Мне сегодня мама прочитала книжку о зверятах. О тигрёнке, страусёнке, пингвинёнке. Я ел грушу и искоса поглядывал на этих мохнатых.
– Какие они хорошенькие, эти нарисованные звери, посмотреть бы на них! – сказал я с набитым ртом.
– Прожуй сначала и проглоти.
– Не хочу я их глотать, они же могут меня укусить.
– Проглоти грушу, Василёк. А зверушки эти тебя не тронут. На картинке они нарисованные. Вот в зоопарке живут самые настоящие тигры и страусы, медведи и жирафы.
– А те, настоящие, могут меня укусить? – насторожился я.
– Что ты, сынок! Там живут добрые зверушки. У каждого из них свой домик, его ещё называют клеткой или вольером. Животным там хорошо. Их кормят, моют, убирают в их домиках.
– А давай пойдём в зоопарк? Я тоже хочу кормить, мыть зверушек и убирать в их домиках. Давай пойдём, пожалуйста!
– Этого тебе делать не придётся, Василёк, – улыбнулась мама. – За животными ухаживают люди, которые работают в зоопарке. Они всё знают, когда покормить зверей и как за ними ухаживать. Всё-всё-всё! А дети с родителями приходят туда, чтобы полюбоваться братьями нашими меньшими, узнать о них много интересного.
– Ух ты! У меня в зоопарке есть меньший брат? Спасибо, мамочка!
Я слушал маму с открытым ртом. Грушу я съел и не заметил, как рот сам открылся. Наверно, мой язык тоже хотел послушать мою маму.
Потом мама сказала, что когда наступит суббота, мы обязательно пойдём в зоопарк. И я стал ждать, когда же эта суббота наступит. Я, правда, не знал, во что она наступит, как и какой ногой. Или двумя ногами сразу?
Ведь, когда я вчера наступил в грязь после дождика, мама поругала меня за это. Будет ли она ругать субботу? Но, раз мама пообещала, значит, суббота обязательно наступит во что надо!
Зверячий мир
Суббота наступила неожиданно. Я был настолько увлечён работой в детском саду, что и не заметил наступления великого дня. Когда мама меня разбудила, я поднял немножечко шума. Мне хотелось бегать из комнаты в комнату и кричать от радости.
– Мои младшие братья и сёстры, вы ещё ждёте меня? Я иду к вам!
Я бегал до тех пор, пока слабая резинка на пижамных штанах ни лопнула. Я чуть не упал, споткнувшись о свои же штанишки. Только тогда я успокоился. Красный, счастливый и довольный – это я. Мне было так хорошо!
Мама рассказывала мне, что животных в зоопарке очень много. Их привезли из разных стран мира. Тигров, обезьян, слонов. Я вот только не понимаю, как дяди, работающие в зоопарке, могли привезти из дальних стран слонов? С обезьянками всё ясно. Пока они сидели на пальме, её срубили и привезли к нам вместе с обезьянами. Тигра тоже поймать легко. Надо только подразнить его, а потом убегать очень быстро, чтобы злой тигр не догнал дядю. И так бежать до самого зоопарка. Вот откуда тигры у нас.
Но слоны? Как такие большие животные приходят к нам? Где они живут? Что ли, все у них такие большие в их слоновой стране? Слоны на пальмах не сидят, и убегать от них не надо. Как тогда их поймать?
Я так думал и шёл рядом с мамой, держа её за руку. У входа в зоопарк было много тётей и дядей, а также их детишек. Некоторых малявок везли в колясках. Тоже мне, посетители зоопарка! Не то что я, взрослый и умный. Мне скоро исполнится четыре года. Я всё понимаю.
Я грамотный и развитый ребенок. Вот я вырос и пришёл смотреть на братьев своих меньших. Пришёл смотреть на зверячий мир. Ой, нет, на зверявый мир? Нет, опять не то. Может, я пришёл смотреть на зверучий мир, на зверинский или зверовый?
– Мамочка, что-то я забыл, – обратился я к маме. – Куда мы попали? Это чей мир? Ты же говорила, что это мир. А чей?
– Животный мир, Василёк. Животный.
Фух, хорошо, что вспомнил. Нет, я, наверно, тоже ещё не совсем большой. Мне так не терпелось попасть в зоопарк.
Но мы с мамой долго стояли в большой очереди в какое-то окошко. Все подходят к нему, заглядывают внутрь, что-то туда кладут. Может, там сидит животное и его все кормят? Печеньем или капустой. Что вообще делает зверушка в том окне? Мне стало так интересно. И я громко спросил у мамы:
– Мамочка, а кто в этом окошке сидит? Обезьянка или слоник? Можно я посмотрю?
Мама, вместо того чтобы поднять меня и показать зверушку в окошке, почему-то стала немного злая. Она не ответила мне ничего. Её щёки стали такими красивыми – ярко-красненькими. Вокруг все смеялись. А из окошка, как птички, вылетели билетики. Мамочка быстро повела меня к большому забору. Мы вошли в зоопарк. Ура!
Младшие братья
Зоопарк мне понравился сразу. Только запах у зоопарка был какой-то странный. Пахло коровками моего дедушки. Он живёт в деревне. Вместе с бабушкой Валей дедушка Саша доит коровок. А они стоят грустные-грустные и жуют жевательную резинку. Потому что если бы они жевали еду, то глотали бы. А так коровка долго и тоскливо жуёт «Орбит» или «Дирол». Точно не знаю.
Ещё в зоопарке пахло козликами и курочками. Потом ветер принёс запах сладкой кукурузы. Тут ещё, что ли, кино показывают? Когда папа водил меня в кинотеатр смотреть мультфильм, то покупал мне сладкую кукурузу. Такой красивый стаканчик с рисунком. А у тётей и дядей были огромные вёдра с такой кукурузой. Они потом очень громко и неприятно хрустели во время мультика, так, что некоторые слова героев я не слышал. Бедные тёти и дяди с кукурузой. Может, их не кормят дома, и они пришли покушать в кино?
Мы шли с мамой по тропинке. Вокруг было много людей, которые пришли посмотреть на моих младших братьев. Мне было немножечко обидно от этого. И поэтому, когда мы подходили к вольеру, я протискивался вперёд. Чьи это братья, в конце концов, мои или ваши?
Мама читала мне то, что было написано на табличках. А ещё о каждом животном рассказывала, что знала. Вживую зверушки ещё лучше, чем на картинках.
Кроме того, что они пахнут, они ещё кричат и блеют, рычат и игогокают. Я видел настоящих зебр и лошадей. Жаль, у них нет колёсиков, какие есть у наших лошадок в детском саду. Так бы лошади могли не только скакать, но и кататься по зоопарку.
Тигр оказался не таким уж и злым. Он был большой и полосатый. А ещё – глухим. Когда я ему кричал: «Киса, кыс-кыс!», он не повёл даже усиком. Как уставился в одну точку, так и смотрел очень долго. Может, он ещё и ненастоящий, искусственный? Все звери, хоть и были моими меньшими братьями и сестрами, но на нас с мамой и папой они совсем не похожи. Ничего общего.
Голову жирафа я долго не мог увидеть. Передо мной ходили огромные разрисованные ноги и живот. Где остальное? Но, когда мама взяла меня на ручки и указала вверх рукой, я немножечко испугался. Я видел теперь только голову и шею жирафа. А куда подевались ноги и живот? Жираф жевал что-то и не обращал внимания на людей. На голове у него сидело солнышко, и мне было очень трудно на него смотреть. Глаза болели.
– Мамочка, а кто раскрасил жирафчика? А что он ест? Он тоже жуёт жвачку? А кто его кормит? Может, у дядей, которые здесь работают, тоже такие длинные шеи? Или руки?
Я задавал маме вопросы, а она только смеялась и смотрела на великана. Жираф точно не мой младший брат. Такой длинной шеи и пятнышек на коже нет ни у меня, ни у мамы, ни у папы.
Потом мы пошли смотреть птиц. Их было так много! Попугаи, орлы, ещё какие-то лысые страшные птицы. Птички маленькие и большие, серенькие и разноцветные. В клетках было очень шумно. Птицы ссорились, наверно, и не могли докричаться друг до друга. Они махали крыльями. Из них вылетали перья. Может, им не жалко своих пёрышек? Ведь так можно совсем стать голой птицей.
И тут я увидел аиста. Сначала я ему подмигнул. Он не отреагировал. Потом я ему мило улыбнулся и, пока мама не видела, помахал ещё ручкой. Птица вообще отвернулась от меня. Честно сказать, я очень расстроился. Повернувшись к маме, я спросил:
– Мама, а почему меня аист не узнаёт? Ты ведь сама говорила, что он принёс меня вам, когда я родился.
Мама внимательно посмотрела на аиста, потом на меня.
– Нет, Василёк, это не тот аист. У нашего аиста пятнышка на крыле не было. А у этого есть. Не расстраивайся. Передай привет нашему аисту.
– А этот с пятнышком точно передаст мой привет?
– Точно, Василёк.
Я снова улыбнулся и помахал ручкой. Подошёл поближе к клетке, чтобы чужому аисту было лучше слышно.
– Дорогой аист! Я знаю, что не ты приносил меня маме. Кстати, а кого вообще ты приносишь в зоопарк? Ты что, тоже здесь работаешь? Зверушек, что ли, приносишь? Передай, пожалуйста, моему личному аисту огромный привет. Скажи, что я вот вырос уже, хожу на работу, в садик. Давно.
Потом я вспомнил кое-что. Вот у кого можно узнать.
– Дорогой аист? А кто приносит детёнышей слона? Они же такие тяжёлые.
Аист щёлкнул клювом, но ничего не сказал. Ты смотри, какой гордый! Ну и сиди здесь. И не приноси никому и никого.
Потом мы с мамой обедали в детском кафе, отдыхали на скамеечке и ели мороженое. Я был очень доволен. Как мне нравится зоопарк! И звери тут есть, и мороженое с кукурузой. Сегодня мне больше ничего не надо.
Наши предки
Когда я увидел живого слона, я не поверил своим глазам, долго рассматривал его и молчал. Слон был похож на гигантскую мышь, у которой оттянули очень далеко нос. Тянули долго и сильно.
Представляя всё это, я очень переживал за слона. Если он гигантская мышь, то кого она съела? Я запутался совсем.
Мама сказала, что это африканский слон и зовут его Бобби. Мы вдоволь насмотрелись на то, как Бобби долго стоит на одном месте и медленно двигает растянутым носом. Когда мы уходили, я шепнул ему:
– Я теперь знаю твой секрет, Бобби, – ты мышь. Конечно же, ты свободно попал в зоопарк. Дурацкий чужой аист легко мог тебя принести в клюве. Но тогда, кого ты съел, чтоб стать таким огромным?
– Что ты там шепчешь, Василёк? – спросила мама.
– Я, мамочка, говорю Бобби, что он самый настоящий и лучший слон в мире! Пока, Бобби! – закричал я, улыбаясь маме.