— Поговорила с Наставницей, а потом гуляла по Садам, пока не выгнали.
— Ну и как? — с облегчением спросил Илья.
— Милый, мы едем на Алтай. Через два дня, чтобы успеть к полнолунию. Ты умеешь водить глайдер?
И причем тут полнолуние?
— Да, — кивнул он, — в Колымской автономии постоянно летал. Но теперь я без глайдера.
— Госпожа Ассоль дает свой, а другой и не подойдет. Если успеешь, обнови права.
— Попробую, — пожал плечами Илья. — А разве глайдерами еще пользуются? В Москве ни одного не видел.
— Здесь масса ограничений. Но вне городов пользуются довольно широко.
Илья помялся: — И что мы будем делать на Алтае?
Селина мечтательно улыбнулась: — Мы едем в Катунь-град, давно хотела его увидеть. Кроме того, есть еще одно место… Если повезет, мы снова займемся любовью. — Она погрозила пальцем. — Но пока будешь спать на диване.
— Ладно, — покорно сказал Илья. — Только надо посмотреть глайдер, освоиться с управлением…
Поскольку брали с собой глайдер, ехать предстояло поездом. Илья выяснил, что ближайшая к Катунь-граду станция — Горно-Алтайск, и заказал билеты. Оплатил и провоз глайдера в грузовом вагоне.
Утром полетели в Сады, посмотреть глайдер. Странно, он не отличался от привычных. На борту надпись «Yamaha Eagle», и управление знакомое.
— Это раритет, — сообщила Селина. — Принадлежал еще матери госпожи Ассоль, и внешний вид сохранен. Но начинка регулярно обновляется.
Она приложила ладошку к дверце: — Глайдер, я Селина. Тебе привет от госпожи Ассоль.
— Здравствуйте, — сказал мужской голос. — Вы новый пилот?
— Он, — Селина кивнула на Илью.
— Здравствуйте, — неловко сказал Илья, не привык запросто болтать с глайдерами.
— Сядьте в водительское кресло и возьмитесь за штурвал… Так, отныне вы в списке доступа. Но права надо сменить.
Уже и права проверил!
— Сегодня займусь, — сердито сказал Илья. Раз Селина обратилась к машине на «ты», тоже не стал церемониться. — Как у тебя с техосмотром?
— Что это такое? — осведомился глайдер. — Ах да. За это не беспокойтесь, я в режиме постоянного апгрейда.
Так что побеседовали. Селина опять пошла общаться с подругами — она заметно повеселела, хотя то и дело впадала в непонятную задумчивость. Илья отправился в транспортное управление. Наверное, все можно сделать дистанционно, но не хотел морочить себе голову. Позубрил правила, потренировался на тренажере, и на нем же сдал нетрудный экзамен. Новым был только усложненный порядок движения в городах.
Ночью долго не засыпал, тело уже тосковало по Селине. Еще день прошел в хлопотах, и отправились.
Сумки погрузили в багажник, Илья взялся за штурвал, и его тут же проинформировали:
— Движение по Москве только в автоматическом режиме. Задан утроенный диапазон по расстоянию, и двойной по высоте. Это влетит вам в копеечку.
Селина покачала головой: — Госпожа Ассоль любит иногда ввернуть старинное словечко. Большинство их уже не знает.
Глайдер поднялся почти бесшумно — опять чудеса техники. Чинно проследовал над городом и опустился на грузовую платформу Казанского вокзала. Подъехала тележка-робот, глайдер снова приподнялся, и от воздушной волны юбка Селины взлетела выше колен. Прижимая ее к бедрам, она рассмеялась:
— Еще и поэтому ограничено движение в городах. Женщины были недовольны.
Тележка скрылась в грузовом вагоне, а Илья с Селиной пошли к своему. Поезд был «Москва-Ордос», купе двухместное, но к сожалению опять спали на разных диванах. Приехали на второй день.
Город оказался невелик, и было приятно снова увидеть голубые горы на горизонте. Подъехала тележка с их глайдером, а поезд уже скрылся из виду.
— Сейчас мало кто возит с собой личный транспорт, — сказала Селина, плотнее застегивая жакет. — Если только в Катунь-град, то проще на воздушном такси.
Илья с удовольствием взялся за штурвал и поднял глайдер. Проехали по улице до окраины, а там диспетчер разрешил взлет. Задал эшелон, но больше не вмешивался. Зеленые волны гор, дальше голубые, а на горизонте белые от снега.
— Катунский хребет, — пояснила Селина. — Катунь-град в долине у его подножия.
Илья и сам видел это на карте внизу лобового стекла. А ведь у Морихеи была точно такая же техника! Совпадение?
Снежные горы приближались.
— Отклонение от курса на Катунь-град, — сообщил глайдер.
— Знаю, — сказал Илья. — Хочу поближе увидеть Белуху.
Вот она! Двурогая вершина — в долинах уже темно, а снега светятся золотым светом. Между рогами снежное седло, с него обрыв к черным скалам и ледопаду.
— Аккемская стена, — со странным выражением сказал Селина. — Завтра мы увидим ее вблизи.
Словно несколько мух ползли на фоне стены — глайдеры. Как видно, местная публика тоже решила полюбоваться закатом на Белухе.
— Мы вошли в зону автоматического управления, — сообщил глайдер. — Любые действия со штурвалом будут восприняты лишь как выражение намерений.
— Это знакомо, — сказал Илья Селине. — Горы, а пилоты не всегда опытные. В плохую погоду, наверное, вообще всех ставят на прикол. Ладно, полюбовались и летим в Катунь-град.
Когда глайдер разворачивался, слева вырисовался бледный круг почти полной Луны.
Глайдер плыл над долиной, синяя лента Катуни развертывалась навстречу. Слева поднимались красноватые зубцы гор, а справа темнели холмы. Вот и огни загорелись впереди — Катунь-град.
— Здесь нет ни промышленности, ни офисов, — пояснила Селина. — Алтайская автономия предоставила территорию в бессрочную аренду с условием, что здесь будет экологическое поселение. Ну, народ и съехался со всего мира. Мыслители, художники, поэты, актеры и режиссеры. Это уникальное место, абсолютно стабильное с точки зрения климата. Есть предсказания, что где-то здесь состоится битва Армагеддона.
— Чего? — переспросил Илья. Селина прыснула:
— С таким интеллектуальным багажом стыдно показываться на людях. Я дам тебе почитать Иоанна Богослова, с современным комментарием… Хотя, что это я? Мы еще в подвешенном состоянии.
Она погрустнела, а глайдер опустился на окраине и поплыл над улицей. Почти нет высоких зданий, уютные дома в два-три этажа.
— В отель, — рассеянно сказала Селина. — Где обычно бронирует места храм Огненного цветка.
Глайдеру этих туманных указаний, похоже, хватило, и вскоре остановились у здания повыше. Все обычные номера были заняты, оставались только класса «люкс».
— Цены, конечно, неумеренные, — вздохнула Селина. — Хорошо, что у меня богатый муж… Пока, — с горечью добавила она. — Номер достаточно взять на одни сутки.
Это «пока» задело, но что тут сказать, непонятно.
Номер оказался двухкомнатный, с роскошной кроватью. Илья глянул на нее и стал примеряться к кушетке в гостиной. Потом подошел к Селине, стоявшей у окна. Яркая Луна висела над темными горами: кое-где белели снежники, но Белухи не было видно.
Селина подняла руки к Луне:
— Здравствуй, Селена! Я, Селайна, приветствую тебя. — Потом тихо добавила: — Завтра. Все решится завтра.
Утро было свежее, воздух насыщен хвойным ароматом, и дышалось удивительно легко. Позавтракали в отеле, и пошли по улице. Мувексов не видно, а гуляющие, похоже, никуда не спешили. У Селины оказался заготовлен длинный список здешних достопримечательностей. Побывали в картинной галерее местного художника, тот оторвался от холста и с удовольствием показывал свои работы. Пейзажи Алтая, какие-то фантастические композиции, портреты. Селина долго рассматривала одну картину, потом глянула на Илью, но промолчала.
Затем настала очередь ботанической коллекции. Алтайские фиалки, голубые бокалы горечавки, синяя сверция… всё в сопровождении объемных фото альпийских лугов. Селина разглядывала увлеченно, а Илье быстро надоело, и он вышел на улицу. Впрочем, скоро появилась и Селина.
— Не могу сосредоточиться, — пожаловалась она. — Так мечтала здесь побывать, а толку…
Пошли дальше. Селина кивнула на афишу:
— Вечером будет мистериал, как раз по «Откровению». Постановка получила мировую известность. К сожалению, мы уже уедем.
Посидели на берегу Катуни. Селина грустно глядела на стремительно текущую голубую воду. Потом зашли в кафе.
— Рядом плодородная Катандинская степь, — сказал Селина, кушая творог со сметаной. — Местные жители занимаются сельским хозяйством, а здешняя богема с удовольствием покупает натуральные продукты.
Илья заказал запеченных хариусов, здесь оказались очень вкусны.
— Ладно, поехали, — наконец сказала Селина. — Как говорила госпожа Ассоль, перед смертью не надышишься. Нам надо на Аккемское озеро. Узнай, там должен быть горный приют. И надо купить продуктов.
Приют на озере был. Зашли в магазин, где Селина набрала продовольствия, погрузили сумки в глайдер (тот так и стоял на улице), и отправились. Сначала вниз по Катуни, потом вверх по горной долине. Из-за отрогов стали подниматься снежные конусы Белухи, а вскоре появилось и озеро. Низкорослые лесочки по берегам, льдины на галечном берегу.
— Тут не покупаешься, — заметил Илья, а глайдер самостоятельно опустился возле двухэтажного приюта.
— Люди, — горестно вздохнула Селина.
Да, людей вокруг приюта хватало. Естественно, идеальное место для горного туризма.
— Глайдер, — решительно сказала Селина. — Летим дальше, к леднику.
— Воздушное движение разрешено только до ледопада, — проинформировал глайдер. — Обзорный маршрут, без посадки.
— К черту разрешения! — объявила Селина. — Нам нужна точка перехода в Сад.
Глайдер помолчал.
— С чьего дозволения?
Селина закусила губу: — Госпожи Ассоль.
Глайдер еще помолчал.
— Ключ для перехода получен, — наконец сказал он. — Точкой, а скорее зоной перехода является весь массив Белухи. Не рекомендую седловину, а тем более вершины. Ваша одежда не соответствует погодным условиям там, даже в Саду.
Илья покачал головой: ничего не понял, и вообще не думал, что глайдеры могут вести такие интеллектуальные беседы. Селина глянула печально: