Но сейчас…
Горячие слезы затуманивают глаза. Тем не менее я вижу ее.
Вижу так же отчетливо, как в своих снах. Даже яснее. Потому что это не сон.
Я едва сдерживаю рыдания и шепчу ее имя.
30
КЕЙСИ УСТАВИЛАСЬ НА БОТА, а он на нее, если можно так выразиться, ведь настоящих глаз у него не было. Несмотря на внешний вид, такой же неуклюжий, как у клинингбота, он в тысячу раз превосходил последнего по уровню продвинутой внутренней системы.
При наличии цели бот был способен самостоятельно разработать план для ее достижения. Со временем у него появляются воспоминания в соответствии с представлением о себе.
Его представление о себе – главное. Бот видел себя защитником, превыше своего выживания ценил жизнь людей. Когда Земля станет пригодной для повторного заселения, он будет упорно искать их, пока не найдет, потому что мысль о существовании без человека для него невыносима.
В отличие от Кейси, он был идеальным подобием homo sapiens. Она позаботилась об этом.
Бот катился к ней по сцене, и Кейси повторила:
– Эта команда: «Найди меня».
IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII I
БИРЮЗОВЫЙ ГЕЛЬ СТЕКАЕТ С ЕЕ тела. Она с закрытыми глазами поднимается из гроба. Я не знаю, все ли у нее в порядке? Может, что-то болит? На ней плотно прилегающий и закрывающий шею серый костюм. Слишком тонкий. Наверное, ей холодно.
– Кей…
Тянусь к ней и останавливаюсь, сдерживая слезы. Замечаю, что она отличается от той шестнадцатилетней, которую я помню. Теперь она старше. Ей около двадцати. Волосы короткие, короче, чем каре, к которому я привыкла.
Но разве имеет значение то, как она выглядит? Она – Кей. Моя Кей.
Меня затопили не воспоминания, а эмоции. Любовь и боль от того, что не могу разделить ее мир. Знаю, мы всегда будем рядом в самые важные минуты нашей жизни.
– Кей, – мой голос дрожит, – открой глаза, милая.
Она открывает.
Мой страх последних трех лет, что я забуду ее или умру прежде, чем найду, испаряется. Наши взгляды встречаются.
Кей улыбается:
– Ты наконец-то нашла меня.
32
КАЖДЫЙ РАЗ В ЭТОМ МЕСТЕ презентации наступает кромешный ад.
– Бот стремится к счастью?
– С эмоциями?
– Это нарушение Акта Эстер!
Люди всегда констатируют очевидное.
– Вы предпочитаете, чтобы это был человек? – раздался голос Актиниума. Аудитория притихла. – Думайте об эксперименте, как о клиническом испытании. Прежде чем выйти в массы, бот протестирует лечение. Кто-нибудь хочет стать добровольцем вместо него? Подопытным кроликом?
Молчание.
– Полагаю, что нет.
– Счастливые эмоции для бота – всего лишь средство для достижения поставленной цели, – добавила Кейси, которая, в отличие от Актиниума, не отличалась терпением.
Бот продолжал движение по сцене.
– Как только он выполнит команду «Найди меня»…
Бот приблизился к девушке.
IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII III
В МОИХ СНАХ МЫ ОБНИМАЕМСЯ, плачем и так крепко прижимаемся друг к другу, что наши тела становятся единым целым.
Но объятий нет и нет слез. По крайней мере, со стороны Кей. Она сидит с открытыми глазами не двигаясь. Понимаю: ей требуется время и пространство. Однако мое беспокойство растет, и я больше не в силах молчать.
– Ты в порядке?
Она делает вдох, напоминая мне о том же.
– Да.
Поднимает руку и медленно скрючивает пальцы.
– Побочный эффект…
Она замолкает.
– От?..
– Садись, Си.
– Хорошо…
Я оглядываюсь в поисках стула.
– О’кей…
Перед гробом из-под земли вырастают четыре вентиля, рассеивая красные лучи света, которые, пересекаясь, образуют гамак.
– Сядь, – повторяет Кей.
Я ей доверяю, но все же, садясь в люльку, невольно готовлюсь к приземлению на попу. Надо же, не падаю. Мне становится смешно: сижу на дне моря на каком-то стуле из пучков света и вижу перед собой Кей в гробу. К тому же сейчас она старше меня, что… если память не изменяет, неверно. Это я должна быть на два с половиной года старше ее. Под строгим взглядом сестры ощущаю себя маленькой. Хочу рассказать ей о произошедшем на дне моря.
– Мне казалось, что мы жили в городе на небе. Понимаю, звучит нелепо.
«Так оно и есть», – продолжает внутренний голос.
– У меня были проблемы с памятью, но я думала, что…
– Расскажи мне о своей жизни на острове, Си.
– Ох.
Что-то во мне обрывается. Не знаю, что и почему.
– Все было хорошо, – отвечаю, пожимая плечами. – Не люкс, конечно, но в целом неплохо.
Кей кивает, на самом деле не слушая. Она смотрит на… проекцию, которая поднимается из-за гроба. Теперь нас разделяет полупрозрачное изображение графиков и чисел.
«Голограф!» – радостно вспоминаю я.
Кей хмурится.
– Показания калорий слегка занижены…
– О, да. Была небольшая проблема с таро…
– Но уровень счастья… – она хмурится сильнее, – Си, что-то случилось?
– Не думаю, – я пытаюсь подражать Кей, щурясь на графики, но цифры с моей стороны перевернуты. – Что не так, милая?
– Этот скачок здесь, – она снова говорит сама с собой.
Перевожу взгляд на график: плавная ровная линия вдруг резко устремляется вверх.
– Прошло девятьсот восемьдесят девять лет. – бормочет Кей. – Близко к предполагаемой дате. Вот только этот всплеск… возможно, пару лет спустя… Си!
Под ее цепким взглядом стараюсь держать спину ровнее.
– Ты уверена, что ничего необычного не произошло, пока ты жила на острове?
– Необычного… например, способность вновь различать цвета?
Она качает головой:
– Что-нибудь еще?
– Лунатизм?
– Нет, это было бы…
Опять бормотание. Насколько помню, Кейси никогда не думала вслух. Она потирает правое запястье, будто хочет унять боль. Такого жеста я раньше за ней тоже не замечала.
Обеспокоенная, снова смотрю на график. Читаю строки, бегущие под осью Х: «мотивация на счастье».
– Как я уже сказала, жизнь на острове – не вечеринка, милая. Наверное, рядом с Героем стало немного лучше, но…
– Кто этот «Герой»?
Резкость ее тона пугает меня.
– П-парень.
– Парень.
Взгляд ее темнеет.
– Он пытался причинить тебе боль?
Вопрос пробуждает воспоминания о том, как каждый раз, когда я выходила из дома, Кей просила меня быть острожной.
Улыбаюсь:
– О, милая, я могу позаботиться о…
– Си. Скажи мне. Этот Герой когда-нибудь пытался убить тебя?
Убить.
Мы с ним вдвоем на дне моря. Я всплываю после… после… того, как он пытался… Это сделала я. Убила. Я убила его. Я не хотела.
– Он не хотел.
Абсурд, но правда. Парень, который пытался меня убить, не узнал и не знал меня. Он не Герой.
Кей вздыхает:
– Что ж, теперь ты в безопасности.
– Как и ты. Ты понятия не имеешь…
Мой голос срывается.
«Понятия не имеешь, как я старалась, очень старалась найти тебя».
Словами не передать. Поэтому я нарушаю обещание дать ей пространство и наклоняюсь через голограф, чтобы обнять. Кей остается неподвижной, но после слегка хлопает меня по спине.
– Си, – говорит она, когда я отступаю, все еще придерживая ее за плечи и изумляясь тому, что вот она здесь: настоящая, осязаемая, прямо передо мной. – Пожалуйста. Сядь.
На этот раз плюхаюсь в световое кресло без опаски.
– Мы уезжаем?
Хотя я не покрыта бирюзовой жижей, мне становится неуютно и холодно.
– Да, – отвечает Кей.
Опираясь на боковые стороны гроба, она неуверенно поднимается. Я протягиваю руки, чтобы помочь, но конечности не слушаются меня. Кей одной ногой перешагивает через края ящика. Голубой гель стекает с нее, образуя лужу. Мое тело деревенеет. Потом Кей выносит вторую ногу. Перед моими глазами появляется легкая пелена.
– Кей?
Мой голос звучит слабо. Даже слабее, чем в цепких, душивших меня руках Героя. Страх вихрем закручивается в животе, набирая скорость.
– Что… происходит?
34
…ОН ЗАВЕРШИТ РАБОТУ.
Бот нашел ее. Как только они усовершенствуют дизайн, он будет еще умнее. Он выведет ее из анабиоза. Тогда, после подтверждения оптимальных внешних условий для жизни на Земле, Кейси или тот, кто будет выбран на роль «нулевого реабилитатора», разбудит всех остальных.
Работа бота выполнена.
Послышалось жужжание.
Бот отключился.
IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII
– СИ. – ОСТАЛЬНЫЕ ОРГАНЫ ЧУВСТВ постепенно отказывают мне, но я все еще отчетливо слышу ее голос: – Ты должна понять.
Кей делает нетвердый шаг. Словно в ответ, мои пальцы рук и ног каменеют. Я не могу пошевелить ими. Только мышцы лица еще двигаются.
Она останавливается в полуметре от меня:
– На самом деле ты – не человек.
Мой рот открывается, закрывается, открывается снова…
– Я знаю. Что-то произошло со мной.
Что-то, что объяснит, как мне удалось выжить после семи дней блуждания в море с Хьюбертом. Почему давление воды на дне моря не повредило глаза. Как Герой смог вернуться к жизни.
Несмотря ни на что, Кей по-прежнему дорога мне.
– Знаю, возможно, я…
«Человек? Не человек?»
– …не похожа на тебя, – выдыхаю, не в силах произнести эти слова.
«Не такая, как ты. Не такая умная. Не такая сильная».
– Но я все еще твоя сестра.
– Моя сестра – Силия. – Кей не пытается быть жестокой, она просто констатирует факт. – И Силия давно умерла.
Умерла.
Я с трудом проглатываю слюну, вдруг заполнившую рот, словно кляп.
– Тогда кто я?
– Ты – искусственный интеллект. Прототип Си. Бот.
Ее слова отскакивают от меня, не оставляя следов. Недоверчиво качаю головой. Я знаю, что такое бот. Бот – это Ты-я. Я – не Ты-я.