Военный инженер, тайный советник И.К. Герард родился 13 мая 1720 г. в Баварии. Первоначальное образование юноша получил в Германии, а завершил его в Петербургской Академии наук. После окончания обучения он поступил в 1765 г. на российскую службу под начало главного директора водяных коммуникаций графа Е.К. Сиверса. В 1790 г. Иван Кондратьевич в чине действительного статского советника занимает должность архитектора при Императорских водяных строениях. Под руководством Герарда было завершено большинство ответственных работ по налаживанию Вышневолоцкой водной системы и вводу в строй Ладожского канала. В 1798 г. И.К. Герард назначается членом учрежденного тогда Департамента водяных коммуникаций. В том же году специалист становится государственным инспектором по контролю работ на Вельевском канале, являвшемся эффективным сооружением, которое снабжало водой Вышневолоцкие каналы. Герард также является основным автором оригинального проекта по прокладке Московского водопровода.
Набережная реки Мойки, 84
В конце XVIII – начале XIX столетий император Павел I повелевает действительному статскому советнику Ивану Герарду провести работы по укреплению Адмиралтейской крепости, для чего царь приказал: «Срыть старые и соорудить новые, более высокие валы и бастионы, а также обновить палисад».
Французский аббат Ф.Ж. Жоржель в своей книге «Путешествие в Петербург», оказавшийся свидетелем талантливой работы Герарда при выполнении императорского заказа, писал тогда об Адмиралтействе после завершения работ под руководством инженера Johanna Conrad'a Gerhard'a: «Адмиралтейство опоясано крепостной стеной с бастионами по бокам, окруженной рвами, полисадами и валами. На валу размещались 100 пушек, возвещавших всякий раз горожан о знаменательных событиях в жизни двора и империи».
Трудовая деятельность Ивана Кондратьевича Герарда отмечалась высокими наградами: орденами Св. Владимира III степени, Св. Анны и Св. Иоанна Иерусалимского.
На земельном участке, подаренном императором Павлом I, действительный статский советник Иоган Герард успел построить лишь уличный флигель, выходящий своим парадным фасадом на набережную левого берега реки Мьи (Мойки). После его смерти в июне 1808 г. участок купил музыкальный деятель, композитор и основатель Русского музыкального общества, граф Михаил Юрьевич Виельгорский. Граф построил на приобретенном участке, в его глубине, свой дом, выходящий главным фасадом в Глухой переулок. Прекрасный сад усадебного особняка выходил на набережную левого берега Мойки и был отгорожен красивой металлической решеткой на каменных столбах. С двух сторон здание тогда ограничивали симметрично расположенные боковые флигели.
Знаменитый музыкальный деятель Михаил Юрьевич Виельгорский был незаурядным человеком, о нем Гектор Берлиоз сказал, что это «отличный музыкант», а Михаил Глинка уверенно заявил: «Я считаю графа одним из наилучших музыкантов, каких я только встречал, композитор-дилетант». Об этом упоминал и Роберт Шуман, сказав как-то: «Это настоящая художественная натура, гениальнейший дилетант…» Подобные определения ни в коей мере не являлись унизительными для статуса музыкального гения Виельгорского. В те времена так обычно называли людей, занимавшихся искусством или научной деятельностью «не по своему промыслу, а по склонности, по охоте». Однако позже слово «дилетант» приобрело совсем иное, порой оскорбительное и отрицательное значение: «Любитель, занимающийся каким-либо искусством или серьезной научной деятельностью без предварительной специальной профессиональной подготовки, поверхностно знакомый с предметом, коим он стал заниматься». Проходили годы, а о М.Ю. Виельгорском продолжали с восхищением упоминать в журналах и книгах со старой приставкой к его имени, как о «композиторе-дилетанте».
И это о человеке, о котором Джоаккино Россини упоминал как «о первом знатоке в мире», а первый директор российской Консерватории Антон Рубинштейн, особо выделяя его дарование, говорил: «Большой талант с глубокими познаниями». Наш современник – журналист Вадим Дмитриевич Соколов – в книге «Рядом с Пушкиным» со справедливым возмущением писал, что «отличный сочинитель и „первый знаток в мире“, а также „большой талант с глубокими познаниями“ предстает перед нынешним поколением дилетантов этаким недоучкой. А между тем, этот „недоучка“ в разное время изучал в Петербурге гармонию у Мартин-и-Солера, контрапункт у И. Миллера, у рижского органиста Тауберга – основы композиции, во Франции совершенствовался у преподавателя Парижской консерватории Луиджи Керубини… Неужели все это – не специальная подготовка?»
«Дилетант» Михаил Юрьевич Виельгорский являлся виртуозом-исполнителем сложнейших музыкальных произведений, свободно читал партитуры и еще прекрасно пел. Друзья и современники графа единодушно отмечали его добродушие. Гофмейстер граф Виельгорский организовал выкуп из крепостной зависимости Тараса Шевченко, являлся близким другом А.С. Пушкина и принимал искреннее участие в судьбе поэта. Он первым поспешил к смертельно раненному гению и не отходил от него в минуты его кончины. Михаил Юрьевич после смерти друга стал опекуном его детей.
В построенном на приобретенном участке доме № 84 на набережной Мойки М.Ю. Виельгорский прожил недолго. В 1823 г. граф уезжает из Петербурга и бóльшую часть времени проводит в своем родовом Курском имении. Дом в столице Виельгорский продал действительному тайному советнику и известному российскому государственному деятелю Василию Сергеевичу Ланскому.
Михаил Юрьевич Виельгорский
Потомок старинного дворянского рода, известного с конца XV столетия, Ланской, двоюродный брат фаворита императрицы Екатерины II, генерал-адъютанта Александра Дмитриевича Ланского, получил прекрасное домашнее образование и в 1767 г. зачисляется рядовым лейб-гвардии Преображенского полка. Через десять лет, в 1777 г., он становится прапорщиком этого элитного воинского подразделения. В 1781 г. подполковник Василий Сергеевич Ланской переводится в лейб-гвардии Гренадерский полк, а через два года – указом Екатерины II назначается генерал-кригскомиссаром. Генерал участвовал в двух исторических войнах: в Турецкой войне (1787–1791 гг.) и Польской (1792–1794 гг.). По окончании Польской кампании Ланской производится в генерал-майоры.
24 ноября 1794 г. действительный статский советник В.С. Ланской приступает к обязанностям саратовского губернатора, а после упразднения Саратовской губернии тайного советника Ланского в 1800 г. переводят губернатором Тамбовской губернии.
Император Александр I своим указом назначил Василия Сергеевича гродненским губернатором. В октябре 1809 г. Ланской становится сенатором.
В 1812 г. действительный тайный советник В.С. Ланской руководит Интендантским управлением действующей русской армии. С 1813 по 1815 г. Ланской служит генерал-губернатором Варшавского княжества, а с 1814 по 1815 г. становится президентом временного Верховного совета Княжества Варшавского. В 1815 г. указом императора Александра I Василий Сергеевич назначается членом польского Государственного совета, а с ноября 1819 г. – председателем Комиссии «по принятию прошений, на имя царя приносимых».
Василий Сергеевич Ланской
В 1815 г. В.С. Ланской избирается председателем Комиссии по строительству Исаакиевского собора.
С 1825 по 1828 г. указом императора Николая I Ланской становится управляющим Министерства внутренних дел Российской империи. Занимая высокий государственный пост, Василий Сергеевич одновременно являлся членом Государственного совета. Ему удалось принять целый ряд довольно эффективных мер по упорядочению и регламентации деятельности Министерства внутренних дел.
В 1826 г. Ланской состоял членом Верховного уголовного суда по делу декабристов. Позже он привлекался к созданию Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, выполнявшей в те годы функции политической полиции и сыска.
Действительный тайный советник В.С. Ланской удостоен высших российских орденов, в том числе награждения орденом Св. Владимира I степени. По роду своей деятельности он подолгу отсутствовал в столице вместе со своим семейством. Его дом на набережной Мойки, у Синего моста, часто пустовал. На это время дом сдавался в аренду.
В 1826–1827 гг. во флигеле дома Ланского на набережной реки Мойки, 84, поселился молодой талантливый московский поэт и философ Дмитрий Владимирович Веневитинов, четвероюродный брат А.С. Пушкина. Известно, что многим знаменитым русским поэтам судьба отмеряет довольно короткий век. Но особая несправедливость фатумом допущена в отношении Дмитрия Веневитинова. Он скоропостижно скончался в возрасте 22 лет, блеснув на российском литературном горизонте искрами своего замечательного таланта.
Поэтическое наследие Дмитрия Владимировича невелико. За короткую жизнь он написал около пятидесяти стихотворений. Дмитрий получил прекрасное домашнее образование, в совершенстве владел многими иностранными языками, в том числе и древнегреческим. Почти всю свою короткую жизнь провел в Москве, где возглавлял творческий кружок молодых литераторов.
Дмитрий Владимирович Веневитинов
В марте 1827 г. Веневитинов, разгоряченный танцами на балу в доме Ланского, легко одетый, перебежал по сильному морозу в снимаемый им флигель усадебного дома на Мойке, 84. На следующее утро он слег от тяжелой формы воспаления легких. Болезнь развивалась бурно, и Дмитрий Владимирович скоропостижно скончался. Эта нелепая смерть глубоко опечалила А.С. Пушкина. Из своей южной ссылки Александр Сергеевич писал своим петербургским друзьям с обвинением: «Отчего вы позволили ему умереть?» Великий поэт высоко ценил человеческие качества и литературный талант своего младшего собрата и коллеги по литературному творчеству.
Перед отъездом Дмитрия Владимировича в Северную столицу, где он собирался определиться на государственную службу, княгиня Зинаида Александровна Волконская, в которую молодой поэт был безнадежно влюблен, подарила ему старинный перстень, найденный при раскопках Геркуланума, засыпанного пеплом при извержении Везувия вместе с Помпеями и Стабиями. Друзья поэта вспоминали, что, умирая, Веневитинов попросил их надеть ему на палец подарок любимой.