— Похороны?
— Меня пригласили на похороны старика, погибшего при вторжении.
Инст отложил деталь, которую он шлифовал, и повернулся ко мне вытирая руки:
— Тебя пригласили на похороны тролля?
— Да, это необычно?
— Это… да, это необычно. Сухая вода, мягкие камни, гости на похоронах тролля. Примерно одного порядка явления. Но тебя пригласили.
Мне почему-то стало обидно.
— Он дрался, чтобы спасти меня! Пробрался под щиты, убил одного вторженца и освободил меня.
— А потом?
Хвастаться было нечем, а говорить как есть не хотелось. Так что я ответил уклончиво:
— Плохо помню. Тер Мий сказал, что по защите ударил Сын Неба. Наверное, и мне заодно досталось.
Гильдиец покивал, задумчиво что-то разглядывая в углу. А потом дал совет:
— Будь осторожней.
— Не понял?
— Тролли. Много. На пустошах. Старайся не привлекать внимания.
— Шутишь? Инструктор Нар сказал, что к полудню я дома буду, значит мы всего лишь за пределы Купола выйдем, какие пустоши?
— Парень, просто поверь. Веди себя очень тихо, не привлекай внимания. Держись рядом с тем, кто тебя пригласил.
— Вы… ты так говоришь, словно это не горожане, а вторженцы.
— Если бы ты видел, как они меняются за пределами Купола… но ты не видел. Если хоть немного доверяешь мне, то постарайся быть как можно менее заметным. Да, намеренно тебя убивать не будут, но случайно может достаться.
— Я не беззащитен!
— Вчера это тебе помогло? А кто тебя спас? Там таких будет много.
Мысль, что старик был не единственным таким вот, большим и страшным, отрезвила. Действительно, чего это я, сам ведь Бо прикрывал, а это всего лишь экскурсия на пару часов.
— Чтобы было понятно — у троллей есть несколько особенностей. И одна из них это вспышки ярости. Они умеют держать себя в руках, но не давай им повода.
— Да ладно, ладно. Я же не собираюсь… — Что именно я придумать не смог и покрутил рукой. Прямо как Тини недавно.
Инст посмотрел на меня как-то особенно хмуро, пожал плечами и показательно отвернулся к верстаку. Поняв намек, я отправился в свою комнату, делать уроки.
20
Мысль взять с собой что-нибудь почитать оказалась неудачной. Наверное, подумал, что это будет похоже на школьную экскурсию, вот и сунул в карман старый выпуск манги. Но на деле все больше напоминало какие-то учения Стражи.
Тер Нар зашел за мной уже в сумерках, я даже поспать успел, «про запас». Ничего не снилось, уже хорошо. На улице ждал дежурный экипаж Стражи, с всегдашним возницей-хоббитом. Никогда не задумывался, почему они так любят это занятие? Может, просто нравится наблюдать за окружающими с высоты?
Кроме инструктора к нам присоединился еще один мужчина. Интересно, а есть тролли маленькие? Или хотя бы не столь внушительные? А то бедный Эми Дано просто теряется на фоне таких крепышей. Может, сделать себе внушительные доспехи, как у Латника?
При мысли о павшем согильдийце настроение качнулось вниз. Что странно, мои спутники это заметили, даже переглянулись, но ничего не сказали. Так молча и ехали до самого вокзала. Они тоже эмпаты? Или просто жизненный опыт куда больше моего. У так и не представившегося спутника нашивки сотника, тер инструктор тоже не первый год живет, наверняка понимают, что у новобранца на сердце.
На вокзале уже собралось довольно много народа, несколько десятков, может даже сотня. Только мужчины, все стоят небольшими группами и тихо переговариваются, словно не хотят кому-то помешать. Паровоз и три вагона, плюс платформа с чем-то накрытым тканью. Не просто тело лежит, старик был не настолько большим, и еще углы торчат — наверное, что-то вроде носилок.
— Второй вагон, первое купе. Я подойду чуть позже. — Нар убедился, что я услышал, и зашагал к самой большой группе. Высокий даже для тролля мужчина пристально посмотрел на меня, и приветственно кивнул Нару.
Раздражали взгляды окружающих. Им казалось, что я не вижу, но в эмофоне намерения читались слишком четко. Почти все здесь знают о моем присутствии, многие почему-то настроены скептически, часть недовольна. Положительных эмоций ни в ком не ощущается. Вот и стоило приглашать, неужели не знали? Вряд ли здесь только случайные гости, наверняка каждый был или другом, или соратником павшего, и те, кто не знает о Танцующей Тени может спросить… или не может? Нар — понятно, он со мной работает, а как на других Купол влияет? Они забывают о моей второй личности? Тогда им кажется, что я здесь случайно? Может, если представиться как «почтенный Бар спас мне жизнь в бою», то настроение изменится? Спасти можно и простого горожанина.
Борясь с желанием материализовать доспех и опустить забрало я дошел до вагона, сел у окна и попытался было найти что-нибудь интересное вокруг. Как на зло, зрелище стенки вокзального склада ничем не порадовало. Да и темно уже, только эту стенку и видно. Вздохнув еще раз, достал мангу. Городские происшествия пролистнул, ничего интересного в годичной давности событиях нет. Вторжений за время выпуска тоже не оказалось, это сейчас мы так «интересно» живем, что ни выпуск — выбирай, о чем рассказывать. Вот бы еще понять, почему иногда вторжения учащаются? И выключить эту пакость, лучше всего совсем. Вот только умников вроде меня хватает, но никто не смог догадаться…
Рассказ о каких-то грабителях из пустошей, с которыми встретились Молния и Погонщик. В жизни эти двое выглядели куда убедительней, чем на рисунках. Кажется, начинаю понимать возмущение Мича — намеренно героические позы раздражали, к тому же рисовальщик увлекался сносками, поясняя каждое действие. Ну пробрались в город грабители на каких-то странных зверях, ну встретил их патруль, усиленный двумя Защитниками, ну постреляли с обеих сторон. Чего из этого городить эпическую битву? Обычный эпизод, как я уже знаю.
Или им действительно срочно требовалось выпуск чем-то заполнить?
По проходу начали двигаться фигуры. Кажется, свет троллям не нужен, во всем вагоне светилась лишь панель у отделения проводника и лампочка у меня над головой. Нет, я ощущал все вокруг четко, спасибо Дару, но выглядело это движение таинственно и даже чуть-чуть угрожающе. Вот так наслушаешься Инста, и видишь во всем странности.
— Не скучаешь?
— Нет, тер Нар.
Незнакомый мне мужчина вошел за инструктором, мельком оглядел меня и молча сел рядом. Места хватало, но эти двое заполняли весь объем купе просто самим своим присутствием. Отец тоже так умеет, он показывал, как это делается — надо определенным образом держать руки, фиксировать угол головы и тела и так далее. Но, похоже, все то, что он показывал, было как раз имитацией естественного поведения троллей. Во всяком случае я не слышал у них никакого намерения произвести впечатление. От Нара (кстати, он же сказал называть его по имени!) опять тянуло хмурым несогласием, а от его спутника — таким же хмурым ожиданием.
— Нар, вы не могли бы рассказать, что я должен делать? И чего делать не должен.
Мужчина пожал плечами:
— Ничего особенного. У нас нет какого-то красивого ритуала, это просто действие, которое мы считаем правильным. Через час мы выйдем из вагонов, заберем носилки. — Ага, значит я правильно угадал! — И пойдем в предгорье. Затем дождемся рассвета, дальше сам увидишь.
— И моя роль?
— Просто стоять и смотреть. Все, как в городе, но только на пустошах и в нашем присутствии.
Кивнув, я попытался придумать, как наиболее вежливо сформулировать вопрос, но ничего не получалось, так что сослался на чужие слова:
— Тер Инст говорил, что могут быть какие-то проблемы?
Нар безразлично кивнул:
— Ты видел старого Бара и знаешь, кем мы становимся там. — Он махнул рукой, показывая о чем говорит. — Начинаем меняться, хоть и не сразу,
— Мы ездили с Бо, на экскурсию. Она не слишком изменилась.
— Женщины троллей прочнее. А малышка Бо и вовсе молодец. — Нар снова замолчал, подбирая слова. — Мы будем нервничать. Особенность расы, любые раздражители могут быть восприняты как угроза.
— Я, как бы, не беззащитен?
— Против злящегося тролля? Под Куполом — да, но снаружи шансов мало, спровоцируешь на атаку. Мы, я и Мог, устойчивей других. Держись рядом, в случае чего. Если сила позволит — быстро убегай. — Он помолчал еще немного, а потом добавил: — Будь там только наши, никаких проблем не возникло бы. Порычали, может кому-то поставили бы синяк-другой. Но что может случиться когда рядом ты… Короче, держись нас.
Неожиданно в разговор включился тер Мог:
— Мы не такие неженки, вполне можем провести по ту сторону дней пять-шесть без особых последствий. Просто первые часы после выхода из города самые тяжелые. Учитывай это.
— Спасибо, тер Мог. Конечно, я так и сделаю.
Оба кивнули, но внутреннее внешнему опять не соответствовало.
Странно, я только сейчас задумался, что никогда не считал эмпатию полноценным Даром. Да и вообще рассказывал об этом только маме, а она просто приняла как должное. Да и все приемы по отстранению или тонкому восприятию мне показывала она. Хотя папа тоже участвовал. И дома все знали, что я того же Бублика понимаю куда лучше чем мама, которая с ним работала.
Поезд замедлился, лязгнул сцеплениями, переключаясь на паровик. Мои спутники внешне остались спокойны, но внутри напряглись. Впрочем, не так, чтобы к схватке готовились, просто оба стали как-то внимательнее, что ли. Теперь они ждали, а не просто сидели. Было в этом что-то от притаившегося зверя, такое же хищное и спокойное. А всего-то вышли за пределы энергофона.
Прикрыв глаза я потянулся. Во всем составе светилось лишь несколько окон, да в кабине машинистов горели огни. Олисс расположен в том месте, где горный хребет близко подступает к морю. Полоса земли лиги в три шириной, с отдельными редкими скалами, с одной стороны море, с другой горы, направо — перевалы и долины… А налево выход в каменистые предгорья. Вот туда мы и ехали.
Как только золотые сумерки остались позади, со всех сторон навалилась тьма. Уютное ощущение, никогда не замечал. Хотя это мне так, я же через Дар могу что угодно ощупать на расстоянии, так что темнота не помеха. Но вот в поезде напряжение становилось почти осязаемым. Нар и Мог не подавали вида, но видимо они и в самом деле были особенными, потому что в остальных к