Должность управляющего делами Первого страхового общества исполнял компетентный энергичный человек А. А. Амбургер – сын богатого столичного купца и старшины реформатской общины Александра Карловича, живший в собственном доме Правления страхового общества на набережной реки Мойки, 85, между Красным и Синим мостами. Он был дружен с А. С. Грибоедовым, являлся его сослуживцем и даже выполнял обязанности секунданта не только на петербургской дуэли писателя с А. И. Якубовичем, но и на их поединке в Тифлисе. Управляющий Первым российским страховым обществом умело рекламировал деятельность своей организации, привлекая в нее новых клиентов. В столичных газетах и журналах регулярно появлялись броские рекламные объявления и статьи, составленные самим управляющим А. А. Амбургером. «Санкт-Петербургские ведомости», например, опубликовали его материалы о порядке страхования в Российской империи, из которых обыватель узнавал, что «страхование – это операция, имеющая целью возмещение убытков, вытекающих от каких-либо случайных бедствий, путем распределения между многими. Страхование направлено или на защиту отдельных хозяйств, определенных неблагоприятными случайностями (пожарами, градобитием, потерей работоспособности члена семьи, эпизоотий, морским крушением и т. п.). Или же на создание обеспечения отдельному лицу в форме отдельного капитала к определенному сроку…». Публика узнавала, что «юридически страхование осуществляется путем договора, по которому одно лицо или общество и учреждение, называющимися страховиком, обязываются возместить ущерб, каковой может понести имущество другого лица (страхователя) от какого-либо несчастного случая, при условии, если страхователь будет правильно периодически вносить страховщику определенные взносы (страховые премии). Письменный акт, в который облекается договор страхования, называется полисом».
Составленный Владимиром Михневичем и изданный в 1874 году в Санкт-Петербурге книготорговцем К. Н. Плотниковым своеобразный справочник, отражающий жизнь столичного города Российской империи, свидетельствует, что «Первое Российское страховое от огня общество, расположенное по Мойке, в собственном доме, основанное в 1827 году, имея складочный и запасной капитал в размере 4 000 000 рублей, за один только 1872 год получило прибыль в 606 705 рублей».
В советский период времени в зданиях Первого Российского страхового общества располагались учебные помещения «Индустриального политехникума», готовящего специалистов-механиков, электротехников и строителей. В 1930 году это среднее техническое учебное заведение несколько изменило свой профиль и официально называлось Ленинградским строительным техникумом № 1. В 1946 году этот техникум объединили с Ленинградским архитектурным техникумом, преобразованным ныне в Архитектурный колледж по подготовке техников-менеджеров, техников-строителей и техников-технологов.
В XXI столетии отреставрированный, перепланированный бывший «собственный дом Правления Первого Российского страхового общества на набережной реки Мойки, 85, занимает „Главное управление МЧС России по Санкт-Петербургу“».
Этот оперативный федеральный орган исполнительной власти был организован в России для решения серьезных задач в области защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера, а также от опасностей, возникающих при ведении военных действий или вследствие этих действий.
Составная часть Министерства Российской Федерации по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации стихийных бедствий – Главное управление МЧС России по Санкт-Петербургу – осуществляет управление городскими образованиями, организациями, войсками гражданской обороны Северной столицы и поисково-спасательными службами города. В особых кризисных ситуациях МЧС мегаполиса выполняет спецназначения, наблюдения, должный лабораторный контроль, используя методы электронной радиационной медицины. МЧС Санкт-Петербурга располагает возможностями специального аэромобильного спасательного отряда и комплектом необходимого оборудования при обеспечении и координации участия в международных гуманитарных операциях.
Квартал застройки правого берега Мойки, ограниченный двумя цветными мостами (Красным и Синим), завершается двумя массивными, сходными по своей архитектуре строениями, возведенными в 1844–1853 годах по проекту одного из ведущих петербургских архитекторов тех лет Николая Ефимовича Ефимова (1799–1851). Как своеобразные кулисы, оба здания открывали широкую панораму Исаакиевской площади по ее восточной и западной границам. Руководя строительством этих зданий, принадлежащих ныне к числу редких характерных памятников зодчества середины XIX столетия, автор их проекта отмечал в рапорте своему начальству, что на нем, главном распорядителе работ, «лежала обязательная забота сочинять и составлять все чертежи различных конструкций и украшений, входящих в состав частей отделки, и иметь непосредственный надзор и ответственность за правильность и прочность строения, за чистоту и изящность отделки».
Дома 87 и 89 (справа налево) по набережной Мойки
Постройка этих двух зданий преследовала градостроительные цели и обусловливалась необходимостью достойного архитектурного оформления одной из главных столичных площадей центрального района, изменившей после завершения строительства Мариинского дворца и Исаакиевского собора своих габариты и внешний облик.
Здание, возведенное на северо-восточной стороне Исаакиевской площади (дом № 4), боковыми фасадами выходило на набережную реки Мойки (№ 87) и Большую Морскую улицу (№ 42) и предназначалось для размещения в нем четырех основных департаментов Министерства государственных имуществ. Утверждение его проекта (10 августа 1844 г.) совпало с днем окончательного установления границы противоположной стороны новой площади, располагавшейся напротив и строго параллельно фасаду здания Министерства государственных имуществ, завершенного постройкой летом 1850 года. За три года до этого, 6 февраля 1847 года, утвердили окончательный проект противоположного здания (Исаакиевская пл., 14, наб. р. Мойки, 89, и Б. Морская ул., 44). В нем предполагали разместить резиденцию министра государственных имуществ с личными жилыми апартаментами, персональной канцелярией и кабинетом, архивом министерства, парадным залом и ведомственной типографией. Строительство дома министра завершили в 1853 году, после безвременной кончины автора проекта зодчего Н. Е. Ефимова, скоропостижно скончавшегося в 1852 году. Поэтому работа по окончательной отделке особняка выполнялась архитектором Людвигом Бонштедтом, автором проекта дворца З. И. Юсуповой на Литейном проспекте, 42.
Дом министра государственных имуществ действительно напоминал дворец, поскольку в утвержденном императором решении о его возведении на западной границе Исаакиевской площади значилось, что «чистая отделка по цели назначения его должна быть произведена с большею роскошью и искусством». В отделочных работах этого особняка участвовали талантливые столичные скульпторы А. И. Теребенев, Д. И. Иенсен и многие иные известные мастера того времени. Красивую орнаментальную решетку, завершающую фасады этого здания, искусно отлили из чугуна знаменитые мастера столичного завода Берда. В передовой статье, опубликованной обозревателем журнала «Зодчий» в 1872 году, особо упоминалось, что дом министра государственных имуществ «может считаться у нас образцом изящного не только по своим пропорциям, но и по грандиозным деталям и удачному расположению частей».
Известный историк архитектуры петербургского зодчества Андрей Львович Пунин полагал, что «фланкирующие Исаакиевскую площадь дом Министерства государственных имуществ и „особняк Министра“, одинаковые по высоте и близкие по композиционному решению фасадов, образуют уравновешенную, почти симметричную композицию. Масштаб зданий хорошо согласован с размерами площади… Стилистическое же решение фасадов зданий оказалось достаточно далеким от норм классицизма.
Поэтажное размещение ордера, арочные окна, специфическая форма наличников окон верхних этажей, построенная на сочетании арочного окна и прямоугольной рамки, завершенной сверху прямым сандриком, – все эти приемы были, вероятно, заимствованы автором проекта из арсенала форм итальянского ренессанса».
А. Л. Пунин также справедливо отмечает, что «фасады обоих зданий по сравнению с постройками классицизма декорированы более обильно, при этом настолько, что за многочисленными лепными деталями почти исчезает сама плоскость стены». И действительно, внешне обработка фасадов противоположных друг другу зданий как будто бы близка, но далеко не в равной мере.
Главные фасады обоих зданий ориентированы на Исаакиевскую площадь. Фасад первого дома, возведенного для служебного размещения основных департаментов Министерства, отделан тремя ярусами пилястр. В обработке же фасада противоположного здания на Исаакиевской площади – «Дома министра» автором проекта использованы трехчетвертные коринфские колонны, красивые полуарочные окна и широкий балкон, украшенный затейливой чугунной решеткой, расположенной в центре фасада особняка на уровне второго этажа. Весь этот яркий нарядный декор до сих пор делает бывший дом министра государственных имуществ похожим на дворцовое строение.
Заметно отличающиеся друг от друга фасады двух ведомственных зданий при этом сочетались с совершенно различной по богатству и степенью сложности внутренней отделкой своих интерьеров.
Интерьеры зданий Министерства государственных имуществ, по мнению зодчих тех лет, поражали всех излишним богатством и роскошью. Интерьер внутренних помещений его офисного здания оказался достаточно представительным, но скромным и деловым. Посетителям и градостроителям понравились внушительного вида вестибюль этого строения и прекрасная парадная лестница, украшенная полированными гранитными колоннами.
В противоположном «Доме министра» кроме роскошной приемной и дворцового вида парадной лестницы мастера по-царски отделали большинство залов особняка, поражающих воображение гостей. С особой роскошью отделывался Помпейский зал этого здания, покрытый художниками замечательной фресковой росписью и уцелевшим до наших дней фризом из живописных панно, заключенных в оригинальные штукатурные тянутые рамки. В бывших парадных помещениях «Дома министра» ныне хорошо сохранились его роскошное лепное убранство и роспись.