— Я на тренировку, а ты не забудь, что в школе ждут и спрашивали о тебе.
Поморщившись от его тона я покивал, а сам быстро двинулся к комнате, развеивая по пути окружающее тело дымку.
Что произошло — понятно. Если Дар Сына — управление воздухом, то наверняка у него есть какие-то сенсорные возможности. Тянуться тенью или тянуться сквознячком — почти одинаково, на мой взгляд. Увидел меня, попробовал прочитать, понял по реакции, что я тот новый гильдеец, которого в манге изобразили девчонкой… но почему «вернулась»? Спутал с кем-то? В Олиссе была героиня с похожим Даром?
Надо у Мича поспрашивать. И еще — всегда ли Сын был таким странным.
Забежав в комнату и оставив амуницию я выскочил во двор и огляделся. Одного гильдейца на собрании не было, и мне вдруг стало интересно, почему?
Кажется, в последний раз я видел, как он шел вон туда…
Инст нашелся в гараже, у верстака, с мелком в руке. Сейчас он что-то разглядывал на грифельной доске и это что-то явно было каким-то чертежом. Откашлявшись, я спросил:
— Не помешаю?
— А? Нет, заходи.
Остановившись рядом я пригляделся к рисунку. Странному какому-то. Но критиковать прямо сразу не стоит, наверное, сначала надо узнать побольше. Так что начнем с простого:
— Чего на собрании не были?
— Так это олиссцы собираются, что мне там делать? Я же здесь на правах гостя. Героя для меня не нашлось, оставаться вроде нет смысла, значит еще немного покручусь, пока у вас тут не наладится, и двинусь дальше.
Звучало странно, но логично. Кивнув, я поинтересовался:
— Что строите?
На доске оказался рисунок какого-то необычного механизма. Причем если сбоку он выглядел более-менее понятным, то с проекцией «спереди» явно что-то было не так.
— Да вот, нашел здесь кое-какие детальки, теперь хочу собрать байк.
Слово мне ничего не говорило, и видимо по лицу это было понятно, так что Инст пояснил:
— Средство передвижения, индивидуальное, с приводом от автономного движителя. Двухколесное. — И прежде, чем я задал вопрос добавил: — Для путешествий между городами. Там, знаешь ли, энергофона не наблюдается, приводы не работают, а ногами плюхать долго и скучно.
— Но почему только два колеса?
— Мобильность.
— Тогда хотя бы три, для устойчивости!
— Тогда лучше четыре, а еще лучше стандартные двенадцать блинов, как на подвеске. Но будет только два.
— Оно же будет падать!
— Не будет. Я такие видел…
— Где? В других городах?
Мне действительно было интересно, все-таки я видел всего два города, мало ли что в других придумали. Инст, помявшись, признался:
— Видел на картинке, но все не знал, как в металле воплотить. А здесь увидел битый механизм, почти целый. От старого вторжения остался, видимо первый владелец как я впечатлился и пытался восстановить, но не смог. Вот и выменял.
— То есть как — от вторжения? А почему в Магистрат не сдали?
Инст усмехнулся:
— Ты думаешь, все найденное сдают? Как бы не так. И на сувениры оставляют, и сами в хозяйстве пытаются приспособить.
— Но это же опасно!
— Может и так, но почти все, что сейчас используют повсеместно, когда-то было разобрано именно такими нарушителями. К тому же далеко не все опасно, у меня была такая штучка, вроде шкатулки с экраном. Если там сбоку подать энергию через особый разъем, — Инст показал что-то вроде плоской толстой отвертки. — То она начинает работать. Правда, у меня три штуки сгорело, только к четвертой нужный ток подобрал.
— И что внутри?
— Истории. В том, что я смог заставить работать, была масса рисованных постановок. Язык непонятный, но там особо понимать не приходилось. Тем более, что треть историй была про весьма близкие отношения между разнополыми существами. — И он ехидно подмигнул.
— А остальные?
— Что-то вроде хроник Гильдий различных городов. Герои, чудовища, злодеи. Где-то пострашнее, где-то посмешнее. Но в целом что-то среднее между постановкой и мангой.
— Покажите?
— Извини, парень, но эту штуку я оставил в пустошах. Меня очень настойчиво просили. Вот тогда я и подумал, что было бы неплохо иметь что-то быстрое, но при этом не столь нежное и требовательное, как лошади. С ними столько возни, да и на Пустошах они скорее проблема, чем решение. Там ведь хватает всякого зверья, а лошадь довольно вкусная. Двуколесник в этом плане выгоднее. Надо только двигатель отладить, потому что приличной горючки может не встретиться неделями.
Что в пустошах живет разный народец я знал, и что там нет городского порядка, тоже.
— Кстати, в тех историях двуколесники и встречались. Их именно там байками называли. Только к ним, как я понял, полагаются кожаные вещи.
— Влияет на устойчивость?
— Нет, с них падать должно быть больно. А кожа прочная. — Инст подошел к верстаку, на котором, как я теперь понял, была рама этого самого устройства. Из интереса (ну и потому что я же Стражник, а значит должен бдеть) прощупал металл тенью. На удивление пустой, а ощущение как от тряски. И да, оно действительно на двух колесах и не падало.
— А здесь увидел основу и решил, что это знак свыше.
— От Сына Неба?
— Нет, еще выше.
Инст почему-то помрачнел.
— Он как раз заходил. Не знаете, он всегда такой… странный?
Гильдеец неопределенно пожал плечами, не став отвечать. Закрепив в тисках что-то металлическое и изогнутое он простучал деталь молотком, затем превратил его в щетку, счистил что-то изнутри, а затем уже напильником начал что-то подравнивать.
Да уж, сам себе мастерская. И не надо искать ничего, все всегда под рукой.
— Инст, спасибо, что… ну… я тогда действительно зря остановился, надо было стрелять сразу.
Мужчина хмыкнул и покачал головой:
— Забей. Это бывает у всех. А те, кто в первый раз убивает без сомнений, лично у меня вызывают определенное неприятие. Лава просто… он ведь наверняка привык быть на первых ролях в этой постановке?
— Да, он такой.
— Это он от бессилия. Он не смог, а ты дошел и сделал то, что надо. Вот он и попытался найти хоть что-то, чем можно себя оправдать. Ему-то кажется, что он в таком деле не оплошает. В мечтах мы все быстрые, смелые и ловкие, но это до первого такого случая. У тебя он был, теперь ты знаешь, что почем. Не переживай, все правильно.
Слова были верными, но настроение снова испортилось.
— Хорошо, я пойду. Надо в школу забежать.
— Ага, давай.
Уже когда я отходил он выглянул из-за дверей и предложил:
— Если что — заходи. Мне тут помощь может понадобиться. Я байк никогда не делал, вдруг что посоветуешь.
Еще раз кивнув, я подавил желание убежать поскорее и слегка деревянной походкой вышел на улицу.
Дорога до школы как-то не запомнилась. Я уже пробовал бегать по городу «под тень», когда меня несут не столько ноги, сколько музыка Дара, но просто так не побегать, а как пошутил тот же Инст «летящий сломя голову герой вызывает панику у мирного населения». Поэтому шел спокойно, даже притормаживал время от времени.
И ничего я не боюсь! Просто я очень вдумчивый и наблюдаю за жизнью города. Вот, к примеру, весьма интересная витрина… магазина женской одежды. Нет, не интересная. А вот патруль Стражи на платформе. Правда, мне не пять лет, чтобы на них таращиться. Очень интересно подстриженные деревья, совершенно не в эльфийском стиле. Стоит ведь посмотреть? Или вот… школа. Пришел.
В здание я входил с опаской, еле удерживаясь от того, чтобы закрыться тенями. Поэтому когда на меня наскочили сзади слегка занервничал. Схваченный за горло и прижатый к стене одноклассник что-то негодующе прохрипел.
— Извини, Мич.
— Эми, ты совсем уже?
— Я извинился. Меня тут кто-то искал, зашел вот…
— Это я искал!
— Ты?
— Кто же еще? У нас заседание клуба, не забыл? Хотя о чем я, забыл, конечно.
Мой вздох облегчения был слышен, наверное, и во дворе.
— Уфф… я думал, миз Бим.
Мич нервно оглянулся, сделал жест от сглаза и потащил меня в подвал.
— Не накликай! С начала года ни одного заседания и ни одного отчета! Майра мне уже по ночам снится и отчетность требует.
Вообще-то школьная староста вполне достойна того, чтобы присниться и просто так, но говорить об этом я не стал. В логовах чудовищ даже стены могут передать слова неосторожной жертвы, а мы еще в школе.
В комнате клуба на пыльных связках сидело еще четверо учеников. Никто не скучал, все уткнулись в более или менее старые номера и только шелест страниц встретил нас. Мичу пришлось долго откашливаться, чтобы привлечь внимание.
— Итак, заседание клуба любителей манги открыто. Наш новый член, если кто не знает, Эми Дано. Стажер Стражи, близко общался с многими гильдийцами.
Ой, кажется, не только у Мича глаза светятся.
— Ты видел их?
— С кем ты общался?
— Фиалка в самом деле любит мандарины?
— Погонщик — сколько у него основных марионеток?
— Тень! — Я дернулся. — Ты видел ее? Какого цвета у нее волосы?
Прижатый к стене я довольно долго отвечал на вопросы. Причем их качество спрашивавших ничуть не обрадовало. Да, видел. Со многими, но не слишком. Что ест целительница не знаю. Стадо Погонщика не рассматривал. С Воительницей не упражнялся, силу разряда у Молнии не замерял, о Тени и Лаве ничего конкретно сказать не могу.
— Так что, у тебя вообще никаких новых фактов?
Голос у Мича был обиженно-негодующим, я попытался вспомнить, чем его можно побаловать.
— Ну, точно знаю, что Заноза стала полноправным гильдийцем.
— Ага!
Меня тут же забыли. Выпуски с этой героиней мгновенно нашли и тщательно, с использованием лупы и сильного света, исследовали. После чего ребята начали обсуждать что-то свое, мне непонятное. Какая разница, к примеру, с какой стороны у героя манги подвешено облачко со словами? А здесь чуть до драки не дошло. Наконец, обсуждение было закончено.
— Одно радует — прежних героев все меньше. Значит скоро появятся новые!