можно управлять миром!
Маленькая волшебница захотела страстно, безоглядно, без сомнения – так, как может захотеть только ребёнок! Чтобы девочка по ту сторону покинула водяной плен и предстала перед ней в своём истинном обличье!
Когда маленькая волшебница открыла глаза, перед ней стояла Люся.
– Кто ты? – спросила волшебница. – Ты будешь исполнять мои желания?
– Какие желания? – удивилась Люся.
– Ну как же? Я освободила тебя, вызволила. Смартфон у меня уже есть, ноутбук тоже. Можешь подарить мне компьютер. Все духи благодарны и исполняют желания, когда их вызволяешь.
– Духи делают, что им хочется, – ответила Люся.
«Как же так? – маленькая волшебница расстроилась. – Разве так бывает?»
– На свете бывает вообще всё что угодно, – сказала Люся, подслушав её маленькие мысли.
Пожалуй, в этот день маленькая волшебница получила свой самый важный урок: не всякий вызволенный дух станет исполнять твоё желание. Но не успокоилась.
Мысли в её голове текли, бурлили мутной подземной рекой. Как можно так поступать! С ней! Никто никогда не отказывал ей так грубо. Маленькая волшебница не догадалась, что перед ней та самая Люся, которую ищут её друзья, обещавшие смартфон и ноутбук. Она разозлилась и решила применить лунное заклятие.
«Луна, – подумала она. – Луна. Прости, я к тебе слишком часто. Но дай мне немного твоего серебра, луна». Из чёрной бархатной коробочки маленькая волшебница достала лунный луч, обернула его вокруг руки браслетом, намотала на запястье. Тонкий серебристый лучик дрожал, мерцал, наливался светом, набирал силу.
Люся ощутила сопротивление. Неведомая сила совсем рядом, в девчонке. Она схватила луч, потянула его на себя… Лунный луч разматывался и растягивался с бешеной скоростью, коридор осветился мигающим молочным светом.
«Из чего сделана луна? Из молока с мёдом – так говорят одни, другие твердят, луна – ломтик сыра. Но моя луна пусть – проворная белая кошка, лаской добьётся совершения любого коварства, любой хитрости. Солнце для людей, луна – для хармов».
Последнее, что Люся увидела, были два кошачьих глаза. Один горел изумрудом, другой синим бездонным озером разливался среди холодных белых снегов…
Глава тридцать седьмаяЛюся и светские беседы
– Очнись!
Вадим? Рэд? И сколько прошло времени? Люся открывает глаза. Она видит харма.
Харм лечит её. Он держит влажные лапки на Люсиной груди и дышит в такт Люсиному дыханию. Вокруг неё – хармы. Много хармов. Лучше бы она сдохла… Стоят, смотрят. Будут пытать? Свечи зажгли, заглядывают сосущими своими глазками. Харм раскачивается и запевает, завывает, его песня далека от гармонии, некрасива, но Люся понимает, он поёт её имя.
– Лю-у-у-дми-и-и-и-ла-а-а-а, – выводит харм. Его товарищи собираются в круг и подхватывают. Они сплетают хоботы над Люсей, и кожистый саван трепещет, тени танцуют в дрожащем свете свечей. – Лю-дми-и-и-ла-а-а….
Люся чувствует, что силы возвращаются к ней. Солнечные раны затихают от лунной песни харма, он поднимает хобот туда, где на небе сейчас сияет луна, полная, молочно-белая. Её не видно из мрачного Подземья, из тёмного логова, много километров отделяет от сияющей луны-королевича. Однако он чувствуется, бледнолицый покровитель хармов-магов. Когда-нибудь он придёт – и скользнёт, промелькнёт белая кошка, подпрыгнув на чутких лапах. Кошка – предвестница нового мира. Харм трубит, переходя на тоскливый вой. Он воет на невидимую луну.
– Что вы делаете? Чего вы от меня хотите? – голос у Люси ослаб. – Где Вадим… Рита…
– Не беспокойся, Люся. С ними всё в порядке. Они возвращаются домой. А ты помнишь, кто ты?
– Что за бред? Помню.
– Нет, ты не помнишь! Вспоминай: кто ты на самом деле?
– Я Люся, свободный дух…
– Вспоминай!
Люся проваливается в небытие, где луна накатывает, заливает, белоснежная, ослепительная, луна движет волны, гонит реки… «Кто я? Зачем я?» Луна притягивает Люсю, тянет к себе… Но что это за мир, где хармы возвращают к жизни?
Люся не колдует и не танцует. Она уснула совсем по-человечьи.
И вдруг что-то ворвалось, прикатило, подвизгивая. Мышиный король! Он спасёт её от пыток хармов!
– Милая людям! Позвольте выразить благодарность за содействие…
– За что, простите?
– Ну, за то… В общем, неважно. – Мышиный король чего-то недоговаривал. – Впрочем… Открываем станцию на фиолетовой ветке, позвольте пригласить. Что вы предпочитаете? Позвольте-ка.
Люся не могла поверить в происходящее. Поверить своему ощущению. Ей казалось, хармы к ней доброжелательны. Более того. Они глядели на неё… Как будто бы её боялись.
– Хармы решили дружить с людьми. Ты, Милая людям, оказалась права.
Двое хармов впихнули в комнату большую серебряную коробку. Они подтащили коробку к Люсе и откинули крышку. В ожидании хармы сели в сторонке. Все молчали. Люся сообразила: от неё ждут, что она возьмёт подарок.
Она взяла. Лунные лучи, сплетённые в несколько косичек, мерцающая в полутьме тёплая связка. Люся примерила лунный браслет на запястье, встряхнула. Красивая игрушка. Бесполезная, правда, но красивая. Лучи то вспыхивали молочно-белым сиянием, то бледнели, меркли…
– Спасибо, – сказала Люся. – Только зачем мне это? Вовсе незачем.
Ей подарили игрушку, будто бы она была человеческим духом-детёнышем на карусели. Будто бы её надо задобрить, чтоб не делала зла.
Подошла Стражница. Она стала непривычной – помолодела, во всяком случае, внешне – седина незаметна, кожа подтянулась, а щёки зажглись вовсе не хармичным румянцем. Правда, двигалась Стражница по-прежнему, со старческой суетой. Она взяла под руку Мышиного короля и завела светскую беседу. Первая леди Подземья! Люся считала Стражницу помешенной на любви к королю, и говорить с ней не хотелось. Но собрание в честь Люси, и игнорировать хозяйку неудобно.
– Знаешь, Люся, что ты цыганка? – спросила Стражница. Голос её обрёл низкую приятную хрипотцу.
– Что? – удивилась Люся. – Цыганка – та цветастая девица, которая поёт слишком вольные песни и притворяется, будто всё время может видеть нити судьбы? Может быть что угодно, но… С чего ты взяла?
– На тебе монисто.
– Что-что?
Рассмеялся Мышиный король.
– Это ожерелье с монетками, которое я тебе подарил, называется «монисто». Такие носили цыганки, я где-то читал… каждая монетка на нём – ночь любви. Чем больше монеток, тем красивее женщина. Монисто притягивает удачу, богатство и всё такое хорошее…
– Я думала, это просто жетоны. Отпечатки ладоней жителей разных городов. Я чувствую их.
– Да, это просто жетоны, но я подарил его тебе как монисто, на удачу.
– Можешь его выкинуть, – сказала Стражница, и в её голосе послышалась ревность.
– Можешь, можешь, – подтвердил Мышиный король. – Я всё-таки решил жениться и не дарить ожерелий прекрасным дамам. У меня мышиный аппетит, а когда тебе готовит жена, легче управлять Подземьем.
– Так вы женитесь? Поздравляю!
– Представляешь, он дарил ожерелья девушкам, чтоб не забыть, с кем он нацелился крутить роман. – Стражница грустно улыбнулась. – Такой шалун, как я люблю его и всегда прощаю!
– Со мной бы не получилось, – сказала Люся. – Не кручу романов и никому не советую.
Люся чувствовала, что ощущает человек, которому дали вдоволь поесть в ресторане… И не сообщили, кто оплачивает счёт. Придётся ли Люсе заплатить за радушный приём? Что означает этот подарок, эти разговоры, уважение… Решили побаловать перед смертью? Люди говорят: ничто не даётся даром, за всё надо платить, бесплатный сыр – в мышеловке, чудеса – в сказке…стоп. Не слишком ли долго Люся водилась с людьми?
А что, если они решили приручить Люсю… Как люди приручают собак и кошек. Прикормить, умилостивить и забрать самое ценное – свободу или…
Подобный ход мыслей Люсе совсем не понравился.
– Я пойду полетаю, – осторожно сказала она Мышиному королю. – Вы же не против, да?
Люся была готова рвануть куда подальше – как только заметит подозрительный огонёк в сощуренных глазках. Едва лишь ей скажут что-нибудь о «сопровождении», «я пойду с вами»…
– Конечно! Делайте, что вам нравится! Просто делайте, что вам нравится, умоляю вас! Вы – наш дух, и мы вас любим, Милая людям!
Это «умоляю вас» напрягло больше всего – необъяснимые слова, свихнулись они все, что ли…
Глава тридцать восьмаяЛюся и главная тайна
Она нырнула в тоннель и танцевала Пустоту под сводами. «Это правильно, когда душа метро танцует, – говорили полупрозрачные сёстры. – Мы хотим тоже танцевать Пустоту… Когда танцуешь Пустоту, не знаешь, сколько времени прошло, не помнишь, кто ты, но мы не умеем танцевать Пустоту, только самые сильные способны на этот танец, исчезать, чтобы снова быть, и быть – чтобы исчезать, растворяться так сладко, а потом появляться – с болью, и так без конца»…
Из Пустоты её вернул голос. Мышиный король, и он с кем-то разговаривал, Люся прислушалась… С хармом. Инстинкт заставил Люсю затаиться. Она услышала: «Люся, Люся». Да, они говорили о ней.
Люся подлетела ближе, и на мгновение ей показалось, что Мышиный король навострил уши и принюхался, повёл длинным носом… Учуял?
– Проблема решена, – говорил харм. – Простите нас, прошу.
– За то, что хотели стереть нас с лица земли? – Мышиный король как-то не по-доброму рассмеялся.
– Сила Чёрной Звезды помрачила сознания многих. Но не всех.
– Верховная Кошка – вот кто меня поразил больше всех в этой истории! Она ненавидит людей, как будто они испортили жизнь её роду! Люди захватили небольшую часть подземного мира, они не заслужили такого отношения.
– Верховная Кошка – необузданное существо. Но, поверьте, она особо не причём! Я надеюсь, Лунная кошка сменит Верховную. Однако залог спокойствия Подземья находится только в одном существе.
Дальше Люся чуть не поперхнулась от удивления. Её, душу Подземки, сложно было удивить, а тут…