— В скором времени после окончания Великой Войны, — менторским тоном начал учёный, — недавно сформированным правительством при прямом участии Императора были окончательно ликвидированы сословные привилегии — за исключением права прямым законным наследникам добавлять к своей фамилии наследный титул и так называемого «права на дружину». Таким образом, разрушенный во время войны институт дворянства был окончательно уничтожен и «де юре». Дворяне с точки зрения закона для государства стали рядовыми гражданами — кроме упомянутой пожизненной «лицензии» на содержание наёмных сотрудников в официальном статусе слуг и личной охраны. Если, конечно, денег хватит… Об этих событиях можно прочесть в любом имперском учебнике истории. А вот чего в учебниках нет, так это того, что представители шести дворянских родов после освобождения от обязательной повинности служения своему государству немедленно и добровольно дали прямую и наследуемую клятву верности императорскому роду. Это рода — Абишевы, Багратионы, Дун, Надыровы, Синкай и Радищевы.
Проф кашлянул в кулак и продолжил:
— Чем руководствовался отец Юрия, Император Роман, когда раздавал своим вассалам определённые рекомендации для выбора направления желаемого служения — бог весть. Видимо, были учтены и личные предпочтения, и некие требования момента… Возможно, монарх просто устроил по своему разумению удачное вложение свободных средств — не знаю. Но, как итог, Абишевы стали разработчиками оружия, Радищевы занялись перспективным материаловедением и синтезом различных веществ, Надыровы взяли на себя кибернетику и автоматизацию, а Синкай — генетику и сельское хозяйство. Багратионы занимаются электроникой и средствами связи, а вот о Дун мне достоверно ничего неизвестно…
Ка-ак интересно. Генетика и сельское хозяйство. А почему я из разговоров с Маркуловым и самим, кстати, профом около года назад помню совсем другое? Что все прямые вассалы монарха так или иначе занимаются разработками оружия? Да и Соломин явно имел в виду не толпу мирных жителей, когда говорил о выборе места, куда нужно доставить принцессу… Стоп, или нет? Как там… «Место, где сторонники Юрия однозначно в большинстве и сильны». Но если Аудитор Лазурного Дворца знал, что местная дружина отнюдь не армия — почему притащил сюда Анну? Ш-шайтан. Только голова от попыток одновременно думать и не упустить ни одного слова из лекции начала болеть.
— …Думаю, мне не нужно объяснять, что все перечисленные области науки сейчас оказались теснейшим образом связаны на прикладном уровне? Точно так же оказались связаны и перечисленные мною рода. Для развития кибернетики нужна полупроводниковая логика, а чтобы сделать большие интегральные схемы — соответствующие исследования в области выращивания кристаллов кремния. Без кибернетики не сделать высокоточное оружие и средства связи, да и с биологическими исследованиями большие проблемы… Ну и так далее. Кроме того, по мере развития мировой науки вассальным родам волей-неволей пришлось расширять области своих интересов и осваивать дополнительные области знаний. Я бы на месте Императора Романа вообще своей волей собрал всех своих подчинённых в одном месте, но у него, видимо, были резоны всё оставить, как изначально сложилось. И у Юрия тоже. Вот почему материаловеды и химики Радищевы вынуждены были влезть в казалось бы совершенно левый для них проект космического истребителя, а твой опекун — в прикладную робототехнику. Тему исследований и разработок берёт на себя тот, кому выпадает больший объём действий по профилю. Таким образом, сейчас все прямые вассалы — может быть, кроме Дун — тянут оборонную тему, хотя бы одну.
Ага, кое-что проясняется. Уже хорошо. Не объясняет, почему Дмитрий решил, что в Рудногорске будет безопасно — но это уже другой вопрос. Интересно, что для военных делают Синкай? Боевых коров? Танкоопасную пшеницу? Тьфу, нет, не интересно — тут со своей головной болью разобраться бы! Хотя, кажется, я уже догадываюсь, что сейчас скажет Вихро.
— Из-за ранее перечисленных причин проект системы «мёртвой руки» логично оказался в зоне ответственности князей Багратион и Надыровых. У первых нашлось всё для организации мелкосерийного производства спутниковой космической части системы и других элементов вычислительных узлов «Юаньжоу». Вторые же разработали и продолжают по сей день совершенствовать программное обеспечение к этому «железу». Кроме того, в создании цикла производства отметились ещё две фамилии прямых вассалов — как ты, Егор, я думаю, догадываешься, это Радищевы и Абишевы.
Доктор наук вдруг улыбнулся мне и совсем другим, не лекционным тоном сообщил:
— Знаешь, я уже прилично поработал на нашу оборонку — хочу тебе сказать, кое-что от мира совершенно не зависит. Когда генералы в Министерстве Обороны поняли, что им предлагает как бы «частный подрядчик» — сделали всё, чтобы «отжать» полный цикл создания компонентов «Периметра» себе. Отчасти могу их понять — атомная безопасность страны чрезвычайно важная вещь, и одна мысль, что ей занимаются никак не подконтрольные люди… ну ты понял. Началась грандиозная возня, с многочисленными бумажками по инстанциям, взыванием к Долгу Родине и прочему — но не тут-то было. Не то, чтобы Император был так уж против отдать промышленные мощности и даже переуступить контракты части специалистов… Только вот после этого действия на развитии системы можно было поставить жирный крест.
— Потому что всех специалистов засадили бы в закрытый ВНИИ и окружили тремя рядами колючей проволоки под током? — спросил я, когда пауза в рассказе затянулась. Вихро задумался — что-то вспомнил из своей богатой на события жизни, видимо, и возвращаться в реальность не спешил.
— А? Да нет, это как раз нормально — сам в таких условиях ещё в СССР знаешь сколько отработал? Закрытый военный городок — не самое плохое место для жизни, особенно, если всё что нужно своевременно доставляют. Опять же, все коллеги под рукой… Понимаешь, вопрос на самом деле серьёзный. Эта подковёрная ссора между Императором Романом и генералами перешла по наследству его сыну. Ходят слухи, что о немедленной национализации всех этапов работы над компонентами «Периметра» с Юрием заговорили прямо над гробом отца. Если бы удалось достичь какого-то компромисса — возможно, не было бы той ситуации, которая есть сейчас. Хрена-с-два купцы, пусть даже самые богатые, что-то смогли сделать без поддержки военных. Возможно, это была ошибка…
— Наверное, на то были причины? — поинтересовался я.
— Конечно, и не одна, — кивнул мужчина, — но, как я и сказал, главная — прекращение развития одной из важнейших систем защиты страны. Кстати, Егор, как тебе современный уровень техники в Империи?
— Э… — я слегка охренел от такого «лёгкого» перевода темы. Это вообще к чему было? — Ну, он… нормальный? В смысле, он, наверное, такой и должен быть — с учётом менталитета местных и развития науки… Ну, минус красивости, плюс долгий цикл работы вместо эскалации потребления, как там было…
— То есть, например, создание очень человекоподобного андроида за четыре года на базе современных технологий тебе не кажется чем-то странным? — с прищуром посмотрел на меня Вихро, сделав акцент на слове «современных».
Я честно подумал. Потом ещё раз подумал. Потом уверенно покачал головой:
— Нет. Её же из готовых «кусочков» собрали — последними из которых были принесённое нами с собой ПО и сама концепция.
— Занятно, — скорее себе, чем мне кивнул собеседник. — Заметь, ты ведь человек с незашоренным сознанием, человек, пришедший со стороны. И что говорить про других? Может, дело в магии? Если знаешь, что она есть, любое несоответствие не кажется чудом. Если есть люди, которые могут огнём кидаться или локально погодой управлять, и это нормально — почему надо удивляться чему-то другому? Даже, хех, на попаданцев действует.
После слов профа я почувствовал себя идиотом. Самое обидное для моего самомнения заключалось в том, что при очевидности намёка я так и не понял, на что именно указывает мне Вихро. Процессор на углеродных нанотрубках? Да про полупроводники на основе этого материала и в моём старом мире активно писали, причём задолго до того, как мы воспользовались Вратами. Искусственные мышцы? Ещё более известная тема, как и топливные элементы. Правда, всё это там было только на уровне лабораторных образцов — но ведь и здесь, фактически, то же самое, нет? Ну, кроме процессоров — но ведь миры-то не идентично развиваются…
— Егор, тебе обязательно нужно получить классическое техническое высшее образование, раз уж выпала такая возможность, — со вздохом порекомендовал мне Пётр Осипович. — Уметь программировать — это здорово, но совершенно недостаточно, если хочешь достичь чего-то большего, чем должность высококвалифицированного ремесленника.
— Согласен, — покорно согласился я, — и приложу все силы.
Спорить с тем, кто хочет, и, самое главное, может помочь? Глупо. Кроме того, возраст, знания, опыт и достижения сидящего напротив меня человека вполне располагали к нравоучениям, к которым определённо стоит прислушаться. Тем более, проф практически открытым текстом предложил своё покровительство — а такими предложениями не разбрасываются. Вот только…
— Но нужно сначала остановить начинающийся хаос, — я выдержал короткую паузу, и с нажимом добавил: — Нам остановить. Или на каких-либо планах можно будет ставить жирный крест. Вы и я знаем, лично видели, что бывает при распаде государства. Жертвы от недавнего обстрела даже не цветочками покажутся, а статистической погрешностью!
Вихро вздрогнул и дёрнулся. Закрыл глаза, потом открыл — и наткнулся на мой сосредоточенный взгляд.
— Видать, старею, — на мой недоверчивый хмык он устало, одними губами обозначил совсем не весёлую улыбку. — Не в плане биологического возраста. Попенял тебе на зашоренность, а сам ничуть не лучше. Да куда там — хуже, конечно… Ты действительно собираешься вот так взять и влезть в самое… в самую высокую политику? Ты ведь только телом подросток, ты знаешь, чем подобное грозит.