– Лучше не надо, – сказала я, вспоминая Эндрю.
– И правда, – ухмыльнулся Том и посмотрел на меня исподлобья. Я улыбнулась. Мне вдруг захотелось вскочить с места и заключить Тома в объятия. Но я не сделала этого. Только улыбнулась.
– А что с вами было все эти месяцы?
– Мы уехали из Лондона в небольшую деревушку в графстве Беркшир. Там приходили в себя, учились жить без Чарльза, думали, что делать дальше. И вот, вернулись неделю назад. Как только приехали в город, я сразу хотел найти тебя и поговорить с тобой обо всем, что случилось. Я не был уверен, что ты захочешь со мной встречаться, но…
Том замолчал и после тяжело вздоха продолжил:
– Но я не мог не думать о тебе. Несколько дней метался, не зная, звонить или нет. А потом, по чистой случайности, представляешь? Я шел мимо этой кофейни и увидел, как ты готовишь кофе, смеешься с коллегами. Все время, что я жил в Беркшире, думал, с тобой не все в порядке, ты одинока и несчастна. Ну а как еще может чувствовать себя человек, который был на волосок от смерти? Я переживал за тебя, но не мог вернуться, не мог сказать то, о чем думал каждую ночь. Я хотел увидеть тебя и попросить прощения лично. И пусть по приезде в Лондон я сомневался – стоит ли встречаться с тобой, увидев, понял: я не могу не зайти, не могу пройти мимо, не могу сделать вид, что для меня ты чужой человек, потому что это не так. Пусть мы мало общались, я плохо тебя знаю, ты плохо знаешь меня, но я хочу исправить это. Хочу начать жизнь заново, хочу стереть из памяти все плохое и заменить пустые места хорошими воспоминаниями. Но один я не справлюсь. Я устал бороться в одиночестве.
Том замолчал, глядя на свои руки. С каждой пройденной секундой слова давались ему все тяжелее. Внутри у парня все полыхало, а я не знала, что сказать или что сделать. Сидела, слушала и не верила. Не могла поверить в то, что передо мной сидел искренний Том Харт. И его слова… сон, ты ли это?
– Прости, я, наверное, говорю лишнее.
– Все нормально, – ответила я, – тебе нужно выговориться.
– У меня никого не осталось в жизни. Я один.
Том держал руки, сцепленные в замке, на столешнице. Я потянулась к ним и взяла в свои ладони. Они оказались ледяными.
Говорить ничего не хотелось. Да и не нужно это было – не к месту. Том нуждался в дружеском прикосновении. Холодный мальчик, который думает, что остался один. Да, именно, всего лишь думает.
– Ты не один, – сказала я, и Том поднял на меня голубые глаза. – С тобой труппа. Если среди них нет руководителя, это еще не значит, что можно ставить на театральной семье крест.
Я замолчала, хотя на языке вертелась еще тысяча слов поддержки и одно признание: «Я тоже рядом». Пусть актер раскрывался, снимал с себя маски, становясь собой, я все равно не могла забыть события годичной давности, не могла избавиться от мыслей, что этот человек мне врал.
– Спасибо, – Том коротко кивнул и улыбнулся. Он поднял на меня глаза, затуманенные слезами. – Спасибо.
Мы замолчали. Каждый думал о чем-то своем, но тишина не казалась давящей – ее не хотелось нарушить, прервать, заполнить никому не нужными словами. Я отпустила руку Тома, когда почувствовала, что ее больше не сковывает лед прошлого. Пальцы потеплели.
– Кстати, насчет креста на театральной семье, – спустя время сказал актер. Тон его голоса стал спокойнее – цепи отчаяния спали с шеи. – У меня есть новость. Мы и правда не собираемся разбегаться в разные стороны – уже не можем друг без друга. И недавно у нас появилась цель. Ради нее мы даже стали экономить – живем в хостеле, питаемся едой быстрого приготовления…
Я приподняла бровь, не понимая, к чему клонит актер.
– Мы реорганизовываем театр «GRIM» и начинаем новую жизнь. Поможешь с рекламой в СМИ?
Он улыбнулся еще шире – как мальчишка или как Чеширский кот. Я засмеялась и лукаво спросила:
– А ты дашь мне интервью? – После произошедшего с нами эта просьба показалась такой комичной, поэтому сдержать улыбку казалось невозможным.
– Ну как без этого, – Том театрально приподнял плечи вверх, вытянул нижнюю губу и развел руки в разные стороны, явно изображая литературного героя. Потом актер стал прежним и, задумавшись, сказал: – Я знаю, что ты ничего про нас не рассказала прессе. Спасибо. Теперь мы можем начать все заново. С новым театром.
– У него уже есть название?
Том замотал головой.
– Назовите его «Фениксом», – сказала я.
– Что?
– Феникс – птица, которая умирает в огне и возрождается из пепла. Ваш театр схож с ней.
– Надо сказать ребятам.
– Кстати, можно юридический вопрос?
– Да.
– Получается, Чарльз и не был обладателем театра? Барон изначально владел «GRIM»? Если не ошибаюсь, с 2004 года.
– Театр был записан на Барона сразу же, как только умер его предшественник. Наследство. Чарльз все продумал с самого начала. Когда он создавал театр, самый толковый и его любимый актер стал обладателем всего, чем располагал Бейл. И в первую очередь – деньгами. Этот актер положил их в банк под проценты, потом, по наставлению финансового консультанта, купил несколько довольно прибыльных акций британских компаний, гарантирующих доход. Вот так все и пошло. Потом этот «богатый актер» перед смертью завещал все другому актеру и режиссеру. Тот, в свою очередь, следующему. Так дошло дело до Барона – он самый умный в нашей труппе по части финансов. Чарльз знал это. За несколько месяцев до смерти предшественник переписал все имущество и счета на Барона по приказу Бейла.
– И никто не сбегал с деньгами? Это же огромные суммы.
– Никто. Чарльз видел людей насквозь. И никогда не ошибался. Ну, и еще актеры не могли уйти только потому, что так захотели. Чарльз руководил нашим телом, сердцем и умом. Куда мы могли уйти? И главное, как могли это сделать? Никак. Представь, что твои ноги и руки связаны цепями. Вот и ответ – как мы жили с Чарльзом. А, ну еще и глаза с ушами были завязаны, – рассказывал Том, глядя на меня. – Но зато теперь благодаря Чарльзу у нас есть средства, чтобы жить и готовить новые спектакли для будущего театра. Когда-нибудь мы вернемся в наш дом на Пикадилли, но не сейчас. Дешевле арендовать студию, чем провести капитальный ремонт в том здании, – сказал Том и снова посмотрел на меня вопросительным взглядом: – Ты поможешь нам собрать публику? Люди ведь без прессы не узнают, что театр «GRIM» теперь живет в новом месте.
– Но есть одно условие. – Я хитро сощурилась.
– Какое?
– В вашем новом театре будут играть не только парни, но и девушки.
Том широко улыбнулся и кивнул:
– Думаю, Барон не будет против новшеств. С девушками мы никогда еще не работали.
– Диапазон пьес значительно увеличится, – деловито заметила я. – И да, у меня уже есть на примете одна особа, подающая надежды.
– Девушка, которая принесла мне кофе? – спокойно спросил Том.
– Как ты догадался?
– Она узнала меня. Сказала, что часто приходила в «GRIM» с подругами из студии Чехова. Милая девушка.
Я вдруг почувствовала колкую ревность, но отбросила весь негатив в сторону и протянула Тому руку:
– Тогда договорились? Я пишу статью, вы – приглашаете к себе актрис.
– Договорились, – Том пожал мою руку и его губы расплылись в улыбке.
Когда мы оказались у дверей кофейни, я резко развернулась к актеру, который шел позади, и обняла его. Том ответил взаимностью, и я вдруг почувствовала, как внутри с грохотом рухнула стена страха. Отстранившись от Харта, я заглянула ему в глаза, ни капельки не сомневаясь, что сейчас он такой, какой есть на самом деле, и такого я тоже люблю. От интимности обстановки в голове сразу всплыли воспоминания, когда мы с Томом стояли под дождем в ожидании автобуса. Тогда я хотела его поцеловать, а он взглядом попросил этого не делать. Он был отстраненным, замкнутым, холодным. Сейчас же передо мной стоял милый юноша. Я снова утонула в его голубых глазах.
– Ты мне тоже понравилась после нашей первой встречи, – сказал Том, будто прочитав мои мысли. – Прости, что не сказал этого раньше. Мне было страшно за жизнь всех, кем я дорожил. И…
Я не дала Тому договорить. Собрав всю волю в кулак, я привстала на носочки и, обвив шею Харта руками, прижалась своими холодными губами к его – горячим. Очень горячим. Живым. Настоящим.
– И ты пойдешь завтра со мной на свидание? – улыбнувшись, спросил Том, когда мы отстранились друг от друга.
Покраснев, я прижалась к груди актера и услышала, как бьется его сердце. Точно в таком же ритме билось и мое. Я ответила «Да».
Да, такого Тома, не загадочного и без дьявольских масок на шее, я тоже могла полюбить. И, кажется, даже сильнее прежнего.
Я нашла своего человека.
Эпилог
Лондон, январь 2021 года
Джон Райли сидел за кухонным столом напротив окна и листал газету, напечатанную несколько часов назад в типографии редакции «Таймс». Он уже не работал экспедитором, но ему ежедневно привозили на дом свежий выпуск новостей.
Январское утро залило весь Лондон ярким солнцем, таким несвойственным для суровой и мрачной зимы. Медленно читая новости одну за другой, Джон наткнулся на короткую заметку в самом левом углу газеты: «Восставшие из пепла: у актеров театра «GRIM» появился новый дом».
25 января 2021 года состоится премьерный спектакль труппы сгоревшего 6 июня 2019 года театра «GRIM». Теперь они называют себя «Фениксами» и уверяют, что поменяли не только название театра, но и «кое-что еще». Неизменными осталось одно – любовь к творчеству и зрителю.
«Мы стали другими, – рассказал «Таймс» художественный руководитель и режиссер театра «Феникс» Орсон Блек, – теперь в нашем театре служат прекрасные и талантливые актрисы. В остальном – мы все те же отчаянные и страстные актеры-художники».
25 января 2021 года по адресу * * * состоится премьера спектакля «Мышеловка» по роману Агаты Кристи, где вы сможете увидеть полюбившихся актеров театра, которых не видели на сцене больше года. Приобрести билеты можно в кассе театра в день спектакля или заранее по номеру телефона: **—**—**