В таком настроении Татьяна сидела дома, уныло и без всякого аппетита ковыряя принесённые Тусей вкусности. Пожилая домработница, конечно, никогда бы не допустила, чтобы её любимая «маленькая девочка» оставалась голодной или питалась бог знает чем.
- Типичный ужин типичной холостячки,- заметил Сергей, входя в комнату и оглядывая «стол».- Что, даже разогреть лень? Ну, давай я этим займусь…
Через некоторое время он вернулся из кухни, быстро и умело сервировал стол, даже поставил бутылку дорогого вина, которую принёс с собой.
- Теперь другое дело. Кушать подано!
- Я всегда мечтала, чтобы обо мне кто-нибудь так заботился,- вздохнула Баринова.- Как мама…
- Ну и комплимент,- рассмеялся Сергей.- Вот только мамой мне ещё не случалось бывать! Ну что, доченька, располагайся…
- Серёжа,- задумчиво начала Татьяна,- а ты никогда не думал о том, чтобы завести ребенка?
- Как, прямо сейчас?! Может быть, сначала доедим?
- Нет, я серьёзно. Вот, что бы ты сказал, узнав, что можешь стать отцом?
- Так, понятно, у нас игра в вопросы и ответы. А мать для этого ребёнка я хотя бы могу сам выбрать? - Шутливый тон у Никифорова теперь не очень получился, было заметно, что парень встревожился.- Погоди, только не говори, что ты уже…
- Размечтался! Вообще-то, я сначала планирую выйти за тебя замуж и провести несколько прекрасных лет с тобой вдвоём, безо всяких детей, а там уж можно будет и о потомстве подумать.
- Слава богу,- с заметным облегчением проговорил Сергей.
- А всё-таки что бы ты сделал, если бы одна из твоих подружек обрадовала тебя такой новостью? Ну, залетела от тебя? Как бы ты поступил?
- Я бы признал ребёнка своим и женился на его матери,- тихо и абсолютно серьёзно ответил Никифоров, глядя ей в глаза.
- Это ты? - недоверчиво спросила Катя.
Она только сегодня с помощью Анны устроилась на работу в кафе, и каково же было её изумление, когда она обнаружила, что, похоже, работает вместе с Мишей! То есть девушка ещё не знала его имени, но забавного парня, с которым однажды столкнула её судьба на скамейке в парке, узнала сразу же.
Миша был поражён не меньше неё. Бывают же такие совпадения! Он и сам недавно решил, что пора в свободное от учёбы время зарабатывать деньги, а не пользоваться добротой старшего брата. Сергей пытался его отговорить, но Миша ничего не стал слушать. А вот теперь…
- Ничего себе,- протянул он.
- Значит, иногда они всё-таки сближаются, эти твои галактики? - улыбнулась девушка.
- Запомнила, надо же,- ещё больше удивился Михаил.
- А меня достала уже эта учёба, вот, решила начать новую жизнь,- сообщила Катя.
- Я тоже. На новый компьютер сам заработаю.
- Эй, молодёжь,- недовольно окликнул застывших друг перед другом молодых людей менеджер заведения,- хватит болтать! Работать кто-то должен?!
В тот день посетителей в кафе было довольно много, так что и Катя, и Михаил просто сбились с ног, торопясь обслужить каждого, и только под вечер у них появилась возможность снова перекинуться парой слов.
- Я тебя провожу до дома,- вызвался парень.
- Вообще-то, я девушка самостоятельная, сама могу как-нибудь мимо дома не пройти,- улыбнулась Катя,- но, если тебе так хочется, пойдём!
Только доведя девушку до самой двери в квартиру, Миша начал понимать, что ему уже приходилось бывать здесь раньше. И точно: дверь открылась, и на площадку вышел Виктор - причём в весьма мрачном настроении.
- Где тебя носит? - набросился он на Катю.- Ты на время хотя бы иногда смотришь?! Отец тут, можно сказать, с ума сходит, а она знай себе шляется неизвестно где! Да ещё, как я погляжу, и с ухажером! Интересненько.- На Мишу он посмотрел так, что даже Кате, давно привыкшей к тому, что папаша постоянно не и духе, стало несколько не по себе.- А этот откуда взялся?
- Он - твой отец? - с удивлением спросил Михаил.
- Ну да, а что? Вы знакомы?
- Есть немного. Быстро в квартиру! - рявкнул ей Виктор.- А ты куда? - повернулся он уже к Михаилу.- Стоять! Поговорить надо!…
«Продолжение вечернего банкета» ожидало Катю с yтpa. Виктор выглядел мрачнее обычного, молчал, пыхтел, бросая косые недовольные взгляды то на жену, то на дочь. Начал с Анны:
- Ишь, с утра пораньше глаза намазала и сидит, как королева. Нет, чтобы о воспитании ребёнка подумать!
- Ну, я, пожалуй, пойду,- не желая становиться свидетельницей очередной перепалки, Катя встала из-за стола.
- Что, к Мишке своему? - Виктор только этого и ждал.- Даже не думай! Я запрещаю! Мало нам проблем от этих Никифоровых, так и ты туда же!
- С кем хочу, с тем и дружу,- независимо фыркнула Катя и удалилась, не оглядываясь.
- Что ты прицепился к девчонке? – возмутилась Анна.
- Это ты её на работу дурацкую устроила, не спросив у меня ни совета, ни разрешения! Вот теперь пожинай плоды! Что хочешь делай, а если я этого типа ещё раз рядом с Катериной увижу - получит он у меня, как его братец!
- Достал,- прошипела Анна.
Катя этого уже не слышала. На лестнице она столкнулась с Устиновым.
- Что ты так рано? - спросил Константин Романович.- Тебе же во вторую смену на работу.
- Мне лишь бы отсюда подальше, уж лучше по улице ходить, чем выслушивать всякий бред. Кавалер мой ему, видите ли, не нравится!
- Кавалер, кстати, отличный.
- Вы что, следили? - подозрительно поинтересовалась Катя.
- Случайно видел вас из окна. Симпатичный мальчишка.
- Да по мне, будь он хоть Том Круз и Дима Билан в одном флаконе, всё равно со мной у него шансов ноль. Вот именно, что мальчишка. А мне нужен взрослый мужчина. Вы. Или такой, как вы.
Таня устало смотрела на адвоката, который, не умолкая, расписывал ей, насколько всё отлично уже складывается.
- Что ты молчишь? - обратился к ней Горин.- Ты что, не понимаешь, что скоро освободишься? Вот и Андрей Макарович то же самое говорит! О залоге уже договорились, это железно, без вариантов. Остались сущие пустяки, уладить некоторые формальности. И всё! Можешь лететь в Норильск! Уверен, дело даже до суда не дойдёт.
- Ни в какой Норильск я не полечу,- твёрдо ответила Таня, повторив те же слова, которые говорила Бариновой.
- Да? А куда, в таком случае? - опешил Горин.
- Никуда. Останусь в Москве.
- Это совершенно невозможно,- вырвалось у Вадима, но по Таниному лицу с плотно, сурово сжатыми губами было видно, что она не намерена отступать.
- И что мне прикажешь делать с твоей подругой? - обрушился Горин на Баринову пару часов спустя.- Всё решено, её вот-вот должны освободить, а она, видите ли, выдумала остаться в Москве вместо Норильска! Ну, понятно, ей-то и здесь неплохо, зато мне…
- Она объяснила причину своего отказа?
- Нет, просто упёрлась, и ни в какую! Может, ты с ней поговоришь?
- Поговорю,- кивнула Татьяна, а про себя добавила: «Но уже не с ней».
Как выяснилось, у отца к ней был тот же самый вопрос.
- Какая вожжа твоей Разбежкиной под хвост попала? - недоумевал Олег Эдуардович, когда дочь ближе к вечеру заехала к нему.- Мне Горин сказал, она теперь не желает никуда уезжать! Может, цену себе набивает, как ты думаешь? Заплатить ей отступные, она и успокоится? У каждого своя цена. Что скажешь?
- Бесполезно,- откликнулась дочь.- Всё гораздо проще - она беременна, поэтому собирается остаться в Москве.
- Вот это новость…
- И что ты думаешь делать?
- А что тут сделаешь? Не киллера же нанимать?…
- Пап, а почему тебя, собственно, так беспокоит, если она не уедет? - осторожно начала выяснять Татьяна: свои-то резоны ей были абсолютно очевидны, но она не ожидала, что для отца местоположение Разбежкиной тоже небезразлично.- Тебя что, могут из-за неё посадить?
- Ну, это вряд ли. Посадить, конечно, не посадят, зато, если за эту историю ухватятся журналисты, удар по репутации может оказаться достаточно ощутимым. Максимум, что мне грозит,- это лишиться поста в министерстве, но это я как-нибудь переживу.
- Я-то уж подумала, всё куда хуже, и для тебя присутствие Разбежкиной в Москве - почти катастрофа.
- Ну прямо. Мы, Танюша, в такой стране живём, где любую проблему можно решить за деньги. Вопрос только в количестве.
- Но Разбежкина таких вещей не понимает,- начала Татьяна размышлять вслух.- Она у нас из благородных, ради счастья, покоя и благополучия любимой подруги чем угодно пожертвует.
Однако Баринова имела в виду совсем другую Таню. Ту, прежнюю, честную и наивную девочку, которая уже почти умерла в тюремных стенах. По крайней мере успела очень сильно измениться. И в этом её подруге предстояло убедиться очень скоро.
- Я уже сказала, что остаюсь,- твёрдо и устало повторила Таня, не желая ничего слушать во время очередного свидания с Бариновой.
- Но нельзя же принимать такие важные решения ни с того ни с сего. Насколько я помню, ты хотела в Норильск, потому что это был шанс оказаться как можно дальше от Сергея, ведь так? И что изменилось?
- Как ты не понимаешь,- вскинулась Таня, и её глаза вспыхнули.- Всё изменилось, абсолютно всё! Я же теперь должна думать не только за себя одну - за двоих!
- Ну, я не хотела тебе говорить… - замялась Баринова.
- О чём это?
- Отец на всё готов, чтобы у тебя не было никаких проблем ни во время беременности, ни потом, когда родится ребёнок. Он согласен, если надо, и твою маму содержать, и тебе ещё дополнительно платить пособие, хочешь - в размере оклада, хочешь - больше, только скажи, сколько тебе надо. Квартира у тебя будет новая, большая, место на работе тоже останется за тобой…
- Прямо как в сказке,- невесело улыбнулась Таня.- Принца только не хватает.
- Принц тоже будет, куда денется! У тебя начнётся такая жизнь, все мужики - твои, только свистни! - поддержала тему Татьяна.
- А не кажется ли тебе, что всё это очень уж странно? Вот смотри: Горин соловьём разливается, лишь бы я уехала, твой отец готов выложить бешеные деньги, чтобы избавиться от меня. Интересно получается, столько важных людей ждут не дождутся, когда же я уберусь из Москвы и из их жизни. Не знаешь, почему?