– Да пожалуйста, – согласилась мама. – Только скажи мне, где твои перчатки, валенки и пальто?
Таня с Котом на голове прошла в ванную комнату. Кот ловко спрыгнул на край ванны и включил лапой кран.
– Я же был когда-то домашним, – напомнил он Тане. – Отлично знаю, как с водопроводом управляться.
В прихожей мама продолжала что-то говорить. Таня высунула голову из ванной и прислушалась.
– Кто же ходит в такую погоду в кедах? А шапка? Где твоя шапка? – сокрушалась мама.
– Мам, ну ты прям как Выдра, – сказала Таня.
– Кто? – нахмурилась мама.
– Подруга моя, Выдра, – пояснила Таня и снова скрылась в ванной.
Дикий Кот намылил самые кончики своих когтей и теперь мочил их под струёй воды – один коготь за другим. Таня хотела сначала рассмеяться: кто же так делает? Но потом вспомнила, что Кот боится воды, и промолчала. Мало ли кто как лапы моет, зачем же над этим смеяться. Таня намылила руки, смыла под краном и взяла полотенце. Вместе с Котом они вытерли руки и лапы: Кот одной половиной полотенца, Таня – другой.
– Мам! – крикнула Таня. – А можно мы с Котом чаю попьём?
– Можно, можно, – ворчливо ответила мама из прихожей.
Таня выглянула из ванной и увидела, что мама сердито подметает в прихожей пол.
– Что-то она хмурая такая, – тихо сказала Коту Таня. – Прямо как погода.
– Тучу проглотила, – сказал Кот.
Таня посмотрела на Кота, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно.
– Ну, где кухня? – с нетерпением спросил Кот.
И Таня, так и не поняв, повела его на кухню. На кухне Дикий Кот уселся на табуретку, обернул лапы хвостом и уставился на Таню круглыми глазами.
– Ты что? – удивилась Таня.
– Жду, – ответил Кот. – Жду, как приличный кот, когда ты меня покормишь.
– А-а-а, – протянула Таня. – А что ты будешь?
– Кошачий корм, – уверенно сказал Кот. – В человеческих домах коты едят кошачий корм.
Таня побежала в прихожую и спросила у мамы, как выглядит кошачий корм. Та ответила, что он похож на коричневые камешки. Таня вернулась на кухню, залезла в буфет и перебрала все банки и пачки, какие там стояли. Наконец она отыскала пакет с шоколадными хлопьями – они пролежали в буфете три месяца, слиплись и выглядели почти как камешки. Таня насыпала хлопья в миску, залила молоком и поставила на стол перед Котом.
– Мяу? – с недоумением спросил Кот, принюхиваясь к хлопьям.
– Таня!!! – раздался мамин голос.
– Я сейчас, – сказала Таня Коту и помчалась к маме.
Мама стояла на пороге Таниной комнаты. Но это была уже не комната, а горестный ландшафт после катастрофы: как будто здесь недавно произошло извержение вулкана, цунами, тайфун, ураган – всё одновременно. И теперь пол, стол и кровать были покрыты толстым слоем игрушек, кубиков, бумажек, фантиков, фломастеров, тряпочек, пластилиновых комочков, яблочных огрызков и бог знает чего ещё.
– Что. Они. Тут. Делают, – раздельно произнесла мама.
И она так нахмурила брови, что, казалось, они вот-вот вцепятся друг в дружку, как две мохнатые гусеницы.
«Точно, тучу проглотила», – подумала Таня.
– Они тут… спят, – сказала она вслух, отвечая на мамин вопрос. – У них зимняя спячка.
– Тогда, пожалуйста, разложи эту зимнюю спячку по местам, – строго сказала мама. – Прямо сейчас.
Таня громко вздохнула. Но мама не стала слушать её вздохов – развернулась и ушла. И Таня вошла в комнату, раздвигая ногой устилавшие пол игрушки, и начала убираться. Она со вздохом поднимала с пола лошадку или котёнка, со вздохом ставила их на полку и снова со вздохом тянулась за следующей игрушкой.
– Я так сто лет буду убираться, – пробурчала Таня.
С кухни пришёл Дикий Кот. Он вежливо промолчал о том, что шоколадный кошачий корм ему совсем не понравился (что поделаешь, коты не любят сладкого), и стал помогать Тане с уборкой. Дикий Кот подстерегал какого-нибудь игрушечного мышонка или птичку, подкрадывался и – р-р-раз! – кидался на них, выпустив когти. А потом хватал добычу зубами и клал на полку. Один раз Кот в пылу охоты опрокинул торшер, в другой раз – стул, но Таня не сердилась – её развлекали прыжки Кота, и уборка уже не казалась ей таким уж невыносимым занятием.
– На улице холод… – вслух рассуждала Таня, сгребая со стола бумажки и карандаши.
– Холодрыга! – соглашался Кот.
– И мама такая сердитая, – добавляла Таня.
– Жуть! – вторил Кот.
– И комната такая грязная.
– Грязнющая!
Таня остановилась и задумалась. А вот если бы… Ну, нет, это слишком. Хотя…
– А вот была бы у меня волшебная палочка! – воскликнула Таня. – Я бы наколдовала, чтобы не мёрзнуть зимой даже в кедах и без шапки. И чтобы мама всегда была весёлая и меня хвалила! И чтобы в комнате всегда был порядок!
– И чтобы кошачий корм был вкусный! – не выдержал Кот. – Извини.
– И чтобы любую игрушку можно было наколдовать! – продолжала Таня, не услышав Кота. – И лыжи! И коньки! И велосипед на весну!
– Попроси у Деда Мороза, – сказал Кот.
Таня осеклась и удивлённо посмотрела на него.
– Я слышал, когда у людей жил, – объяснил Кот. – Мальчик и девочка попросили у родителей купить им на Новый год лыжи, коньки, велосипед, надувную лодку и телескоп, а родители ответили, что надо попросить у Деда Мороза.
Таня села на пол, обняла Дикого Кота так сильно, что он зашипел, как сдувающийся шарик, и воскликнула:
– Дружище, мы спасены! Попрошу у Деда Мороза волшебную палочку!
– Волшебную палочку, между прочим, у Деда Мороза никто не просил, – ворчливо произнёс Кот, освобождаясь из её объятий. – Насколько я помню.
– Так никому в голову не приходило! – сказала Таня. – А мне пришло.
– Ты ей сказал попросить палочку у Деда Мороза?
Выдра упёрла лапы в бока и строго посмотрела на Кота. Они стояли на берегу ручья, рядом с норой Выдры. Над входом в нору красовался чайник – красный, старый, без носика. Летом нору Выдры затопило, и друзья помогли ей вырыть новую. А чайник поставили, чтобы он служил крышей и защищал Выдрино жилище от сильных дождей.
– Ну сказал про Деда Мороза, а что такого, – оправдывался Кот. – Все дети про него знают.
– Разве Дед Мороз когда-нибудь дарил человеческим детям на Новый год волшебную палочку? – возмущённо воскликнула Выдра. – Хоть половинку палочки, хоть вот такой вот кусочек?
И Выдра показала на кончик своего хвоста.
– Никогда!
– Никогда, – уныло согласился Кот. – Он дарит летающие лыжи, санки-восемь-кувырков, коньки с фейерверком из-под пяток, бумажных драконов с пирожками внутри, надувных единорогов со светящимися карамельными зубами, даже билеты в Антарктиду. А волшебные палочки – нет.
– Таня напишет ему письмо, попросит палочку, но никакой палочки не получит. Вообще не получит никакого подарка на Новый год, – сказала Выдра. – И расстроится.
– Ой, – сокрушённо обхватил себя лапами Кот. – У меня в животе урчит. Я голодный.
Ночной визит Совы и буквы-куропатки
Вечером Таня сидела за столом в своей комнате и писала письмо Деду Морозу. Она умела писать только печатными буквами. Прописные у неё запутывались, как нитки. Бывает, что котёнок размотает клубок ниток и погоняет пять минут по комнате, а потом ни за что не распутаешь, – вот точно так перепутывались Танины прописные буквы. И чтобы Деду Морозу было легче прочесть, Таня выводила печатные:
«дорогой дед мороз
хочу попросить
Тут Таня остановилась. Как-то невежливо сразу просить подарок. Надо сначала побеседовать:
хочу спросить
как твоя жизнь
приключения
После длинного слова «приключения» Таня остановилась передохнуть.
у меня хорошо
Таня снова остановилась и стала вспоминать, как она с папой и мамой переехала в новый дом возле парка, как познакомилась в парке с Выдрой, Ежом, Диким Котом и Совой.
прекрасно
изумительно
Таня попробовала вспомнить, какие ещё слова подходят для описания её жизни. Хорошо, пусть будет «прекрасно» и «изумительно».
хочу попросить
пожалуйста
Никогда не следует забывать слово «пожалуйста», это Таня твёрдо знала.
на новый год
волшебную палочку
спасибо большое
таня»
И Таня положила карандаш. Уф! Ну и работа. Она потёрла уставшие пальцы. Так, и куда теперь отправлять письмо? Таня вспомнила, что в прошлом году отдала письмо папе, и тот по дороге на работу опустил письмо в почтовый ящик. Из ящика, как рассказывал папа, письмо вместе с другими письмами и открытками вынул почтальон и рассортировал: какое письмо в какой город. А потом другие почтальоны развезли письма и открытки по другим странам и городам. И Танино письмо отвезли на север Деду Морозу. И тот на Новый год – ночью, когда Таня спала, – привёз на санях подарки, о которых она мечтала, – деревянный кораблик с парусом и дюжину маленьких (игрушечных) лошадок.
– А теперь у меня будет волшебная палочка, и я сама себе наколдую всё, что захочу! – сказала Таня и сложила письмо.
В окно стукнули. Таня вскочила и прижала нос к холодному стеклу. В кромешной темноте она увидела круглые сверкающие глаза. Это была Сова. Таня распахнула створку окна, Сова влетела в комнату вместе с порывом ледяного ветра и приземлилась на столе.
– Ух-ух-ух, – заухала она. – Ух и дует там снаружи.
Сова поёжилась и прошлась по столу.
– Как дела? – весело спросила Таня. – Мы Ежа сегодня спать положили.
– Слыхала, – кивнула Сова. – Он мне кленовый лист подарил. На память. Чтобы мне зимовать не скучно было.
Сова подняла правое крыло и откуда-то из перьев вынула скрученный в трубочку красный кленовый листик.
– Красивый, – кивнула Таня.
Сова осторожно спрятала листик обратно в перья и покрутила головой, осматриваясь.
– Это что? – поинтересовалась она, указывая лапой на письмо.