— Проездом, — ответила уклончиво.
— Может хочешь… со мной? Мы можем и пятерку твою позвать!
В первое мгновение мне захотелось сказать «нет». Просто потому, что сложно ожидать чего-то хорошего от одивеларского аристократа. Но потом я подумала, что в связи с моими личными обстоятельствами это будет очень глупо. Тем более, что парень выглядел искренне заинтересованным.
— Я думаю… что это будет здорово, — сказала решительно.
— Отлично. Тогда я пойду. Спокойной ночи…
— И тебе.
Он ушел, едва ли не насвистывая, а я… я резко обернулась и посмотрела в сгущающуюся темноту, туда, откуда пришла.
Мне показалось, что я продолжаю чувствовать взгляд Мигеля.
Нет, ерунда. Показалось.
Там никого не было.
Глава 10
Мигель
Я никогда не жаждал насилия на пустом месте, а тут поймал себя на мысли, что с огромным удовольствием возьму Хайме-Андреса за шкирку и приложу пару раз смазливым личиком о каменную кладку преподавательского общежития. Как-будто я простолюдин — а он мой враг.
Но я — аристократ, а блондинчик мне не враг.
Другом он, конечно, тоже не был. Мы играли вместе в детстве — это неизбежно, если ты одного возраста, живешь в столице, и твои родители одни из самых высокопоставленных аристократов.
Но потом отдалились — и довольно легко. Я презирал его за потребность кичиться тем, что он, по сути, получил просто так — род, внешность. Он меня за мои отношения с простолюдинами и аристократами второго поколения.
Но друг друга мы не трогали. Даже когда Хайме, поддавшись своим родителям, бросил Эву-Каталину из-за опалы рода да Феррейра-Ильяву, я просто встал на сторону Эвы, но к нему не лез. И когда мы сцепились за право поехать на Игру… это было лишь соревнование. Мы и девушек одних порой не то что делили, но передавали друг другу.
А сейчас меня взбесил один факт их разговора…
Я вернулся в свою комнату и улегся на кровать, зло откинув покрывало, которое сам же сегодня заправлял — странные правила нашей Академии не предполагали наличия слуг даже у самых родовитых студентов. Не знаю, на что рассчитывал тот, кто их придумал, но на трудолюбие или терпимое отношение к тем, кто ниже по положению, это не влияло.
В чем же проблема Та-ли? А моя?
Что-то с ней было не то. Что-то странное. В её движениях, в том, как она вела себя порой и реагировала… В конце концов даже в том, что меня тянуло к ней, будто она крючьями зацепила мое нутро и кожу и тащила за собой, куда бы ни пошла.
Я хотел зарыться в её густые, темные волосы, вволю оттянуть кудряшки и посмотреть, как они подпрыгивают. Вдохнуть запах кожи на чувствительном местечке у основания шеи. Снова трогать точеные лодыжки и носить на руках…
Завеса! Вот куда меня несет?
Тем более, что она кривится и застывает каждый раз, когда видит меня, да еще и всячески пытается избежать общения. Хотя Хайме она улыбалась…
Бесит!
Эта эроимка жутко меня бесила, но я, как одержимый, продолжал искать с ней встречи. Вот только все последующие дни то ли боги смеялись надо мной, то ли она сама — но она будто растворилась среди студентов. А когда снова попалась мне на глаза… лучше бы не попадалась!
Вместе со своей ненормальной подругой — темноволосая и громогласная, та вызывала у всех оторопь пополам с восхищением — Тали подошла к крыльцу основного здания, где уже стояли кареты, и присоединилась к пятерке Хайме-Андреса, явно отправляющеся развлечься перед выходным.
И выглядела при этом так, что вообще не стоило из дома выпускать!
Я за мгновение рассмотрел каждую деталь откровенного наряда — тонкие шальвары, прилегающие к ногам, короткую тунику, обнажавшую живот, летящий шарф сверху…
Стиснул челюсть и отвернулся.
Хочет ехать в таком виде в компании любвеобильных самцов?
Мне плевать…
— Ставлю на то, что Хайме уложит кучеряшку уже этой ночью, — голоса парней, расположившихся на крыльце, заставили меня снова повернуться в сторону уезжающей кареты.
— А я уверен, что ему еще придется побороться, — спокойно ответил второй.
— А я бы не прочь был получить ту, высокую… — мечтательно заявил третий.
И каждого…. каждого мне захотелось уничтожить!
Да что происходит-то?
— Чтобы уложить кого бы то ни было, — протянул поучительно и лениво, — надо иметь хоть какую поверхность. Вряд ли они это сделают, гуляя по городу…
Парни — третьекурсники, похоже — переглянулись, а потом один выдал, как великую тайну:
— Говорят, повезли в лучшую ресторацию. Этим простолюдинкам много не надо — что они видели в своих эроимских лавках?
Спокойно.
Я сумею сдержаться…
Кивнул, едва ли не зевая, а потом спокойно спустился с крыльца и отправился переодеваться. Но перед этим заглянул к Роша:
— Не хочешь наведаться в город?
Маленький и уютный городок неподалеку от Академии Иллюзий избежал участи быть лишь обслуживающим придатком благодаря важной особенности — на самом его краю находилась огромная речная пристань, к которой подходили корабли, идущие в сторону столицы, чьи капитаны не желали платить огромные пошлины за использование гавани Алмейрина.
Потому здесь было множество заведений самого разного толка, борделей, постоялых дворов, а также торговых контор. Впрочем, последние мало интересовали студентов.
Большинство хотело просто вырваться из защищенных стен заведения, где мы должны были жить почти пять лет, и развлечься. Именно развлечься, а не ехать в Алмейрин, чтобы исполнять свою роль части аристократического рода и магически одаренных наследников.
Балы.
Семейные встречи.
Помолвки. Свадьбы.
Соискание на должности.
Дворцовые интриги.
Многим из нас предстояло пройти этим путем, потому в годы учебы все старались не только и не столько получить новые знания и возможности, но и максимальное удовольствие.
Впрочем, я и в дальнейшем не собирался отказываться от него. Или идти навязанным путем. Окружающие считали, что мой отец как-то слишком мягко относится к моим решениям и слишком много позволяет, но они не знали одного — на меня невозможно было надавить. Я с легкостью пользовался всем тем, что получил при рождении, но даже если бы мне отказали в этом… завеса, да плевать.
Опасность, женщины и вино стоили мелочь.
О моих обстоятельствах знали лишь мои близкие друзья… нет, не о том, что произошло с моей матерью, хотя Эва-Каталина, скорее всего, догадывалась. А о том, что мне и в самом деле плевать, пусть даже весь двор повернется ко мне задом.
Прочие же считали меня наглецом, которому неведомы правила и которого, наверняка, ничего хорошего не ждет, несмотря на фамилию. Впрочем, это не мешало парням искать моего расположения и втайне завидовать, а девицам — рассчитывать на то, что я вдруг исправлюсь и займу «правильное» место.
С такими было интересно играть…
Хотя сейчас у меня возникало ощущение, что играют со мной.
Одна из лучших рестораций была переполнена — и не только студентами. Но отыскать взглядом компанию, в которой оказалась Тали и её подруга, было не сложно. Хайме явно озаботился столиком заранее, чтобы пустить осколки в глаза девушкам, потому они сидели на возвышении чуть ли не в центре зала — нам же с рыжим пришлось удовольствоваться боковым столом.
Роша, несмотря на все свои страдания по Милагреш, с интересом осматривался вокруг, надеясь подцепить кого — может не ради постели, но хоть ради компании — мой же взгляд то и дело возвращался к брюнетке.
Её волосы, закрепленные какими-то мудреными женскими украшениями, частично вырвались на свободу, что делало ее лицо еще более очаровательным, а вино, которое щедро подливал Хайме, добавил румянца и блеска в глазах.
Я видел это даже издалека. Как и то, что ублюдок то и дело берет её за руку, поглаживает пальцы и наклоняется к уху, чтобы прошептать что-нибудь интимное.
Сомнительное удовольствие сидеть здесь и смотреть на них, вместо того, чтобы веселиться. Я вообще не понимал, зачем это делаю. С какой завесы пристально слежу, чтобы ей ничего не подлили и никак не обидели? Она неуживчива, явно неопытна, не заинтересована во мне и уедет в свой Эроим через оборот.
Может именно это меня и привлекает? Получить то, что не дается так просто в руки, научить её не только бегать на полигоне, а потом забыть и не иметь никаких проблем с преследованием, потому что её просто не будет в стране?
Последняя мысль что-то царапнула внутри, но я отмахнулся.
— Прячься, — вдруг рассмеялся Роша, — Фелисия со своими подружками прибыла.
— Кто? — я вздрогнул, очнувшись, и посмотрел на рыжего, который снова рассмеялся.
— Мигель, ну ты хотя бы имена запоминай тех, с кем спал. Твоя последняя блондиночка.
Я поморщился.
Фелисия была моей ошибкой.
Обычно я выбирал тех, кто относился с такой же легкостью к взаимному удовлетворению, что и я. Но эта лишь притворялась развратницей, потом вдруг решила, что раз мы провели вместе несколько ночей, то она может заявить на меня права. Дальше — хуже. Она постоянно искала меня, появлялась, якобы неожиданно, в тех же местах, куда я приходил, и присылала мне надушенные записки с приглашением зайти к ней в комнату.
И это только раздражало.
Зато очень веселило моих друзей.
Я понадеялся, что она появилась здесь вовсе не ради меня — ну не наняла же она кого-то следить за мной. И вовсе не обрадовался, что эта Фелисия с похожими на нее подружками вдруг направилась к столу Хайме. Более того, его пятерка чуть потеснилась, и они уселись все вместе.
Не надо было сидеть рядом с ними, чтобы заметить, как напряглась и нахмурилась Тали. Она что-то сказала вновь прибывшим с непонятным выражением лица, но дальше я не видел — несколько подавальщиц принесли им блюда и кувшины с вином и заслонили всю картину.
— За кем ты так пристально присматриваешь? — с любопытством осмотрелся Роша.
— Эроимки, — сказал нехотя. Не то что бы я не доверял другу, но… здесь другое. Я и сам не мог понять, что пытаюсь сделать. Уложить её под себя? Если бы все было так просто, то мы с рыжим вдоволь бы позубоскалили на эту тему.