Вздохнув, прислонилась к стене напротив дивана и скрестила руки на груди под расстрельными взглядами пятерых парней. И чего так смотреть? Ну да, ну девушка. Что, первый раз девушку в своей жизни увидели?
– Ничего не хочешь объяснить? – взял на себя обязанности главного дознавателя Шут.
– Не хочу, – согласилась я. – Только вы же не слезете, пока ответов не получите.
– Тогда сам рассказывай… или сама? – предложил Лиран.
– О том, что я – клон, все в курсе? – ошарашила я неожиданным началом, чуть насмешливо приподняв бровь.
Ребята явно растерялись и запереглядывались. Конечно, тема-то эта еще довольно горячая, хотя с моего первого мнема о Ненее прошло уже более двух лет.
– Ну, я подсобрал информацию, – смутился наш «аналитик» Эльден Фар-Кловер.
Я многозначительно хмыкнула, мысленно заменив красивое слово «информация» на более привычное «сплетни». Мальчишка полыхнул ушами, но промолчал.
А теперь предоставим на суд первых зрителей старую заготовку:
– Ну что ж, уже легче. Тогда, собственно, вопрос. Почему вы, зная, что я – клон, решили, что моим донором был парень?
– Ч-что? – обалдело уточнил Лиран. Остальные в это время продолжали молча переваривать ошеломительную новость.
Я пожала плечами. Ну а что? Ведь и не соврала почти. А то, что слегка недосказала…
– Так вот почему твою лабораторию не нашли, – ошарашенно выдал Эльден.
– А что, сильно искали? – заинтересовалась я.
– Да не то слово! – фыркнул мальчишка. – Правда, я так и не выяснил пока, по какой причине…
– Ну, на самом деле это не такой уж и большой секрет, – пожала я плечами.
– Ты не отвлекайся, – вернул нашу беседу в конструктивное русло хмурый Валин. – Почему раньше не сказал?
Я удивленно посмотрела на парня. Он что, обиделся? Нет, он меня, конечно, опекал в последнее время, относясь скорее как к шебутному младшему братцу, но настолько близкими друзьями, чтобы делиться жизненно важными секретами, мы все же не были. И тем не менее обиделся.
Ладно, будем исправлять.
– А смысл? То, что для парня я довольно «странный», и так было заметно, – невесело усмехнулась я. – Изменить что-либо у меня шанса не было. Так чего зря множить сущности? Мне сказочно повезло оказать услугу Королевскому клану тариан. В качестве благодарности я получила шанс поучаствовать в ритуале Истинной Сути. Но это тоже не та новость, о которой стоит кричать на каждом углу. К тому же результаты ритуала, сами понимаете, прогнозировать сложно. Далеко не факт, что все получилось бы как задумано, а я выжила. Могла ведь и парнем остаться – все же не один год в старой шкурке проходила. При таких вводных хвастаться раньше времени было бы глупо.
– Ну, ты прав, наверное, – вздохнул Валин. – Просто…
– Могу извиниться, если тебе от этого станет легче, – лукаво улыбнулась я. – И даже поцеловать… в щечку!
– Спасибо, переживу! – фыркнул парень.
И чего они все так одинаково реагируют на столь заманчивое предложение? Оскорбиться, что ли?
– А что ты там говорила насчет «не такого уж большого секрета»? – влез любопытный Эльден.
– Да все просто. На самом деле…
Но рассказать о сиа-тен я не успела.
– Джен, я тебе еще фруктов взял, – раздался от входной двери радостный голос Лариона. Затем мой друг зашел в комнату, обвел ошеломленным взглядом честную компанию и выдохнул: – Ух ты, сколько вас здесь. На такую прорву народа я еды не брал…
– Они неголодны! – отрубила я, окинув возможных конкурентов на мои бутерброды предупреждающим взглядом.
Шут хихикнул и поддел:
– Что, не рискнула показаться в столовой?
– Можно подумать, мне бы там дали спокойно поужинать, – отозвалась я, выныривая из рюкзачка с провизией и радостно сжимая в руке первый, сочащийся соусом, еще теплый сэндвич.
На следующие несколько минут я просто пропала из этого мира.
Парни, убедившись, что общаться со мной сейчас бесполезно, перебросились еще парой шуток и, поднявшись, всей компанией, включая Лариона, отправились в столовую, мудро не став посягать на мои припасы. То ли пожалели, что маловероятно, то ли не рискнули. Видимо, готовность защищать полученный провиант до последней капли крови была написана у меня на лице крупными буквами.
Я же, поужинав, наконец, закрылась в своей спальне, стянула комбез и настроила стены на зеркальное отображение. Ну что ж, посмотрим, чем бог наградил?
Рост? Ну, я определенно вырасту выше моих земных полутора метров. Уже сейчас, если прикинуть на глаз, повыше буду. Фигура скорее спортивная, чем женственная. Плечи для девушки, пожалуй, широковаты, зато это искупается тонкой талией. Такой у меня даже в прошлой жизни не было. Грудь небольшая, но, надеюсь, еще вырастет. Ноги длинные, красивой формы, попа вполне себе аппетитная. И полное отсутствие растительности на теле, если не считать косы и бровей с ресницами. Интересно, это особенность хэири или все еще вырастет, а сейчас я «лысая» как кот породы сфинкс из-за того, что меня из детского тела «переделали»? Ладно, со временем выяснится.
Я приблизилась к зеркалу и немного погримасничала. Ну а что? Надо же посмотреть, как моя мимика со стороны выглядит. Да и вообще разглядеть свою новую мордашку поподробнее.
Что сказать, красиво получилось! Брови стали тоньше, а огромные ярко-зеленые глаза в обрамлении длинных черных ресниц смотрелись драгоценными камнями. Светлая кожа подчеркнула ярко очерченные губы. Нос, да и вообще все черты лица стали чуть мягче, женственнее и изящнее.
Я была одновременно похожа и не похожа на прежнего Джена. Скорее выглядела как его старшая сестра. И от хрупкой невысокой Жени Власовой в моем облике, к сожалению или к счастью, ничего не осталось. Но, пожалуй, так даже лучше. Для всех окружающих, согласно выданной легенде, по внешности я приблизилась к донору-оригиналу. А по факту я еще на один шаг ушла от тех, кто, вполне возможно, до сих пор разыскивает пропавшего на Варрее темноволосого мальчика-хэири.
От души покрутившись у зеркала, я, довольно улыбаясь, рухнула на кровать. Сейчас, пожалуй, спатеньки, а вот завтра я планирую собраться с силами и повеселиться! Ну а что? Когда еще такой шанс представится? Я – и целый цветник!
В конце концов, кто не слышал о девицах, мечтающих попасть в мужской монастырь? Вот-вот. Теперь мы идем к вам! Наконец-то оторвусь, а то ни пофлиртовать, ни на симпатичных парней полюбоваться.
Вот только дураков хватает даже здесь, так что, пожалуй, носить комбез высшей защиты вместо выданного в Академии будет нелишним. Тем более его можно просто замаскировать под привычную серую форму кадетов. А то, что тот энергии будет жрать на порядок больше, так переживет драгоценная Академия как-нибудь такие траты.
Может, я, конечно, и перестраховываюсь, но в данной ситуации лучше перебдеть. Уж больно хорошо мне врезались в память улочки Ненеи и отношение «туристов» к клонам. А здесь ведь тоже не самые простые дети учатся. И они с пеленок привыкли к своей исключительности.
М-да уж…
Интуиция мне подсказывает, что придется все начинать с нуля. Доказывать прочим курсантам, что со мной шутки плохи, выстраивать отношения с одногруппниками и, по возможности корректно, без смертоубийств, объяснять, что девушек надо беречь и уважать. К слову, о смертоубийствах. Наверное, стоит прогуляться завтра с утра на тренировку к Мортире, а уж потом топать в медблок. Пусть проверит мои боевые навыки, а то ведь, не дай бог, сорвусь и зашибу ненароком по пути кого-нибудь особо говорливого.
То, что меня в первый же день попытаются проверить «на прочность», почему-то сомнений не вызывало…
Глава 6Иерархия стаи
Хорошо погуляли – это когда с утра хочется начать новую жизнь.
В новом городе. С новым именем…
Мастер Аль’Мортиц задумчиво походил вокруг меня, описав несколько кругов, похмыкал, прогнал по облегченному комплексу разминки… а потом просто выставил из зала с наказом посетить медпункт. Не имея перед глазами данных о моих текущих кондициях, давать серьезную нагрузку, проводить тренировку или сажать меня на тренажеры он отказался. Нет, прав, конечно, зачем ему брать на себя такую ответственность, но мне-то что делать? До этого медпункта еще дожить надо. А сегодня последний день декады – выходной, позволю себе напомнить! Что в свою очередь означает – по территории слоняется куча курсантов в надежде найти приключений на свои тощие зады. И тут навстречу им я, такая красивая…
Хотя могут и просто организовать подставу. Желающие наверняка найдутся.
Ладно, куда я денусь с подводной лодки?
Вздохнув, отправилась на завтрак. Пожалуй, лучше, если я сделаю это именно сейчас. Даже хорошо, что Ларион еще дрыхнет, а мои «залетчики» – на утренней тренировке. Не стоит ввязывать их в эти разборки. Да и прятаться за кем-то – не вариант.
Ну вот, начинается…
Не успела я до рта первый кусок запеканки донести, как прилетела первая ласточка. Упитанная такая. Больше на песца, пожалуй, смахивающая.
Курносый, мордастенький, накачанный старшекурсник с затянутыми в хвост рыжеватыми волосами плюхнулся напротив меня и нагло уставился оценивающим взглядом. Остальные притихли, ожидая, что будет дальше.
Я молча засунула вкусняшку в рот и потянулась за соком.
– Наглая, да? – хмыкнул «гость». – Мало того, что клон, так еще и… дама. Как-то это совсем не радует…
– И?.. – прожевав, вопросительно приподняла я бровь.
– Изволь нормально отвечать, когда с тобой разговаривают старшие!
– Да я просто понять не могу, что тебя, «старший», так расстроило: то, что я клон, или то, что я девушка. Или я тебе так нравилась в виде одиннадцатилетнего мальчика, что ты вчера всю ночь в подушку рыдал, оплакивая рухнувшие надежды, а с утра примчался мне претензии предъявлять?
Ну а что? Смысл вести себя вежливо и мило в такой ситуации? Явный ведь наезд, просто эталонный. Славные гопники девяностых аплодируют стоя.