Сила у него была нечеловеческая. Камень полетел так быстро, что мой глаз едва улавливал его траекторию.
От столкновения с другим, более крупным кристаллом, «последний», с характерным ему звоном, разбился вдребезги, а главный экзо громко ухмыльнулся.
— С вами приятно было сотрудничать. До встречи.
Здоровенная антигравитационная платформа, созданная из щитов экзо, вместе со всем отрядом поднялась на корабль. Никто не решался даже двинуться, пока экзо-патруль всё ещё находился над нами.
Когда их корабль наконец улетел, первым заговорил Грегор:
— Чёртовы ублюдки! Да кто только мог подать им сигнал!
— Грегор, сейчас не время, у нас достаточно проблем. Сначала нужно оказать помощь пострадавшим пассажирам и осмотреть корабль, вдруг мы какую-то из тварей пропустили, — невозмутимый голос Фроста его успокоил.
— Ты прав, так и сделаю, — с этими словами он махнул рукой своим людям, а те последовали за ним.
Я хотел было отправиться с Грегором, но к Хираду и Фросту подбежал озлобленный мужчина.
— Да вы хоть знаете, сколько денег мне должны? — судя по его одежде, в деньгах нужды он не испытывал, — Из-за вас погибла моя рабыня! А я, между прочим, заплатил за неё несколько десятков тысяч С. И. С!
— Сколько-сколько? — Хирад поперхнулся, а голос его наполнился возмущением, — Да я вам за такую сумму целый гарем из лучших рабынь соберу!
— Она была экзотической внешности, я за такой несколько лет охотился. Куда тебе, старому уроду, вообще что-то об этом знать.
— Уроду?! — глаза старика от возмущения аж на лоб полезли.
— Господа, — вмешался Фрост, — предлагаю сразу прояснить один момент. Ваша рабыня, если меня не подводит память, проходила по категории багажа, а не пассажира. Верно?
— Ну да и чо с того? Она моя собственность!
— Вы оформляли дополнительную страховку на багаж? — несмотря на крики пассажира, Фрост вёл себя максимально сдержанно.
— Дополнительную? Да нахера она мне нужна? У вас же там и так страховка по умолчанию идёт!
— Вы должно быть имеете в виду нашу базовую ставку, она подразумевает под собой страховку в виде 5 С. И. С за килограмм. Сколько весил ваш экзотический багаж?
— Под пятьдесят кило, — нахмурился пассажир, — это что, получается я за неё какие-то сраные копейки получу? Нет, так не катит.
— Прошу вас изучить наши правила перевозок ещё раз.
— Да я хер на них клал, вы просто мошенники, самые настоящие мошенники. И клянусь, я заставлю вас заплатить за неё полную стоимость!
— Мы заплатим ровно столько, сколько должны.
Атмосфера накалялась. Ещё пара таких слов и разъярённый мужик точно накинется на владельца Золотого Тельца. Но Фрост человек с опытом. Он быстро смекнул что к чему, свистнул, и несколько наёмников уже стояли между ними.
— Так и знал, что не стоит на вашей развалюхе лететь! Если бы не срочность, я бы ни за что не воспользовался услугами этого летающего корыта! — сквозь зубы процедил он, — Вы сами ещё приползёте ко мне с деньгами!
Посмотрев на суровые лица наёмников, а тем-более на их оружие, пассажир смачно плюнул на палубу и направился к каютам.
Но он такой был не один. Очень скоро, всё пространство вокруг было заполнено недовольными пассажирами, каждый из которых что-то требовал.
Не успело руководство со всеми разобраться, как на палубу вернулся разъярённый Грегор.
Он решительно направился к капитану, после чего, схватив его за грудки, прорычал:
— Ты! Это ты вызвал патруль никого не спросив!
Фрост мгновенно среагировал. Он подошёл ближе, положил руку оружейнику на плечо и тихо сказал:
— Прекрати. Не при людях же.
Судя по этой реплике, сам наезд он считал вполне оправданным и возражал только насчёт выбранного места.
Но на Грегора это слабо подействовало.
— Да мне плевать! — злобно прошипел он, — хуже уже не будет.
Преподобный вздохнул и отошёл к Хираду, с которым перебросился парой слов, после чего тот обратился к пассажирам:
— Уважаемые, давайте переместимся в более удобное место для решения проблем. И там я вас всех выслушаю, мы обсудим все вопросы касательно положенной вам компенсации.
По лицам гостей я видел, что некоторые из них с удовольствием бы остались на шоу-скандал, где возможно ещё и будут бить морды, но всё-таки на палубе не остался никто. Все последовали за Хирадом.
Ну, оно и не удивительно. Зрелище — это, конечно, хорошо, но когда дело касается денег, издержки нести не хочет никто.
Так что очень быстро эта часть палубы практически опустела.
А Грегор и Кай, тем временем, уже были на грани настоящей драки.
— Да, отцепись от меня! — возмущался Бертерам, — если есть, что сказать, говори и обсудим это. Я не бешеная сука, чтобы решать всё силой. И тебе ей становиться не советую.
— Да, что ты знаешь о бешенстве? Я только что потерял несколько своих парней, потратил кучу ресурсов и сил. И ради чего? Чтобы какой-то трус отдал всё, что мы заработали, паладинам?
Фрост снова вмешался:
— Грегор, не стоит. Дракой ничего не решить.
— А чем решить? Чем? — продолжал кипеть оружейник, но всё-таки отцепился от капитана, правда сделал это, так его оттолкнув, что он чуть не потерял равновесие, — ты знаешь, Преподобный, что я никогда не решаю проблемы силой, если этого можно избежать. Видят боги, я спокойный человек. Но это… — он снова бросил полный ненависти взгляд на Кая, — это просто подстава и предательство.
Бертерам молча проглотил все физические выпады в его сторону, но отвечал твёрдо:
— Ты себя слышишь вообще? Мы нарвались на двух тварей, против которых у нас ничего не было. А я вообще-то отвечаю за корабль, за команду, за пассажиров. Даже за вас, наёмников, я тоже, чёрт возьми, отвечаю. Моя задача думать о том, как доставить всех на следующий осколок в целости и сохранности.
— Я тебе говорил, что джаки способны убивать тварей ядра? Говорил. Так какого хрена?
— Да ты сам не знал наверняка! Никто не знал. До этого дня, это была просто дедовская байка. Как я могу принимать решения, опираясь на сказки?
Тут даже Фрост был вынужден с ним согласиться:
— К сожалению, в его словах есть рациональное зерно.
— Но я тебе говорил, — упрямо продолжал стоять на своём Грегор, — я был уверен.
— Хватит, Грегор, я понимаю, ты расстроен. Но я и так ждал до последнего. Я дал время Азгорату, но когда его проглотили…
Но после этих слов, оружейник вспылил ещё сильнее:
— Ты что, меня совсем за идиота держишь? Я поднял логи и видел, что ты отправил сигнал ещё до того, как появилась А-тварь. Хватит оправдывать свою трусость заботой о корабле и людях. Тебе хватило уже B-твари, чтобы в штаны наложить. Хотя бы это имей смелость признать.
Теперь Фрост занял сторону Грегора:
— Ты и правда должен был посоветоваться со мной, прежде чем отправлять сигнал.
— Вот именно, — злобно прошипел оружейник, — ты прикрываешься заботой о людях, но что теперь ты им скажешь? Может быть, это ты будешь отвечать перед семьями, погибших ни за что людей и выплачивать им компенсацию? Которую не на что платить. Благодаря тебе же.
— Это лучше, чем если бы погибли мы все.
— Экзо-паладины прибывают на место сигнала очень быстро. У нас было время убраться, если бы всё пошло по худшему сценарию.
— Да всё уже закончилось хреново! Ты не справился с защитой корабля. У нас жертвы не только среди твоих людей, но и среди пассажиров! И ты обвиняешь меня!
Грегор немного остыл и теперь лишь презрительно процедил:
— Тебе не место на таком корабле, как этот. Твой максимум — это туристический паром между парой безопасных осколков. Я ещё в прошлый раз заподозрил неладное, когда для того, чтобы не столкнуться со всего двумя тварями C-ранга, ты отклонился от маршрута. И тоже ни с кем не посоветовался. Дикан, — повернулся он к Фросту, — это твой корабль, но лучше бы тебе поискать нового капитана.
Ответить Фрост не успел. К ним, почти бегом, приближался один из матросов:
— Босс, у нас проблемы, — крикнул подошедший к Фросту мужчина в униформе медика, — у одной из пассажирок пропал годовалый ребенок во время нападения тварей.
— Как пропал? — тут же спросил Преподобный, — и почему она говорит об этом только сейчас?
— Пассажирка пришла на обзорную палубу посмотреть на рыбалку вместе с ребенком на руках. Когда твари напали, она упала в обморок. Пришла в себя только сейчас и сразу спросила где её сын.
Грегор посмотрел по сторонам и, когда убедился что вокруг нет посторонних, спросил:
— Его не могли сожрать? Судя по всему, там творился настоящий ад, и могло произойти всё что угодно.
— Нет, останки ребенка бы сохранились. После того как твари разложились, ничего подобного мы не видели.
— Кай, прикажи немедленно просмотреть записи с камер наблюдения. Обзорная палуба Золотого тельца под наблюдением 24 часа в сутки и то, что случилось с ребенком должно было попасть на запись.
— Да, Дикон, конечно.
Сказав это капитан вызвал по своему личному коммуникатору мостик и отдал необходимые распоряжения.
Ответный вызов раздался через несколько минут. Кай вывел дежурного на громкую связь и спросил у него:
— Ну что, нашли ребенка?
— Ребенка? Нет, господин капитан, я вызываю вас по другому поводу. Сканеры показывают что у нас две безранговые твари ядра в системе вентиляции. Прикажете включить дезинсекцию и уничтожить их?
— Да. конечно! Незамедлительно уничтожить. Хотя стоп! Как они туда попали?
— Судя по данным энергетических сканеров через поврежденную решетку системы климат-контроля обзорной палубы.
Когда прозвучали эти слова, и Фрост, и капитан корабля, и мы с Грегором начали осматриваться уже более внимательно и вскоре практически синхронно заметили нужную решетку. Она действительно была повреждена.
— Капитан, я могу изолировать сектор вентиляционной системы, где находятся эти твари и уничтожить их. Две, вернее, три твари гарантировано загнутся в течении нескольких секунд.