Опа. Они, оказывается, ведут некий учет входящих и исходящих соединений. Но это и хорошо.
– Да, соедините меня с предыдущим абонентом, – попросил я девушку.
– Подождите несколько мгновений, – отвечает она, – абонент находится в зоне действия одного из ретрансляторов.
И буквально в ту же секунду изображение девушки исчезает и на меня смотрит удивленное лицо Гаары.
– Опять ты? – спрашивает она у меня. Правда, в этот раз кроме удивления в ней видится еще и какое-то странное недоумение. – Я передала твоим знакомым то сообщение, о котором ты просил, сразу же как только мы поговорили с тобой, – сказала она мне.
– И я очень рад тебя видеть, – ответил я, – а за то, что передала моим друзьям весточку обо мне, отдельное спасибо. Я знаю об этом.
И я слегка наклоняю голову.
– Только в этот раз у меня к тебе совершенно другая просьба, – продолжаю говорить я, – прости, что беспокою тебя еще раз, но кроме тебя мне опять не к кому обратиться.
Девушка почему-то внимательно слушает меня, не перебивая, хотя и кажется, что она не очень-то рада нашему разговору. У меня вообще складывается такое впечатление, что она слушает меня лишь потому, что это какая-то ее обязанность, которую заставили выполнять Гаару помимо ее же воли.
Ну да ладно, главное, чтобы она выполнила мою просьбу или передала мои слова тем, кто их действительно готов будет выслушать.
– Так вот, – начал говорить я, – не могла бы ты как-то связать меня с вашим послом или кем-то, кто курирует вашу службу внешней разведки. Уверен, что подобные господа у вас есть.
И без того огромные слова девушки стали еще больше.
– И это все? – даже несколько оторопело спросила она у меня.
Никакой насмешки или пренебрежения в ее голосе сейчас я не услышал, лишь неподдельное изумление.
– Да, это очень важно. И для вас, возможно, в том числе.
Гаара как-то задумчиво посмотрела на меня. Не знаю, что она увидела, но как-то обреченно вздохнув, сказала:
– Подожди и не отключайся.
И девушка пропала на некоторое время.
Экран их устройства так и остался светлым, даже не думая переходить в тот необычный режим ожидания, который я имел возможность наблюдать когда-то.
Ждать пришлось не очень долго. Буквально через минуту экран разделился на две части, и теперь на меня с него, кроме самой девушки смотрел еще и сполот, который тогда на их корабле представился послом.
– Добрый день, молодой человек, – достаточно приветливо поздоровался он, – как я понял, у вас к нам какое-то дело, или вы по тому вопросу, который мы недавно обсуждали с вашим начальством?
«Не понял, что за вопрос? – удивился я. – И почему именно я должен был обратиться к ним из-за него?»
Ответ напрашивался один. Тот разговор, который состоялся у этого посла и, как я понял, Старика, напрямую касался меня. Но это совсем другая тема. Сейчас не об этом.
– Нет, – ответил ему я, – об этом я хотел бы переговорить с вами несколько позже. Сейчас же я связался с вами по другому поводу.
И я посмотрел в бесстрастное лицо этого похожего на обычного аграфа мужчины. Только вот я точно знал, что ни он, ни девушка на второй половине экрана аграфами не были.
Это отдельная раса потомков Древних, и, как мне известно из баз, они считаются чуть ли не их прямыми наследниками, ведь именно сполоты сберегли большую часть технологий той исчезнувшей расы наших прародителей.
Только внимательный взгляд и никаких вопросов. Мне предоставили право самому вести разговор и рассказать именно то, что я хотел и считал необходимым.
Ладно, к этому я готов.
– Я так понял, что у вас есть некоторые вопросы, которые вы бы хотели задать главе агарской службы внешней разведки, господину, которого многие именуют прелатом.
– И почему ты сделал такой вывод? – заинтересованно спросил у меня посол.
– Ну, хотя бы потому, что именно его люди совершили тогда нападение на ваш корабль, или потому, как он заманил ваши корабли в ловушку в одной небезызвестной системе, – ответил ему я.
– Так это вы и были той группой поддержки, что предупредила наши суда, – сразу смекнул посол.
Я лишь кивнул на это.
– Понятно, – произнес сполот, – да, твое предположение верно, мы бы хотели пообщаться с прелатом при личной встрече.
– Хорошо, что вы скажете на то, если я вам ее организую?
М-да, похоже, удивляться умеет не только Гаара, но и этот серьезный господин, представляющий интересы сполотов на территории Содружества.
– Где и когда? – даже не пытаясь убедиться в том, говорю ли я правду или нет, глядя мне в глаза, быстро спросил он.
Я продиктовал ему координаты сектора, в котором сейчас находился.
– Мне известно, что недалеко от этой системы базируется ваш флот, – поясняя, сказал я, – поэтому я и обратился к вам с этим предложением.
– Да, это понятно, – и сполот на некоторое время исчез с экрана.
– Он связывается с командующим, чтобы передислоцировать корабли в указанный тобою сектор, – произнесла Гаара, посмотрев на меня, – это займет некоторое время.
– Да, я догадался, – ответил я девушке.
Мне показалось, или она и вправду посмотрела на меня с некоторым интересом.
Вспомнив, что еще не рассказал все, что хотел, я быстро проговорил:
– Да, вы еще должны знать. В секторе находится боевая станция, но для вас она не представляет угрозы, станция сейчас полностью под моим контролем. Прелат же сейчас на линкоре, который находится в этом секторе. У линкора повреждены двигатели, как маршевые, так и прыжковый. Так что корабль обездвижен. Но вот системы вооружений и защиты у него полностью работоспособны. И вам это следует учитывает. Линкор «Возмездие», класса «Подавитель».
Девушка кивнула. И тоже исчезла с экрана, но уже через секунду вернулась.
– Флот в секторе будет примерно через шесть часов. Как мы поняли, сам ты находишься там же.
– Да, – согласился я с Гаарой.
– Тогда свяжись с ними, как только они прибудут в сектор.
– Без проблем, – ответил я ей.
Девушка посмотрела на меня.
– Ты не понял, свяжись так же, как и со мной сейчас.
– А, – протянул я, – но тогда мне нужно знать, кого вызвать.
– Меня, – ответила девушка, – я уже направляюсь в твою сторону.
Я удивленно посмотрел на нее.
– Честно говоря, я думал, что ты где-то в другом месте, – произнес я, глядя на нее.
– Это так, – кивнула она, – но наши корабли работают на других принципах, и потому в указанном секторе я буду вовремя.
– Понял, – кивнул я ей в ответ, – тогда буду ждать.
– Хорошо, – ответила девушка и хотела уже отключиться, когда я вспомнил о том, что хотел узнать у них сразу, как только сообщил им о своем предложении.
– Прости, – сказал я, – но почему вы так безоговорочно поверили мне? Даже не потребовали от меня никаких доказательств того, что мои слова правда?
Гаара некоторое время смотрела на меня, а потом неожиданно улыбнулась. И улыбка очень сильно преобразила ее лицо, превратив ее из просто красивой девушки в невероятную красавицу.
Почему-то в этот момент та немного смутилась и покраснела, а потом все-таки ответила.
– Ты так и не понял, что за устройство к тебе попало? – скорее утверждала, чем спрашивала она.
Я лишь пожал плечами в ответ.
– Это, как я понял, какое-то ваше устройство мыслесвязи.
Девушка опять улыбнулась.
– Практически угадал, – произнесла она, а потом продолжила: – Только это не устройство мыслесвязи. Это мыслепередатчик. И мысли лгать не могут. То, что ты думаешь, то мы и слышим, так же как и в обратную сторону. Так что нам и не нужно никакого свидетельства правдивости твоих слов. Мы и так знаем, что ты нам не солгал.
И она еще раз улыбнулась.
– Нужно быть осторожнее с теми устройствами, свойства которых тебе до конца не известны.
– Ну, – хмыкнул я, – если так жить… То мы бы так и сидели в пещере и околачивали шкуры мамонтов дубинами.
– Сравнение, конечно, необычное, – сказала Гаара, – но я тебя поняла. А теперь мне пора. И до встречи.
– Да, – согласился я, – до встречи. И удачи вам.
Девушка кивнула.
– Это тебе удачи.
После этого она отключилась. Вот теперь этот мыслепередатчик потемнел и приобрел свой первоначальный матовый свет. Канал со сполотами был оборван.
И как обычно все уперлось в то, что оставалось ждать. Ждать, пока они не доберутся сюда.
Неизвестный сектор.
Боевая станция.
Шесть часов спустя
Вот и первые корабли.
За время ожидания я подготовил план по захвату выбранного перехватчика, осталось лишь реализовать его.
Маршрут до нужного дока был проложен, все коды доступа перебиты и настроены только на меня. Лишние отсеки изолированы, чтобы мне не встретиться с каким-нибудь праздношатающимся.
Так что на то, чтобы оказаться на корабле, мне потребуется не больше пяти минут. Плюс еще минут пять, и я уйду в прыжок. И прощай этот сектор и планета, с ее странными обитателями!
Так. Судя по результатам сканирования, это сполоты. Хотя кого я тут еще ожидал в это время.
Пришли вовремя. С момента нашего разговора с послом и Гаарой прошло ровно шесть часов.
Появились они тут тютелька в тютельку.
Нужно связаться с девушкой.
Проделываю те же самые манипуляции, пара мгновений общения с оператором – и вот передо мной красивое лицо сполотки.
«Смотри-ка, не улыбается, а все равно кажется очень симпатичной, – думаю я и опять вижу, как покраснели щеки Гаары. – Вот же чертов мыслепередатчик», – чертыхнулся я и, виновато посмотрев на девушку, произнес:
– Прости, не привык еще общаться через это устройство.
Она странным взглядом посмотрела на меня, а потом улыбнулась.
– А теперь представь, что кто-то живет с этим всю жизнь. Плохо, когда нет никаких тайн и ты не можешь остаться со своими мыслями наедине. – И она опять улыбнулась. – Но ты не переживай, поэтому и нужна мыслезащита или ментальные техники по контролю сознания. Все это помогает в общении, особенно с незнакомыми людьми. Ведь ты не слышишь моих мыслей.