Поднявшись, рыженькая, не дожидаясь меня, побежала, чуть хромая, за тачкой.
Нам пора было спасать свои души в прямом смысле этого слова.
Глава 58
Рану на моей шее кое-как перевязали. Конечно, тут туман был уже не столь опасен, но всё же. Кровь мы посчитали нужным остановить. Эдга оставила приличный укус. Ей было стыдно за это, по глазам видела.
Но сейчас перед нами встала иная проблема.
Время стремительно уходило, а мы нависали над Вьюго и не знали, как затащить его в тачку. Просто, даже вдвоём мы не могли его поднять. Уж больно тяжёлым оказался мой мужчина. Мы тянули и за плечи, и за ноги. Но не получалось даже усадить его.
– Здоровый, что лось, – сокрушённо пожаловалась моя, кажется, новая подруга.
– Есть идеи? – прижав пальцы к вискам, я наблюдала, как лихорадочно мечутся над нашими головами белые призраки.
– За руки и ноги пробовали, за плечи тоже, – Эдга почесала подбородок. – Может, наклоним тачку и затащим волоком?!
– Кто будет тачку держать? – уточнила я.
– Наклоняй, там разберёмся.
Рыжуха при всей своей противности на деле оказалась девушкой деятельной. И, что ни говори, а духом сильной. А может её туман жизни научил.
Наклонив тачку, я проследила, как она ловко наступила босой ногой на её борт, прижимая его к земле. Я повторила её жест. Подхватив мужчину за плечи, мы, надрываясь, затащили, наконец, его и повалили на железное дно как бревно.
– Вот он тяжеленный, – простонала Рыжуха. – Племенной бык и тот полегче будет. Всё, поднимаем.
В четыре руки мы выпрямили тачку и утёрли пот со лба. Полдела сделано, теперь ещё довести его до деревни.
«Торопитесь» – подгоняли нас тени.
Но мы и без них видели, как стремительно наползает на поляну сумрак.
– Уносим ноги, – шепнула я Эдге.
Ухватившись за ручку, мы развернули тачку и потянули её вслед за тенями.
Оказывается, разместить Вьюго в тележку было куда легче, чем его тащить. Мы цеплялись колёсами о корни, на их оси наматывалась ползучая трава. Я откровенно психовала, Эдга же выглядела невозмутимой. Она с ледяным выражением лица тянула за ручку и ни разу не высказала своего недовольства.
– Я не знаю, чтобы я без тебя делала, – бросила я в сердцах после очередной пробуксовки. На сей раз на нашем пути встал вросший в землю камень.
– Сидела бы дома и бед не знала, – пробурчала в ответ рыженькая, откидывая булыжник в сторону.
– Но я бы не встретила своего мужчину, так что я благодарна.
Кряхтя, она поднялась на ноги и насторожённо взглянула на небо.
– Надо ещё утащить его, – тяжело вздохнув, девушка снова взялась за ручку. – А что с ним вообще?
– Исчерпал свои силы. Он первую волну теней уничтожил, – не без гордости ответила я.
– Силён, и не выгорел ведь, – уважительно кивнув, Эдга бросила короткий взгляд на тонкие тени, вьющиеся вокруг Вьюго. – Не встретила бы ты его, был бы у тебя вард.
Пфф. Кажется, фыркнула я вслух.
– Зачем мне какой-то вард, если у меня вон какой воин.
Мы, наконец, выехали на узенькую звериную тропу, и катить тачку стало чуть полегче.
– А я о варде всегда мечтала, – тихо пробормотала Эдга, – я целитель, слабенький, конечно, но всё же. Ты же знаешь, на севере женщина с даром редкость, вот и раскатала губу на богатого мужа.
– У нас на юге каждая вторая одарённая, а мужики, как правило, пустые, – колесо снова наехало на что-то и тачку тряхануло. Голова Вьюго нехорошо ударилась о дно.
– Поэтому все сильные Иные и Древние сюда на южную сторону и рвутся, – девушка тяжело дышала. – Вот и я думала, наймусь в княжеский дом и подцеплю себе кого побогаче.
Дёрнув тачку, я взглянула на тёмное небо. Холодало, но теней видно ещё не было. Светлые призраки подгоняли нас: они волновались всё больше и больше.
– Надеюсь, у тебя будет шанс найти своего толстосума, – шепнула я. – Если что, бросишь меня и спасёшься сама.
Мне достался тяжёлый взгляд Рыжухи.
– Нет, ты тут по моей вине и я не брошу. Сгинем так вместе, твёрдо произнесла она.
– Ты так раньше не считала, – поддела я её.
– Нет, не считала, но у меня было время подумать и взглянуть на себя со стороны. Мне стало понятно, почему у меня ухажёров никогда не было. С таким мерзким характером вард мне не светил, да и простой воин тоже.
– Будет тебе вард, только выберемся.
– А я больше не хочу богатого, – она негромко засмеялась, – хочу, как твой Вьюго, воина простого. Я следила за вами всё это время, рядом была.
– Зачем? – не поняла я.
– Ну, моё тело, оно преследовало вас, и мне самой страшно было одной остаться. А с вами спокойнее.
Светлые заметались вокруг нас.
«Торопитесь!»
«Спешите!»
Раздалось сверху.
Не сговариваясь, мы потащили тачку быстрее. Я видела, как морщилась от боли Эдга: она шла босиком и её стопы были покрыты царапинами и лопнувшими мозолями, которые заметно кровоточили. Наверное, и мои ноги не в лучшем состоянии, но всё это потом.
Ощутив резкий ледяной порыв в спину, мы и вовсе побежали. Тачка, как назло, цеплялась за всё подряд. Голова Вьюго моталась из стороны в сторону. Изредка мужчина постанывал, но в себя не приходил.
Если бы не Эдга…
Чтобы я делала одна?
Мы бежали, что есть сил и упрямо тащили наш ценный груз.
Деревья расступились, и показался старый тракт.
Обрадованно, мы вытолкали на относительно ровную утоптанную дорогу тачку и понеслись ещё быстрее.
Холодный ветер скользил по нашей коже, приподнимая волоски. Это придавало нам скорости. В боку кололо, но мы не сдавались. Светлые призраки буквально стеной окружили нас, не давая преследователям к нам пробиться. Я переживала и за них.
– Впереди всадники, – рвано выдохнула Эдга, – или мне кажется?
Я тоже видела силуэты. Думать и гадать, кто это, не стала. Мне уже было всё равно.
– Помогите!!! – мой крик получился каким-то жалким.
– Помогите нам! – вторила мне рыженькая.
Всадники приближались. Нет, это были не воины моего вардана. Но серые расшитые серебром кафтаны казались смутно знакомыми.
– Помогите! – пробормотала я.
Мужчины окружили нас стеной. Один из них, рослый гигант с длинной белоснежной косой, упёрся ногой в плечо Эдги и, толкнув, повалил её на землю.
– Мертвячка, – выплюнул он.
– Сам ты мертвяк! – взревела я от злости. – Я Лестра из клана Бессон. Я требую, чтобы вы проявили хоть каплю уважения ко мне и моей подруге.
– Бессон?! – мужчина, перевёл на меня взгляд. Его волосы заметно укоротились и почернели.
Безликие. Я вспомнила, откуда знаю эту форму.
– Клан Рэньмо! Ну, да, высокомерия через край. Ну, конечно, кому тут ещё скакать галопом, – выдохнула я.
Именно воины этого клана облачались в серые кафтаны.
– Да. Чем докажешь, что ты именно та, что мы ищем?
– Сейчас сюда явятся грязные тени, и они всё расскажут, вард. Да так доходчиво, что вместе улепётывать будем, за ручки держась.
– Длинный язык и ершистый характер, похоже, ты действительно Лестра Бессон, – скупо улыбнулся мужчина.
– Да, Стужу тебе под зад, безликий. Ты или помоги, или не мешай нам спасаться, – прорычала я, понимая, что мы теряем время.
– Любимое выраженьице Обертона. Это точно она. Забираем их, – скомандовал мужчина за моей спиной.
Выглядел он посолиднее и в плечах пошире. Кажется, меня искали сразу два варда Рэньмо.
– Я испортила Мояле праздник, да? – пробормотала, осознавая весь размах моих поисков.
– Да, – он кивнул, – вас ищут сразу два вардана. Кто с вами? – мужчина указал пальцем на тачку.
– Это Вьюго, мой избранный, – я погладила руку своего северянина, – он без сознания.
– Я вижу. Что с ним? – перебил меня тот, что с косой. – Женщина кто? Почему она выглядит как мертвяк?
– А вы сами попробуйте из плена гурон живыми сбежать, я посмотрю, как вы выглядеть будете, – огрызнулась я.
Эдга неуклюже подняла голову и бросила на воина взгляд полный обиды.
Мужчина странно подобрался. Сглотнул и пристальней всмотрелся в её глаза.
Отвернувшись от него, подруга придвинулась ко мне ближе.
– На лошадей их, и уносим отсюда ноги. Чёрных становится слишком много, – резко скомандовал Иной, медленно отведя взгляд от моей подруги.
Глава 59
Я проследила, как Вьюго достали из тачки и перекинули через седло. Не самая удобная поза, но, учитывая его состояние, я промолчала. Только после этого, ухватившись за протянутую ладонь одного из воинов безликих, взлетела в седло большого чёрного жеребца.
Эдга продолжала стоять посреди дороги. Вард тот, что погрубее, протянул ей руку, но она покачала головой и отошла на шаг. Это очень ему не понравилось. Меня же позабавило, так ему. Не приглянулись мне эти мужчины, слишком много высокомерия они выказывали. Да и, я была почти уверенна, что воины моего клана женщину, пусть даже неупокоенную пинать бы не стали. Видимо, Эдга сделала те же выводы.
– Ну а со мной пойдёшь? – подъехав ближе, ей протянул ладонь второй правитель клана Рэньно.
Рыжуха смутилась и сделала ещё пару шагов назад.
– Я с простым воином поеду, – пробормотала она, потирая плечо, и тихонько добавила, – они хотя бы женщин не пинают.
Да это было немного грубо с её стороны, но я подло улыбнулась. Так их. Чтобы впредь учтивее были. А мужчины взгляд-то опустили. А вот и поделом им, дуракам.
– Мы приняли вас за умертвий, никто из местных в лес ни ногой. На это строгий запрет, – попробовал оправдаться вард, правда, звучало это как-то жалко.
– А меня, стало быть, пинать не стали потому, что посвежее выгляжу, – не удержалась я.
– Вартеса, мертвяки для нас пола не имеют, – процедил сквозь зубы безликий. Ну и характер у него, огонь прямо.
– А что так? После смерти они перестают быть женщинами? Знаете, я тут в тумане недавно узнала одну любопытную вещь – мёртвые тоже чувствуют.
Ледяной порыв ветра заставил меня умолкнуть. Все мы внезапно вспомнили, где находимся.