Либд кивнул.
Здесь Тук был прав, это его обязанности, что бы он о них не думал. А потому бывалый пират оглянулся назад.
– Сначала нужно заняться абордажной командой, – не очень громко проговорил он. И окрикнул гиганта.
– Эй, Кол, – и после того, как тот обернулся и обратил на него внимание, указал ему в сторону выхода и скомандовал: – иди, собирай своих парней и готовьтесь.
Тот кивнул ему головой и молча вышел из каюты.
Чем был хорош дикарь, так это тем, что все приказы, касающиеся его непосредственной работы, он выполнял сразу и беспрекословно. Этим он и нравился капитану, потому тот его до сих пор и не завалил исподтишка. Да и не уверен он был, что у него или у кого-либо другого это получится. Казалось, что этот гигант опасность чувствовал спиной.
«Дикарь он и есть дикарь, и инстинкты у него звериные», – в очередной раз вспомнил о своем желании поставить гиганта на место Либд, но пока отбросил эти несбыточные желания на потом.
«Ладно. Хватит о нем, – переключился на более важную задачу капитан корвета, – надо бы решать, что делать с транспортом».
И он задумался. Что им требовалось сделать?
Ответ, по сути, озвучил уже старпом. Чтобы не поднять тревогу на корабле и избежать заварушки, нужно туда, как сказал его приятель, – «проникнуть по-тихому».
«Но вот как это сделать?» – подумал Либд, глядя на своих дебилов, которые чуть ли не облизывались, смотря на изображение двух девах из сообщения.
Из всей этой компании выделялась только одна личность, пустым и мутноватым взглядом уставившаяся в приборную панель системы управления прыжковыми двигателями.
«Оба, а вот о нем-то я и забыл», – увидел капитан того, кто, возможно, мог им помочь.
– Эй, – крикнул он, – Болт, подойди.
– А что нужно? – к капитану из толпы вышел худощавый и сутулый субъект с бледным лицом и посиневшими от приема наркоты зрачками.
Но это не смутило пирата. Как бы ни выглядел этот нарк, но когда он был не под кайфом, то соображал их штатный техник достаточно хорошо и только лишь благодаря ему их лоханка, гордо именуемая «корветом», все еще летала и не давала сбоев.
«Нам нужен второй корабль, – понял Либд, – переберемся на него сами, а сюда посадим кого-нибудь еще. Тук прав. Пора мне переходить в высшую лигу и собирать свою небольшую флотилию».
И пират перевел взгляд на безучастно стоящего перед ним техника.
– Ты ведь раньше был неплохим инженером? – спросил он у него. – Еще что-то помнишь по этому делу?
– Смотря что? – потянул с ответом Болт.
Но капитан знал, как простимулировать его мыслительный процесс.
– Если поможешь без шума проникнуть на этот транспорт, – и он кивнул в сторону экрана, – то с меня тройная доза «небесной пыльцы».
Глаза наркомана заблестели от предвкушения.
Вот кого девчонки с транспортника сейчас интересовали меньше всего.
– Сколько у меня времени? – быстро спросил бывший инженер.
– Не много, – и пират показал на карту, – не хочу, чтобы кто-то опередил нас. А тут, того и гляди, может объявиться еще кто-то.
– Понял, – кивнул нарк и чуть ли не вприпрыжку вылетел из каюты.
И пират вполне понимал его. То, что он предложил Болту, было мечтой любого подсевшего на агарскую наркоту человека. А Болт сидел на ней давно и плотно, и соскочить у него уже никакого шанса не было.
– Ну что, – прервал его размышления старпом, – вижу о Болте вспомнил. Думаешь, он справится?
– За дурь-то, – и капитан криво усмехнулся, – да он дочку когда-то в бордель сдал за эту травку, а тут всего лишь какая-то работенка. Справится. Увидишь.
Старпом согласно кивнул головой.
После этого оба пирата стали обсуждать то, как лучше распорядиться их новым кораблем и что делать с пленным экипажем.
Полтора часа спустя
– Не поверите, – трясся от нетерпения и вожделения Болт, – эти дуры не заперли корабль. Входи, кто хочешь. Там даже условного пароля нет. Просто подключаешь любой интерфейс управления ко входному шлюзу и даешь команду на его открытие.
И бывший инженер посмотрел на приближающуюся тушу транспортника.
– Вот, я все подготовил, – и он трясущейся рукой вытянул из кармана, а потом протянул капитану какую-то небольшую магнитную карточку, – я ее перепрограммировал, пусть просто сунут ее в считыватель, и корабль откроется перед нами.
– Понятно, – если честно, пират не ожидал, что все окажется настолько просто, но что делать, он обещал: – на уж.
И он как какому-то помоечному крахту[3] бросил инженеру небольшую коробочку. Тот быстро подхватил ее, будто та и не летела в воздухе, а сразу же материализовалась в его руке, и уже собирался раскрыть, чтобы ширнуться прямо тут.
Но капитан остановил его.
– Дебил, не тут, вали к себе, – и дав пинка этому конченому, по сути, человеку, вышвырнул его из рубки, – совсем мозги отказали, – пробормотал он.
Но инженер уже ничего не замечал вокруг, мыслями он был достаточно далеко отсюда.
– Ладно. – Капитан повернулся к своему командиру абордажников. – Ты все слышал. Открываете шлюз и проходите в шлюзовую камеру. Задраиваете шлюз. Проверяете, что на борту есть воздух, и потом быстро проходите в медицинский отсек. По показаниям сканера биологической активности, все живые существа, а их достаточно много, находятся там. Главное, оказаться там до того, как системы корабля поймут, что нарушен его периметр, и станут выводить экипаж из анабиоза. Но даже в этом случае ничего страшного. Соображать первые десять минут они будут не лучше вареного овоща.
Гигант кивнул.
– Что еще? – спросил он.
Капитан задумался.
– Да, баб берегите, на них сейчас спрос, сам знаешь. Правда, тут, на станции, мы их сбыть не сможем, но я знаю пару местечек, где их с радостью купят. Так что не попортите сильно товар. Уродок там точно не возьмут. Да и своих предупреди, что развлечение только после того, как вы возьмете этот транспортник под полный контроль, а все пленные будут у нас.
– Нам нужны только бабы? – уточнил абордажник.
Либд задумался, а потом ответил:
– Мужиков и так везде много. Можно сразу в расход, – но тут заметив округлившиеся глаза Тука и его резкое покачивание головой, спросил: – Чего тебе?
– Забыл, о чем мы говорили? – сказал старпом. – Команда, нейросети и импланты. Все это стоит денег и немалых. Нам нужен медик или хотя бы тот, кто умеет обращаться с медкомплексом.
– Да, – протянул капитан, – прости, забыл, – после чего вновь обернулся к абордажнику: – Тогда нет. Если там есть специалисты, то ими тоже кто-нибудь наверняка заинтересуется, ну и нам самим, как ты слышал, кое-кто нужен. В общем, если особо возникать не будут, пару раз приложитесь для их большего спокойствия и послушания, да тоже тащите сюда.
Кол молча стоял и слушал наставления. Ничего нового капитан ему еще не сказал. Он присутствовал при его разговоре со старпомом и, в отличие от этого старого пьянчуги, на память пожаловаться не мог, поэтому превосходно помнил все сам. Видимо, в конце концов, ему надоело слушать пустой треп пирата, и он все так же молча развернулся и пошел к выходу.
Уже у самой двери гигант, не оборачиваясь, произнес:
– Готовность пять минут.
После чего вышел в коридор.
«Ну и кто тут кем командует? – злобно подумал пират, глядя вслед своему абордажнику, – нет, пора его убирать», – решил он. После чего взглянул на задумчиво смотрящего на экран старпома.
– Ты чего? – спросил он у своего зама и приятеля.
– Слышь, а тебе не кажется, что все как-то слишком уж просто? – спросил тот, слегка пожёвывая свою верхнюю губу. Явный признак того, что этот старый хрыч нервничает.
Капитан пару мгновений помолчал, но потом отрицательно помотал головой.
– Нет, Тук, так все и должно быть, – уверенно произнес он, – они же надеялись на помощь, вот и оставили корабль открытым именно на этот случай.
– Да, – и старпом как-то не очень уверенно поглядел на транспортник, к которому они уже приблизились. – А ты бы сам так поступил? – спросил он у Либда.
– Ну, – ухмыльнулся тот, – тут ты не сравнивай, я даже сам себе не верю, не то что кому-то другому. А это же видно, какие-то соплячки. И чего только в космосе-то забыли? Но ничего, мы их поучим. Я думаю, ты будешь самым первым в очереди среди учителей, после меня.
И он поглядел на своего зама.
Глаза того заблестели.
– Это да, – мечтательно произнес он. Дальше он договорить не успел, их отвлек легкий шум удара и доклад одного из пиратов.
– Стыковка прошла успешно. Корабли закреплены.
А еще примерно через несколько секунд.
– Все, наши парни на транспортнике.
Капитан победно посмотрел на своего старого приятеля.
– Ну, вот, Тук, а ты еще сомневался.
– Ну, бывает, – нехотя протянул тот.
И они оба стали следить за тем, как их абордажники пробираются в сторону медицинского отсека. Вот они уже прошли почти половину пути до нужного места. До медотсека осталось не больше сорока секунд.
– Даже охранных дроидов отключили, – проворчал старый пират, – нет, ну точно какие-то дуры в космосе. И где им только сертификаты выдали. Вот наберут по объявлению. А нам их потом учить и учить.
Тут ему кивнул даже раньше сомневающийся в реальности происходящего Тук.
– Бабы, – пожав плечами, сказал он, – сам знаешь.
– Это да, – подтвердил Либд.
И вдруг неожиданный голос все того же пирата-наблюдателя:
– Повторное открытие шлюзовой камеры.
– Активировать закрытие шлюза, – отреагировал капитан.
– Нет регистрации закрытия, – прилетело ему в ответ.
Либд с непониманием посмотрел на своего приятеля. Глаза того стали расширяться; кажется, Тук стал что-то понимать. Но объяснять никому и ничего уже времени не было.
– Быстро, немедленная расстыковка, – неожиданно для всех скомандовал старпом и помощник капитана.
Хоть он и был замом Либда, но опыта у него было гораздо больше. Да к тому же ему пришлось послужить на флоте в Агарской империи.