тоном выяснять, «где здесь нормальная столовая». Его вежливо, но равнодушно послали… искать самостоятельно – бойцы не знали. И документы не запросили. От обалдения Василь не нашёл ничего лучше, чем вернуться в своё временное пристанище. Однако, похоже, «лесные» сообщили куда надо – минут через сорок в дверь вежливо постучали… и четверо автоматчиков с офицером (опять без погон!) во главе очень попросили его сдать оружие, надели наручники… и оставили под домашним арестом. И даже вскоре принесли очень неплохой ужин – явно с генеральского стола! А ещё через пару часов – подкинули (в прямом смысле) собеседника – наверное, чтобы совсем не заскучал.
– Следователь… Долгин. – Генерал наконец справился с собственной слабостью и перевернулся на бок, мутным взглядом рассматривая сидящего на стуле штатского.
– Как видите. – Хмыкнул казак, демонстративно показав скованные руки. – Раз у нас появилась такая замечательная возможность встречи, не хотите ли скрасить сию чудесную ночь беседой о неких происходящих сейчас вокруг нас событиях?
Мамедов минуту помолчал, но потом всё-таки заговорил:
– Это – военный переворот…
Часть 5«Прощальный костер»
41
– Я не нашла людей, – отчиталась спустившаяся со склона Ирис.
– Это хорошо. Сурикатов, насколько мне известно, Орден Равновесия в свои ряды ещё не начал принимать, – невесело пошутила Анна, и густая предутренняя тьма начала наливаться красками и стремительно светлеть. – Глядим в оба. Надо держаться вершин холмов и гряд…
– «…чтобы первыми заметить возможный патруль», – ворчливо повторила слова прозвучавшего десять минут инструктажа назад Светка. – Что невозможно, потому что они будут под «пологом».
– Тогда я их просто почувствую. – Равнодушно пожала плечами принцесса. – А вот обычный «секрет» с прибором ночного видения – вряд ли.
– Откуда им здесь взяться… – по инерции пробубнила Мамедова.
Всё, что уже можно было проговорить, было проговорено, разумный компромиссный план действий разработан и утверждён командиром – вот только генеральская дочка была с ним совершенно не согласна и продолжала ерепениться. Совершенно впустую, разумеется – в первую очередь принятый к исполнению порядок действий не устраивал саму Рюрикову, но… Как будто у нас был какой-то выбор.
– «Разведчики мотострелков могут, в зависимости от оперативной обстановки, получить дополнительные средства обнаружения противника…» – нудно процитировала Устав магесса, первой начиная взбираться на склон. – В том числе и тепловизоры. А «взяться» – с Полигона, до которого на БРМ[79] – два часа крейсерского хода в самом худшем случае. Переподчинение же войск лично я бы начала именно с оперативной разведки…
Я поморщился. Сейчас нашим главным противником были не солдаты, и уж тем более не маги на их лёгких, ничем не защищённых багги. Расстояния. Проклятые огромные пустые пространства монгольской степи лучше всяких заборов и застав преграждали нам выход из зоны подавления гражданской связи. В ближайшие пару часов встреча с одиноким патрулем равновесников была бы для нас как манна небесная: андроид уничтожила бы экипаж раньше, чем те успели бы что-нибудь предпринять, и у нас появилась бы свобода манёвра… на некоторое время, пока их не хватятся. Однако, поскольку обязательные посты у устьев железнодорожного тоннеля выставлены не были, шанс встретить разъездную группу бойцов заговорщиков был очень низким. Зато рядом с тоннелем и железной дорогой с каждым часом рос шанс напороться на нормальных солдат, задействованных «втёмную».
Нормальных в плане выучки и подготовки военных – с отслеживанием местоположения мобильных групп с привязкой к местности в реальном времени, с регулярной независимой радиосвязью со штабом, да ещё и дополнительно «накрученных» перед учениями непосредственным командованием – нам было не одолеть. Проштрафиться из-за глупого разгильдяйства на учениях по внезапной проверке боеготовности и привлечь к себе пристальное внимание различного рода проверяющих на весь следующий год никто не хотел, потому люди сейчас выкладывались на полную и Наставления по несению службы чли от и до. Нет, справиться с нормальной развед-группой мы, допустим, при некоторой удаче, может быть, тоже смогли бы, – но тогда, даже с учетом захваченного транспорта, наша поимка или уничтожение становилось лишь вопросом нескольких часов. Это не считая этического момента убийства никак не причастных к заговору в высших эшелонах власти людей…
Все эти аргументы прозвучали во время «мозгового штурма» в подсобке у запечатанного главного въезда на бывшую ракетную базу. Говорили в основном Анна и Света – соответствующие знания и опыт были у обеих. Вскоре сошлись на том, что нужно выдвигаться в сторону от объектов военной инфраструктуры – сидеть на месте было глупо, да и опасно обнаружением: любой адепт Третьего Пути мог засечь следы применения Силы принцессой. Вопрос был лишь – куда? Младшая Рюрикова Хэ-Мин настаивала на скорейшем отходе к границам контролируемой мятежниками зоны, Мамедова – наоборот, на попытку проникнуть на территорию Полигона, откуда машину, пригодную для быстрого пересечения степи, предполагалось попросту умыкнуть. Лучше вместе с водителем, а ещё лучше – летающую, и вместе с пилотом. Проблема была в том, что мы не успевали так и так – несколько суток пешего пути ставили крест на возможности вовремя связаться с Императором. В итоге из двух плохих решений выбрали менее опасное. Но прежде чем начать двигаться в нужном направлении, требовалось найти воду и пополнить её запасы. Высокие холмы – или низкие горы? – в самом начале лета были в плане найти открытый водоём перспективней плоской и голой степи. Надо только забраться повыше – и осмотреться, что мы и так собирались делать. Благо «Сфера» чудесным образом решала проблему с темнотой…
Как выяснилось при более близком знакомстве, горные склоны только казались «низкими» и «пологими». Взобраться на ближайшую возвышенность получилось совсем не быстро – даже несмотря на небольшой отдых, бодрости никто не ощущал. Ну, хоть воздух свежий… даже слишком свежий. Хорошо хоть видно, куда ноги ставишь – и то несколько раз чуть не упал. А теперь…
…планшет в моём кармане внезапно разразился длинной вибрацией. Предупреждение с высшим приоритетом! Выхватывая компьютер, я впился глазами в подопечную: всё в норме, стоит естественно, «дыхание» есть. Перегрузка процессора? Перегрев? Уровень топлива упал? Только не последнее! Устранить поломку «в поле» – нереально…
>Установлено новое беспроводное защищенное соединение.
>Отправка идентификационных пакетов… 10 из 10. Приём идентификационных пакетов… 10 из 10. Идентификация пройдена.
>Устройство доступно для управления и контроля: АВМ[80].
– Агата! – не своим голосом заорал я, зажав экранную кнопку голосовой связи и не особо заботясь, как это выглядит со стороны. На счету была каждая секунда: в любую секунду чудом «зацепленный» маломощным передатчиком мобильного компьютера вертолёт мог уйти за пределы дальности рассчитанной исключительно на небольшие расстояния цифровой связи. – Ко мне! Быстро!
В тот момент я не думал о том, как «фурия» оказалась в сотнях километров от места испытаний, почему одна и вообще в воздухе до сих пор, хотя давно уже была должна закончить лётную программу. Даже не думал о боевом применении вертолета. Просто – радовался, что нашёл ещё кого-то… что-то из той жизни, что вчера вечером с треском рухнуло в бездну.
– Я лечу! – задорно отозвался девичий голосок. – И я сама догадалась тебя искать. Агата – умная!
– Ещё какая, – подтвердил я, пытаясь одновременно выискать в небе чёрную точку приближающегося дрона и считать основную информацию о состоянии. По экспресс-диагностике выходило, что кроме на две трети пустого топливного бака вся остальная периферия пребывала в том же состоянии, что и вчера, то есть позавчера вечером – разве что сроки непрерывной работы механизмов показывали непривычно большие цифры. Ну и процессорная нагрузка под восемьдесят процентов плюс до отказа забитый канал между Агатой и Ирис: БИУС штатно обменивались оперативной информацией, а рассинхронизация в целые сутки – это много.
– Егор… – Голос Анны отвлёк меня от экрана. А вид магессы, когда я к ней повернулся – и вовсе заставил вздрогнуть… и вернуться к реальности. – Ты ничего не хочешь нам рассказать?
– Эм… – начал было я… и замолчал. Кажется, будет трудно. – …наша команда только что стала немного больше и намного сильнее.
В подтверждение моим словам воздух за моей спиной упругим вихрем дёрнул за одежду и растрепал причёски девушек, заставив прищуриться и прикрыть рукой глаза. Знакомо заложило уши – режим работы двух несущих винтов был подобран так, что колебания воздуха взаимно гасили друг друга, не давая в итоге никакого слышимого ухом человека звука, однако от ультразвуковой компоненты избавиться до конца так и не удалось.
– Приве-ет! – вежливо поздоровалась БИУС со всеми, теперь через внешние динамики вертолёта. – Я – Агата! Будем дружить?
Ой, какие лица… Может, Маркулов был прав, называя профиль социальной мимикрии «фурии» идиотским? Хотя, я же не планировал показывать его посторонним – собственно, сам программный блок был оставлен для совместимости единого пока ПО робота и дрона. Это в предсерии уже планировалось делать разделение… И, честно сказать, наработанного словаря ещё с родного мира было жаль. Не только мне, я думаю – просто Ивану не по чину было признаваться. Ивану… который должен был быть на испытаниях вместе со всеми. Которые штатно должны были закончиться переводом дрона в транспортное положение и погрузкой на катер. И возвращением в «Каменный цветок».
Проклятье… впервые в жизни я захотел по-настоящему кого-то хладнокровно, без всяких лишних чувств, застрелить. С полным осознанием, что делаю, перечеркнуть очередью из «собаки» поперёк корпуса, как учили. Если только наши пути пересекутся, уроды, затеявшие «восстание во имя мира» – рука не дрогнет.