— Неужели это мой Горин? Не верю, — воскликнула Жанна, входя к Вадиму в кабинет и с изумлением разглядывая его. — Не орет, папками не швыряется, ногами не топает. Не муж, а подарок. Как ты думаешь, не могли бы мы… — Она обняла мужа, изображая неземную страсть, — Хочешь, я запру дверь? Я купила новое белье, ты просто с ума сойдешь, когда увидишь…
— Извини, — почему-то ее предложение не показалось Горину соблазнительным настолько, чтобы немедленно потерять голову. — Мне ум как никогда нужен… Встреча с важным клиентом.
— Слушай, — промурлыкала Жанна, — а возьми меня с собой. Я обещаю вести себя тихо: буду тихонько наслаждаться деликатесами и вежливо кивать в нужных местах. К тому же я сегодня еще не обедала.
— Извини, не могу. Соберутся серьезные люди, и… тебя там быть не должно. — Он торопливо направился к двери.
— Мне кажется, ты кое-что забыл, — остановила его Жанна резко изменившимся от такой отповеди тоном. — Хоть папочку возьми для виду
— Так лучше? — спросил Вадим, послушно взяв первую попавшуюся папку. — Я могу идти? Отлично. Не жди меня, я сегодня поздно.
— Деловой! — фыркнула Жанна и взяла трубку зазвонившего телефона. — Приемная Горина, слушаю вас.
— Здравствуйте, — услышала она, — это Рыбкина. Можно Вадима Леонидовича?
— Опоздали, госпожа Рыбкина, — как можно презрительнее отозвалась Жанна. — Вадим Леонидович ушел. У него встреча с важными клиентами.
— Я знаю. Я сама туда еду только опаздываю немножко. Минут на пять. Просто предупредить хотела, чтобы он не волновался, — невольно выдала Галя страшную тайну
У Жанны просто дыхание перехватило. Это надо же! Так вот с кем встречается ее «деловой» супруг! Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, Жанна заставила себя говорить спокойно:
— Да он-то не волнуется, а вот один из его гостей места себе не находит. Адрес ресторана потерял, где встреча будет. Я как раз собиралась звонить Вадиму…
— Так это же рядом с вами, кафе моего брата, Виктора, — охотно сообщила наивная Галя.
— Вот спасибо. Сейчас же позвоню этому растяпе, — от души поблагодарила Жанна, довольная своей сообразительностью, а, положив трубку, пробормотала себе под нос: — Посмотрим, насколько там все серьезно!
Нина Перепелкина разбирала документы, старательно отсортировывая нужные от старых.
— Бог в помощь, — проговорила Баринова, входя в приемную.
— А, — Нина подняла голову и кивнула, — и вам не хворать. — Таня на месте?
— Отсутствует, — лаконично сообщила Нина.
— А где она? — продолжала допытываться Татьяна. — И когда будет?
— Ой, сколько вопросов сразу И на все один ответ: не могу-с знать-с. Он-с нам не докладывают… Да-с, не докладывают-с. Начальство-с, — голосом хозяйской холопки проговорила Перепелкина.
— Здравствуйте, — в приемной появился Игорь, как всегда, с презентом: на сей раз в виде корзинки красиво уложенных фруктов. — Ниночка, это ужасно, но сегодня я не принес вам ничего сладкого. Зато принес такие фрукты — витаминов на всю жизнь хватит. Конечно, если успеем все съесть, прежде чем до них доберется госпожа вице-президент.
— Не извольте беспокоиться, — тем же тоном, каким говорила с Бариновой, сказала Нина. — Мы все успеем: госпожа вице-президент пока отсутствует.
— Тем хуже для нее, — подвел итог Игорь. — Танечка, присоединяйтесь.
— Спасибо, — отказалась Баринова. — Я лучше пойду, поговорю пока с мужем. Он-то на месте? — снова повернулась она к Нине.
— Нет, Сергей Александрович нас сегодня тоже не удостоили, — вконец огорчилась Перепелкина. — Я Тане позвоню, узнаю…
— Бесполезно, — возразил Игорь. — Я набирал только что. Дома — никого, а мобильный у Татьяны Петровны отключен.
— У нее тоже? — вырвалось у Бариновой.
— Почему — тоже? — цепко взглянул на нее Гонсалес.
— Да это я так, не могу дозвониться…
— Здравствуйте-здравствуйте, всем привет! — войдя, несколько напряженно проговорила Таня. — А также всем мои глубочайшие извинения за опоздание. Дела чрезвычайной важности. Как ты? — спросила она Баринову.
— Как видишь, как всегда, — лучше всех.
— Ну и слава Богу. Игорь, я тебе потом все объясню, ладно?
— Не надо ничего объяснять. — Гонсалес поцеловал Тане руку. — Подданные должны с благоговением ждать свою королеву.
— Здравствуйте, как вас много-то! — увеличив количество присутствующих, в приемной появился Сергей. — У нас митинг?
— Правда, — подхватила Таня, — что ж мы здесь столпились-то? Рабочий день, между прочим. Прошу всех по местам. Или… может… вы все ко мне?
— Да уж к вам очередь целая, — вставила Нина, наблюдая за реакцией каждого из собравшихся и отлично понимая, что ситуация возникла довольно неловкая. Баринова и Гонсалес были явно встревожены — почти одновременное появление в офисе Тани и Сергея наводило на определенные мысли: уж не вместе ли приехали эти двое? И, главное, откуда?
— Да? И кто первый?
— А вот, — кивнула Нина в сторону Игоря, — товарищ первый, — Баринову она почему-то забыла сосчитать.
— Ну правильно, — согласилась Таня, — это по предварительной записи. Прошу, товарищ, — и они с Гонсалесом направились в кабинет, а Сергею не оставалось ничего другого, как отправиться в свой.
Супруга, разумеется, следовала за ним неотступно, как тень.
— Сереж, а вы с Таней вместе по делам ездили? — непривычно робко спросила она.
— А? Да…
— Ну и как?
— Что как? Слушай, Тань, я выжат как лимон. Еще дела надо кое-какие доделать. Ты не могла бы от меня отстать? — устало попросил Сергей, словно забыв, что подобные просьбы на его жену никак не действуют, и он только напрасно сотрясает воздух.
— Сереженька, что значит «отстать»? Я что, не могу спросить, как у тебя дела?
— Не валяй дурака, — раздраженно отозвался Никифоров. — Я прекрасно понимаю, о чем ты спрашиваешь.
— Не валять дурака? Это точно. Действительно, чего тебя валять? Убедился теперь? Ты ей не нужен. Что тебе еще надо?! Может быть, мы все-таки с тобой… поговорим спокойно, без криков, по-человечески? — настаивала Баринова.
— Ты не поняла? Я недостаточно точно выразился? — начал откровенно заводиться Сергей. — Хорошо, могу точнее: уйди, а? Опять не понимаешь? Скажу еще точнее: что сломано, то сломано. Не починишь.
— Я поняла: тебя отставили, — сочувственно протянула Татьяна. — Унизили. Бедненький. Она сказала, чтобы ты пошел вон?
— Сама ты пошла вон. Что ты кружишь надо мной, как стервятник? Уйди, я тебя очень прошу, уйди!
На сей раз это сработало.
— Я тут состарился, пока тебя дождался. Что так долго? Отвечать необязательно, вопрос риторический, — говорил в это время Игорь Тане, обнимая ее. — Вот так и буду теперь держать тебя. Всю жизнь. Никого не подпущу…
— И колючая проволока будет? — уточнила Разбежкина.
— Прости идиота! — воскликнул Гонсалес. — Хотел сказать, что никому не позволю тебя обидеть, а получилось… Разочаровал?
— Нет, наоборот, — поспешила успокоить его Таня.
— Господи, неужели очаровал?
— Можно и так сказать. Знаешь, если ты еще не передумал, то я хочу стать твоей женой, — очень серьезно произнесла Таня. — И как можно скорее.
— Извините, что прерываю, но мне нужно поговорить… с Татьяной Петровной. — Сергей вошел, не постучавшись, и увидел страстно целующуюся парочку.
— Ребята, вы не откроете мне страшную тайну? — не скрывая закипающего раздражения, спросил Игорь. — Почему, когда я вас вижу, мне всегда кажется, что я — третий лишний и что надо…
— Правильные ощущения: третий лишний, — немедленно подтвердил Сергей. — Слушай, мне нужно поговорить с Таней по очень важному делу. Исчезни, а?
— Никуда я не исчезну. И вообще, чего ты раскомандовался в чужом кабинете? Это не тебе, а Тане решать, кто из нас третий лишний.
— Ты человеческий язык понимаешь? — угрожающе произнес Никифоров.
— Так, — велела ему Таня, — перестань сейчас же. Ты зачем пришел? Будь добр, на минутку, — обратилась она к Игорю, которому все-таки пришлось выйти. Уходя, он предупредил напоследок:
— Я буду рядом.
— Ну? — Таня смотрела на Сергея в упор, жестко и без намека на улыбку.
— Что — «ну»? Это я должен тебя спросить, что ты себе позволяешь! Ты все-таки определись, с кем ты, — с ним или со мной? А то обнимаешься с ним, целуешься…
— А что, — крайне удивилась Таня, — я не могу со своим женихом обниматься-целоваться? Через несколько дней мы поженимся.
— А как же… — потрясенно начал Сергей, с трудом подбирая слова. — Мне показалось, что кое-что произошло… что между нами что-то было.
— Ну, было — и сплыло. Теперь это не имеет никакого значения. Подумаешь, событие. Как говорят — это не повод для знакомства, — с не свойственным ей при обычных обстоятельствах цинизмом бросила Таня.
Это для Сергея оказалось последней каплей. Он замахнулся, чтобы ударить Таню, но его остановил отчаянный детский крик. В дверях стояли Вера Кирилловна и Надя, ставшие свидетельницами случившегося. Девочка с пронзительным воплем бросилась к матери.
Сергей, опомнившись и поняв, насколько чудовищным выглядит его жест в глазах ребенка, шагнул к Наде, но та снова вскрикнула от страха и отвращения.
— Надюша, — забормотал Никифоров, — я не хотел… это случайно получилось. Прости…
— Не люблю тебя! Ты плохой, плохой! — Девочка в ярости накинулась на него, изо всех сил колотя крошечными кулачками.
Таня и Вера с огромным трудом оттащили ее от обидчика матери и поспешно увели из кабинета.
— Ну что, — Игорь, с перекошенным от гнева лицом, подошел к Сергею и схватил его за плечо, — победитель женщин, детей и старушек, у тебя есть совсем немного времени, чтобы исчезнуть… во всех смыслах: из офиса, из компании, а главное — из жизни Тани. Навсегда.
— Я тоже даю тебе шанс, — с вызовом ответил Никифоров, сбрасывая его руку. — Из офиса я тебя выгнать не могу, а вот из Таниной жизни — пошел вон! Я тебя сразу раскусил, и на вкус ты, если говорить прямо, настоящая дрянь. Ты ведь Таню не любишь. Тебе от н