— Спокойной ночи, — сказала я.
— Спокойной ночи, — ответил Семенов, которого вообще-то звали Сашей. В его голосе было что-то большее, чем участие. А может, мне это только показалось?…
Я ожидала, что промучаюсь всю ночь без сна, или, что хуже, меня добьют кошмары, где оскалившаяся вампирскими клыками Земельцева разорвет мое горло. Но едва оказалась в постели, как поддерживавший меня, несмотря на двойную дозу лекарств, шквал адреналина, превратился в легкую зыбь. Я уснула через пару минут, и ничего мне так и не приснилось до того момента, пока не запели флейты брошенного на тумбочку телефона.
Часы показывали четыре утра. С трудом разлепив глаза, я вырвала себя из тяжелой дремы, зажгла лампу и приложила телефон к уху. За миг до того, как в трубке раздался голос, затуманенный разум рассекло предположение, нет, черт побери, твердая уверенность, что сейчас я услышу знакомый голос.
— Здравствуй, детка, — вкрадчиво сказал он, после моего "алло". Я на миг замерла, а потом, прикрыв микрофон ладонью, заорала что было мочи:
— Семенов!!!
Из гостиной послышался грохот. Семенов влетел в спальню с взъерошенными волосами и безумным взором. В его руке был зажат пистолет. Он понял все мгновенно, едва только увидел мое лицо и телефон в ладони. Я убрала руку от микрофона.
— Я слушаю.
— Ты скучала по мне?
Голос был тухлым, как мертвая рыба, без интонаций и жизни, голос, лишенный черт, серый, как пустая коробка, куда можно было положить любой сюрприз.
— Безумно, — выдохнула я. Семенов убежал на кухню, откуда донесся его приглушенный голос. Спустя мгновение, он снова прибежал ко мне. Голос рассмеялся сухим, дробным смехом. Жизни в нем было не больше, чем в сыплющейся по ступеням щебенке. Я нажала на кнопку громкой связи.
— Тебе не страшно?
— Я должна тебя бояться?
Снова смех. В глазах Семенова стояли два знака вопроса.
— Нет. Уже не должна.
— Почему — уже?
— Потому что твое место заняла другая. Я этому даже рад. Ты тоже обрадуешься.
Семенов покрутил в воздухе пальцем, словно ручку проектора. "Говори, говори…". Подойдя вплотную, он на мгновение посмотрел на высветившийся номер и снова достал из кармана мобильный.
— Откуда тебе знать, что меня обрадует?
— Ты не рада тому, что осталась жива? Почему ты не боишься?
— Я удивляюсь, — медленно ответила я, растянув губы в улыбке. Веселья не ощущалось, но когда ты улыбаешься, притворно или по настоящему, голос звучит по-другому. Почувствует ли он это? Почувствовал.
— Ты ведь многое поняла, да? Иначе бы не дала это интервью.
— Ты меня знаешь? — отбила я подачу. Собеседник рассмеялся.
— Может, да, может, нет. Сегодня такая волшебная ночь. Я слышу голоса чаек. А ты?
— Что ты имеешь в виду?
— Слишком много вопросов. Ответы будут позже, моя милая. Хотел бы пожелать тебе спокойной ночи, но, боюсь, ты не уснешь. Как бы ты не храбрилась сейчас, тебе страшно. Но успокойся, мы не встретимся больше.
…Не встретимся больше… Что-то мудрое шевельнулось у меня в голове, но соображать в четыре утра я была не в состоянии, и о чем говорить еще, попросту не знала. Я надолго замолчала, а когда открыла рот, мой собеседник, устав ждать отключился. Короткие гудки колючими иглами ударили в ухо. Я швырнула телефон на кровать, точно он был раскален. Лицо Семенова было совершенно зеленым, челюсть отвисла.
— Ну ты даешь, — восхищенно сказал он. — Тебе надо в разведку идти… Как ты с ним…
— Поработаешь с мое, научишься иметь дело со всякими психами, — раздраженно ответила я. — Чего уставился? Номер же высветился, причем городской.
— А, да, — спохватился Семенов и нажал на кнопки своего сотового. — Это я, — бодро доложил он. Пробили номер? И чей? Чей???
Семенов медленно опустил руку, уставившись на меня, как на призрака.
— Ну? — нетерпеливо выпалила я. — Что?
— Это телефон Земельцевой, — прошептала Семенов, а потом сел на краешек кровати и обхватил голову руками.. — Мама дорогая, что сейчас начнется…
Кирилл
Под ногами хлюпнуло. Я непроизвольно подернул штанины вверх и встал на носки, точно ступал по болоту, а не полу стандартной двушки. Входная дверь открыта настежь, по ступенькам стекает вода.
Где-то наверху уже шевелилась жизнь. Люди вставали на работу, повинуясь требовательному звонку будильника. Вспыхивали газовые конфорки, шипел кофе, плевался кипятком чайник. Гулко урчали водопроводные трубы, преувеличено-бодро перебрасывались репликами теле- и радиоведущие. Рядом за стеной плакал разбуженный ребенок, которого раздраженно успокаивала мать. Ее визгливый голос спокойствия явно не добавлял, и ребенок молчать не собирался. Я вздохнул. Надо бы, пока люд не сбежал на работу, быстро обойти квартиры, хотя бы ближайшие.
Семенов ввалился в подъезд и бахнул дверью так, что у меня отдалось в голове. Вид у него был совершенно чумной.
— Быстрова где? — спросил я, протянув ему руку.
— Дома. Я ей велел к телефону не подходить, и двери не открывать. В общем, затаиться.
— Правильно, — похвалил я вполголоса. — Прокуратура уже в курсе. Областной лично пожаловать обещал. Городской вот-вот будет. Давай-ка быстренько по квартирам пройдись, хотя бы на этом этаже и этажом выше. Хреновая ситуация, однако…
— Хреновая, — сокрушенно кивнул Семенов. — И для Юли она осложнилась.
— Почему?
— Ну, как же, заявление она написала, и тут же ее недоброжелательницу убивают. Маньяк звонит ей. И, хотя я лично при разговоре присутствовал, это сильно смахивает на заговор.
Признаться, с этой стороны на ситуацию я не смотрел, оттого на Семенова уставился с восхищением. Да, этот парень далеко пойдет.
— Надо городского дождаться, — медленно сказал я. — Надеюсь, заявлению он не дал ход еще. Черт, Юлька сейчас вляпается по самые уши…
— Шеф, — возбужденно зашептала Семенов, оттаскивая меня в сторону. — Не подумайте плохого, но что-то тут нечисто. Он ведь не просто так звонит Быстровой. Он ее знает! И сегодня должна была умереть она, но что-то пошло не так. Он сам сказал. Наш дружок заменил Быстрову на Земельцеву. И тому должна быть причина.
— Какая?
— Не знаю. Но Земельцеву он тоже выбрал не случайно. У меня есть теория, что он был свидетелем нападения на Юлю….
Семенов замолчал и уставился в пол, сдвинув брови к переносице. Мне показалось, что я слышу напряженную вибрацию его мыслей.
— И что? — подтолкнул его я.
— Не знаю, — медленно сказал Семенов. — Не могу ухватить. Шевелится что-то в голове такое….
— Может, вши?
— Ха-ха три раза! Может быть… может, он думал, что его жертва… ну… осквернена?
Я обалдело вытаращил глаза. Семенов обиженно опустил уголки губ.
— А что такого? Я в кино видел… Он наметил Юлю в жертвы, тут пришла Земельцева и почти надругалась над нею. Наш маньяк разозлился и убил ту, кто сломала его игрушки.
— Очень любопытная версия, — похвалил я. — За небольшим недостатком. Откуда он знал, что произошло между ними?
— Подглядел, — опрометчиво выпалил Семенов.
— А как? — не сдавался я. — У Юльки квартира на четвертом этаже, окна гостиной выходят во двор.
— Там дом напротив…
— Пусть так. А кто такая Земельцева он откуда узнал? Или же он понятия не имел, что именно она ведет это дело?
— Мог и не знать, — возразил Семенов. — Юля выбросила ее туфли с балкона. Земельцева стояла и ругалась. Он видел и проследил за ней. Легче легкого.
— А у брата Муроенко мы во сколько были?
— Примерно в это же время. Он физически не успел бы доехать. Значит, если на Земельцеву напал кто-то из Муроенко, то это не Игорь, а Олег, ведь с ним мы так и не увиделись.
— Юлька по телефону его не узнала?
— Нет… Сказала, голос незнакомый. Думаешь, темнит?
Я отрицательно покачал головой. В причастность Быстровой к этому преступлению не верилось. Слишком уж она была утонченной, здравомыслящей и в маниакальную историю никак не вписывалась. Но что-то в словах Семенова такое было.
В открытую дверь просочился Милованов со своим неизменным чемоданчиком. Поздоровавшись за руку, он тяжело вздохнул и начал клянчить сигарету.
— Ох, грехи наши тяжкие, — сокрушенно выдохнул он. — До чего докатились. Следователей мочат направо и налево, в собственных ваннах. Упокой, Боже, ее душу грешную, хотя и стервой она была порядочной…
— Чего там, Жор? — спросил я. — Я ж мельком только глянул.
— Да все то же самое. Утоплена, нос сломан. Гематомка прижизненная на затылке. Я там девочке этой новенькой все рассказал, можете квартирку обшмонать…
— Жор, ты чуть подробнее про гематомку и прочее…
— О, господи, — Жора закатил глаза. — В общем, долбанули вашей дамочке по голове, потом аккуратненько обмотали скотчем, затолкали в ванну. Там дама, по всей видимости, очухалась и попыталась вырваться, но ее сунули под воду. И все, конец истории.
— А нос чего сломан?
— Да пес его знает, что я тебе, святой дух? Может, упала на него, может, убивец наш ее пытал, может, когда сопротивлялась, ударилась.
— А следы? Есть что-нибудь?
— Есть, как не быть. Отпечатки ног, я уже все срезал и упаковал. Наследил наш маньяк на ковре. Но я бы сильно не рассчитывал на удачу. Подошвы не те, что на прошлых покойниках. Размер совпадает, а следы другие. Похоже, обувь он каждый раз меняет.
— А человек в обуви один ходит, или нет? — вмешался Семенов. Я вспомнил о нем и повернулся на голос.
— Давай на поквартирный обход.
— Сейчас. Так один человек или разные?
— Да нешто я знаю? — изумился Милованов. — Это я тебе только после экспертизы скажу, да и то не факт. Но размер ноги у него один и тот же, отсюда надежда, что это один и тот же человек. Подробности позже. Поеду я отчет писать, а вы там по квартире походите, — Милованов хихикнул. — Непростая дамочка эта Земельцева была, ох, непростая…
В мрачной квартире было сыро. В воздухе висел какой-то противный сладкий запах, ассоциировавшийся у меня со склепами. Покойница лежала на полу, наполовину упрятанная в пластиковый мешок. Около нее суетились медики, устало зевавшие, равнодушные к чужой смерти. Лицо Земельцевой было отрешенно-спокойным, как будто она уснула в собственной постели, а не была утоплена в ванне. Когда санитар поднял труп за шею, чтобы расправить мешок, изо рта Земельцевой потекла струйка воды. Я отвел взгляд от некрасивой мертвой маски, испытав что-то вроде отвращения смешанного с жалостью.