– Это даже хорошо, что мы, люди, все умираем. Так стремишься поскорее что-нибудь сделать. Наши философы так говорят. А вы как? Наверно, вы, духи, все бездельники. Как наши дворяне.
– Рит, ты разве не поняла? Мы потому и помогаем людям, что вы такие смертные и даёте нам смысл!
В полночь заверещал дверной звонок. Кто-то звонил и звонил. Рита вышла из комнаты и, к Люсиному удивлению, притащила Векшу в блестящей мини-юбке и на высоких каблуках. Векша размахивала бутылкой пива, как флагом. Опалило запахом терпких духов, алкоголя и жевательной резинки. Векша смеялась. Она повалилась на диван и выкинула из рюкзака на стол пакетики с сухариками. Казалось, с её появлением болтливая комната стала петь и кричать. Вечеринка явно продолжалась.
Кто угодно, только не Векша! Люся испугалась, что снова откроется рана.
«Открываются раны, из них брызжет солнце. Обжигающе нежно, обжигающе сладко, – почему-то подумала Люся. – Я напишу стихотворение про раны, истекающие светом. Вадим положит мои слова на музыку, и песня заполнит город, Москва будет петь о моих чувствах. То, что они называют рекой, и то, что они называют мостами, – названное и неназванное будет петь»…
Солнечный свет пробивался, стучал под кожей – будто цыплёнок, что пытается разбить скорлупу изнутри. Она боится её, Векшу. Дух боится обыкновенную девушку, подумать только! Люся с силой сжала руку. Она представила…
Если Векша не уйдёт… Раны откроются. Будто проснувшиеся гейзеры, они будут пробивать, рвать плоть, созданную в Настоящем танце. В конце концов Люся сможет стать одной раной и изойтись светом, вспыхнуть – и исчезнуть, раствориться в солнечных конвульсиях пульсирующей Пустоты. В одно мгновение. «Я умею умирать», – пришла мысль.
– Люся… Люся! – кричала Векша.
Люся выбежала из комнаты. Там была вода – в ванной, они называют это «ванной»… Кто-то открыл кран, и Люся села на край ванны… Солнце капало, стекало, смешивалось с потоком воды.
«Рэд, успокой меня, я тебя помню», – шептала она.
«Юра, дай мне своего спокойствия, я тебя помню».
Я тебя помню.
Ей на миг почудилось, она вся из света, и чёрная дыра в ванной засасывает её, её свет, жёлтую кровь, и Люся теряет силы. Бледная девушка сидит на краю ванной и сжимает руку, словно из неё течёт кровь. Подруги склонились над ней, трогают, говорят, спрашивают, пытаются докричаться, но она не слышит – всё заглушает солнечный гул в ушах. Должно быть, так гудят вспышки на солнце, там всё время что-то взрывается, варится в огнедышащем котле. Солнечная сеточка пляшет перед глазами. «Ты умеешь умирать», – шепчет настойчивый голос возле уха.
Нереально голубые глаза Векши, наполненные страхом и желанием помочь, – глаза, ставшие огромными, прямо перед лицом Люси. Как Вадим глядел на эту Векшу! Люся инстинктивно схватилась за нож… но тут же опустила руку. В конце концов, Векша не харм! Солнечные лучи опутывали, как кокон. Солнечная паутина, и Люся – личинка, свёрнутая в сияющую паутину, горячую и липкую, лишённая возможности пошевелиться, отданная на растерзание немыслимому солнечному зверю – великому солнечному богу.
Но что-то привлекло внимание. Стук… стук… Камушки рядом с зеркалом. Ритина маленькая коллекция. Ракушки-завитушки, притаившиеся между камней. Люся взяла один – и он одарил её прохладой. Как хорошо! Люся зачерпнула горсть камушков и ракушек и приложила к лицу.
Мир погружался в тень… Солнце отступало, затихало, теряло интерес. Люся знала: солнечный бог не сдастся. Он вернётся – и либо убьёт Люсю, либо трансформирует её, изменит навсегда. И неизвестно, кем она станет.
Люся вернулась. Она была рада возвращению! А комната наполнялась Векшей – её смехом, запахами и смелыми, вдохновенными движениями. В Векше двигалось всё, она не сидела на месте. Звенели серёжки, белым пламенем танцевали кудри-волны волос. От Векши несло несколькими ароматами сразу, как от Рэда. Оказалось, Векша любила какие-то книжки про призраков и вообще человеческое искусство. Валя взахлёб рассказывала сюжет какой-то книги, и хрустела сухарями, и хохотала. Невозможно грустить рядом с ней.
Правда, потом девушка немного присмирела. Её сияние ушло вовнутрь, – догадалась Люся. Векша зависла в смартфоне и с кем-то напряжённо переписывалась, изредка взрываясь хохотом.
– Эта вещь опасней, чем вы думаете, – сказала Люся серьёзно.
– Какая вещь? Мой новый смартфончик? – удивилась Векша.
– Да. Я думала, вы делаете это от скуки в вагоне метро. Но нет. Вы создали технику и отдаёте ей энергию. Вашу силу. Самое опасное – отдавать силу неживому. Тому, что никогда живым не было. Вы могли бы отдать силу друг другу, природе, но вы… Я не знаю, как это объяснить, но это неправильно.
– Да, у нас у всех зависимость от интернета, – сказала Рита.
– Нет, не просто зависимость, хуже… Рэд, мой друг, сумел бы сказать.
Люся не нашла слов. Она только поняла, что когда люди становятся скучными – это почти всегда из-за интернета. Не только из-за него, конечно. В человеческом мире много поводов стать скучным.
Ближе к трём ночи Люся совсем затосковала. Она уже чувствовала: город зовёт её, он тоже тоскует.
– Ты куда собралась? – спросила Рита.
На подоконнике вздохнула фиалка – Люся сразу поняла, что Фиолетовая Королева тоскует, ей тоже хочется в город, где разлился вечер, глубоководно-синий и бархатный, как её лепестки. Как подходил ей этот вечер! Фиолетовая Королева дёрнулась, напрягая стебель, она попыталась вырваться… Упрямые лепестки держали её в земляном плену.
Люся хотела взять с собой горшок с Фиолетовой Королевой, но передумала.
Люся понимала… Фиолетовая Королева разочаруется и станет вздыхать… Как все Королевы, которых выпустили на волю. Место Королев – в Королевстве. Каким маленьким оно бы ни было.
– Девочки, я пойду, – сказала Люся. – Хочу погулять по городу и подумать.
– Ночью по темноте пойдёшь? – спросила Валя.
– Ей пофиг на темноту. Она дух, – пояснила Рита. – Ей, наоборот, в темноте круто.
Рита рассуждала о нечеловеческой сущности Люси просто, как об обыденности. Казалось, ей вообще всё равно, с кем общаться: с духом ли, с человеком… Векша, наоборот, восхищалась:
– Здорово, наверное, уметь летать. Ты, поди, ещё жить будешь дольше, чем мы, и не постареешь.
– Не постарею. Я условно бессмертная.
– Что значит – условно?
– Убить меня можно, но если меня никто так и не убьёт… Тогда я буду всегда.
– Эх… Я б тоже хотела так, – с завистью произнесла Векша.
– А я бы нет, – призналась Рита.
– Нет? Ну почему, Рит, это же так клёво…
– Быть бессмертным – это для бездельников. – Рита улыбнулась. – Деловым людям нужен во всём дедлайн!
– Я, наверно, бездельница, – вздохнула Люся. – Я не могу быть, как люди, работать, спешить… Пойду погуляю.
– Ладно, отпустим! – сказала Векша. – Ты дух, а духи, должно быть, такие свободные! Я знаю, что такое свобода! Когда я кручу пои, я свободна совершенно! Вы видели, как я выступала? Нет, вы видели? Так здорово я никогда не выступала!
– Она каждый раз так говорит, – заметила Рита. – Такую хвастунишку, как Векша, ещё поискать.
– Нет, в этот раз я достигла просветления!
– Просветлённые не пьют пива.
– Пьют! Просветлённые пьют все напитки цвета солнца. Пиво и квас!
Неугомонная Векша веселилась, а Люсе вдруг стало так тоскливо, как никогда. Тяжёлые, как дыхание харма, мысли заполнили её голову.
– Что с тобой? – спросила Рита, которая мгновенно улавливала состояние.
– А вдруг я перестану быть душой метро? Стану человеком…
– Быть человеком – не так плохо, как ты думаешь. И ещё быть человеком – это всегда недолго.
– Правда, вы живёте до ста двадцати?
– Гораздо меньше.
– До восьмидесяти. До девяноста, бывает, доживаем.
– Бедняги, – вздохнула Люся. – Ну, я пойду.
Затворилась дверь, заскрежетал ключ, и вечеринка отпустила Люсю. Душа метро слушала, как удаляются, затихают девочки и умолкает говорливая комната.
– Мы наверно её обидели, – услышала Люся далеко позади.
– Милые девочки, они воспринимают меня совсем как человека! – сказала Люся вслух.
Ей показалось, город рассмеялся её словам – качнулись, вспыхнули смешливые фонари. Люся захотела полетать… Но неожиданно захотела спать и уснула прямо на улице. «Ну вот! Духи не спят так просто, я становлюсь человеком, – думала Люся, засыпая. – Или это мир такой сонный?»
Ей впервые приснился сон… Люся и в Подземелье видела сны, но она видела их на лету. Дремала подолгу в тоннелях, но, честно говоря, не придавала снам значения. В подземном мире всё слишком похоже на сон, и оттого в снах нет потребности.
Ей приснился мальчишка в серой толстовке с капюшоном, в тёмных джинсах и в прикольных кроссовках с кислотными полосами. Он подошёл к Люсе быстрым шагом, притянул её к себе – уверенно, будто так и нужно.
– Кто ты? – спросила Люся.
– Душа города.
Мальчишка закружил Люсю в танце.
– Я люблю тебя! Я люблю тебя, душа метро! Уже сто двадцать лет как люблю…
Они кружились… Дым, музыка, лучи фонарей хлынули и окружили туманной, ароматной вуалью. Люся уже не понимала, тёплый мальчишка обнимает спину и плечи, или её укутывает бархатная, согревающая синева города, большого, безграничного.
А потом ей снился Рэд. Он звал её вернуться…
Глава двенадцатаяВерховная Кошка
Утром её разбудило солнце.
– Что с вами, девушка? – спросил парень, присаживаясь рядом. – Вы сидите на дороге, но выглядите счастливой.
Парень хотел познакомиться, но Люся не могла этого понять. Она разлепляла веки, липкие и тёплые… «Я человек, я – девушка!» Солнце внутри, солнце вокруг.
– Я счастлива. Чувствую солнце. Знаете, только вчера мне казалось, оно всё – в одном человеке. Сегодня я вижу его везде. – Люся рассмеялась. – Такое хорошее солнце. Проникает в меня, щекочется, и я смеюсь.
Люся привыкала к солнечному миру. Однажды солнце останется внутри. Не будет протекать, пустит солнечные корни, прорастёт, станет частью. Люсин дух перестанет отторгать солнце – привыкнуть можно ко всему… И этот сон – мальчишка, чем-то похожий, пожалуй, на Вадима, но сильнее, могущественнее. Мальчишка-город! Где спрятался? Где притаился? Люся знала: здесь он, здесь, он ещё обнаружит себя.