— И что же делать? — пролепетала Галя, понимая, что Максим говорит чистую, хотя и страшную правду.
— А что тут поделаешь? Нужно серьезное лечение… хотя врачи говорят, может и само пройти с возрастом. Вопрос только в том, как до этого возраста дожить… если она все время убегает.
— Так вы… вы не алкоголик?
— Я? — ничуть не обиделся Максим, — Да уж, с такой жизнью вполне мог бы стать. А вот помощь психиатра мне очень скоро может понадобиться. Будем с Сашкой вместе лечиться.
— И вы ее не били, не морили голодом?… — Впрочем, Гале уже было очевидно, что Максим так же «издевался» над Сашей, как она сама, — Как же так, как же так?… — в полном ступоре проговорила она.
Мило побеседовав с Таней и пройдясь вместе с ней по магазинам, Рита отправилась навестить супруга. Не сказать, чтобы тот пришел от ее идеи в бурный восторг, застав жену у себя в кабинете, наоборот, недовольно проворчал:
— И что у тебя за привычка — отрывать меня отдела по любому капризу? Куча дел, совещание за совещанием, а у тебя, как всегда, очередной пустяк.
— Свидание с любимой женой — для тебя пустяк? — приподняла брови Рита, продолжая с самым невозмутимым видом подпиливать ногти. — Ну, — вздохнула она несколько разочарованно, — не хочешь называть это свиданием, пусть будет еще одно совещание. Я, между прочим, пришла по важному делу.
— Излагай, — усаживаясь, разрешил Иван Иванович.
— Наш Игорек с цепи сорвался, — проговорила Рита. — В последнее время он очень странно себя ведет.
— Во-первых, — тяжело произнес Иван Иванович, — я не понял, что значит «странно себя ведет», во-вторых, о каком «последнем времени» идет речь… И, в-третьих, самое главное: откуда у тебя такая информация? Ты что, видишься с ним?
— Я с ним вижусь? — крайне изумилась Рита. — С чего ты взял? Где, по-твоему, я могла его видеть?
— Я думал, ты сама все расскажешь, — отозвался супруг.
— Вот что за манера? — спросила Рита, спокойно выдерживая его пристальный испытующий взгляд, — Не дослушает до конца, и давай обвинять неизвестно в чем! Я познакомилась с его женой, причем совершенно случайно. Представь, я даже не подозревала сначала, что это его жена… Вобщем, неважно, это неинтересно.
— А ты точно знаешь, что мне интересно, а что — нет? — Иван Иванович продолжал сверлить ее глазами, однако чем-либо смутить Риту было не так-то просто.
— Думаю, что догадываюсь. Например, тебе наверняка интересно, что жена Игоря беременна, — поделилась она информацией.
— Мне-то что? — даже развеселился Иван Иванович.
— Ты что, не понимаешь, чем это грозит? — нахмурилась Рита. — Игорь в нее по уши влюблен, на руках носит! И ты думаешь, что он отнимет у любимой жены и матери своего будущего ребенка фирму? Я в этом совсем не уверена. Так что придется тебе искать нового партнера, на Игоря надежды нет, — резюмировала она, наблюдая, как муж задумчиво пьет минералку.
— Так уж и нет? — протянул Иван Иванович, дослушав все до конца и оценив, что женушка не так уж и неправа в своих опасениях.
— А не ты ли мне говорил: кто раз предал — тот и дальше предавать будет? — напомнила она.
Поговорив с мужем, Рита почувствовала, что ее настроение заметно улучшилось. Вот так-то, голубки! Не родился еще на свет мужик, который может безнаказанно ее динамить и думать, что ему это сойдет с рук! Остановившись возле огромной витрины, Рита полюбовалась собственным отражением: хороша, черт побери. И чего этому дураку еще нужно? Да какая-то Таня Разбежкина, будь она хоть трижды беременна, ей в подметки не годится! И Игорь в итоге все равно никуда не денется — он на крючке. Главное, не позволять ему забывать об этом.
Рита достала мобильный телефон и набрала номер. Занятая собственными переживаниями, она не замечала, что рядом почти постоянно крутится какая-то женщина в платочке и темных очках.
Зато Тамара Кирилловна, стоя почти вплотную к Рите и якобы разглядывая разодетые манекены, слушала в оба уха.
— А давай прямо у тебя дома? — предлагала кому-то Рита. — Конечно, понимаю… Еще как рискованно!
Тамара Кирилловна возмущенно отвернулась, впрочем, продолжая слушать.
— Ну, зайчик, фу, какой ты стал робкий. Зато будет что вспомнить, А для меня жизнь без риска — вообще не в кайф… Молодец, ты очень мужественно сопротивлялся. За стойкость я тебя и люблю!.. Да не волнуйся, твоя драгоценная еще не скоро нагрянет. Она поедет к своим этим, как их… Тюлькиным… Ну к Рыбкиным, какая разница.
Вот теперь уж у Тамары Кирилловны не осталось никаких сомнений в том, с кем Рита разговаривает. Поставив сумки на асфальт, она принялась делать вид, будто ищет в них что-то важное, в то время как у нее просто руки чесались вцепиться Рите в волосы.
— Короче, не бойся, все будет нормально, — продолжала та. — Так потому и говорят «безопасный секс». Да пошутила, пошутила. Есть дела и поважней. У меня есть такая информация — закачаешься. Обалдеешь, гарантирую. Короче, встречаемся прямо там, только не задерживайся, подгребай через час, не позже. Ну, целую… По-товарищески, чисто по-товарищески целую, чего ты так испугался?…
Никифоров едва дождался очередного свидания с Ниной. Ему казалось, что время тянется невыносимо медленно, и Сергей метался по кабинету следователя, не зная, куда себя деть.
Наконец, Нину привел конвойный.
— Ну как ты? — бросился к ней Никифоров.
— Лучше всех. Что у тебя, не тяни.
— Вчера от тебя поехал к Бариновым, — поспешно начал рассказывать Сергей. — Побывал в кабинете
Олега Эдуардовича. Все перерыл — ничего нет, — развел он руками, — А потом добрался до его сейфа.
— Нашел кассету? — с надеждой спросила Перепелкина.
— До сейфа-то я добрался… Но нс смог открыть, Баринов сменил код, — убито сообщил Никифоров, — Да не факт, что она там есть!
— Как бы этот код узнать? У тебя есть идеи? — испытующе взглянула на него упрямая женщина.
— Пока нет. Но я теперь уверен, что за всем этим стоит Баринов! Ничего, придумаем что-нибудь. Кстати, за уход Баринова с должности жену его надо благодарить, Яну, — сообщил Никифоров, — Эта милая женщина хотела поделить с Бариновым его имущество. Ну, по совету его конкурентов подала заявление в прокуратуру: вот какой ваш Баринов плохой, клейма ставить негде.
— Ну и ну, а богатые, оказывается, тоже «хочут», — протянула Нина.
— Не то слово, — усмехнулся Сергей, — Подала, а потом одумалась, забрала заявление, но откупаться от бариновских конкурентов было уже поздно. Короче, Баринов не стал дожидаться, пока ему дадут под зад копытом, сам ушел. Не скажешь «подобру», но хоть поздорову.
— Вот змей, — расстроилась Перепелки на, — ускользнул! Если бы его со скандалом снимали, темное прошлое могло бы всплыть — и тогда…
— Когда-нибудь всплывет, не переживай, — обнадежил ее Сергей, но его слова прозвучали не слишком убедительно.
— Я из-за кассеты переживаю. Это был наш единственный шанс, — чуть не плача, сказала Нина.
— Думаю, еще не все потеряно. Попробуем подобраться к этому сейфу другим путем, — проговорил Никифоров, и тут в кабинет вернулся Костенко.
— Ну, все обсудили? Выработали линию поведения? — оглядывая Нину и Сергея, спросил он. — А то поделились бы информацией.
— Может, скажем? — повернулся к Перепелкиной Сергей, — По-моему, мужик он хороший.
— Ну, с этой стороны я его не знаю, — усомнилась Нина, опуская глаза, в которых плясали смешливые бесенята.
— Гражданка Перепелкина! Вас просили помочь следствию, а не компрометировать его работников, — укоризненно покачал головой Борис. — И не вгонять их в краску!
— Я могу искупить вину? — наконец решилась Нина.
И она немного сбивчиво, но достаточно подробно пересказала Борису все перипетии, связанные с кассетой и убийством Гены. Следователь слушал, не перебивая.
— Ну вот, что знала — все рассказала, — наконец выдохнула она и посмотрела на Сергея: — Вроде ничего не пропустила?
— Да… дела….. - протянул ошеломленный Костенко, — Теперь я понимаю, почему ты не хотела мне этого рассказывать. Тут каждое слово можно против тебя повернуть.
— О том и разговор, — подтвердил Никифоров.
— Ладно, попробуем что-нибудь придумать… — Борис принялся перекладывать с места на места папки, — Попробуем вытащить тебя из этой истории. Только я пока не знаю, как, — признался он. — Так… что-то ваше свидание затянулось. Будем заканчивать.
— V- Боря, спасибо за все, — протянул ему руку Сергей, когда Нину увели. — Я тоже пойду, дела накопились.
— Не торопись, — возразил Костенко, — У следствия тоже кое-что накопилось. Какие у вас отношения с Перепелкиной?
— Никаких, кроме дружеских, — заверил его Сергей, прекрасно поняв, к чему клонит Борис: надо было оказаться слепым, чтобы не заметить — Нина очень нравится суровому следователю.
— Здравствуйте, — постучавшись, но не дождавшись ответа, в кабинет вошла Таня Разбежкина. — Ты что здесь делаешь? — уставилась она на Сергея.
— Тебя поджидаю — веришь? — съязвил Никифоров. — А ты зачем пожаловала?
— Я обязана отвечать? — взъерошилась Таня.
— Извините, — встрял Борис, — что прерываю вашу интересную беседу, но мне тоже хочется узнать, с какой целью вы появились в моем кабинете.
— Я хотела бы попросить о свидании с Ниной Перепелкиной, — отозвалась Разбежкина.
— Сожалею, но свидания дать не могу, — отрезал Костенко.
— Не можете или не хотите?
— В данном случае это совершенно неважно: свидания все равно не будет, — повторил он, и Тане пришлось уйти ни с чем.
Расстроенная, она торопливо шла по коридору в сторону выхода, когда Сергей догнал ее:
— Таня, подожди! Надо поговорить.
— Обязательно со мной? И обязательно сейчас? — неприязненно прищурилась Разбежкина, неохотно замедляя шаг.
— Так кто знает, когда еще увидимся. Эго важно, правда, очень важно. Это касается твоего мужа, — выпалил Никифоров.
— А ты еще не все о нем сказал? — удивилась Таня, однако все-таки остановилась и, прислонясь к стене, скрестила руки на груди, — Что-то приберег для «случайной» встречи? Извини, но меня твое мнение о моем муже не интересует, — Сергей попытался взять ее за руку, однако Разбежки на решительно освободилась, — Мне что, милицию на помощь звать? Ведь они быстро прибегут!