И это должен я считать за одолженье?
Евдокия.
Как дать она могла письму опроворженье
Иль добросовестно истолковать его,
Позволив всплыть тому, что скрыть важней всего?
Ведь если б Маркиан не принял ложь на веру,
Ты оказался бы во власти Экзупера,
Который — и не зря, как опыт подтвердил, —
У матери моей на подозренье был.
Уверенная в том, что у нее есть средства
В свой час вернуть тебе отцовское наследство,
Удар, направленный в тебя, была должна
На друга твоего перевести она.
Грех ставить ей в вину столь важную услугу.
Ираклий.
Ужель мне жизнь моя милее жизни друга?
С доносом на меня, дабы его спасти,
Не Экзуперу — мне положено идти.
Разоблачат меня иль выдам сам себя я —
Я в случае любом до срока погибаю,
Но в первом — жертвою бесчестности людской,
А во втором — гордясь, что долг исполнил свой.
Евдокия.
Как! Чтобы утолить слепую ярость Фоки,
Отринешь ты и жизнь и жребий свой высокий?
Ираклий.
А ты вдвойне слепа, коль мнишь, меня любя,
Что друга я сгублю, чтоб сохранить себя,
И, совесть заглушив мечтою о престоле,
Под именем моим казнить его позволю.
Я б в заблужденье был его оставить рад,
Коль шла б о том лишь речь, кем скипетр будет взят,
Но имя не отдам и другу, коль со свету
Родной отец сживет его за имя это,
Коль голове его придется с плеч упасть,
Дабы такой ценой обрел я жизнь и власть!
Евдокия.
Царевич! У тебя не этого прошу я:
Не можешь совершить ты низость столь большую.
Нет, другу помоги, но не на смерть идя,
А дав мятежникам в лице своем вождя.
Бунт разожги, презрев советы Леонтины,
Предай отца мечу, спаси от плахи сына
И, возвратив себе наследственный венец,
Яви Ираклия народу наконец.
Ираклий.
Нет, поздно. Роль мою другой играет ныне.
Узнав, что схвачен он, народ пришел в унынье.
Судьбою первого Ираклия смущен,
Лишь промолчит в ответ на клич второго он
Иль возомнит, что я — отцеубийца гнусный,
Заемным именем прикрывшийся искусно.
Но если даже он меня поддержит вдруг,
В руках у деспота останется мой друг,
И коль открыто я восстану на тирана,
Немедля он казнить прикажет Маркиана,
Сочтя, что я сложить оружье соглашусь,
Когда того, чью жизнь хочу спасти, лишусь.
Довольно! Спор любви и долга длить не стоит.
Судьбу Ираклия Ираклий сам устроит.
Могила ждет его иль трон ему сужден,
Путем назначенным пойдет без страха он.
Но тсс! Сюда тиран с предателем стремятся.
Те же, Фока, Экзупер, стража.
Фока(указывая страже на Евдокию).
Схватить ее, и пусть ждет мать свою в темнице!
Ираклий.
При чем она?..
Фока.
Решим мы это, но потом,
Покуда ж посидеть ей лучше под замком.
Евдокия(уходя).
Не верь, мой государь, в то, что сказать он хочет.
Фока(Евдокии).
Поверю я лишь в то, что власть мою упрочит.
Евдокию уводят.
(Ираклию).
За гордеца тебя она просила?
Ираклий.
Да,
Владыка…
Фока.
Знаю я, ты с ним дружил всегда,
Но убедишься, сколь виновен он пред нами,
И сам откажешься мне докучать мольбами.
(Страже.)
Ввести преступника, но палачей не звать:
Он показания без пытки рад давать —
Сознание вины лишь множит в нем гордыню.
Но что же мне сказать, мой сын, ты хочешь ныне,
Чему поверив, я ошибку б совершил?
Не преступленье ль ты еще одно раскрыл?
Ираклий.
Да. Было свершено такое Леонтиной,
О чем не знал и сам Маврикий пред кончиной.
Фока.
Изменница! Ужо я счеты с ней сведу!
Но говори же!
Ираклий.
Нет, преступника я жду.
Поведать тайну здесь мне предстоит такую,
Что ею без него делиться не могу я.
Фока.
Вот он. Но за него меня просить не смей.
Ираклий, Фока, Экзупер, Маркиан, стража.
Ираклий.
Не помогу ему я просьбою своей
И, на мольбы ни сил, ни слов вотще не тратя,
Лишь об одном тебя дерзаю умолять я —
Чтоб гневу своему дал волю ты сейчас,
Ираклия казнил и этим сына спас.
Вот с этой просьбою единственной и смею
К тебе воззвать я.
Фока.
В ней не откажу тебе я.
Ты — под угрозою, пока он не в гробу.
Маркиан.
Царевич! Не ропщу я на свою судьбу,
И не страшит меня разверстая могила,
Но слышать приговор из уст твоих нет силы!
Я плохо знал тебя до нынешнего дня.
Ираклий.
И даже в этот миг не знаешь ты меня.
Но вам, слепой отец с незрячим сыном вместе,
Обязан я раскрыть глаза по долгу чести.
Узнай же, Фока, тех, кто здесь перед тобой:
Ираклий — это я, Леонтий — отпрыск твой.
Маркиан.
Что ты сказал?
Ираклий.
Что я поведать правду жажду,
Что Леонтиною обманут Фока дважды,
Что ею был подмен младенцев совершен
И в Маркиана я, Ираклий, превращен.
Фока.
Прочти, что написал Маврикий в час кончины:
«Пусть чтят в Леонтие Маврикиева сына», —
И помни, что в обман меня ты не введешь.
Ираклий.
Нет, лжет тебе письмо, хоть в нем была не ложь,
Я, став Леонтием, быть перестал им снова,
Когда лишила смерть меня отца родного.
Маврикий только то сказал в письме своем,
О чем узнать он мог при жизни — не потом.
Казнив его, ты стал готовиться к походу
И с войском в Персии провел затем три года,
Тут Леонтина мне вернуть решила сан,
И так как был приказ самим тобою дан,
Чтоб во дворец ее пускали невозбранно,
Мной подменить она сумела Маркиана.
Вполне ей удалось добиться своего:
Не заподозрил ты, вернувшись, ничего.
Бесформенны черты младенца в колыбели,
И коль в шесть месяцев ты помнил сына еле,
То уж в конце трех лет совсем забыть успел
И кровь свою во мне, тебе чужом, узрел.
Вот так за твоего и был я выдан сына,
А Маркиан для всех стал сыном Леонтины,
И мнил я, что таким путем когда-нибудь
Без крови отчий трон смогу себе вернуть.
Но раз погибнет тот, кто спас меня в сраженье,
Коль я не выведу тебя из заблужденья,
Мне надо наконец помочь тебе прозреть,
Иль я в глазах своих убийцей стану впредь.
Его вина в одном: мое он имя носит.
Гневись, но пусть твой гнев другую жертву скосит,
И я прошу, чтоб ты, как обещал сейчас,
Ираклия казнил и этим сына спас.
Маркиан.
Дивись, тиран, как щедр к тебе Мирозиждитель,
Коль скоро сына ты подобного родитель,
Но поостерегись считать за правду все ж
Великодушием подсказанную ложь.
(Ираклию.)
Царевич! Платишь ты сверх всякой меры другу
За стародавнюю случайную услугу:
Я не погиб, когда помог тебе в бою,
А ты из-за меня утратишь жизнь свою.
Нет, если впрямь со мной ты хочешь рассчитаться,
Позволь Ираклием мне до конца остаться
И жалостью меня не обижай пустой,
Чтоб мог исполнить я высокий жребий свой.
Фока.
Как этот спор мою тревогу умножает!
Какими бедами престолу угрожает!
Кому же из двоих я должен веру дать?
Удастся ль, Экзупер, загадку разгадать?
Коль подлинно письмо — на правду все похоже.
Экзупер.
Но оказаться все и ложью может тоже.
Фока.
Да, Леонтиной я обманут дважды был.
Экзупер.
Не жди, чтоб я тебе советом пособил:
Растерян я, как ты, а то и посильнее.
Мог быть и мог не быть подмен устроен ею.
Ираклий.
Я не вчера узнал, кто был моим отцом, —
Все поведение мое порука в том.
Не зря почти пять лет противился я страстно
Союзу своему с Пульхерией прекрасной:
Давным-давно узнал от Леонтины я,
Что дочь Маврикия, увы, — сестра моя!