— Ты, мать, только горячку не пори, — негромко сказал Никита, отодвигая от себя пустую чашку. — А то знаю я тебя: начнешь громы и молнии метать, потом и сама у разбитого крыта останешься, и мужику жизнь испортишь.
— Так ему и надо, — мстительно возразила я.
— Ой, прекрати. С каких это пор ты стала такой моралисткой?
— С тех самых, как вышла замуж. Вот, где он сейчас? Мне, между прочим, маньяк звонит раз в три дня, а муж и в ус не дует. Наташка вчера звонила, интересуется, почему это муж покупает путевку в Испанию только для себя… Нормальный муж бы не ушел…
Я задохнулась и замолчала. Поведение мужа казалось непростительно жестоким. Никита пожал плечами.
— Ну, ты ж и святого доведешь до нервной почесухи, — меланхолично протянул Никита. — Особенно после того, как башку ему раскроишь мобильником. Он же звал тебя в Испанию, чего не поехала?
— Я с изменщиками никуда не езжу.
— Ну и зря. Я бы съездил, да никто не зовет, и уж тем более не проплачивает. Юль, он нормальный мужик. Пусть даже он тебе изменил, что, кстати, не факт. Ну и что? Мало ли что там было…
— Ты мне сейчас что предлагаешь? — раздраженно осведомилась я. — Броситься к его ногами и крикнуть: "Вернись, я все прощу?"
— Ты бросишься, как же, — фыркнул лучший друг. — Если не остановить сейчас, ты таких дров наломаешь.
— Наломаю, — согласилась я. — Потом жалеть начну. Честно говоря, уже жалею…
— Поэтому перекинь свои мысли на что-то другое. К примеру, на нашего маньяка. Тем более, я к тебе не просто так заявился. Обсудить кое-что надо.
Никита в подробностях рассказал про визит на дачу любовницы Олега, и как тот сбежал у них прямо из под носа. Я в ответ поведала о бале прессы, стычке с Миланой и ее истерике в туалете. Никита задумался.
— Ты не заметила, когда ушел ее муж?
— Около девяти, наверное. Еще светло было. Мы уходили примерно в одиннадцать, одновременно с Миланой. А что?
— Менты приехали на вызов в двенадцать. По моим сведениям, супруга Миланы Ренатовны прихлопнули между десятью и одиннадцатью. Миронов проболтался, что убийца зашел следом за Ерохиным и через полчаса вышел. В это время мы с Игорем были на даче, отмывались в бане и упустили кого-то.
— Кого-то? — удивилась я. — Разве это был не Олег?
— Игорь сказал, что Олег, но я не разглядел, если честно. Удирал он довольно шустро. Это несколько поколебало мою свежую версию…
— Ты о чем? — не поняла я.
Никита выразительно поглядел на чайник. Я зажгла газ и сунула чайник под кран с водой. Никита дождался, когда чайник закипит, и только потом, грызя печенье, продолжил рассказ.
— Не нравится мне этот Игорь, — негромко сказал он. — Понимаешь, с самого начала этого мутного дела получалось, что все замыкается на Игорьке, Олега же никто не видел. У него нет адреса, зарплату он получает по карточке, к тому же они близнецы. Нет никакой уверенности, кто перед нами в данный момент. Мы когда к даче подходили, очень я засомневался, что там кого-нибудь встретим и, честно говоря, даже испугался. Однако теперь моя стройная версия летит в тартарары.
— Почему испугался? — не поняла я.
— По двум причинам. Во-первых, мне не понравился его взгляд. Дурной и мутный. Я его даже вперед пропустил, чтобы он по башке не шарахнул чем-нибудь. А во-вторых, он пожаловался на плохое самочувствие. Сказал — ощущения такие, как будто бильярдный шар катается в теле. Угадай, какого заболевания это симптомчик?
— И какого?
— Шизофрении. А точнее, раздвоения личности. Потому я был почти уверен — братьев не двое, а всего один, но тут мы видим второго на даче. Дальше — Ерохина убивают в тот момент, когда Игорь находится со мной рядом. Очень не хотелось отказываться от версии, поэтому я напросился в гости, стырил его фото и залез в "Одноклассники". Нашел его класс и кое-что выяснил.
— Ну? — нетерпеливо воскликнула я.
— Гну. Братьев действительно двое. Я нашел как минимум шесть человек, которые помнили братьев Муроенко. Учились они, кстати, не в школе, а в железнодорожном интернате. Отец их на железной дороге работал, вот и сунул их туда. По словам одноклассников, Олег всегда был бойким, временами агрессивным, забияка, короче говоря. Игорь, напротив, тихоня, учился хорошо, в скандалы не ввязывался. Особо между собой братья не дружили. У Олега была компания таких же разгильдяев, как он сам, Игорь держался особняком. После пожара, Муроенко исчезли. По мнению одноклассников — они куда-то переехали.
— И все?
— Нет, не все. Один из парней вспомнил: у Муроенко была дача, в том же самом поселке, куда мы ездили с Игорем. Однако он мне про это ничего не сказал. Я выяснил адрес. Оказалось, это совсем не та дача, где он встречался с любовницей.
— Ну и что? — не поняла я. — Ты же сам сказал, что это была ее дача, а не его.
Юль, — терпеливо пояснил Никита, — я в такие совпадения не верю. Мы долго с Игорем болтали. Он неплохо знал поселок, объяснив это тем, что ездит туда по работе. А если врал? Он хорошо там ориентировался, потому что там изначально была их дача.
— Но Игорь никак не мог быть одновременно в двух местах, — возразила я. — Когда убили мужа Миланы, он был с тобой, если ты время не перепутал.
— Ничего я не перепутал, — обиделся Никита. — Со мной он в бане сидел. И, как говорил Миронов, они его пасли, когда убили Земельцеву. Игорь сидел дома.
— Не всю же ночь они его пасли, — с сомнением протянула я. — Его вроде Семенов караулил, а потом остался со мной… Блин, как все запутано…
Я потерла виски и задумалась. Никита пил чай и помалкивал. Судя по его нахмуренному лбу, в голове происходила напряженная мыслительная деятельность.
— Понимаешь, — раздосадовано сказал он, наконец, — все опрокидывают три факта. Муроенко действительно двое, это подтвердили одноклассники. Из бани перед нашим носом кто-то удрал, весьма на Олега похожий. То бишь, это явно был не бомжара, а молодой парень схожего возраста и телосложения. И, наконец, менты ищут Олега. Значит, он не миф и не выдумка, раз они все осторожно прощупывают. Вопрос только в том, где Олег?
— А что, собственно, опрокидывается? — усмехнулась я. — Твоя версия, что маньяк — это Игорь, у которого раздвоение личности?
Никита пожал плечами, подвинул к себе плоскую сумку на ремне и, пошарив в ней, вынул фото братьев Муроенко.
— Где же ты теперь? — угрюмо спросил он и бросил фото на стол. Я подвинула фотокарточку к себе и всмотрелась в лица братьев. Делала я это долго, чувствуя внутри неприятное жжение.
— Что? — вскинулся Никита.
— Не знаю, — медленно произнесла я. — Вот что, поехали к Светке. Надо мне с ней посоветоваться.
Светлана была моей подругой. Мы познакомились с ней, когда я еще только начинала свое восхождение по тернистому пути отечественной журналистики. Мы работали в одной газете: я репортером, она — верстальщиком. Спустя несколько лет Светлана основала собственную полиграфическую фирму вместе с тогдашним мужем. Год назад, сбросив с плеч ярмо каторжного труда и никчемного супруга, Светлана стала дизайнером-фрилансером. К сожалению, отстоять фирмы ей не удалось. Муж оказался более прытким, и супругу подвинул настолько мастерски, что она с трудом отстояла квартиру.
Света оказалась дома — моделировала сложную вывеску для развлекательного комплекса. Нам она обрадовалась и даже предприняла попытку вынуть из шкафчика коньячок, но я эти поползновения пресекла и сунула под нос фотографию.
— Света, глянь-ка сюда. Что ты тут видишь?
Подруга бросила на фотографию беглый взгляд.
— Что ты хочешь услышать?
— Объективное и беспристрастное мнение, — терпеливо сказала я. — Посмотри внимательно и скажи — что ты на ней видишь?
— Подделку, — спокойно ответила Светлана. — Я даже удивилась, чего бы это Муроенко из себя ангела и демона строил.
— Ты уверена, что фото ненастоящее? — влез Никита.
— Конечно. Подделка мастерская, но это заметно, если знать, куда смотреть.
— То есть?
— Ой, Никит, мы, люди, испорченные фотошопом, всегда смотрим в первую очередь на качество фотографии, а уж во вторую очередь на ее изображение. Смотрите, — Света ткнула пальцем в лица мнимых близнецов, — мы имеем дело с разными источниками света. Освещение падает примерно одинаково, но все же точки разнятся, поэтому тени на лицах не совпадают. Теперь вот, обратите внимание на волосы. Положительного персонажа добавить на это фото было сложнее — у него обычная прическа. В отличие от него второй герой сидит с зализанными гелем волосами — то есть у него ни одна волосинка не торчит. Вот тут, и тут по краям видно — первоисточник персонаж положительный, а готичного Муроенко добавили сюда позже.
— Черт побери, — вырвалось у меня. Никита повернулся и с любопытством уставился прямо в лицо.
— Ты как догадалась? Я ничего не заметил.
— Потому что ты газетчик, — пожала плечами я. — А мы делаем полноцветный журнал. Когда я это фото увидела, то что-то похожее на предчувствие шевельнулось. У Муроенко, при всех его талантах, просто не оказалось качественных фотографий, сделанных с одной точки, вот он и слепил это фото из того, что было. И это значит…
— …что моя версия не так уж безнадежна, — подхватил Никита.
— Ребята, что происходит? — тревожно осведомилась Светлана.
— Мы тебе потом расскажем, — пообещала я и сорвалась с места. — Ты адрес его дачи помнишь?
— Помню. Съездим?
— Давай. Посмотрим, что и как…
Уже в машине, когда я сворачивала на мост, ведущий к поселку, Никита осторожно предложил:
— Давай, я один схожу? Это может оказаться опасным делом.
— Один ты не пойдешь, — возразила я.
— Юль, ты девушка, конечно, героичная, и я где-то понимаю твое желание отвлечься, но все-таки тактично напоминаю: мы имеем дело с маньяком.
— У меня "оса" в сумке, — сказала я. — И на рожон мы лезть не будем. Просто посмотрим. Может, его там нет.
Никита вздохнул, но возражать не стал. И правильно, между прочим, сделал. Состояние депрессивного отчаяния сменил охотничий азарт, за который я цеплялась всеми силами. Впрочем, рисковать я действительно не собиралась.