Максимилиан Егорович Месмахер
В этих зданиях, перестроенных архитекторами И. С. Китнером и М. Е. Месмахером в стиле эклектики в 1890–1893 годах, теперь регулярно организовывались вернисажи картин отечественных мастеров и демонстрировались изданные обществом прекрасные художественные литографированные альбомы. Средства от их продажи и успешной реализации картин составляли солидный фонд помощи талантливым живописцам для оплаты за обучение за границей.
Одновременно с архитектором И. С. Китнером в перестройке полученных Обществом зданий принимал активное участие и известный петербургский зодчий немецкого происхождения – М. Е. Месмахер, первый директор Центрального училища технического рисования и автор проекта дома № 13 в Соляном переулке.
Максимилиан Егорович Месмахер, сын знаменитого столичного немецкого каретного мастера-кузнеца, тогда уже являлся маститым зодчим, построившим к этому времени два замечательных великокняжеских особняка. Он основательно перестроил дом № 83 на набережной Мойки, изменив его внешний облик. Дом сохранился до наших дней. В конце 70-х годов XIX столетия он надстроил его четвертым этажом, ликвидировав два балкона и фронтон. Вместе с мэтром Месмахером в фасадной перестройке дома № 83 на Мойке принимал участие один из крупнейших архитекторов Петербурга – Иероним Севастьянович Китнер.
В те годы в здании на набережной реки Мойки, 83, располагалось также и Общество отечественных акварелистов, в числе которых особо выделялись мастера этого жанра М. Я. Вилие, А. А. Бильдерлинг, М. П. Клодт, А. Н. Бенуа, М. Е. Месмахер и многие другие художники. Здесь же в те годы находились Скандинавское благотворительное общество, редакция популярного журнала «Зодчий», переименованного в 1901 году в журнал «Художественные сокровища России». Санкт-Петербургское общество архитекторов и столичное Общество художников также нашли пристанище в доме на Мойке. Позже в Санкт-Петербурге организовали Школу при Императорском Обществе поощрения художеств. Классы этого учебного художественного заведения также пришлось разместить в доме № 83 на правом берегу реки Мойки. В начале XX столетия сюда же переместился Первый дамский художественный кружок вкупе с обществом «Понедельник» для вспомоществования семьям умерших художников.
С 1890-х годов в доме № 83 на набережной реки Мойки, наряду с художественными столичными обществами, располагалось первое в России Общество для содействия русской промышленности и торговли, организовавшее здесь первый в Российской империи художественно-промышленный музей. Его инициатором и активным создателем становится русский писатель Дмитрий Васильевич Григорович, состоявший в течение двадцати лет секретарем этого Общества и живший в одном из отремонтированных флигелей дома № 83. В 1900 году этому музею присвоили имя писателя.
Императорское Общество поощрения художеств с годами превращается в авторский центр художественной жизни имперской столицы. В его помещениях периодически открываются регулярные знаменитые на весь мир выставки художников-передвижников, демонстрирующих свои шедевры. В 1880 году столичная газета «Санкт-Петербургские вести» восторженно писала об оригинальной демонстрации в выставочном зале дома № 83 всего одной картины художника А. И. Куинджи – «Лунная ночь на Днепре». Оригинальность показа этого шедевра заключалась в том, что его демонстрация специально проходила в затемненном зале, при опущенных шторах и слабом ламповом свете. С выставленного полотна в зал, по ощущению зрителей, струился холодный лунный свет. По свидетельству корреспондента столичной популярной газеты, «зрители пытались даже отыскать электрическую лампу за выставленной на подставке картиной». По окончании демонстрации полотно было продано с аукциона за огромную по тому времени сумму – 5000 рублей. Ее счастливым владельцем оказался великий князь Константин.
В доме № 83 на набережной Мойки с 1906 по 1917 год жил и работал российский живописец, театральный художник, археолог, путешественник, писатель и член объединения «Мир искусства» Николай Константинович Рерих, пишущий в 1890–1900-х годах картины с древнерусскими мотивами в упрощенной стилизованной манере. В дальнейшем в его творческой тематике преобладала восточная натура. Художник рассматривал историю и природу как процесс единой «космической эволюции».
В 1906 году Н. К. Рерих становится руководителем Рисовальной школы Общества поощрения художеств, в которой в предреволюционный 1917 год бесплатно обучалось около полутора тысяч учеников. Сформированный Рерихом преподавательский состав школы состоял из талантливых и широко известных отечественных художников. В Рисовальной школе преподавали И. Я. Билибин, В. Мате, В. А. Щуко, А. В. Щусев и многие другие. По инициативе Рериха в школе дополнительно открыли женские классы рисования, укомплектовали прекрасную библиотеку и организовали замечательный музей русского искусства. Учениками Рисовальной школы издавался периодический сборник работ преподавателей учебного заведения и их подопечных. Рисовальная школа была известна в столице своим собственным хором, руководимым С. С. Матусовым – секретарем канцелярии и помощником инспектора учебного заведения на набережной Мойки, 83.
После Октябрьского переворота 1917 года Общество поощрения художеств приняло в 1919 году новый, соответствующий советским государственным устоям устав. Однако, несмотря на это, в 1929 году Общество и его музей упразднили, а экспонаты распродали. В этом же году здание на Мойке и его жильцы были взяты под надзор компетентных правоохранительных органов советской власти. У прожившего в этом доме брата Н. К. Рериха, архитектора Бориса Константиновича Рериха, преподававшего в Рисовальной школе в 1929 году, провели обыск «на предмет обнаружения материалов, обличающих его в шпионской деятельности».
Николай Константинович Рерих
Обыск оказался безрезультатным, но через два года, в 1931 году, Б. К. Рериха арестовали, обвинив в продаже картин и ценных вещей иностранцам. Архитектора приговорили к трехлетнему тюремному заключения, в котором Борис Константинович, по иронии судьбы, работал вместе с Н. Е. Лансере в бригаде архитекторов, реконструировавших Конногвардейский манеж и проектировавших под руководством ленинградского архитектора Ноя Абрамовича Троцкого здание «Большого дома» на Литейном проспекте.
В доме № 83 на набережной Мойки в 1924–1931 годах почти семь лет существовало необычное даже по своему название советское учреждение Центропосредрабис, означавшее: Центральное посредническое бюро по найму работников искусств при Народном комиссариате труда СССР. Точнее, его Северо-Западное областное объединение, расположившееся в бывших помещениях Императорского общества поощрения художеств и в жилых апартаментах его служащих. «Красная газета» Ленинграда и иные средства массовой информации тех суматошных лет периодически публиковали рекламные объявления этой советской организации, приглашавшей работников искусств, оставшихся без работы, воспользоваться ее профессиональными услугами и зайти в Центропосредрабис на Мойку, 83.
В 1932 году в Ленинграде наконец сформировался Союз художников Российской Федерации, и здания, ранее принадлежавшие Императорскому Обществу поощрения художеств, в том числе и дом № 83 на набережной Мойки, передали этой новой общественной организации, объединившей под своим началом талантливых советских художников, скульпторов, графиков и искусствоведов. Так же как в конце XIX – начале XX столетий, при современном Союзе художников существовали Выставочный центр, конференц-зал, отдел музейных коллекций работ талантливых советских художников самых различных жанров. Так же, как и в дореволюционные времена, посетителям художественных выставок предоставлялась возможность приобрести любые понравившиеся им работы отечественных живописцев, ваятелей и графиков.
Выходящее на Мойку строение пятиэтажного дома № 83 по настоящее время считается прекрасным компонентом старинного комплекса Общества поощрения художеств, простирающегося до Большой Морской улицы, 38. Здание по-прежнему закрывает перспективу бывшего Демидова (ныне – Гривцова) переулка. Проект здания и его оформление считаются одной из лучших работ зодчего И. С. Китнера. По мнению петербургских градостроителей, особый интерес представляет оригинальное решение лестничной клетки дома на набережной Мойки, 83, освещаемой через своеобразный остекленный фонарь верхнего света.
Составной частью исторического квартала в излучине правого берега реки Мойки является соседний большой сквозной участок, ограниченный строениями Большой Морской улицы и набережной Мойки. Его история началась одновременно с соседним сквозным участком, пожалованным императрицей Анной Иоанновной прокурору Ивану Онуфриевичу Брылкину в начале 40-х годов XVIII столетия. Тогда на «погорелом месте» обер-прокурор Сената И. О. Брылкин возвел «собственные свои каменные двухэтажные домы, один состоящий на Большой Морской улице, 40, а другой 85 на том же участке по реке Мойке».
Дом 85 по набережной Мойки
В 1797 году участок перешел во владение двух разных хозяев, был разделен на две половины и перестал считаться сквозным. Почти за сто лет строения, размещенные на одной из половин, выходящей на Большую Морскую улицу, вкупе со зданиями другой половины, ориентированной на набережную реки Мойки, пережили значительное число владельцев.
В 1869–1898 годах уже четырехэтажное здание на Большой Морской улице, 40, принадлежало доктору и статскому советнику Якову Карловичу Шульцу, а затем его наследницам, дочерям Глафире, Анне и Наталье. Каменный дом на набережной реки Мойки, 85, еще раньше приобрело Российское страховое от огня общество, ставшее вскоре Первым Императорским российским страховым обществом, фундаментально перестроив его для нужд этой финансово-кредитной организации в 1882–1885 годах столичным архитектором Л. Ф. Шперером.
В 1889 году правление Российского страхового от огня общество, расширяя территорию, купило у наследниц статского советника Я. К. Шульца за 300 тысяч рублей дом № 40 по Большой Морской улице с прилегающими к нему на участке служебными строениями. Участок вновь становится сквозным. Главным зданием страхового общества становится теперь дом № 40 на Большой Морской улице, капитально перестроенный в 1899–1900 годах ведущим столичным архитектором Леонтием Николаевичем Бенуа в компании с академиком архитектуры Юлием Юльевичем Бенуа. Величественные фасады главного здания страхового общества на Большой Морской улице и присутственного здания на набережной реки Мойки, 85, отделанные природным камнем, поражали горожан своей монументальностью и надежностью. Цоколь и портал главного здания, отделанные финским красным полированным гранитом, прекрасно сочетались с первым этажом, облицованным тесаными блоками розоватого природного камня. Верхние три этажа главного здания, выложенные плитами лучезарного песчаника, авторы проекта украсили довольно сложной резьбой балконов и полукруглых стенных люнетов. Облик дома в любое время года и погоду представлялся этаким «импозантным франтом». Справочник «Весь Петербург – Весь Петроград – Весь Ленинград. 1892–1934» отмечал: «Первое Российской страховое общество, учрежденное в 1827 году, занималось страхованием от огня движимых и недвижимых имуществ всякого рода, фабрик, заводов, машин, товаров, сельскохозяйственных проектов и страхованием от несчастных случаев». Кроме того, оно заключало долгосрочные договоры на «пожизненное страхование пассажиров от несчастий на ж/д путях всего света и водных путях Европы и Азиатской России».