон не хочешь сменить?
— Я сама разберусь со своей сестрой. — В голос Леоны ворвался металл. — Твое мнение меня интересует в последнюю очередь.
— Говори помедленнее, а то за звоном из-под твоей юбки я половину слов не могу разобрать.
— Думай над тем, что говоришь, Гроу. Повторный арест тебе баллов на слушании не добавит.
Так, все!
Я шагнула к Леоне, отодвинув явно интересующуюся происходящим Бэрри. Шагнула вплотную, не позволяя опомниться и натурально вытеснив ее за порог, сама вышла следом и с силой захлопнула за собой дверь.
— Я не могу уехать, — сказала я, отражая взгляд сестры.
— То, что ты чего-то там не хочешь, это еще не значит, что этого не случится.
— Я не сказала «не хочу». Я сказала «не могу», а это разные вещи. У меня здесь парень…
— Я заметила.
— Который потерял родителей, — продолжила я, игнорируя жесткий сарказм. — Парень, которому нужна моя поддержка, и я не собираюсь его оставлять. Что касается моего поступка — согласна, я налажала. Надо было сделать это по-другому, но вальцгарды мне такой возможности не предоставили, а в том состоянии у меня не было двух часов на раздумья.
Обхватив себя руками, я смотрела только на нее.
Сопровождение, которое притворялось слепоглухонемыми, меня совершенно не смущало.
— В свое время я вытащила Терграна чуть ли не на себе и угнала флайс во время налета, но тогда ты на меня не орала. — Я говорила быстро, но тихо. — И если уж на то пошло, в Ортахарне ты извинялась за то, что не предоставила мне выбора и давила. Потом опять собираешься извиняться? Ты — моя сестра, Леона, и самый близкий мне человек, я не хочу тебя терять.
Выпалив все это на одном дыхании, я замолчала.
Судя по тишине, воцарившейся в холле, моей речью прониклись даже вальцгарды. Впрочем, мне сейчас было не до речей, я смотрела на сестру и ждала ответа. Ждала до тех пор, пока лед в глазах не сменился столь знакомым мне выражением: усталости и тревоги.
— Мы так и будем стоять здесь? — спросила она.
— Ну, не знаю. Меня смущает твоя массовка, — хмыкнула я. — У Гроу, конечно, большая квартира, но в общем и целом это выглядит некрасиво. Согласись?
Ноздри Леоны шевельнулись, тем не менее часть вальцгардов она отпустила вниз. Остальные остались за дверью, и когда мы вошли, Гроу окинул нас пристальным взглядом. Правда, больше ничего не сказал, вернулся в гостиную и утащил за собой порывавшуюся потыкаться в Леону носом Бэрри, а мы с сестрой прошли на кухню.
На самом деле я сказала гораздо меньше, чем хотелось.
В памяти еще было живо воспоминание, когда мое сердце отбивало глухой ритм о ребра: я думала о Гроу, а Леона все знала и приказала притащить меня в Мэйстон, ни словом не обмолвившись о том, что с ним все в порядке. На кухне я первым делом отправилась к кофемашине, чтобы вытряхнуть из себя остатки мыслей об этом и, возможно, закрепить успех. В смысле успех с кофе, конечно.
— Что произошло? — спросила поспешно, пока чувства не уничтожили предохранитель и я не начала орать о том, что она должна была мне сказать.
Он жив. С ним все в порядке.
Это ведь было совсем несложно, правда?
Зерна чуть не высыпались мимо, пришлось действовать осторожнее.
— Кто-то убивал драконов. Ментально.
Леона опустилась на стул.
Уставшая и потерянная, но я все равно не могла подойти и обнять. Пока не могла, пусть даже прекрасно понимала, что ей сейчас нелегко. Насколько ей сейчас нелегко.
— Можно убить ментально?
— Можно. Передавив приказом так же, как человека. Их буквально выдавили из пустошей в зону действия щита, а дальше боль от потери сородичей и воздействие Вайовер Грэйс завершили дело. В общей сложности в околозингспридских пустошах и в городе их погибло около сотни.
Я сглотнула ком и продолжила заниматься кофе. Что-то делать, когда хочется кричать и ругаться, — вообще полезная штука. Хотя бы потому, что сосредотачиваешься на процессе и не начинаешь сходить с ума.
Около сотни драконов.
А сколько людей?
Гроу прав. Конченый псих.
— Выяснили, кто это сделал?
— Выясняют. — Леона поднялась и прошлась по кухне.
Каково это: разрываться на два мира?
Первый раз я задала себе этот вопрос на свидании с Гроу, второй… сейчас. У иртханов свое общество, свои законы и свои правила, но Председатель, первая леди, правящие и их жены всегда стояли на стыке миров. Удерживая равновесие между миром людей и драконов, пошатнуть это равновесие — и вокруг начнется хаос.
С кофемашиной было покончено, и я все-таки взглянула на нее. Леона стояла у окна, руки чуть подрагивали, словно она хотела их сложить, но не позволяла себе закрыться.
— Тот, кто это сделал, Танни, информационный гений. Он не только перенастроил наблюдение так, что никто ничего не заметил, он еще проник вглубь пустошей, не оставив никаких следов, хотя у нас повсюду камеры. Протащил с собой команду поддержки из сильнейших иртханов, потому что в одиночку такое сотворить невозможно. Там, где все началось, погибло больше половины драконов. Их просто призвали, а потом убили. Разом.
— Их же казнят? — спросила я. — Когда найдут?
Кровожадности во мне, конечно, хоть отбавляй, но в эту минуту мне показалось, что смертная казнь для таких уродов — это слишком мягко.
Леона повернулась ко мне, оставив за спиной вечерний Зингсприд.
— К вопросу о том, почему я хочу тебя увезти.
— Я уже объяснила…
— Информация о том, что случилось в Ортахарне, просочилась в прессу.
— А?
— Записи с камер из отеля, когда ты прыгнула. — Леона пожевала губы.
— Да не плевать ли? — спросила я, нахмурившись. — Кого это сейчас интересует?
— Пока что эта новость задвинута на задний план, но когда пройдет время… Мы думали, что это провокация против закона об отключении защиты, но теперь… Рэйнар считает, что кукловод Мелоры в Ортахарне и устроивший бойню в Зингсприде — одно и то же лицо. Тебя он выбрал потому, что к тебе легче всего подобраться. Поэтому тебе лучше вернуться в Мэйстон, Танни. И какое-то время побыть в Скай Стрим.
Я покачала головой.
Кофемашина за моей спиной принялась шипеть, но я не обернулась. Мне здорово не хватало пледика, потому что, несмотря на зингспридскую жару и климат-контроль, сейчас меня колотило от холода.
— Леона, ты понимаешь, о чем просишь?
— Очень хорошо. Когда десять лет назад назревал заговор против Рэйнара, он собирался запретить мне выступать.
— Тогда ты должна понимать, что…
— Дослушай. Я отказалась, потянула время, и в ту ночь мы оба выжили каким-то чудом. Каким-то чудом не пострадала ты. Тот, кто все это устроил, взорвал Лаувайс и спровоцировал налет, но сейчас мы даже не представляем, какие возможности у того, кто способен провернуть такое и уйти незамеченным. Поэтому, Танни…
— Нет. — Я замотала головой. — Нет.
— Танни, твой отец мертв.
Готовая продолжать возражать, осеклась.
— Мой…
— Да, — подтвердила Леона. — Диран Барт.