В доме Олениных Пушкин впервые увидел ту, которой посвятил один из своих шедевров лирической поэзии. Ранней весной 1819 года на одном из приемов в доме Алексея Николаевича Пушкина познакомили с 19-летней племянницей хозяйки дома – Анной Петровной Керн. Через шесть лет поэт встретил А. Керн в Тригорском, в имении ее тетки Осиповой. Эта встреча оставила у Пушкина, по его воспоминаниям, «впечатление более глубокое и мучительное, чем при встрече у Олениных». В день ее отъезда из Тригорского, 19 июля 1825 года, поэт написал стихотворение, названное им тогда «К***»:
Я помню чудное мгновенье;
Передо мной явилась ты,
Как мимолетное виденье,
Как гений чистой красоты…
История приобретенных в казну участков и строительства жилых особняков на правом берегу Мойки № 67 и № 69 складывалась по-разному и имеет богатую интересную биографию.
После смерти купца и банкира А. И. Северина оба участка и расположенные на них жилые здания на набережной Мойки, 67 и 69, принадлежали семье Нарышкиных и князю П. А. Кочубею. Эти сменявшие друг друга владельцы, как правило, перестраивали приобретенные особняки на Мойке, надстраивали дополнительными этажами, частично видоизменяли фасады строения и по своему вкусу проводили внутреннюю перепланировку и отделку комнат.
В 1857–1858 годах оба особняка были перестроены столичным архитектором Иваном Денисовичем Черником (1811–1874). Знаменитый зодчий происходил из семьи урядника Черноморского казачьего войска из Екатеринодара. Являясь воспитанником Черноморского казачьего войска, будущий столичный архитектор обучался в Петербургской Академии художеств, за успехи и отличную учебу стал пансионером этого знаменитого учебного заведения, направившего своего выпускника для специализации в профессии художника-архитектора в Италию, Францию, Германию и Англию. В зарубежных поездках И. Д. Черник получил также диплом специалиста по проектированию военных объектов. После возвращения в Санкт-Петербург им был построен целый ряд объектов по заказу Военного ведомства. Однако помимо этих работ архитектор стал известен и популярен как автор проектов городских особняков и дачных загородных строений.
Состоя на службе в должности архитектора Военного министерства и Главного управления военно-учебных заведений, И. Д. Черник в звании генерал-майора и тайного советника являлся одновременно и профессором Академии художеств.
При перестройке Иваном Денисовичем Черником названных особняков их интерьеры в 1858–1859 годах блестяще оформил известный зодчий, отдавший половину своей жизни родному Петербургу, – 40-летний Людвиг Бонштедт, автор проекта известного особняка З. И. Юсуповой на Литейном проспекте, 42. После завершения работы по оформлению интерьеров в особняках на Мойке Бонштедт возвращается в Германию, где к нему приходит европейская слава, а на Всемирном конкурсе в Берлине архитектор получает первую премию за лучший проект парламента в германской столице. По его проектам позже построили замечательные здания и особняки в Германии. При этом газеты справедливо отмечали, что «петербургский зодчий внес огромный вклад в архитектурный облик германских городов».
Петр Аркадьевич Кочубей являлся старшим сыном в семье сенатора Аркадия Васильевича Кочубея и Софьи Николаевны (урожд. княжны Вяземской). По линии отца владелец дома № 67 – внук генерал-майора Василия Васильевича Кочубея, а по линии матери – сенатора князя Николая Григорьевича Вяземского. После окончания в 1845 году Михайловского артиллерийского училища П. А. Кочубей был оставлен при Офицерских классах; затем преподавал курс химии и механики в том же училище, после чего его перевели в Гвардейскую конную артиллерию. В 1857 году князь П. А. Кочубей вышел в отставку. В Санкт-Петербурге он создает Музей прикладных знаний, избирается председателем Русского технического общества, в деятельность которого князь внес весьма весомый вклад. Петр Аркадьевич являлся известным коллекционером уникальных изделий из серебра и художественных изделий из редких минералов. Во втором доме Кочубея, на Мойке, 69, находился крупнейший музей собраний руд с образцами золота, платины, серебра и других редких минералов. После смерти князя у его сына Василия одну из крупнейших коллекций минералов приобрел столичный Минералогический музей (ныне – им. академика Ферсмана). В честь владельца дома на Мойке, 69, назвали минерал «кочубеит» и редчайшую друзу кристаллов александрита, получившую название «Друза Кочубея», или «Кочубеевская друза». В своем доме на Мойке Кочубей проводил регулярные «минералогические пятницы», посещавшиеся известными специалистами-минерологами Петербурга, в числе которых бывали академики Н. И. Кокшаров, А. В. Гадолин и многие другие.
Петр Аркадьевич Кочубей
Тайный советник Петр Аркадьевич Кочубей скончался в своем доме на Мойке зимой 15 (27) декабря 1892 года. После его смерти единый участок с расположенными на нем домами № 67 и 69, принадлежавший князю, был выкуплен у наследников казной для Военного ведомства с целью размещения в этих зданиях резиденции военных министров Российской империи.
Переданные на баланс Военного министерства, эти особняки в 90-х годах XIX столетия подлежали перестройке, целевой перепланировке и капитальному ремонту в полном соответствии с задачами и спецификой размещаемого в них Военного министерства Российской империи. В план работ по приспособлению зданий в структуре Военного ведомства включался перечень устройства казенных помещений одного из главных министерств России: приемные и кабинеты высшего офицерского состава Военного министерства, возглавлявшего его соответственные управления, кабинеты штатных военных сотрудников и различных технических и ведомственных хозяйственных служб. Одно из приобретенных зданий (дом № 67) по решению императора Николая II решили приспособить под персональный особняк военного министра с соответствующей его высокому рангу и престижу представительной приемной, помпезными залами, роскошными личными апартаментами главы Военного ведомства и комфортными семейными покоями министра и члена Государственного совета.
Объем перестроечных работ оказался весьма большим и разносторонним, ибо купленные в казну столичные особняки плохо подходили для реализации новых задач, поставленных архитекторам и специалистам строительного Военного ведомства.
Потребовались немалые денежные затраты при капитальной переделке внутренних помещений зданий, перестройке и внутренней отделке обоих особняков. Приспособление старых домов под схему и нужды Военного министерства успешно провели талантливые архитекторы Военного ведомства. Они вначале произвели работы по тщательной разметке необходимых для Военного министерства помещений, изготовили обмерные планы зданий и составили рабочие эскизы всех служебных, жилых и парадных интерьеров в двух переданных теперь Военному ведомству зданиях на Мойке.
Архитектурные аспекты реконструкции двух столичных особняков на правом берегу реки Мойки в служебные и жилые помещения одного из главных российских государственных учреждений вызывали пристальное внимание столичных газет и ведущих петербургских зодчих, одобрявших оперативность и качество перестроечных работ. Правда, вместе с доброжелательными отзывами петербургские газеты не преминули отметить «экономию, излишнюю скромность и умеренность украшений фасадов зданий и чрезвычайную нарядность внутренней отделки помещений дома Военного министра» (дом № 67).
Весь объем перестроченных работ по приспособлению переданных Военному ведомству домов успешно завершили в 1898 году. Здания торжественно освятили и отметили окончание строительства. Среди радостных праздничных поздравлений в тот день неоднократно звучало искреннее уверенное пожелание: «Многия лета!» К сожалению, Военное министерство России просуществовало в этих зданиях недолго – всего 19 лет, наполненных огорчениями, народными волнениями, поражением в Русско-японской и Первой мировой войнах и государственными переворотами в феврале и октябре 1917 года. За 19 лет в этих домах на Мойке чередой сменилось семь военных министров-генералов, одновременно являвшихся членами Государственного совета великой Российской империи. Подобная кадровая чехарда удивляла многих в годы царствования последнего главы дома Романовых – императора Николая Александровича. По повелению Николая II в один из труднейших периодов российской истории началась непонятная для всех вереница назначений и смещений в короткие сроки опытных заслуженных генералов на самом ответственном тогда государственном посту – военного министра.
Первым из семи министров-генералов, поселившихся на Мойке в домах № 67–69, стал Алексей Николаевич Куропаткин, состоявший в должности военного министра в 1898–1904 годах. За время своего управления Военным министерством генерал Куропаткин пытался улучшить командный состав русской армии, условия службы и быта офицеров и даже ввел новые правила чинопроизводства. Он разработал положение к поднятию общего уровня образования офицерского корпуса, ввел изменения в программу положения Академии Генерального штаба и коренным образом перестроил ее штат.
Генерал пытался поднять нравственный уровень солдат, отменил телесные наказания и улучшил казарменное положение рядовых. А. Н. Куропаткин потребовал увеличения комплекса мероприятий по готовности войск к военным действиям. Преобразовал штабы военных округов по образцу западных пограничных военных округов и упразднил особые финские войска, кроме Гвардейского финского батальона, входившего в состав Гвардейской стрелковой бригады. При нем артиллерийские части перевооружили ручным огнестрельным оружием и 76-мм скорострельными пушками и были оперативно сформированы первые пулеметные роты. В казачьих войсках по инициативе министра было улучшено материальное положение офицеров и поднято благосостояние рядовых казаков. Перед Русско-японской войной А. Н. Куропаткин был отстранен от должности военного министра и направлен в качестве главнокомандующего всеми сухопутными и морскими вооруженными силами, действующими против Японии, исполняя эту должность с октября 1904 по 3 марта 1905 года. После поражения русских войск при Мукдене генерала Куропаткина отстранили от должности главнокомандующего русскими вооруженными силами.