Прежде, чем Лекс сообразил, девушка повисла у него на шее. Точно, Алка Филатова. Одноклассница. Он приобнял знакомую и приспустил темные очки на кончик носа.
– Все также стройна и хороша, – лучезарно улыбнулся он своей бывшей пассии. Класса с восьмого по одиннадцатый, не считая мелких романов. – Время над тобой не властно.
– Властно, властно, – засмеялась женщина, тоже снимая черные очки. На них осуждающе обернулись несколько человек из соседней группы родственников усопших. – Но я активно веду неравный бой со старостью.
– И ты явно его выигрываешь! – любезно заметил Лекс.
Она отмахнулась.
– Ты тоже хорош. Не полысел, не потолстел, и по виду все в ажуре. Она окинула его оценивающе-восхищенным взглядом. Лекс даже заметил в ее глазах мелькающие цифры – суммы стоимости его шмоток.
Алка ничуть не изменилась, почему-то порадовался он. Все также красива, весела и меркантильна. Впрочем, для красивой женщины Лекс находил последнее качество вполне себе уместным.
– Я неделю в городе, по делам приехал. Представляешь, не застал Дениса буквально на несколько часов.
Алла взяла его под руку, свободной ладонью она легонько похлопала его по руке. Теперь они были идеально похожи на горюющих по однокласснику друзьях. Медленно, печально и торжественно они приближались к довольно обширной группе собравшихся и беседовавших приглушенными голосами людей. К своему удивлению Лекс многих узнавал: несколько одноклассников, брата Дикого, видимо с супругой, отца. Он отметил, что Марат Николаевич очень достойно постарел. Да, седина и морщины его не обошли, но по-прежнему статный, осанистый и спортивно-подтянутый мужчина величественно взирал на окружающих свысока, хотя и не был выше всех ростом.
Лекс оставил Аллу в кругу удивленных одноклассников и, предварив все их расспросы жестом, первым делом пошел к отцу Дикого.
Тот радушно обнял его и на мгновение задержал в объятиях. Лекс заметил, как едва заметно дрожат у мужчины руки.
– Я очень рад тебя видеть. Господь забрал у меня сына, но вернул второго, блудного, – Марат попытался улыбнутся, но получилось очень печально.
– Немного я его не застал, – Лекс вздохнул. – Немыслимо. Как так могло случиться? До сих пор в голове не укладывается.
– Егор во всем разберется. Даже если нельзя будет наказать по закону, я решу это сам. – Уверенность и безапелляционность даже пугала. По всей видимости, он допускал, что убийцами Дикого могут быть очень высокопоставленные люди. Возможно, подозревал кого-то из своих врагов.
– Ты должен заехать ко мне, – Марат Николаевич не стал уточнять ни зачем, ни почему. Впрочем, Лекс и сам понимал, что отец его друга интересуется им искренне не из вежливого любопытства.
Лекс коротко кивнул и слегка улыбнулся женщине, стоявшей рядом. Молодой, очень симпатичной, даже красивой, но не яркой красотой, а такой спокойной миловидностью. Она покусывала губы, теребила платок и с беспокойством поглядывала на Марата Николаевича.
Последняя супруга, догадался Лекс. Мать Дикого умерла давно, они еще в школе учились. Мачеха у Дикого появилась чуть больше года спустя, продержалась почти до их выпускного, потом Лекс припоминал еще одну спутницу жизни, видимо, и та не оказалась на всю жизнь.
Те, которых помнил Лекс, были яркие красотки с большими финансовыми амбициями. Кажется, обеим постоянно не хватало лимита на банковской карте, а вот присутствие супруга в жизни, наоборот, было избыточным. Пара ершистых подростков – Дикого и его старшего брата – и вовсе считалось огромным изъяном, не искупаемым никаким деньгами. Лекс надеялся, что с этой женщиной Марат, наконец, обрел счастье. Беспокойство о муже в ее глазах читалось искреннее.
– Он ждал тебя, – подошедший сзади мужчина похлопал его по плечу. Брат Дикого, Макс. Они скупо и порывисто обнялись. Макс стал точной копией отца. Полудлинные, уже начинающие седеть волосы, тот же волевой подбородок и прищур серых глаз. Макс перенял от отца манеры и даже привычку одеваться. Безупречный костюм и рубашка на запонках. Вот только взгляд у Марата Николаевича лучился достоинством, снисходительностью и какой-то таинственностью, будто он знает про эту жизнь что-то неизвестное никому. А взгляд Макса колол холодом и жесткостью.
– Мы все очень рады, что ты вернулся, – тихо произнесла супруга Макса, Людмила. Хрупкая маленькая женщина без возраста. Лекс помнил ее совсем молоденькой девочкой, еще девушкой Макса. С тех пор она родила троих детей и на вид ничуть не изменилась. Если только в манере одеваться. Драные джинсы сменила на строгие длинные платья, бижутерию – на семейные драгоценности.
Лекс обнял ее за хрупкие плечи, его окутало цветочным ароматом и теплом.
– Немыслимо, – в который раз произнес Лекс. – Я не могу поверить до сих пор. Никогда не прощу себе, что не выехал на день раньше. Я собирался.
– Да брось. Такого никто не мог предвидеть, – они молча смотрели друг другу в глаза, потом отвели взгляды.
Лекс чувствовал, как его накрывает волной нестерпимой утраты. Безысходной, отчаянной и горькой. В груди сжался комок. Он сверлил взглядом носки своих начищенных ботинок.
Вовремя появившийся распорядитель похорон получил одобрение Макса и пригласил всех последовать в зал номер шесть для прощальной церемонии.
Макс и Лекс шли рядом вместе с толпой. Лекс уловил краем глаза подошедшего Егеря. Тот здоровался со знакомыми, выражал соболезнования отцу. Сдержанный, слегка отстраненный, уверенный. «Он всегда на службе» – подумал Лекс. Образ опытного, прожжённого следака очень подходил другу. Лекс и не представлял его другим.
– Я знаю, что ты неформально помогаешь Егерю. Я рад, что вы оба ищете убийцу. Это правильно, – слегка склонившись к Лексу, тихо проговорил Макс. – Я уже говорил Егору. И еще кое-что проверил. Мне неприятно это признавать… но мой брат имел не очень чистоплотные делишки. Он инвестировал большую сумму в клуб «Город ангелов». Наверное, знаешь: «Все виды развлечений под одной крышей». И развлечения планировались… девочки, танцы, музыка, возможно, наркотики, – Макс осуждающе цыкнул языком. – Разврат и вседозволенность. Я нашел договор, где он вступает в долю и прописана сумма. Скорее всего, на бумаге сумма существенно меньше.
– Договор с Рустемом Сахибовым?
– Да, вторая половина клуба его. За ним много чего водится, вплоть до торговли людьми. Отец поэтому не захотел с ним работать. Дорожит своей репутацией. А Дениса понесло. Не могу сказать, насколько он сам представлял всю мерзость этого «проекта». И что планировалось делать за стенами этого клуба. Может быть, действительно не в курсе был. Я когда узнал, у нас у самих все кипело, и разруливать надо было. Отец после инфаркта. Сейчас жалею, что не навел справок, не отговорил его ввязываться. В общем Денис дела с Рустемом вел. Он здесь, кстати. Он подобными вещами давно занимается. Из-за нашего бизнеса в такой форме не убивают, пристрелили бы или на машине сбили. А вот в бизнесе Сахибова извращений полно. И кастрируют, и внутренности вынимают, и наркотой до смерти закалывают, и черт знает, что еще.
– Я понял тебя, – Лекс кивнул. Сахибова он видел среди группы одноклассников. Поговорит.
К ним уже подошел Егерь. Сотрудники ООО «Последний путь» вывезли красивый, строго и достойно украшенный гроб. В зале наступила абсолютная тишина. Лекс почему-то подумал, что уместны бы были женские всхлипы, но тишину ничего не нарушило.
Денис лежал в гробу бледный и будто залитый воском. Лекс не узнавал в этом теле своего друга.
Распорядитель вежливо и тактично распоряжался. Предоставил слово по очередности важности, потом всем желающим. Красивые слова сожалений, воспоминаний, прощаний и печали лились нескончаемым потоком.
Лекс и сам что-то говорил. Слушал Егеря и почти прослезился на речи Макса. В конце был нескончаемый сонм девиц, каждая выставляла свои отношения с ним особенными чувствами, которые невозможно разорвать смертью.
Когда похожих речей перевалило за десяток, распорядитель корректно и вежливо свернул излияния. Рыдающие красотки в черных обтягивающих платьицах, одинаковые, словно из-под ксерокса, потоптались на месте, сбились в растерянную кучку и зарыдали друг у друга на плече.
– Денис – неисправимый бабник. Этого у него не отнять. Девки вешались на него гроздьями, – не очень заботясь о конфиденциальности, шепнул ему Макс.
Предстояло торжественное погребение. Пришлось покинуть спасительный тент, выйти под палящие лучи солнца. Траурная процессия ползла за катафалком, изнемогая от солнца. Горе, в сравнении с жарой, мучало уже не так сильно. Тело мгновенно покрылось потом, рубашка намокла, на лбу выступила испарина. Траурный костюм, словно скафандр из полиэтилена, облепил Лекса, не давая свободно двигаться и дышать. Некоторые дамы предусмотрительно захватили черные широкополые шляпы, но сейчас самое удобное оказалось – это обмахиваться ими, словно веерами, поскольку под черным покровом голова потела, превращая прически в мокрые крысиные хвостики.
Лекс видел смерть, если не во всех, то во многих ее проявлениях. Были в его жизни периоды, когда он сам ходил на волоске от смерти, и человеческая жизнь имела меньшую ценность, нежели горсть мелких купюр. И на похоронах он присутствовал неоднократно. А вот чувство, что в жизни ничего больше не будет по-прежнему, его терзало впервые. Казалось, это только начало. А дальше предстоит что-то еще более невообразимое, то, что перевернет жизнь совсем в другую сторону.
Вереница родственников, друзей и знакомых проходила мимо могилы и кидала горстями землю. Рыхлые мелкие комочки глухо ударялись о лакированную крышку гроба, будто дробь из тирного ружья.
– Ну, давай! Прицелься, задержи дыхание, спускай, – прошептал над ухом Дикий.
Лоб Лекса покрывался испариной, ладони, вцепившиеся в пистолет, тоже вспотели, сердце колотило так, что удары отдавали по всему телу.
Дикий учил Лекса стрелять. Сам обладал природной меткостью и хладнокровием. Как по банкам стрелял по кошкам, собакам и людям тоже. Удивительное качество для жизнерадостного миролюбивого и по-мальчишески улыбчивого молодого человека.