Осматриваюсь. Есть особо не хочется, что тоже странно, имеется у меня такая дурная привычка – после сна чего-нибудь пожевать.
Одеваюсь и собираюсь пройти в рубку, в каюте-то больше делать нечего. Однако тут мой взгляд случайно зацепился за выложенный на стол артефакт сполотов, который я хотел уже давно поизучать, но все не доходили руки.
– А почему нет? – себе под нос пробормотал я и сел за стол.
И что у нас тут?
Все тот же матовый планшет, нет никакой разницы между тем, что я видел сейчас, и тем, что видел в прошлый раз. Хотя нет, разница есть, тогда я сумел как-то сделать так, чтобы он посветлел.
Но что я сделал? Не помню.
И я начал крутить этот непонятный планшет в руках, ища различные кнопки. Но ничего не было.
«И как же я тебя активировал?» – подумал я. Но у того ноль реакции.
Так я и провозился еще минут десять. Даже предыдущего своего результат достичь не смог. Было ясно, что в прошлый раз я, по-видимому, активировал его как-то случайно, но вот что это была за последовательность активации, которую я сказать не мог.
«Да включись ты, наконец», – подумал я, глядя на этот непонятный планшет.
И о чудо, экран заметно посветлел.
– Это чего? – удивленно глядя на это странное устройство, пробормотал я и еще раз посмотрел на него.
Пока я предавался своему удивлению и размышлениям, экран планшета снова принял свой первоначальный вид.
«Включись», – подумал я, вновь глядя на него.
Экран посветлел.
«Отключись», – опять темная матовая поверхность.
– Хм. Интересно, – пробормотал я и мысленно скомандовал: «Включись!»
Экран посветлел.
Что дальше?
«Выдать описание доступных функций устройства».
Честно говоря, задал команду просто так, не ожидая на нее отклика, но отклик получил. И тоже мысленный.
«Установка канала связи с ментооператором узла распределения и подключения».
– Это чего? – произнес я, а потом подумал: «Я, кажется, опять повторяюсь». И вновь поглядел на устройство, которое держал в руках.
Хоть общий смысл каждого слова мне и был вполне понятен, но вот их общая совокупность не доносит до меня никакого осмысленного выражения и не несет в себе никакой логической мысли.
Хотя меня это не остановило. Принцип работы, хотя бы примерный, с этим устройством стал понятен, а потому ничего не мешало мне пойти дальше. Ведь я же истинный русский, а это значит, что привычка работать методом научного «тыка» у меня в крови. У нас всегда сначала начнут тыкать пальцем и, только когда что-то ломается, ищут инструкцию и начинают ее читать.
Ну, а тут вообще никакой инструкции не предполагалось, ведь ее попросту у меня не было. Так что можно особо не заморачиваться. А поэтому я уже вполне уверенно отдаю мысленную команду:
«Установить канал связи».
Сам при этом, вообще-то, и не ожидал хоть какого-то положительного результата. Однако он не заставил себя долго ждать.
Несколько мгновений, и вдруг с экрана на меня смотрит вроде бы обычная девушка, только вот очень уж она похожа на аграфку, правда, коль это устройство сполотов, то я бы предположил, что и она все-таки сполотка.
– Да, я вас слушаю? – внимательно вглядываясь в меня, спрашивает она. – С кем вас соединить?
Никакого удивления или поражения у нее не вызвало то, что к ней сейчас обратился обычный человек, да и вообще, что кто-то обратился. Девушка действует с такой обыденностью и автоматизмом, как будто так и должно было быть.
«Значит, я такой не единственный, – приходит вполне обоснованный вывод. – Угу, стали бы они для одного устройства создавать этот свой «распределительный центр», ну или что это у них».
Ну да ладно, коль так и должно быть, то мне стало интересно, смогут ли меня соединить с кем-нибудь. Думаю, что связаться можно только с кем-то из сполотов, не уверен, что при помощи этого «мысленного канала связи» меня смогут соединить, например, с кем-то из моей команды.
Все-таки эта технология больше похожа на все то, что приписывают именно этой расе. Поэтому нужно выбрать кого-то из знакомых мне сполотов. Только вот кого?
Знал я всего нескольких.
Посол, нет, это слишком значимая должность.
Капитан, да нужен я ему, он меня в общем-то и не помнит уже, наверное.
Видящий путь, но я его имени даже не знаю, только это непонятное прозвище или должность, которым его представили.
Так что я назвал то единственное имя, в котором был уверен. По крайней мере, был уверен, что сразу меня не пошлют. Ну, не уверен, но хотя бы надеялся на это.
– Добрый день, – с небольшой задержкой произнес я, – соедините меня с Гаарой Нека.
– Минутку, она сейчас находится в рейде, и установка канала связи потребует некоторого времени. Не отключайтесь.
После чего экран опять слегка потемнел. Тридцать секунд тишины и ожидания, и вот на меня смотрит такое знакомое лицо. Не думал, что девушка, только взглянув, сразу узнает меня, однако именно так и произошло.
– Вы, – удивленно произнесла она, – как вы меня нашли?
Но потом, видимо, что-то прикинув и поняв, что тут что-то не так, она уже совершенно другим голосом спросила:
– Да и вообще, как вы смогли связаться со мной, во время перехода? Технологии, которыми пользуются в Содружестве, не способны на такое.
И она очень пристально всмотрелась в мое лицо.
Я лишь пожал плечами и ответил:
– А разве сполоты, это не часть Содружества? – ответил я ей вопросом на вопрос. Но заметив ее нахмурившееся лицо, не стал ее дразнить еще больше и пояснил: – Ко мне случайно попало ваше устройство связи. Вот я попробовал связаться с кем-то из своих знакомых.
– Странно, – проговорила она, – как вы вообще смогли его активировать?
И она вновь всмотрелась в мое лицо, но ничего нового там по всей видимости не увидела.
– Ладно, – и она перешла на деловой тон. – У вас есть ко мне какое-то дело? – Девушке явно не хотелось общаться со мной на отвлеченные темы.
Ну, вообще-то, коль я так удачно связался с нею, то почему бы не воспользоваться сполотами как неким передатчиком информации своим о том, что я выжил и что местом встречи будет система Нейтрального торгового союза, где мы на тот момент обосновались. Контакты у меня были. Был человек, которого они знали, вернее сполот. Так почему бы и нет.
– Вы бы могли передать моей команде о том, что я жив и буду ждать их в системе нейтралов примерно через три-четыре дня?
Девушка задумалась.
– А почему вы сами не можете этого сделать? – задала она вполне резонный вопрос.
– В силу определенных обстоятельств нам пришлось разделиться и у меня нет теперь возможности связаться с ними напрямую и сообщить о себе. А вот с вами, к моему глубокому удивлению, я поговорить сумел. Так сделаете?
Сполотка кивнула.
– Это не очень большая услуга за то, что вы спасли наши жизни, так что я сделаю это. Кому и что необходимо передать?
– Вы встречались с ними, это креаты – девушка Лея и ее дядя Корг. Передайте им: «Технарь будет ждать вас на базе в системе у нейтралов через четыре дня».
Гаара еще раз посмотрела на меня.
– Это все? – спросила она.
– Да, пока да. Остальное будет лишним.
– Хорошо, – ответила девушка, и я почувствовал, что она хочет разорвать канал связи. Как мне это удалось, я не понимал, но очень четко ощутил ее желание.
– До свидания, – сказал я ей и пожелал удачи.
Сполотка еще раз странным взглядом посмотрела на меня, чему-то кивнула и пропала с экрана. Тот опять слегка потемнел.
– Ну вот, – пробормотал я, – мои скоро и узнают о том, что я жив.
Давно хотел им сообщить об этом, но не хотел делать этого, все еще будучи на линкоре. Теперь же у меня есть шанс добраться до сектора нейтралов и достаточно неплохой. Кстати…
И я посмотрел на это миниатюрное устройство связи. Ведь его можно использовать, в крайнем случае, как поисковый маяк и сообщить о том, где мы находимся моей команде.
– Хм, – и я положил устройство к себе в карман, – правильно. Не стоит забывать об этом.
После этого я поднялся из-за стола, за которым до сих пор сидел, и вышел из каюты.
Время за изучением попавшего ко мне в руки устройства и за разговором с девушкой пролетело незаметно, и мы буквально через несколько минут должны были уже выскочить в секторе, где у нас был устроен тайник.
«Пора занимать свое место в командирском кресле», – подумал я, идя по коридору корабля.
Гаара сидела и все еще пораженно смотрела на потемневший экран устройства связи.
– Как он смог выйти на меня? – удивленно повторила она.
Девушка давно уже забыла о том инциденте и странном и непонятном человеке, спасшем их корабль во время очередного перелета, который сумел каким-то немыслимым образом перехватить контроль над «Верным».
И вот сейчас этот разговор и, казалось бы, обычная просьба, если будет возможность связаться с его людьми и передать им о том, что их командир жив.
– И почему он связался именно со мной? – вновь произнесла девушка.
Она не заметила, как в капитанскую каюту вошли ее отец и посол. За ними шел Видящий путь.
Вот его-то голос и заставил ее очнуться и обратить на них внимание.
– Что он сказал? – спросил Видящий, обращаясь к ней.
– Что? – не сразу сообразила Гаара, о ком и о чем идет речь.
– Что он сказал? – и Видящий посмотрел в сторону панели управления. – Человек, с которым ты только что говорила. Тот парнишка.
Девушка была удивлена тем, что и Видящий помнит его.
Она пожала плечами и ответила:
– Да, так, – сказала Гаара, – он попросил связаться кое с кем и передать им сообщение от его имени.
– Понятно, – кивнул Видящий, а потом повернулся к девушке, – смотри-ка, а ведь на тебе и правда печать благодати и удачи. Он поделился ею с тобой. Странный парень. Вечно в неприятности попадает. Видимо, судьба у него такая.
И старик уже спокойно прошел на свое место. Правда, уже усевшись в кресло, он поглядел на посла, который стоял и переводил удивленный взгляд со старика на девушку.