Его запутаю, тебе не поврежу.
Твой друг иль ты мне брат — лишь небесам известно;
Обоим вам сестрой быть в равной мере лестно,
И сделать я могу, увы, одно сейчас:
Дрожать за каждого, любя обоих вас.
Но не утратила досель я упованья.
Слух при дворе идет, что в городе восстанье,
Что битву Экзупер мятежникам дает
И что судьбу всех нас решит ее исход.
Тсс! Вот и Фока.
Те же, и Фока, Маркиан, Октавиан, стража.
Фока.
Ну, готов он покориться?
Пульхерия.
Советовала я царевичу открыться,
Но он себя, как я предвидела, повел:
В нем брата я нашла, ты сына не обрел.
Фока.
За счет мой небеса тебя обогатили.
Пульхерия.
Вернее, от меня несчастье отвратили,
Затем что брата я утратила бы вновь,
Будь ясно, в ком твоя, а в ком чужая кровь.
Фока(Пульхерии).
Обоих погубить неясность эта может,
И брат твой сам себя и друга уничтожит,
Коль не сознается, в ком кровь течет моя,
Чтоб ради сына дал врагу пощаду я.
(Ираклию.)
Неблагодарный! Я в последний раз взываю
К тебе, в ком кровь свою невольно прозреваю,
К кому я всей своей природою влеком,
Тогда как кажется мне друг твой чужаком.
Ужель печаль моя тебе не доказала,
Сколь прочная любовь меня с тобой связала?
Подумай, как с пелен отцу ты дорог был,
Как смело у врагов твой друг тебя отбил.
Ты — наш должник.
Ираклий.
И долг отдать я не премину:
Мой друг получит вновь свой сан, а Фока — сына.
Фока.
Упорством лишь убьешь ты сына моего.
Ираклий.
Я сам умру, чтоб ты опять обрел его.
Фока.
За что ты сыном быть не хочешь мне, жестокий?
Ираклий.
Назвав его, вернул уже я сына Фоке.
Фока.
Нет, отнял, в душу мне сомненье заронив.
Ираклий.
Нет, возвратил, твою ошибку разъяснив.
Фока.
Мне горькой истины она стократ милее.
Я сыном счел тебя; мни, что отец тебе я,
И тем Ираклия, кто б ни был он, спасешь.
На благо мне, себе, ему — пойди на ложь.
Ираклий.
Довольно! Выслушав такое предложенье,
К тебе теряю я остатки уваженья.
Твоим посулам внять мне запрещает честь.
В усыновлении резон тогда лишь есть,
Когда оно роднит нас с домом знаменитым,
А не равняется с позором неприкрытым:
Ведь отвращение исполнит все сердца,
Коль сын Маврикия найдет в тебе отца.
Фока.
Нет, не казнят тебя, предатель, по заслугам,
А лишь безжалостно с твоим покончат другом.
Не потеряешь ты ни сан, ни жизнь свою:
Назло тебе я кровь родную не пролью.
Ты имя друга взял, спасти его пытаясь,
И пренебрег отцом, но я с тобой сквитаюсь.
Эй, стража, тотчас же бунтовщика убить,
Дабы царевич мог опять мне сыном быть!
Ираклий.
Постойте!..
Маркиан.
Дрогнул ты? В чем этому причина,
Царевич?
Ираклий.
Я не дам отцу зарезать сына.
Маркиан.
Коль жаждет лишь в тебе он сына обрести,
Мне не мешай путем, мной избранным идти.
Ираклий претерпеть готов любые муки,
Чтоб скипетр свой вложить в твои, царевич, руки.
Прощай, и счастливы твои да будут дни!
Фока.
Нет времени у нас для праздной болтовни.
Октавиан, рази!
Ираклий.
Злодей, его не трогай!
Я…
Фока.
Говори!
Ираклий.
Я полн смятеньем и тревогой,
И мне…
Фока(Ираклию).
Слова потом ты будешь расточать.
(Октавиану.)
Бей!
Ираклий.
Стой! Я… Вымолвить иль все-таки смолчать?
Фока.
Сознайся, иль…
Ираклий.
Нет, в ход пускать не надо силу.
Я тот, кем должен быть, чтоб друг не лег в могилу.
Как он перед тобой, так я пред ним в долгу,
И долг его тебе взять на себя могу,
И столь же искренне, торжественно, сурово,
Как в том Маврикию Ираклий дал бы слово,
Клянусь его отца считать за своего,
Но жизнью будешь ты в ответе за него.
Где б ни нашел себе конец мой друг бесценный,
Кто б ни сгубил его — каприз судьбы военной,
Иль молния с небес, иль происки врагов,
Ты должен быть к тому заранее готов,
Что отомщу тебе я за его обиду,
Будь даже мне отцом ты впрямь, а не для виду.
Фока.
Не бойся. Станете вы с ним опорой мне.
Тому, кем ты любим, доверюсь я вполне,
И с вами в этот миг негаданного счастья
Уже не терпится мне поделиться властью.
Я сына вновь обрел, но до конца им будь
И то, о чем прошу, свершить себя принудь:
Дабы развеялись последние сомненья,
С Пульхерией в закон вступи без промедленья.
Ираклий.
Она — сестра моя.
Фока.
Не сын ты мне, но враг,
Коль вновь уже сейчас отцу перечишь так.
Пульхерия.
Ужель действительно тебе, тиран, помнилось,
Что ненависть во мне покорностью сменилась,
Что коль Ираклия сумел ты обвести,
Согласна под венец Пульхерия пойти
С тем, кто ей брат родной, иль с тем, чей ты родитель?
Те же и Крисп.
Крисп.
Ты Экзуперу всем обязан, повелитель —
На веки вечные упрочен им твой трон.
Его друзьями бунт нещадно пресечен.
Привел он главарей, что в плен к нему попали.
Фока.
Пусть с ними подождет меня в соседнем зале.
Заставлю их держать я предо мной ответ.
Крисп уходит.
(Ираклию.)
Сам думай, хочешь быть мне сыном или нет.
В тебе, да и ни в ком, я не нуждаюсь боле:
Подавлен бунт, и все моей покорно воле.
(Пульхерии.)
Пока не кончу я вершить суровый суд,
Втроем совет держать останетесь вы тут,
И ты решишь, кого своим считать мне чадом,
И с ним тебя свяжу я свадебным обрядом.
А коль не кончатся их споры и тогда,
Обоих я казню, когда вернусь сюда.
Не нужно сына мне, коль быть он им стыдится
И ненависть к отцу в душе его гнездится.
А ты…
Пульхерия.
Не угрожай: я смерти не боюсь.
Фока.
Ты жаждешь смерти? Нет, я так не расщедрюсь.
Тебе назначено возмездие иное.
Представь себе на миг…
Пульхерия.
Что, деспот?
Фока.
Брак со мною
Перед забрызганным их кровью алтарем.
Пульхерия.
О пытка!
Фока.
Да, она тяжка, но поделом.
Я долго отступал перед твоей гордыней,
Но все ж и на нее управа есть отныне.
Жизнь брата твоего теперь в твоих руках,
И подчиниться мне тебя заставит страх.
Фока, Октавиан и стража уходят.
Ираклий, Пульхерия, Маркиан.
Пульхерия.
Вам Фока льстил, пока опасны быть могли вы.
Натура деспота коварна и труслива.
Под кротостью всегда скрывает он расчет:
Гнетет, коль не дрожит; дрожит, коль не гнетет;
А спесь чрезмерная, равно как страх постыдный, —
Приметы слабости, любому очевидной.
Вот так он и сейчас, едва избыв испуг,
Придумал для меня горчайшую из мук.
А вы, раз оба мне быть братьями хотите,
Свою любовь к сестре делами подтвердите.
Ираклий.
Что можем мы, когда пришел наш смертный час?
Пульхерия.
Подчас благой совет всего важней для нас.