— Денис — обычный связист. Сейчас дослужился до должности замначальника единого аналитического центра при министерстве Обороны, но по сути всё тот же «лейт на рации», — не принял шутливого тона генерал.
— Ну и где тогда искать хоть какую-то информацию? — петроградец демонстративно развел руками. — Сомневаюсь, что можно просто поискать по ключевым словам в Глобальной Сети. Кто вообще хоть кого-нибудь знает, кто может сообщить про «Периметр» что-то, кроме самой общей информации?
— Ну, я, например, — протянула Анна, смотря… в мою сторону. Ш-шайтан!
— …То есть вычислительных узла было всего два?
— Да. По-хорошему, нужен был третий для установки в стационарный лабораторный стенд, но сколько мы не просили, процессорную сборку так и не прислали.
— И никто не знал, что эти блоки — от системы «Юаньжоу»?
— Не могу говорить за всех. Я — не знал, — устало ответил я Долгину. — Может хватит уже по третьему разу спрашивать одно и тоже? Я, по-моему, ещё с первого раза рассказал всё, что знал.
— Я спрашиваю не одно и тоже, вопросы разные. Ответы, кстати, тоже отличаются, а я их сопоставляю, — на удивление миролюбиво пояснил Василь, что-то черкая в своём блокноте. — Например, я выяснил, что с высокой вероятностью нам бесполезно выходить на контакт с господином Абишевым. Передал вычислительные блоки ему явно не производитель, иначе достать ещё один проблемой бы не стало. Более того, знай точно Оружейный Бек, что именно он поставил в свою экспериментальную технику, вряд ли он стал бы столь беззаботно относиться к её полевым испытаниям. И уж точно не отпустил бы «гулять» по городу в обществе одного лишь оператора-программиста.
Я пожал плечами: спорить было просто глупо. Похвастаться даже после стольких лет знакомства тем, что хорошо знаю собственного опекуна, я не мог. Меня, например, Тогжан-батыр в школу записал и отпускал туда одного, хотя я, на секундочку, вообще родом из другого мира. Или это типа «не считается»?
— Получается, всё зря? — всё-таки переспросил я.
— Не зря. Думаю, что твой опекун получил вычислительные модули оттуда же, откуда и всё остальное, необходимое для построения Агаты и Ирис. Из, как ты выразился, «конторы, где разрабатывают истребитель шестого поколения». Кстати говоря, разработка тоже секретная, как я подозреваю.
— И вы знаете, что это за контора? — не дал сбить себя с мысли я.
— Я знаю, — подал голос Соломин, разворачивая к остальным экран ноутбука. — Среди всех прямых вассалов Императора только Радищевы занимаются авиацией. А аэродром вообще такая штука, которую даже при желании тяжело спрятать. Вот он — город Рудногорск, всего сто километров от Усть-Илимска… Завтра будем там.
Что?
Это вообще где?
— Дмитрий эээ… — я вдруг понял, что не знаю отчества Соломина, — подождите пожалуйста.
— Викторович, но просто Дмитрий будет лучше, — агент Лазурного Дворца всё-таки притормозил у входной двери. — Ты чего-то хотел, Егор? А то я, как мы выяснили пять минут назад, спешу.
— Пару ответов хочу, — я оглянулся на дверь кухни, откуда не далее чем минуту назад выставила всех Анна. Причём Долгин и Мамедов по её команде беспрекословно отправились спать, а вот упомянутый Дмитрий Викторович подорвался куда-то бежать — насилу успел его перехватить.
— Лучше снаружи, — мельком глянув в сторону гостиной, предложил Имперский Аудитор.
Да, сладко спящая парочка так и не соизволила продрать глаза, несмотря на то, что состав возлежавших волей некоего усатого и полосатого «лица» был расширен до тройки. Причём, котик умудрился лечь поверх обеих девушек сразу и теперь взирал на проходящих мимо с видом покорившего Олимп Зевса.
Снаружи же солнце вовсю светило из небесной синевы, расчерченной акварельными следами перистых облаков, а от фруктовых деревьев во дворах доносился умопомрачительный аромат отцветающих яблонь.
— Спрашивай, — Соломин прикоснулся рукой к одному из старых яблоневых стволов и умиротворенно закрыл глаза, — внимательно тебя слушаю… И — я действительно тороплюсь.
— Почему в… как его там… Рудногорск! — и как мы туда попадём за сутки? — выпалил сразу оба вопроса я.
— На самолёте местным рейсом до Иркутска, оттуда другим местным — до Братска, а дальше на машине. Четыре часа полёта в общей сложности, считая время на пересадку, и примерно столько же по шоссе, — подробно объяснил Аудитор. — А что касается «почему туда?»… Ты же сам слышал обсуждение.
— Обсуждение? — я чуть не подавился воздухом. — «Я предполагаю, что можно предположить, что нам нужно туда… наверное». Это — обсуждение?!
— Это — попытка угадать, — отлипнув, наконец, от несчастной яблони, повернулся ко мне Соломин. — Единственное, что в нашей ситуации ясно без всяких вопросов — то, что Анну и тебя, Егор, нужно отвезти в такое место, где будет безопасно. Место, где сторонники Юрия однозначно в большинстве и сильны. Авиационная база с научным городком, где разрабатывается секретная и безумно дорогая военная техника, вроде прототипа истребителя шестого поколения — место именно такое. Кроме того — Рудногорск просто самое близкое от нас место с нужными параметрами. То, что мы, может быть, что-то узнаем про аппаратную часть «Периметра» именно там, и это «что-то», может быть, поможет нам в будущем — просто удачное дополнение, и не более того. Потому я из трёх подходящих мест выбрал именно радищевскую базу под Усть-Илимском. Или ты думал, мы вот так, всемером, действительно сможем взять и перехватить управление ядерным щитом Великой Империи? Если кто и справится, так это Император: раз процессор для «Юаньжоу» такой сложный, как ты говоришь, то делает его кто-то из коллег твоего опекуна, кто-то из прямых вассалов Юрия: государственные заводы ВПК такое просто не потянут. Как ты понимаешь, уговорить его активно взяться за подобное будет гораздо проще в том случае, если дочь Императора, которую мы взялись сопровождать, окажется в безопасности.
12
Широка страна моя родная. Нашёл я этот Рудногорск — точнее, Ирис нашла: БИУС, в отличие от меня, всё что нужно на мониторе ноутбука Соломина разглядеть успела. Сопоставить же увиденный кусок карты с местностью — одна из базовых задач для разведчика, неважно, живой он или электронный… Искомый населённый пункт с названием, отлично подходящим для фэнтези про гномов, действительно располагался «недалеко» от Читы — всего каких-то девятьсот километров. По прямой. Рукой подать, ага…
Вот странно. Четыре года я проходил в школу, четыре года регулярно посещал уроки географии и истории. Не просто посещал — читал учебники, делал домашние задания, заучивал даты, места и события, потом отвечал на контрольных и экзаменах… И только здесь и сейчас все эти цифры и названия стали для меня… чем-то действительно реальным. Настоящим.
Не знаю, почему я раньше ничего такого не чувствовал. Может, всё дело в моём домоседстве? Я ещё до перехода в другой мир не особенно стремился куда-то там умотать подальше от места, где жил и работал, а уж после — и подавно. Большая часть школьников в каникулы ездила (в основном летала) к родственникам, а летом ещё и посещала детские лагеря и отдыхала вместе с родителями. Точно знаю: прояви я хоть каплю инициативы — Абишев бы и мне без проблем обеспечил такой «отпуск». Но… мне это было просто не нужно.
Если подумать, то и Ундерхаан «своим» городом я стал считать не так уж давно: с год назад, может, немногим больше. До того чувствовал себя словно приезжий из далёкой провинции или, скорее даже, как сын эмигрантов, которому про родину когда-то рассказывали родители. После «попадания» всё вокруг и так казалось чужим, многие обычаи и привычки жителей Великой Империи — откровенно дикими и странными. Архитектура исторических и новых зданий, мода, современная и не очень, суждения и чаяния окружающих — всё было другим. Иным. И то, что местные говорили на всё том же русском языке, мало отличающемся от привычного, каждый раз только подчёркивало контраст!
Что было привычным — так это техника: законы природы, диктующие принципы её построения, штука упрямая — и захочешь, не обойдёшь. Потому, наверное, даже на внешний вид самолёты и вертолёты, машины и трактора почти ничем не отличались от своих «двойников», произведённых в СССР и Российской Федерации. Да и в программировании, по понятным причинам, мало что изменилось. Отлично понимаю, почему Маркулов и остальные мои коллеги «оттуда» вовсе не горели желанием покидать стены «дома отдыха» — работая над Агатой и Ирис мы в некотором роде находились на своей территории.
И только теперь, спустя четыре года и оказавшись далеко за границами пресловутой «зоны комфорта», во всех смыслах этого слова, я вдруг ощутил… это. То, что окружающий мир не заканчивается в пределах дальности хода СВП-«автобуса», и то, что этот мир — теперь мой не менее, чем стал «моим» Ундерхаан. Так или иначе, чтобы не произошло дальше — мне тут жи…
— Мя-я-у!
Полосатый хозяин конспиративной квартиры, потягиваясь прямо на ходу, нехотя выбрался из гостинной, вслед за ним вышли Светка и Жаргал. Мамедова со сна зевала, деликатно прикрывая рот ладошкой, Джимбинова как-то совершенно по-детски тёрла кулачком глаз. Сбитые набок причёски, немного скованные движения, у генеральской дочки розовый отпечаток ладошки на щеке…
— Доброе утро! — даже не пытаясь сдержать улыбку, поприветствовал красавиц я. — Пока никуда не едем, можете дальше спать.
— Едой пахнет, — отрицательно помотала головой генеральская дочка.
— Мря.
— Там Анна готовит, всех за дверь выставила.
— Ага…
Предупреждение пропало втуне: блондинка вместе с котом одновременно сунулась в дверь Священного Храма Еды, и была допущена — по крайней мере, вошла и затащила следом Жар. С минуту я со своего места пялился на дверную створку, потом обернулся к Ирис. Та поймала мой взгляд, чуть помедлила… И совершенно по-человечески пожала плечами. Так. Ладно. Раз уж всё так сложилось, займусь наконец тем, чем стоило заняться уже давно.