Нина Перепелкина снова сидела в кабинете следователя. Борис наливал чай себе и ей.
— Тебе как? — заботливо поинтересовался он, — Покрепче или будем цвет лица беречь?
— Это ж нс чай, одно название, — возмутилась Нина, скептически глянув на содержимое его чашки, — Сердце беречь приходится?
— Ну да, я потому такую спокойную работу и выбрал, чтоб сердце сберечь, — хмыкнул следователь, — А что скажешь на это? — Он торжественно водрузил на стол пирожки и бутерброды, — Налетай, подешевело! Рыбкины постарались, — объяснил он, — Еле-еле от холодца отбился. Вообще, они ничего. Особенно мамаша.
— Пирожки у нее знатные, — с набитым ртом подтвердила Нина. — С виду Рыбкины, конечно, шебутные, орут, ругаются, но если что — грудью встанут на защиту родных и близких.
— Жаль, я не вхожу в число их близких, — вздохнул Костенко. — Скажи, ты ничего подозрительного вчера не заметила?
— А что же может быть подозрительного на поминках? — нс поняла Перепелкина.
— Поскольку ты их всех знаешь не первый день… Значит, могла заметить какие-то странности в поведении друзей Геннадия. К примеру, этот, который на тебя наехал…
— Семен, — кивнула Нина. — Вот он, пожалуй, точно изменился, потому что раньше был просто бездельник и пропойца. Он и Генку моего, земля ему пухом, с пути сбивал: попойки грандиозные устраивал, и почти всегда — за чужой счет. И обязательно с дракой в конце. Только почему-то ему никогда не доставалось. Хитрован.
— А поподробнее? — подался к ней Борис.
— Как-то они сидели, — начала вспоминать Нина, — пиво пили, к ним прицепились какие-то ребята. Сенька раздухарился, давайте, говорит, покажем им, кто здесь самый крутой. Генка мой и другие ломанулись в драку, а умный Сеня — в кусты. Генке тогда челюсть сломали, и он потом еще целый месяц с ментами… Ой… С милиционерами разбирался. А про Сеньку и не вспомнили.
— А выглядит ваш Сенька вполне прилично, — задумчиво сказал Борис.
— Да я сама удивилась: обычно он, ну нс сказать, что бомж, но очень недалеко ушел. А тут такой — одет чисто, даже одеколоном побрызгался.
— А где работает, чем занимается?
— А я знаю? — пожала Нина плечами, — К нам на стройку, ну, тогда, давно, пришел подсобным рабочим, то есть толком ничего не умел. Пробыл у нас недолго, наверное, нашел место повыгодней. А только дерьмо как ни заворачивай, как ни брызгай одеколоном — оно конфеткой нс станет.
— А в его разговорах ничего странным не показалось? — спросил Борис, что-то для себя пометив в блокноте.
— Так это были разговоры? А мне показалось, что он орал, и все, — проговорила Нина.
— Ну, спасибо, — Костенко закрыл блокнот. — Если вдруг вспомнишь что, мало ли — сообщи мне, ладно? Любая мелочь может пригодиться. Так, и забери свои плюшки, — он встал и принялся заворачивать недоеденные пирожки в бумагу. — Я из-за твоих буйных родственников и знакомых не хочу талией рисковать. Ну разве что чуть-чуть.
— Большое тебе спасибо, что разрешил Гену похоронить, — снова поблагодарила Нина, забирая два пирожка и подталкивая к нему два оставшихся, чтобы все было по-честному.
— Да, кстати, — вспомнил Борис, — там ваша Разбежкина каждый день на свидание просится. Я ничего против не имею. Хочешь, завтра придет?
— Нет, не надо, — решительно возразила Нина.
— А мне казалось, вы с Разбежкиной подруги. Поссорились, что ли? — не понял Борис, удивленный такой реакцией.
— Да нет, — покачала головой Псрепелкина. — Таня — самый близкий мне человек. Просто я не хочу, чтобы она приходила. Пока.
— Присядь-ка. Что случилось? — заинтересовался Костенко.
— Я ей и так проблем все время прибавляю, а она замуж только что вышла..
— Подследственная, ближе к делу, — потребовал он.
— Есть у меня кое-какие подозрения насчет одного человека, но я не хочу ей ничего говорить, пока не будет доказательств, — призналась Нина. — А. если мы встретимся, она все из меня вытянет.
— Может, я чем-то могу помочь? — вызвался Борис, — Что за подозрения?
— Ой, это, вообще, личное, — отмахнулась Перепелкина, — Но сначала мне нужно все проверить, чтобы напрасно человека не обвинить.
— Зря отказываешься, — обиделся Костенко. — Мне казалось, у нас сложились вполне доверительные отношения. Ну, значит, ошибся.
— Да я тебе доверяю, — клятвенно заверила его Нина, — только с убийством Гены это никак нс связано. Честно. — Она встала и направилась к двери, однако вдруг обернулась и добавила: — Если и в самом деле хочешь мне помочь — устрой свидание с Сергеем Никифоровым.
Игорь Гонсалес, чем дальше, тем сильнее ощущал себя большим начальником, да что там — почти что хозяином жизни. Сидя в кабинете в офисе Горина, он наслаждался двусмысленностью ситуации. Вадим пока еще даже не подозревает, кому на самом деле принадлежит — ну, почти принадлежит — его компания. А вокруг него, Игоря, вьется молоденькая, ужасно сексапильная новая секретарша Лера, только и успевающая подкладывать один за другим документы на подпись.
— Эти договоры просили отправить сегодня же, — пояснила она.
— Так отправьте. Боже мой, что это? — восхищенно воскликнул Гонсалес.
— Где? — растерялась секретарша.
— Это что, пачули? — принюхиваясь, уточнил Игорь.
— Очень резкие? — перепугалась Лера. — Вам не нравится?
— Нравится, — внимательно разглядывая ее, возразил Игорь, — Я вообще люблю этот аромат. Вечерние духи, полумрак, свечи на столиках небольшого уютного ресторанчика, — мечтательно продолжал он, прикрывая глаза.
— Вы говорите вообще или?… — поняла Лера достаточно прозрачный намек.
— Ну конечно же «или». Ресторан выбирайте сами под свои духи, — Гонсалес с удовольствием продолжил бы болтовню с хорошенькой девушкой, однако пришлось ответить на телефонный звонок и спуститься с небес на землю: нет, пока еще в хозяевах жизни — не он, а совсем другие люди.
— Спасибо, у меня все прекрасно, — сдержанно ответил Игорь собеседнику. — Конечно… С удовольствием… Во сколько?… Спасибо за приглашение, очень рад. До встречи! — Он положил трубку и подмигнул секретарше: — Увы, вместо ужина при свечах мне предстоит деловая встреча. Придется отсрочить наше рандеву, но, умоляю, не смейте больше приходить в офис с этими духами. Здесь я должен думать только о работе! — И, взяв со спинки кресла пиджак, а со стола — какие-то бумаги, он изволил покинуть офис, сопровождаемый восхищенным, если не сказать влюбленным, взглядом дурочки Леры.
Едва Игорь вышел из кабинета, выражение его красивого лица сменилось с довольного жизнью на крайне серьезное и озабоченное. Разговор предстоял непростой, и к нему надо было успеть морально подготовиться, чтобы произвести максимально, благоприятное впечатление на человека, от которого напрямую зависела его дальнейшая карьера, да и вообще судьба.
Вскоре он уже входил в другой кабинет — не в пример больше и богаче того, который занимал в офисе Горина. Ну еще бы, как-никак министерство…
— Добрый день, — поздоровался Игорь с хозяином апартаментов — вальяжным, уже немолодым, восседавшим в удобном кресле за огромным столом. — Еле прорвался через пробки.
И тут все заготовленные заранее фразы вылетели у Гонсалеса из головы: в том же кабинете уютно устроилась Рита, похожая на милую домашнюю кошечку. С веселым любопытством она разглядывала вновь прибывшего, а у Игоря душа ушла в пятки: этого еще не хватало — беседовать с мужем-рогоносцем в присутствии его жены, твоей любовницы. Вот идиотская ситуация…
— Ну, все-таки прорвался. Проходи-проходи, — приветливо пригласил его Иван Иванович, заметив, что Игорь замер на пороге, — Ты ведь, по-моему, знаком с моей супругой?
— Да, конечно, — улыбнулся Гонсалес, кивая Рите. — Маргарита, вы чудесно выглядите.
— Ну, — опустила она глазки, — если меня еше замечают такие мужчины, наверное, так оно и есть. Спасибо за комплимент. Садитесь сюда, напротив меня, я вас буду смущать.
— Ритуля, твои чары здесь бессильны: Игорь недавно женился, и говорят, на очень хорошенькой, — сообщил ее супруг. — Кстати, Игорек, мои поздравления. Видишь, Ритуль, сразу видно, у человека медовый месяц — вид усталый, под глазами круги, а в глазах — счастье. Или я ошибаюсь?
— Да нам как-то не до медового месяца — работа, будь она неладна, — вздохнул Гонсалес.
— Так ты не совсем забросил дела? — одобрительно переспросил Иван Иванович. — Тогда расскажи, что там у нас с фирмой Горина.
— Да-да, расскажите нам, это так интересно, — подхватила Рита, наивно хлопая длинными ресницами, в то время как ее ножка под столом терлась о лодыжку Игоря.
Гонсалес осторожно отодвинулся, изо всех сил стараясь не выдать своего волнения. Игры любовницы в самый неподходящий момент заставляли его нервничать — не хватало только, чтобы муженек заподозрил неладное!
— Так что там с фирмой? — повторил Иван Иванович.
— Да, в общем, все идет по плану, — начал докладывать Игорь, мечтая лишь о том, чтобы Рита оставила его, наконец, в покое. — Но понадобится еще некоторое время, чтобы провести дополнительную эмиссию, — тогда контрольный пакет Разбежкиной будет размыт и…
— Ты поторопись, — посоветовал хозяин кабинета. — Я со своей стороны уже все уладил. Назначение моего человека на место Баринова — вопрос двух недель. Так что затягивать не надо.
— Могу гарантировать, что к этому времени фирма уже будет принадлежать мне, — стоило Гонсалесу это произнести, как Иван Иванович протянул ему руку, однако, не поднимаясь из-за стола, так что встать для рукопожатия пришлось Игорю. — Две недели, ну максимум — месяц. И фирма — наша.
— А чего ж так долго? — недовольно проговорил Иван Иванович. — Месяц? А почему, интересно, не год?
— Иван Иванович, я уже получил право подписи, — торопливо произнес Гонсалес. — Чтобы провести дополнительную эмиссию акций фирмы, Нужно, по крайней мере…
— Он мне рассказывает, как это делается! — перебил его Иван Иванович, — Очень трогательно! Да за месяц можно подготовить военный переворот в какой-нибудь маленькой, но гордой африканской стране. А ты в одной фирме не можешь!