Да, дело плохо.
— Мне передавали, что вы что-то хотите от меня?
Ливи, запнувшись на полуслове, перешла от восхвалений к делу:
— Мой друг был на храмовой площади во время недавнего вторжения. — Один из стоящих в отдалении парней поднял руку и кивнул. — Он видел ваш танец. Мы хотим возродить Служение-в-танце, и просим вас помочь.
Девушка вдруг чего-то испугалась, при этом доброжелательно улыбаясь. Я оглядел всех сквозь забрало. Собравшиеся, в основном молодые ребята и девушки, молча и нетерпеливо надеялись на мой ответ. Бо, скрестив руки на груди, смотрела отстраненно и холодно. Уже не так, как при моем появлении, но далеко не так, как в школе.
— Что же… я больше специализируюсь на силовых воздействиях. — Плавный пасс рукой и вокруг закружились листы чертежей, мелки, веревочки. Поднимать разумных я не стал. Все-таки не такой я и глупый, раз-два ошибся и все понял. — Танец скорее увлечение и часть Гильдейского образа.
Летающее вокруг меня плавно опустилось туда, где было подхвачено. Собравшиеся стали оживленно перешептываться.
— Но попробовать все-же стоит. Так?
Ливи радостно закивала, потом схватила меня за руку, потащила к центральному алтарю, ойкнула, извинилась, отпустила и сгорая от неловкости с непроницаемым лицом предложила изучить схему Служения. Кое-как удержавшись от машинальной попытки вытрясти из головы все эти слишком яркие переживания и подойдя к разложенным листам я вслушался в то, что мне стали рассказывать.
Рисунок танца оказался относительно несложным. Все-таки его должны были исполнять не только профессиональные танцоры, но и простые горожане. И все-равно это Служение, требовавшее полной отдачи.
Три жрицы в центре, два круга ближних служителей и большие ритмические хороводы вокруг, вбирающие всех разумных. Чем дальше от центра, тем меньше фигур обязательного исполнения, внешним кругам достаточно просто двигаться под ритм. Не знаю, как здесь формируется аватара, но из кольцевого вихря вполне может получиться очень прочная защита, или расходящийся очищающий круг. Но вот два обязательных круга должны понимать, что они делают, и зачем.
— Вы уже пробовали?
— Нас слишком мало. — Ливи с сожалением огляделась вокруг. — Желающих хватает, но не все способны на длительный танец. К тому же мы выполняли основной рисунок вдвоем с Бо, почему-то храм не принимает больше никого. Элири, Майот, Торгард — хорошие танцоры, но что-то не так. И спросить некого, службы здесь проводились лет триста назад, а то и больше. Разгадываем буквально по шажочку.
— Продемонстрируете?
— Конечно! — Ливи снова вспыхнула. Ее эмоции ощущались не так, как у Бо. Разницу я не мог понять, но зеленокожая девушка была в чем-то другой. Или это Бо — другая?
Конечно другая — особенная!
Бо и Ливи остановились в центре зала, лицом друг к другу. Сидевшие у стены музыканты в накидках подняли инструменты — скрипка, две флейты. Барабанщик коротко стукнул ритм — раз, два, три! Начали.
Шаг вправо, еще, еще — короткий поворот, снова шаги. Простая мелодия лишь помогала удерживать ритм, музыка была в движениях. Шаг вправо, поворот, шаг навстречу, руки протянуты… Разошлись и снова — шаг, шаг, шаг. Не Служение, только начало.
Стоявшие вокруг начали собираться в два основных круга, девушки в центре все так же двигались неторопливыми шагами. Как только ведущих окружил первый круг рисунок ведущих сменился, а их прежний перешел во вне. Теперь Бо и Ливи двигались быстрей и стали чаще сходиться в центре, меняясь местами. Шаг, шаг, шаг навстречу, разошлись, поворот и смена направления.
Служение не обычный танец, оно не для радости. Никто не искал удовольствия в движении, никто не старался выделиться, показать свое умение. Разумные двигались как единый механизм, каждый знал свой следующий шаг, и уверенность в этом завораживала. Проходить сквозь идущих в служении мне показалось неправильным, к тому же зачем, если можно…
Девушки были слишком увлечены точностью исполнения, поэтому когда я возник между ними почти не удивились. Теперь вместо двух по кругу двигались три фигуры, внешний круг разошелся, давая место. Итак, начнем…
Музыка отражалась от стен и казалась такой уместной, я даже позволил ей слиться с шепотом Дара. Если у них что-то не получалось, то — шаг-шаг, смена, шаг — они делали что-то не так. Могу ли я узнать, что именно? Шаг-шаг-сложный переход и снова движение по кругу.
Чего-то не хватало. Что-то было не так. Мы правильно двигаемся, я вижу, рисунок верный, но нет ощущения причастности, как в других храмах. И Ливи, и Бо, и танцоры внешнего круга — они были каждый сам по себе, даже музыканты творили музыку не вместе с нами.
Во время следующего перехода я решился. Все равно Дар теперь не так остро передает окружающих, может быть в этот раз повезет? Если я им помогу, то еще одно Служение усилит город, это ведь хорошо? А значит надо потянуться в ритм и услышать, точнее — дать услышать.
Это почти не обман. Я поправлял их танец так, как делали это мои наставники там, в Долине. Немного выше руку, чуть точнее движение, совсем капельку ощущения чужого присутствия рядом. Убрать ту неправильность, что мешает сделать все верно. Мы — двигаемся. Мы — вместе. Мы — служение.
Когда это произошло я потом не мог вспомнить. Вот мы двигаемся в ритме, каждый по себе, и лишь я стараюсь передать каждому правильность танца. А вот уже меня втягивает в нечто большее. И три фигуры в центре ломают строгий счет шагов, потому что можно иначе!
Танец одному и вместе со всеми, движение в круге и одновременно туда, где ты нужен. Мы трое двигались вокруг центра, кружа по своим траекториям самостоятельно и вместе. Спокойные широкие шаги Бо, с силой в каждом взмахе, быстрое и нервное движение Ливи, а еще я, отдающий и принимающий что-то, совсем как тогда, когда…
Когда я вытолкнул из себя силу чужого Служения.
Ливи налетела на меня и ойкнула, Бо ухватилась за плечо и некоторое время стояла, с недоумением глядя куда-то в сторону. Внешний круг, только что четко выполнявший все фигуры, развалился на отдельных разумных. Неслышный рокот, проходивший через нас волнами, пробежал дрожью по спине и замолк.
— Простите. Мы забыли определиться с тем, кто сегодня играет роль настоятеля, а без этого служба не ведется.
Озиравшиеся в недоумении танцоры уставились на меня, потом кто-то пискнул «Получилось?» и тут же все заорали. Ливи, повиснув на подруге, шмыгала носом и почему-то смотрела на меня с обидой, а Бо вообще не обращала на окружающее внимания, улыбаясь в потолок.
— Это еще что?
Какой-то парень, подхватив стоявшее у стены копье, опасливо попробовал потыкать в живую темноту, скользящую мимо нас к центру храма. Бо оттащила все еще пребывающую в прострации подружку в сторону, а пятно тьмы быстро доползло до того места, где только что был центр служения и задрожало.
— Лио. Обычный зверь, ленивый и безобидный. Мне показалось, что в этом храме для него найдется место.
Лио, дергающийся в конвульсиях, содрогнулся особенно сильно, а потом пополз в стороны. В разные. Сразу в три. Странно, в Долине они только надвое делятся.
— Он один или его много?
Я притянул самого крупного из размножившихся на наших глазах лио и стал ощупывать, пытаясь понять, что произошло. Эмоции существа ничем не отличались от утренних, он сейчас сделал что-то, что считал правильным и теперь хотел спокойно полежать.
— Простой зверь. Питается, как вы видели, энергией. Подбирает остатки. Теплый, в нем можно греться. Неприхотливый. Очень ленивый. Любит валяться на солнышке и ничего не делать.
— Прямо как ты, Визза!
— Кто бы говорил!
— А можно мне вот этого, маленького? Как котенок, только плоский.
— И гладить можно с любой стороны.
Мой «подарок» приняли без возражений, словно бы все так и должно быть. Пришел странный гильдиец, принес странного зверя. И странным образом помог сделать то, что здесь безуспешно пытались устроить два с лишним года.
Дар в очередной раз подкинул сюрприз, оставив вместо четкого знания какие-то обрывочные воспоминания. Я помнил о предыдущих попытках провести Служение как помнили их окружающие. Достаточно четко, но уже неполно и без ощущения новизны. Да, это было. Да, теперь я это помню.
— Тень, не знаю, как тебя благодарить! — Наконец очнувшаяся Ливи эмоции скрывать больше не хотела. Улыбка от уха до уха и глаза, сияющие как у Мича над новым выпуском. — Ты поможешь нам еще? Прошу, мы же почти-почти…
От Бо потянуло чем-то хмурым и подозрительным, девушка положила руку на плечо подруге и легонько тряхнула:
— Для начала надо проверить рисунок еще раз. Мы определенно двигались не так, как предполагалось. Но да, я благодарна тебе. — Вежливый кивок в мою сторону был явно формальным. — У тебя наверняка много дел? Благодарю за визит и надеюсь, что это не последняя наша встреча.
Ливи удивленно дернулась, но тут же согласно кивнула:
— Да-да, мы не можем тебя задерживать. Я буду здесь каждый день и готова помочь в любое время.
Вздохнув, я кивнул, в очередной раз радуясь наличию у шлема забрала. Вот был бы я простым школьником, а не гильдейцем, и можно было бы остаться вместе со всеми, обсудить практически настоящее Служение, которое они создали самостоятельно. А придется идти, заниматься чем-то… Чем, кстати?
Меня хотели проводить, но я нахально попрощался со всеми и шагнул не в дверь, а в тень, которую она отбрасывала на стену. Потом сделал еще несколько шагов, развеял экипировку и рухнул в кресло, уставившись на картинку с плывущими кораблями.
Из коридора слышались далекие голоса, кажется Воительница и кто-то из старых стражников. Тянуться смотреть, что у них там, было лень. Может, от лио заразился? Вдруг это передается через прикосновение? Или просто устал?
Стоило закрыть глаза и вокруг начиналось кружить служение. Шаги, вздохи, сосредоточенность танцоров, отстраненность жриц. Хотя Бо как-то говорила, что она не жрица — но тогда как ее называть? Вообще-то, в моих свежих старых воспоминаниях настоятельницей видится скорее Ливи, а Бо это сердце храма. Может, ее на место аватары готовят?